| ← Hồi 248 | Hồi 250 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Lập thu, cái nóng bức của mùa hè dần biến mất.
Tuy có nói nắng gắt cuối thu, nhưng ở Bắc Cương, thời tiết sau khi lập thu, đã bắt đầu chuyển lạnh.
Trời chưa lập thu, Công Thúc Liêu cuối cùng cũng không trụ được với cái cô đơn thê lương trong bầu không khí xác xơ tiêu điều của mùa thu, đã trút hơi thở cuối cùng ở thành Cù Diễn.
Lưu Khám vội vàng về Cù Diễn, dự đám tang Công Thúc Liêu.
Không chỉ có Lưu Khám, cả bọn Thiệp Gian, Mông Tật, Lý Thành cũng lũ lượt kéo về tham dự.
Còn Thúc Tôn Thông, cuối tháng sáu đã đến Quảng Võ thành. Theo ông đến đó còn có mười mấy nho sinh ẩn sĩ. Trong đó nổi tiếng hơn cả, là bốn vị hiền tài sớm đã ẩn cư trong núi Thương Sơn.
Đông viên công Đường Bỉnh, Lục Lý tiên sinh Chu Thuật, khởi lý Quý Ngô Thực, hạ hoàng công Thôi Nghiễm....
Bốn người này đều đã qua tuổi thất tuần, ở cái tuổi này tinh thần bạc nhược, nói năng có mức độ, học vấn có thể nói là uyên thâm.
Bách tính Quan Trung gọi bốn người này là "Thương Sơn Tứ hạo"!
Lúc Lưu Khám nghe Thúc Tôn Thông giới thiệu cũng không khỏi kinh ngạc. Cái danh "Thương Sơn Tứ hạo" này hắn đã từng nghe qua. Trong lịch sử, Lưu Bang đã từng định thay đổi thái tử, thế là Lữ Trĩ liền sai con trai mình là Lưu Doanh đi mời Thương Sơn Tứ hạo xuống núi, thoáng cái đã dập tắt ý định phế bỏ Thái Tử của Lưu Bang.
Lưu Bang nói:
- Đến cả bọn họ mà Thái tử cũng mời được xuống núi, đủ thấy đã đủ lông đủ cánh, chuyện phế lập không cần nhắc lại nữa.
Bởi vậy có thể thấy, tên tuổi của Thương Sơn Tứ hạo lúc đó.
Nhưng lúc Lưu Khám nghe Thúc Tôn Thông giới thiệu:
- Bốn vị này từng là Bác sĩ của triều Tần. Sau vì chuyện đốt sách, phẫn nộ rời khỏi Hàm Dương, trốn vào Thương Sơn ẩn cư. Ta phải tốn bao công sức, bốn người họ vốn không muốn xuống núi. Nhưng sau khi nghe nói người muốn vời họ là Đường vương, liền lập tức đồng ý. Hơn nữa còn liên lạc với rất nhiều quan viên của Lão Tần, cùng đến đây nương tựa... Vương thượng, ngài bây giờ quả là có danh tiếng.
Lưu Khám rất rõ rằng, cái "danh" mà Thúc Tôn Thông nói, là chỉ danh tiếng hắn đã phát minh ra giấy Trình Công, sáng tạo ra kiểu chữ lệ.
Văn sĩ cuối đời Tần tất cả đều có chí khí cao ngạo theo kiểu nho sĩ thời tam quốc, sẽ không cúi đầu trước cường quyền.
Sở dĩ không nói gì mà tìm đến đây nương tựa, chắc hẳn là nhằm vào cái tiếng tăm của công trình giấy và kiểu chữ lệ này để lại. Dù sao thì sự ra đời của loại giấy mỏng và kiểu chữ lệ này, cũng có lợi cho việc mở rộng văn hóa. Thương Sơn tứ hạo chịu về đây, cũng đã chứng minh rằng đối với kẻ sĩ thiên hạ Lưu Khám cũng rất có thanh danh. Quan trọng hơn là, mười mấy quan viên nho sinh mà bốn người mời đến, cũng giải quyết xong cảnh túng quẫn nhân thủ của Lưu Khám.
Thúc Tôn Thông theo Lưu Khám cùng tới thành Cù Diễn, tham dự lễ tang Công Thúc Liêu.
Công Thúc Liêu cả đời không con không cái, vì thế Lưu Khám sai Lưu Tần lấy thân phận đệ tử, làm con trai nối dõi Công Thúc Liêu.
Lúc đưa tang Công Thúc Liêu, huynh đệ Lưu Khám Lưu Cự đích thân khiêng quan tài; Lưu Tần cầm cờ; Tư Mã Hỉ dẫn đường; Thiệp Gian, Mông Tật, Lý Thành đốt giấy để tang.
Trên suốt con đường từ thành Cù Diễn lên núi Hàng Kim.
Đây cũng là nguyện vọng của Công Thúc Liêu: Ông hi vọng mình có thể được an táng ở Hàng Kim Sơn, từ trên cao ngắm nhìn vùng Cửu Nguyên bao lao.
Tóm lại là, đám táng của Công Thúc Liêu, cực kì long trọng.
Sau khi mai táng xong cho Công Thúc Liêu, Lưu Khám hạ chiếu, sai người xây dựng lăng Đường vương trên núi Hàng Kim. Đây cũng là một tập tục của cái thời đại này, bắt đầu từ ngày leo lên vương vị, lại phải chuẩn bị xây lăng. Chỉ là Lưu Khám cảm thấy không thật cát lợi, cứ viện cớ không có chỗ thích hợp để thoái thác. Vốn dĩ, mai táng ở Quan Trung là lựa chọn tuyệt vời nhất. Nhưng Lưu Khám lại cảm thấy, núi Hàng Kim này cũng không tệ.
Nói theo phong thủy, Hàng Kim là chỗ long qui, lại có song long uốn lượn.
Phía bắc là con sông lớn cuồn cuộn, khó tránh được có Chiêu Vương Trường Thành. Song long uốn lượn, là thuộc về bảo địa của phong thủy.... . Lưu Khám không thực sự am hiểu về phong thủy, nhưng cảm thấy nếu sau này thực sự có thể an táng trên núi Hàng Kim, bầu bạn với người tài, bảo vệ biên cương, cũng coi như một lựa chọn không tồi...
Thế là, tiếp theo việc xây Đường vương lăng trên Hàng Kim sơn, Vương lăng Vương thái hậu, cũng được xác định.
Khám lão phu nhân nói:
- Nếu Ngô Vương đã nguyện an táng trên Hàng Kim sơn, ai gia cũng muốn an táng trên Hàng Kim sơn, ngày đêm bầu bạn với Vương nhi, âu cũng là chuyện tốt.
Đây không phải là lời nguyền, mà chỉ là một lễ pháp.
Lăng của Vương thái hậu và lăng của Đường vương, cũng là do phụ thân của Lưu Khám, sớm đã tử trận ở lăng Lưu Phu Vương đơn phụ, hợp hai làm một.
Thi thể Lưu Phu sớm đã hóa thành bộ xương khô, không còn dấu vết. Vì thế đã cho sửa sang quần áo và di vật, đem hạ táng trước, đợi sau này hợp táng cùng Vương thái hậu.
Việc xác định lăng Đường vương, cũng có nghĩa là Đường quốc Lưu thị đã hoàn toàn chiếm vững vùng biên cương phía bắc.
Lưu Khám chỉ lưu lại Hàng Kim sơn bảy ngày, rồi lại vội vàng rời đi....
Lưu Tần được sắc lập làm vương tử Tây Đường ở lại, tiếp tục thủ lăng cho Công Thúc Liêu. Theo luật cổ, Lưu Tần phải ở đây thủ lăng đủ một năm mới có thể rời khỏi. Để không trì hoãn việc học của Lưu Tần, Thúc Tôn Thông đề nghị mời Thương Sơn Tứ hạo làm thầy dạy cho Lưu Tần, dạy học ngay tại Hàng Kim sơn.
Tất cả những gì Lưu Tần học được trước đây, hầu hết đều lấy Công Thúc Liêu làm chủ, tịnh tu nho pháp.
Xét về năng lực, Lưu Tần đã kế thừa toàn bộ y bát của Công Thúc Liêu, học được cái thuật; mà năng lực của Thương Sơn tứ hạo thì không thể sánh được với Công Thúc Liêu, nhưng về phương diện học vấn thì, lại cao minh hơn Công Thúc Liêu, huyền nho tịnh tu, truyền thụ học vấn cho Lưu Tần, cũng là chuyển từ thuật thành đạo.
Thuật là mưu lược, vận dụng...
Đạo, lại là nói nguyên tắc lớn, phương hướng lớn.
Thời Tiên Tần gọi là "thuật đạo", không phải là phương thức thần tiên mà hậu thế nói, mà là những nguyên tắc và pháp quy vận dụng.
Nếu luận về học vấn, Lưu Khám bây giờ còn không sánh được với Lưu Tần.
Nhưng hắn rất vui mừng, vì Lưu Tần có thể học được những nguyên tắc và phương pháp mưu lược này, đối với tương lai của Lưu Tần mà nói, đây là một lần bổ sung quan trọng không còn nghi ngờ gì nữa.
Thương Sơn tứ hạo cũng vô cùng vui mừng có thể dạy bảo cho Lưu Tần.
Dù sao thì Lưu Tần cũng là Vương tử Tây Đường, sau này sẽ trở thành Tây Đường vương, thậm chí có thể trở thành Đế vương thiên hạ.
Có thể có được một học sinh như vậy, điều này rõ ràng là vô cùng có lợi cho việc mở rộng học thuật của họ sau này. Theo một phương diện khác thì đây cũng là sự coi trọng của Lưu Khám với bọn họ.
Lưu Khám bắt buộc phải quay về Quảng Võ thành, bởi vì ở đó còn có rất nhiều việc đang chờ hắn về giải quyết.
Sựỏa đi của Công Thúc Liêu, đối với hắn mà nói, cảm giác lạc lõng và bi thương nhiều hơn là đến từ sự mất mát một người tham mưu, một người phụ tá tốt. Mà cảm giác bi thương này không giống cảm giác thương tâm xuất phát từ trái tim như Lưu Tần. Dù sao thì, Công Thúc Liêu cũng là thầy của Lưu Khám suốt ba năm nay.
Lục Giả sau một tháng cố gắng cuối cùng cũng đã trở về!
Y đã mang về hai tin....
- Vương thượng, Hàm Dương đã công nhận sự lập lại của Tây Đường quốc.
Với thông tin này, Lưu Khám lại không quá ngạc nhiên.
Trong mắt hắn, Triệu Cao đã quấy đế quốc đại Tần to lớn thành bộ dạng sứt đầu mẻ trán như bây giờ. Trước kia, hắn mượn cớ chuyện Công Tử Anh cướp binh quyền của Chương Hàm, sau đó đưa hai mươi vạn quân Tần quay về Quan Trung, cố thủ cố thủ cửa ngõ tứ phương. Thật không ngờ, Chương Hàm hành động còn dứt khoát hơn, trực tiếp đầu hàng.... Như vậy, vùng Quan Trung này, còn có thể còn được bao nhiêu binh mã đây?
Lưu Khám cẩn thận tính toán.
Đại doanh Lam Điền, trú đóng mười vạn Đô Úy quân.
E rằng đây là số quân sĩ cuối cùng trong tay Triệu Cao, còn một vạn Trung Úy quân trong thành Hàm Dương, cơ hồ có thể bỏ qua.
Trung Úy quân của Hàm Dương đã không còn là Trung Úy quân năm đó cùng Lưu Khám đi theo hộ giá nữa rồi.
Đám Trung Úy quân năm đó sau khi cùng Chương Hàm đánh tan đại quân Trương Sở bên bờ sông Vị Thủy, gần như tất cả đều đã xuất quan, chinh chiến ở Sơn Đông. Hai năm nay, một vạn Trung Úy quân cơ bản cũng chẳng còn lại mấy người.... ba bốn nghìn? Có lẽ đến cả ba bốn nghìn cũng không còn nữa.
Trung Úy quân rời khỏi Quan Trung, điều đó cũng có nghĩa là Hàm Dương bắt buộc phải gây dựng lại Trung Úy quân.
Mà Trung Úy quân mới thành lập, bất luận là theo sức chiến đấu hay quân sư rèn luyện hằng ngày mà nói, hoàn toàn không thể so sánh được với Trung Úy quân trước kia được.
Được rồi, lại tính đến đám quân lính tản mạn linh tinh ở Quan Trung, e rằng cũng chẳng quá hai mươi vạn người. với sức hai mươi vạn người này, mà đòi bảo vệ được Quan Trung sao? Chỉ sợ khó khăn nặng nề.... nếu đổi một người, ví dụ như Lý Tư, có lẽ còn có thể bảo vệ được, nhưng Triệu Cao thì sợ là không ổn.
Đây chính là sự chênh lệch về năng lực!
Lưu Khám lúc này lập lại Đường quốc, thỉnh cầu nương tựa, không đến lượt Triệu Cao phản đối.
Hắn cười mỉm:
- Chắc hẳn tên hoạn quan đó nhất định sẽ đưa ra yêu cầu gì đó.
Lục Giả cũng không khỏi bật cười:
- Vương thượng đoán không sai, tên hoạn quan đó quả thực có đưa ra yêu cầu. Hắn muốn vương thượng xuất binh từ Nhạn Môn, đoạt lại vùng Thái Nguyên.
- Vậy ngươi trả lời sao?
- Thần đương nhiên không đồng ý rồi....
Lục Giả nói:
- Vương thượng bây giờ nên lấy việc mau chóng tiếp nhận binh mã mới và ba quận Yến Triệu làm chủ. Nếu Vương thượng xuất binh vào lúc này, tất sẽ khiến cho chư hầu Sơn Đông cảnh giác. Thứ nhất, Vương thượng vừa lập lại Đường quốc, uy danh đương thịnh; thứ hai, Vương thượng chính là Thiên mệnh.
Vì thế, việc cấp bách bây giờ không phải là xuất binh, mà cần phải cố thủ Nhạn Môn, tu sửa ba quận Yến Triệu, đồng thời phân hóa chư hầu.
Lưu Khám gật đầu, ý bảo nói tiếp đi.
- Tên Trần Dư vô tài vô đức kia chẳng qua chỉ là có cái danh lập lại Triệu vương, không đáng lo ngại; Tư Mã Ngang có tài vô đức, tuy có thần phục Sở, nhưng lại qua lại giữa Sở với Triệu. Nhưng biết có người, rất có dã tâm, nếu lợi dụng hắn, sẽ khiến cho Tư Mã Ngang và Sở trở mặt với nhau.
Tề vương Điền Vinh có được đất Tam Tề, lại là đất của tề vương Điền Đam, thuộc vương thất tông thân, không hợp với Hạng Thị.
Mà đại tướng Bành Việt dưới trướng Tề vương lại có giao tình với Vương thượng, lại thêm Vương tử kết nghĩa với con trai hắn, sao không thỉnh cầu liên minh với Tam Tề?
Lại là kế xa thân gần đánh, lại là thuật tung hoàng ngang dọc....
Nhưng mấy mưu kế cũ rích này, thường có hiệu quả phi thường.
Lưu Khám suy nghĩ một lát:
- Liên kết với Tam Tề âu cũng là một diệu kế, chỉ qua bây giờ thời cơ còn chưa chín muồi, phải nắm bắt hai việc phía trước.
Ngươi không đồng ý xuất binh Nhạn Môn, tên Triệu Cao đó nói thế nào?
Lục Giả nói:
- Gã hoạn quan đó thấy kế đuổi hổ nuốt sói này không thực hiện được, thế là lại đưa ra, để Vương thượng dẫn quân vào thành, trợ giúp Quan Trung phòng ngự chư hầu.
- Vào thành?
Lưu Khám khẽ giật mình, nhíu mày lại.
- Lão Lục, ngươi cho rằng ta có nên vào thành không?
Lục Giả trước tiên là nhẹ nhàng gật đầu, sau đó lại lắc đầu.
- Đại vương đương nhiên phải vào thành. Tầm quan trọng của Quan Trung, Đại vương chắc chắn phải biết rõ, Giả đương nhiên cũng không cần nhiều lời. Có được Quan Trung là có được thiên hạ, Công Thúc tiên sinh chắc hẳn cũng đã nhắc chuyện này với người.
*****
Nhưng nếu Đại vương muốn vào thành, thì bây giờ không phải lúc. Nếu Đại vương muốn giúp đỡ nước Tần, bây giờ vào thành tự nhiên không có trở ngại gì; nhưng nếu Đại vương muốn thay thế, lúc này vào thành, lại chưa có đủ danh nghĩa, vì thế không nên đi.
- Danh nghĩa?
Lưu Khám kinh ngạc nhìn Lục Giả:
- Danh nghĩa gì?
- Một danh nghĩa đủ để khiến cho bốn trăm vạn dân Quan Trung hoàn toàn bái phục mà đi theo Đại vương.
Lưu Khám như ngộ ra điều gì.
- Vậy ngươi trả lời Triệu Cao thế nào?
Lục Giả cười nói:
- Không có gì, Giả chỉ dùng một chữ, đó là " trì hoãn".
Ta nói với Triệu Cao, Đại vương bằng lòng vào thành giúp đỡ phòng ngự, chỉ là gần đây phục quốc, binh mã lương thảo quân nhu đều cần có thời gian chuẩn bị thỏa đáng, mới có thể vào thành tác chiến. Cho nên, ta đã đòi Triệu Cao thời gian ba tháng, trong ba tháng này, Đại vương nên tùy cơ ứng biến.
- Ba tháng?
Lưu Khám mỉm cười gật đầu.
Trước tiên, Lưu Khám cho Lục Giả lui xuống nghỉ ngơi, sau đó ngồi đơ trong phòng một lát, đứng dậy đi ra khỏi thư phòng, chậm dãi thả bước trong hoa viên.
Trong lịch sử, người đầu tiên dẫn quân đánh vào Quan Trung là Lưu Bang.
Nhưng Lưu Bang công thành thế nào, Lưu Khám không nhớ rõ lắm....
Hắn thậm chí không nhớ ra nổi, Lưu Bang rốt cuộc đánh vào Quan Trung khi nào. Mặc dù là biết, nhưng tình hình bây giờ, cũng chưa chắc hữu dụng.
Lịch sử đã thay đổi rất nhiều rồi, ít nhất bởi vì sự tồn tại của Lưu Khám, mà rất nhiều chuyện đã hoàn toàn thay đổi.
Vậy thì bước tiếp theo nên làm thế nào, thì bản thân Lưu Khám phải tự cân nhắc.
Trong hoa viên, tiếng nói cười vui vẻ vọng lại.
Vẫn là Lữ Tu và Vương Cơ ngồi bầu bạn nói chuyện phiếm với lão phu nhân trong chòi hóng mát.
Bạc Nữ và Triệu Nữ, đang chăm sóc Lưu Nguyên đang chạy nhảy. Lưu Nguyên đã qua mười ba tuổi, duyên dáng yêu kiều, động lòng người.
Lưu Khám lên đình hóng mát, nhìn Lưu Nguyên đang chạy băng băng, tâm thần nhất thời có chút hoảng hốt. Trong lúc mơ hồ, hắn trông thấy Lữ Trĩ đang cười vui vẻ với hắn.
Lưu Khám ra sức lắc đầu, rồi lại nhìn lại, vẫn là Lưu Nguyên.
- Khám, con làm sao vậy?
Lưu Khám ngồi xuống bên cạnh Lữ Tu, nhẹ giọng nói:
- Ta không sao, mẫu thân không cần phải lo lắng.
- Khám, huynh nhớ ra tỉ tỉ đúng không?
Lưu Khám quay đầu lại, nhìn về phía Lữ Tu.
Lại thấy ánh mắt Lữ Tu hơi đỏ:
-Thực ra, hôm qua muội cũng suýt chút nữa nhận nhầm người, còn cứ nghĩ tỉ tỉ quay về rồi.... A Khám, chúng ta bây giờ xem như đã đặt chân ở phương bắc rồi, nhưng tỉ tỉ lại chỉ có một mình, lẻ loi hiu quạnh ở Đan Phụ, hai hôm trước mẹ còn nghĩ....
Chữ mẹ trong câu nói của Lữ Tu là Lữ lão phu nhân chứ không phải Khám lão phu nhân.
Lưu Khám khẽ nói:
- Đợi qua mấy hôm nữa, ta sẽ sai người sửa thêm một ngôi lăng mộ nữa trên núi Hàng Kim. Đợi thời cục bình ổn hơn chút nữa, sẽ chuyển thi cốt A Trĩ qua đó. Hàng Kim sơn tuy nói là nghèo nàn, nhưng sau này cả nhà đều ở đó, dù sao cũng tốt hơn nó, một mình cô đơn ở lại Đan Phụ.
- Ừ!
Lữ Tu nhẹ nhàng lên tiếng, sau đó ngẩng đầu, nhìn Vương Cơ đang ôm bụng ngồi cạnh Khám lão phu nhân.
- Chị dâu, An Kì tiên sinh có nói khi nào sẽ sinh không?
Vốn dĩ Vương đã có bầu được bảy tháng rồi, bụng rất lớn.
Lưu Cự từ sau khi biết được Vương Cơ có bầu, lại trở nên vô cùng yên tĩnh, cũng không giống bình thường, ngày ngày đánh võ luyện khí lực nữa.
- Khoảng tháng mười!
Một nụ cười hiền từ vô cùng hiện lên trên gương mặt Vương Cơ, nhưng lại chợt lộ ra vẻ hoài niệm, nói:
- Lại không biết Tín bây giờ sống thế nào... chớp mắt một cái đã qua hai năm rồi, cũng không biết Tín ở Thục quận sống có tốt không, thực có chút nhớ nhung nó.
Khám phu nhân nói:
- Nếu đã như vậy, thì để Tín trở về đi!
Rồi sau đó nói với Lưu Khám:
-Đại vương, vài hôm nữa con gửi qua đó phong thư, kêu Tín trở về đi.
Lưu Khám gật gật đầu:
- Con quay về sẽ lập tức phái người đi Tứ Xuyên.... . Chị dâu yên tâm, Mạn Nhi mấy ngày trước đưa tin tới, nói rằng Tín ở đó rất tốt, bây giờ đã là chủ tướng của quân đội, ha ha, có phong độ của đại ca rồi. ta bây giờ sẽ đi hạ chiếu, điều nó quay về.
Vương Cơ gật đầu lia lịa, một nét cười ôn hòa hiện trên gương mặt.
Lưu khám đứng dậy, đang định rời đi.
Đúng lúc đó thì, chợt thấy Bạc nữ bịt miệng chạy đến bên gốc cây đại thụ nôn ọe không ngừng.
Bạc Nữ bây giờ đã trở thành thiếp của Lưu Khám rồi, tự nhiên khắc khiến người ta chú ý. Thấy tình hình của nàng như vậy, thiếp của Lữ Thích Chi là Triệu Nữ vội vàng chạy qua. Lưu Khám và Lữ Tu cũng vội vàng bước tới, quan tâm hỏi han tình hình của Bạc Nữ, lại thấy Bạc Nữ mặt mày choáng váng.... .
Triệu Nữ nhẹ giọng bên tai Lữ Tu hỏi:
- Phu nhân, trông bộ dạng này của Bạc Nhi, sợ là có bầu rồi.
Nói xong, nàng lén lút nhìn qua bên Lưu Khám.
Lữ Tu khẽ giật mình, ánh mắt chuyển sang nhìn về phía Lưu Khám....
Võ Quan nằm bên bờ sông Đan Thủy, cùng với Hàm Cốc quan, Tiêu quan và Tán Tịnh quan được gọi là " Tần chi tứ ải".
Võ Quan đã tồn tại từ thời Xuân thu rồi, nhưng thời đó có tên là Thiếu Tập Quan, đến thời Tam quốc, mới đổi thành Võ Quan.
Bắc dựa núi Thiểu Tập, nam cận hiểm yếu.
Cửa khẩu đặt ở khu đất cao giữa hai hẻm núi, đắp đất xây công sự, hơi có hình vuông, dùng gạch đá xây thành.
Quan Tây, một vùng đất bằng phẳng.
Còn Quan Đông, men theo sườn núi dốc mà đi, vách cao vực sâu.
Đang đầu tháng bảy, ngoài thành Võ Quan có tiếng hô giết rung trời. Từng đợt quân Sở mặc quần áo màu vàng đất ở ngoài thành Vũ Quan bắt đầu hung hãn công kích quan ải. Nhưng do địa thế nhỏ hẹp, đại đội người ngựa không có cách gì qua được. Vì thế quân Sở công kích theo từng đội, thành Võ Quan đã bị nhuộm đỏ.
Trương Lương đứng trên xe, chăm chú nhìn thành Võ Quan.
- Quân sư, không thể đánh tiếp nữa!
Lư Quán nhìn từng đám sĩ tốt ngã trong vũng máu, không nhịn nổi bước lên khuyên can:
- Cứ đánh tiếp thế này, gia nghiệp Võ An Hầu vất vả tích cóp, sẽ không còn nữa!
Trương Lương tay nắm chặt chắn xe, đốt ngón tay trắng bệch.
- Lư Quán, nếu còn dám làm dao động lòng quân, đừng trách ta xử theo quân pháp!
Y lạnh lùng quát, nhưng trong lòng lại có chút khổ não. Y sao lại không biết, thực lực trong tay Lưu Bang cũng không tính là cường mạnh, mười vạn đại quân bây giờ, cũng là khó khăn có được sau khi chinh chiến Nam Dương, sức chiến đấu cũng không được coi là đặc biệt mạnh mẽ. Nếu có đủ thời gian, Trương Lương tuyệt đối sẽ không công kích điên cuồng thế nà thích dùng kĩ thuật để đạt được chiến thắng, bày mưu tính kế, mưu đồ toàn cục, mà không phải xua quân tác chiến, xông pha chiến đấu.
Hạng Vũ bị trì hoãn tại Hà Bắc, đối với Lưu Bang mà nói, thì đây quả là một cơ hội tuyệt hảo.
Kiểu cơ hội này, có thể nói là nếu bỏ lỡ sẽ không bao giờ có lại nữa. Nếu đợi Hạng Vũ thoát thân ra từ Hà Bắc, thì sau khi công phá Quan Trung, e rằng Lưu Bang sẽ nguy hiểm! Dã tâm của Hạng Vũ, Trương Lương biết rất rõ. Mà bây giờ, Sở vương thế yếu, căn bản là không thể nào tiết chế được Hạng Vũ.
Trương Lương, Lưu Baõa nhất định phải nghĩ ra một con đường khác.
Dù sao theo xu hướng này, nếu có thể chiếm được Quan Trung thì Lưu Bang sẽ lại có thể có thu hoạch.
Bây giờ, đến cả Lưu Bang cũng lên đốc chiến rồi, chiến sự này đã ở vào thế vô cùng lo lắng, Trương Lương đâm lao thì phải theo lao, chỉ còn cách nhanh chóng công phá Vũ Quan.
- Phàn Khoái!
- Có!
Trương Lương lớn tiếng nói:
- Bây giờ Võ Quan liên tục bị công kích, đã sa cơ lỡ vận rồi.
Ta cho ngươi một đội nhân mã, một canh giờ.... không, trong vòng nửa canh giờ, ta muốn ngươi chiếm được Võ Quan, mở cổng thành, ngươi có tự tin không?
Bởi vì vết xe đổ của Tiêu Hà, lại thêm quan hệ mật thiết giữa Lưu Khám và Phàn Khoái, vì thế Phàn Khoái vẫn luôn bị áp chế.
Đương nhiên rồ, Lưu Bang cũng không thể thẳng tay áp chế Phàn Khoái, nhưng lại có thể dùng cách khác. Hắn để cho Phàn Khoái làm Đô úy Trung hộ, tính chất tương tự với Cấm Vệ Quân. Nhìn vào thì thấy vô cùng xem trọng, ngươi xem, vợ con, an nguy tính mạng của ta đều giao cả cho ngươi.... nhưng trên thực tế thì, như đám Trang Bất Thức, Chu Bột đều đã nắm giữ quân đội, thậm chí đến cả Chu Cú Tiễn cũng đã được cầm quân, nở mặt hơn Phàn Khoái rất nhiều.
Phàn Khoáicũng không phải không biết mánh khóe trong chuyện này, nhưng lại không thể nói được gì.
Bây giờ nghe Trương Lương phân phó, gã lập tức đáp:
- Quân sư, nếu không thể lấy được Võ Quan, Phiền Đồ Tử nguyện dâng đầu lên!
- Vậy thì tốt, ngươi lập tức chuẩn bị, nghe lệnh ta, tiếp tục công kích!
Phàn Khoái đáp một tiếng, đi lên chọn người ngựa.
Chỉ thấy gã cởi hết khôi giáp trên người xuống, hai tay trần, một tay kiếm sắt, một tay đại khiên.
- Các huynh đệ, kiến công lập nghiệp, ngay sáng nay!
Phàn Khoái khó khăn lắm mới có được cơ hội như thế này, sao có thể dễ dàng bỏ qua chứ? Đám sĩ tốt dưới trướng gã cũng học đòi theo, nhao nhao cởi bỏ khôi giáp, thuần một màu khiên to kiếm sắt. Sau khi lại một đợt binh mã thất bại lui xuống, Trương Lương hạ lệnh, nổi trống trợ uy cho Phàn Khoái.
Trong tiếng trống ầm ầm, Phàn Khoái dẫn quân xông tới Võ Quan.
Từng chiếc thang mây đánh về phía Võ thành, chỉ thấy trên thành, tên bay như mưa, đá vụn bay như châu chấu.
Phàn Khoái một tay cầm khiên, che thân, xông lên trước nhất.
Đến dưới chân thành Võ Quan, gã dùng miệng ngậm thanh kiếm, một tay bám lên thang mây, nhanh chóng leo lên. Từng khối đá giáng xuống, Phàn Khoái nín thở một hơi, dùng khiên chắn đỡ. Lư Quán ở trên chiến xa, xem Phàn Khoái công kích, không cầm được nắm chặt nắm đấm.
Nếu nói ra thì, tình hình của y và Phàn Khoái có chút giống nhau, dưới trướng Lưu Bang, địa vị có chút hơi thấp kém.
Cùng có địa vị cao, nhưng đều không có thực quyền trong tay. Nhưng cái khác Phàn Khoáilà, Lưu Bang rất tín nhiệm y, nhưng năng lực của y thì.... .
Cũng chính vì vậymà, Lư Quán hi vọng Phàn Khoái có thể quật khởi.
Dù sao thì cũng là cùng từ huyện Bái ra, nghĩ người bạn tốt năm đó cùng ngồi uống chén rượu, ăn miếng thịt, thấy Phàn Khoái sầu não uất ức, trong lòng y cũng khó chịu.
Lưu Bang thúc ngựa đến:
- Quân sư, sao lại để cho Đồ Tử lên vậy?
Trương Lương cười cười:
- Con hổ đã uất nghẹn, xông ra sẽ càng đả thương người.... nếu không ai có thể công thành, sao không để Phàn Đồ Tử thử xem sao?
Lưu Bang hơi sửng sốt, suy nghĩ một lát, cũng thấy cũng có lý.
Thế là nén giận, không dây dưa vấn đề này nữa, mà nhảy xuống ngựa, đi đến trước giàn trống trận, giật bỏ quần áo, để lộ cánh tay, khỏa thân nổi trống.
Trương Lương thầm ngợi khen một tiếng.
Y cũng tràn đầy cảm khái, cái thế giới này thật kì diệu vô cùng.
Lưu Bang không thông Binh Pháp, thô bỉ vô cùng. Nhưng chỉ cần mình nói ra một cái mở đầu, là hắn tức khắc có thể hiểu rõ ý nghĩ của mình.
Y lập tức hạ lệnh, lệnh quân tốt dưới trướng hét lớn:
- Lưu quân hầu nổi trống, Phàn tướng quân uy vũ!
Phàn Khoái bị những khối đá to trên thành choảng cho sắp không trụ nổi, nghe được những tiếng hô này, trong lòng không khỏi trào dâng một luồng khí ấm áp.
Đại ca đích thân đánh trống cho ta, ta nhất định không thể phụ tâm ý của đại ca.
Nghĩ tới đây, đôi cánh tay bỗng nhiên lại tràn đầy sức mạnh, hơi nhún chân, một tay bám lên trên, vịn vào đầu thành một lát rồi xông lên. Ánh kiếm sắt loang loáng, trong chốc lát đã chém tan xác hai ba tên quân sĩ trên thành. Ngay sau đó, càng nhiều sĩ tốt của Sở quân leo lên trên thành, tiếng giết vang trời.... .
- Phá được thành rồi, thành Võ Quan bại rồi!
Sau khi từng tốp binh mã xông lên thành, thủ quân Võ Quan cuối cùng kháng cự không nổi, bỏ chạy tán loạn.
Trương Lương hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn màu trời, trên khuôn mặt căng thẳng, hé lộ một nụ cười thản nhiên!
Thành Võ Quan phá rồi, Quan Trung đang ở ngay trước mắt...
*****
Trên người Phàn Khoái có mười bảy vết thương. Khi Lưu Bang trông thấy, cả người gã cứ như người máu, dựa vào hốc tường, đến cả sức nói chuyện cũng không có.
- Đồ Tử, ngươi thế này.... .
Lưu Bang không biết nên nói thế nào, trong lòng dâng lên sự áy náy vô hạn.
Từ sau khi Ngô thần phản hắn, Lưu Bang có chút đề phòng đối với Phàn Khoái. Nói đúng ra là, Lưu Bang sinh ra tâm lý đề phòng đối với tất cả những ai từng có tiếp xúc hoặc có mối quan hệ không tồi với Lưu Khám. Cũng chính vì lí do này mà Lưu Bang vẫn luôn áp chế Phàn Khoái, không cho Phàn Khoái thể hiện.
Biểu hiện của Phàn Khoái trên thành Võ Quan, Lưu Bang đều thấy hết.
Nếu nói là tâm lý đề phòng Phàn Khoái đã tiêu tan hết, thì điều đó tất nhiên là không có khả năng cho lắm. Nhưng cũng đã bắt đầu xem xét lại.
Lưu Bang cởi bỏ áo bào trên người, khoác lên người Phàn Khoái, sau đó dặn dò Lư Quán:
- Quán, đỡ Đồ Tử xuống, chăm sóc cẩn thận.
Lư Quán đáp một tiếng, vội vàng đi lên đỡ Phàn Khoái.
Nhỏ giọng nói bên tai Phàn Khoái:
- Đồ Tử, lần này ngươi nhất định sẽ được đại ca trọng dụng!
Theo lí mà nói thì, Phàn Khoái phải rất vui vẻ mới đúng.
Nhưng điều khiến người ta cảm thấy lạ là, gã chỉ cười cười, dưới sự nâng đỡ của Lư Quán, chầm chậm rời đi. Trong lòng gã có một ý niệm cổ quái: Bản thân mình đối với Lưu Bang có thể nói là tận tâm trung thành, từ bỏ chức Huyện úy không chút tiếc nuối, tận tâm tận lực làm việc.
Vì thế, gã thậm chí còn đắc tội với cả Lưu Khám, hiếp bách cả Tiêu Hà.
Nhưng quay đầu lại thì sao, lại phải dùng cái cách này để chứng minh lòng trung thành của mình....... thật quá nực cười.
Phàn Khoái không giống những người khác, đó là người thực sự thấy qua cảnh đời.
Trông bề ngoài gã cười toe toét, bộ dạng rất thô lỗ, nhưng trong lòng lại như tấm gương sáng, rất rõ ràng.
Thân ở bên cạnh Lưu Bang, nhưng lại không được coi trọng.
Thậm chí đến cả Lư Quán còn được trọng dụng hơn gã.... Kì thực, không chỉ có mình Phàn Khoái, mà rất nhiều người Huyện Bái Bái, đi theo Phàn Khoái khởi sự đều không được trọng dụng.
Người có thân có sơ, có gần có xa, Phàn Khoái rõ ràng là kẻ xa, kẻ sơ rồi.
Bây giờ người mà Lưu Bang coi trọng toàn là những người như thế nào?
Trương Lương, Ly Thương, là người của nước Hàn cũ, một người bày mưu tính kế cho Lưu Bang, một người mang đến binh mã lập nghiệp cho Lưu Bang; Hạ Hầu Anh, Trang Bất Thức, còn cả Lư Quán trong đó đều là những kẻ cùng Lưu Bang lưu vong tháo nạn; Lưu Phì thì càng không phải nói, hắn là con trai Lưu Bang. Còn Chu Cú Tiễn, vũ dũng hơn người, cái dũng vạn phu không chống được, đương nhiên rất được Lưu Bang trọng dụng.
Còn mình thì sao?
Luận mưu lược, không bằng Trương Lương; luận thống binh, không thể nào so sánh với Chu Bột; mà cái vũ dũng đáng kiêu ngạo nhất của Phàn Khoái cũng còn thua xa Chu Cú Tiễn.... .
Nói tương đối thì, gã là một kẻ thừa.
Mấy thứ này, Phàn Khoái trước kia chưa từng nghĩ đến. Nhưng ban nãy trên thành, gã bị thương nặng, sau khi mở được con đường máu, tựa trong hốc tường thì ý nghĩ này lại vô cùng rõ ràng minh mẫn đã xuất hiện trong đầu. Hôm nay đoạt được Võ Quan, có được coi là đã trả hết tình xưa nghĩa cũ rồi không?
Lưu Bang đương nhiên không thể biết được tâm tư rối rắm này của Phàn Khoái.
Sau khi đoạt được Võ Quan, Quan Trung sẽ chẳng khác gì một cô gái cởi bỏ hết y phục, tùy hắn lục lọi.
-Võ An Hầu, công phá được Võ Quan rồi, Quân Hầu phải mau chóng triển khai hành động.
Trương Lương nói:
- Bây giờ tám trăm dặm Tần Xuyên chỉ còn lại hai nhà đấu võ Võ An Hầu và lão Tần. Tin tưởng rằng, Doanh Thị Hàm Dương nhất định sẽ phái binh mã, ép Võ An Hầu quyết đấu. Còn bốn trăm vạn bách tính Quan Trung, cũng đang chời đợi Quân Hầu ngươi phô diễn thực lực, bây giờ đúng là cơ hội tốt để Quân Hầu lập uy.
Lưu Bang im lặng, không nói không rằng.
Trương Lương cười nói:
- Quân Hầu lo lắng Hạng Tịch à?
Lưu Bang khẽ gật đầu.
- Hạng Tịch bây giờ bị vây ở Hà Bắc, không rảnh tây tiến Hàm Cốc quan.
Vì thế Quân hầu cũng không phải lo lắng hắn sẽ gây khó dễ, với thế cục trước mắt của Sơn Đông, cứ cho là Hạng Tịch có thể thoát khỏi Hà Bắc, e là cũng đại thương nguyên khí.
Trương Lương ngày trước không tán đồng Lưu Bang nắm giữ Quan Trung.
Nhưng bây giờ y lại cho rằng đây chính là cơ hội tốt để Lưu Bang nắm giữ Quan Trung.
Nguyên nhân rất đơn giản, với thuyết Thiên mệnh, khiến cho Chư hầu Sơn Động bắt đầu bằng mặt không bằng lòng. Còn sáu vạn hàng binh quân Tần kia nữa, nếu muốn rút lui an toàn thì lại khó khăn. Trong tình hình này, bất kể Hạng Tịch thoát khỏi Hà Bắc, hay ở lại Hà Bắc, cũng đều không tránh khỏi bị tổn thất. Đương nhiên rồi, cứ cho là Hạng Vũ thoát khỏi đất Hà Bắc, Trương Lương vẫn còn một tuyệt chiêu khác.
- Lương có kế này, khiến Hạng Vũ cho dù có thoát khỏi Hà Bắc, cũng không rảnh mà để ý đến Quan Trung.
Lưu Bang khẽ rùng mình:
- Tử Phòng có diệu kế gì?
- Đất Hà Nam, kẻ có thế lực mạnh nhất, cũng không vượt qua được Sở.
Nhưng Sở không phải Sở, mà là Hạng Sở... Sở vương Mị Tâm bây giờ sợ là cũng có cố kị với Hạng Tịch, thậm chí có thể nảy sinh sát tâm.
Trừ điều đó ra, Tam Tề Điền Vinh cũng oán hận Hạng thị, chỉ trách cái tên Hạng Tịch đó thế lực quá mạnh.
Còn có bọn rùa rụt cổ Ngụy Báo ở Huyện Bái Bái, ôm ấp lòng lập lại Ngụy quốc, thấy Hạng thị ngày càng lớn mạnh, há lại chịu ngoan ngoãn từ bỏ?
Lưu Bang mắt sáng lên:
- Ngươi nói là.... .
- Chỉ xem Võ An Hầu khả năng dung nạp người, kêu gọi người tài không.
Trương Lương cười nói:
- Nếu Võ An Hầu có thể dung nạp đủ người, thì đại sự chắc thành, nhưng nếu không vứt bỏ được ân oán ngày xưa, e là sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
Lưu Bang hiểu rõ, cái ". dung nạp đủ người" mà Trương Lương nói, chủ yếu là nhắm vào thừa tướng Chu Thị của Ngụy quốc.
Nhớ lúc đầu, Chu Thị liên thủ với Lưu Khám, mưu đoạt Huyện Bái, khiến Lưu Bang mất đi căn cơ. Bây giờ muốn cùng người ta liên thủ đối đầu với Hạng Vũ, thì buộc phải vứt bỏ được ân oán giữa Lưu Bang với Chu Thị. Ngụy quốc từ sau khi bị Chương Hàm đánh tan, đã không còn như năm đó nữa. Nhưng lạc đà gầy vẫn to hơn ngựa, Ngụy Báo vẫn còn, Chu Thị vẫn còn, một đám thần tử của cố Ngụy vẫn còn đó. Bây giờ tuy là rụt đầu lại một góc nhỏ, thực lực lại không thể xem thường được.
Lưu Bang biến sắc, chợt cười nói:
- Chuyện năm đó, sao coi là ân oán cái gì chứ.
Đều là vì minh chủ, còn không kêu nổi hai chữ ân oán.... Tử Phòng nghĩ như vậy, chả quá coi thường Lưu Quý này. Lưu mỗ sớm đã quên sạch rồi!
Trương Lương khẽ vuốt cằm nói:
- Quân Hầu có ý này, đích thực là tấm lòng rộng mở.
- Nhưng mà.... .
Trương Lương thấy bộ dạng Lưu Bang vẫn còn băn khoăn vô cùng, nghĩ ngợi một chút, lập tức hiểu ra.
- Võ An Hầu hẳn vẫn lo lắng đám người Bắc Cương?
Lưu Bang thở dài:
- Tên đó chẳng khác gì khắc tinh trong đời ta, lần nào giao thủ với hắn, chưa lần nào chiếm thế thượng phong. Vốn cho rằng hắn lưu vong phương bắc, lại không ngờ rằng hắn lập ra cái Tây Đường Lưu Thị này, rõ ràng ứng với lời tiên tri...... vỏn vẹn có nửa năm, hắn có được vùng Hà Bắc, hùng bá sáu quận biên cương phương bắc, thế lực mạnh gấp trăm lần năm đó ở Lâu Thương, ta sao có thể không lo lắng chứ?
Nếu hắn cũng có lòng đoạt Quan Trung, từ Quảng Võ xuống nam, chỉ cần ba ngày là có thể đến Tiêu quan.
Ta có thể công phá Tiêu Quan trong vòng một ngày, tên đó binh hùng tướng mạnh, mãnh sĩ dưới trướng vô số, sao lại không cướp lại được Tiêu Quan chứ?
Hắn là lão Tần nhân, bách tính Quan Trung tự khắc thân thiết với hắn hơn với ta. Nếu hắn cũng vào Quan Trung, chỉ e nhân mã trong tay chúng ta, cản không nổi.
Lưu Bang cố hết sức tránh nhắc tới tên Lưu Khám, đủ thấy nỗi băn khoăn sâu sắc của hắn đối với Lưu Khám.
Trương Lương trầm tư một lát nói:
- Đây cũng là một vấn đề.
Nhưng theo mật thám thì còn có tin tức của Trương Thành gửi tới, Lưu Khám bây giờ vẫn còn ở trên Hàng Kim Sơn chịu tang, về mặt thời gian thì chắc không theo kịp.
Lưu Bang khẽ giật mình: - Ai chết vậy?
- Nghe nói một vị trưởng lão trong nhà, hình như là thầy của con trai hắn.
Lưu Khám cực kì giữ bí mật về thân phận của Công Thúc Liêu. Thế cho nên rất nhiều người biết đến Công Thúc Liêu, nhưng lại không hề biết Công Thúc Liêu chính là Úy Liêu. Nếu Trương Lương biết được điều này, tất nhiên sẽ không dám coi thường. Bởi cái danh Úy Liêu cũng đủ để Trương Lương cảnh giác.
Trương Lương nói:
- Lưu Khám ở Hàng Kim sơn, khi có được tin tức, đoán chừng cũng qua khoảng mười ngày rồi.
Hắn quay lại Quảng Võ thành khởi binh xuất chinh, ít nhất cũng cần đến hai mươi ngày. Vì thế Quân Hầu nhất định phải ổn định thế cục Quan Trung trong vòng ba mươi ngày.
Lưu Bang nhăn mày lại:
- Nhưng trong vòng ba mươi ngày thì phải ổn định thế nào?
Trương Lương nhắm mắt lại, trầm ngâm hồi lâu sau, mới nhẹ giọng nói:
- Lương có kế này, có thể giúp Quân Hầu chiếm được Quan Trung, trấn an bách tính Quan Trung mà không cần tốn nhiều công sức. nhưng nếu muốn dùng kế này, cần phải tiêu hao chút tiền vàng....
Lưu Bang trả lời ngay:
- Tử Phòng không cần nói nhiều, tiền bạc trong quân ta, tất cả tùy ngươi điều động.
- Như vậy, Võ An Hầu cần....
Trương Lương nói, nhỏ giọng bên tai Lưu Bang.
Sắc mặt Lưu Bang dần dần sáng ra, liên tục gật đầu nói:
- Kế này của Tử Phòng quả là cao minh, cứ nghe theo những gì Tử Phòng nói vậy!
Việc Võ Quan thất thủ, khiến Quan Trung lập tức rơi vào khủng hoảng.
*****
Sau khi Triệu Cao nhận được tin tức, nổi trận lôi đình, liên tiếp điều binh khiển tướng, cho cháu trai mình là Triệu Ngải làm chủ soái, huy động toàn bộ binh mã đại doanh Lam Điền, định tiêu diệt hoàn toàn quân địch đột nhập Tần ở Vị Nam. Đồng thời, lão lại lập tức phát ra lệnh mộ binh bậc thứ năm, vét sạch thanh niên trai tráng Hữu Lư.
Trước đây, Doanh Hồ Hợi cũng đã phát lệnh tập trung binh mã bậc thứ tư, mà nay lại trưng tập bậc thứ năm, có thể nói đó là chuyện chưa từng có của nước Tần từ khi lập quốc đến nay.
Cần phải biết rằng, điều này bao gồm cả Hữu Lư, hầu hết đều là quyền quý phú hào của lão Tần, với cả một số gia thế địa phương có mấy chục năm thậm chí là có cả trăm năm lịch sử.
Chiêu mộ binh lính Hữu Lư, đã động chạm đến quốc mạch Lão Tần. Nhất thời, tám vạn dặm Tần Xuyên tiếng oán than dậy đất, rất nhiều sĩ thân hào tộc nhao nhao kháng nghị Hàm Dương, đồng thời tỏ vẻ sẽ không hưởng ứng chiêu binh.
Triệu Cao giận tím mặt, điều này rõ ràng là đang khiêu khích quyền uy của lão. Vì vậy, lão lại đưa ra chiếu lệnh với Doanh Hồ Hợi, ra tay tàn sát đầu tiên chính là những sĩ thân hào tộc bản địa Hàm Dương.
Đồ đao dầm máu giơ lên, thì sẽ không còn giống như trước là chặt đứt những tiếng phản kháng. Hành động này của Triệu Cao lại khiến cho sĩ thân Quan Trung phẫn nộ vô cùng. Không ít hào tộc tổ chức khởi binh, xảy ra xung đột kịch liệt với Trung Úy quân trước đó đến trấn áp. Đám thân sĩ bên ngoài thành Hàm Dương liên kết với nhau, chống lại binh mã Hàm Dương.... Đám địch xâm nhập đất Tần này còn chưa tiêu diệt, Quan Trung lại loạn lên như xoong cháo trước nay chưa từng có.
Triệu Cao chiêu mộ binh sĩ tầng thứ năm, cũng là chuyện bất đắc dĩ.
Trước đây liên tục chiêu binh, đã khiến bách tính Quan Trung không chịu nổi gánh nặng.... vì thế, lão cũng chỉ có thể chiêu binh Hữu Lư, để tăng cường bảo vệ Quan Trung. Nhưng Triệu Cao lại quên mất rằng, phàm là những người thuộc vào lần chiêu binh tầng thứ năm này hoặc là công tước thế tập hoặc là thân sĩ hào tộc có uy tín lâu năm. Địa vị của những người này ở Quan Trung thâm căn cố đế, cũng rất có uy vọng trong nhân gian. Chọc giận những người này, đồng nghĩa với việc kích động điểm mấu chốt của Lão Tần. Không chỉ có Hàm Dương nổi loạn, hỗn loạn ở Hàm Dương nhanh chóng lan rộng ra khắp nơi.
Cùng lúc đó, Triệu Ngải dẫn quân xuất binh, cũngxảy ra mấy lần kịch chiến với binh mã dưới trướng Lưu Bang.
Đại doanh Lam Điền từ sau khi Thương quân biến pháp thành lập nên, vẫn luôn là cái gốc vũ lực của Lão Tần. Nhưng từ sau khi Doanh Hồ Hợi đăng cơ, lơ là quản lí đại doanh Lam Điền. Làm Đế đã hơn ba năm lại chưa một lần thị sát quân doanh. Lại thêm việc trọng thần triều đình kẻ thì chết, người thì bỏ đi, đại doanh Lam Điền đã không còn như trước. Khi Lý Tư còn sống, còn có thể cố gắng chèo chống. Nhưng Chương Hàm dẫn quân xuất quan, cũng mang đi mất cái tinh nhuệ của đại doanh Lam Điền.
Sau đó, đại doanh Lam Điền được xây dựng lại, Lý Tự lại rơi vào thiên lao.
Triệu Cao không hiểu binh sự, đệ đệ của lão là Triệu Thành, con rể Diêm Nhạc cũng không phải nhà cầm quân.
Chất lượng của đại doanh Lam Điền có thể nói là một trời một vực so với trước kia. Sau khi Đô Úy quân tiến vào chiếm giữ đại doanh Lam Điền, lại càng lơ là việc huấn luyện.
Trong lúc vội vã xuất binh ứng chiến, làm sao chống cự được quân Sở lúc sĩ khí đương thịnh đây?
Lưu Bang cho Chu Cú Tiễn tiên phong, Chu Bột làm Tả quân, Trang Bất Thức làm Hữu quân....
Lệnh Phàn Khoái dẫn ba nghìn quân áp trận, phát động công kích mạnh mẽ quân Tần từ xa đến. Lưu Bang tự dẫn một đội trung quân, để Hạ Hầu Anh đốc chiến.
Đại chiến kéo dài liên tục từ sáng sớm đến tận trưa, Chu Cú Tiễn, Chu Bột và cả Trang Bất Thức tất cả đều thân chinh ra trận, máu nhuộm chinh y.
Triệu Ngải có chút kháng cự không nổi, định rút lui.
Không ngờ lúc này, Phàn Khoái đột nhiên xuất hiện chém giết từ phía sau trận, quân Tần bị giết người ngã ngựa đổ, không còn cách nào hợp thành trận hình được nữa.
Mười vạn đại quân, binh bại như núi đổ, từ Thương huyện lui về Hiểu quan, rồi lại từ Hiểu quan rút về Bá Thủy.
Trên suốt quá trình bại lui, quân Tần trọng thương chết thảm. Lúc rút về đến Ba Thủy, Triệu Ngải kiểm kê người ngựa, mười vạn đại quân, giờ không nổi năm vạn.
Bất đắc dĩ, Triệu Ngải phái người về Hàm Dương báo nguy trước, thỉnh cầu viện trợ.
Mặt khác, hắn dẫn quân vượt Bá Thủy, dựng trại trên Bá, đồng thời lấy Bá Thủy làm lá chắn, mưu đồ ngăn cản đường tiến của Lưu Bang.
Hắn không phải là không muốn rút, mà là không còn cách rút lui thêm nữa.
Sau lưng hắn là Ly Sơn, phía tây là cung A Phòng.... nếu còn lui tiếp, là Vị Thủy, Qua Vị Thủy, thì chính là thành Hàm Dương rồi.
Công văn báo nguy như tuyết bay tới thành Hàm Dương.
Triệu Cao đã sắp phát điên rồi!
Hàm Dương bên này thì sĩ thân hào tộc nổi loạn, đã khiến lão vò đầu bứt tai rồi. Vốn cho rằng, Triệu Ngải ít nhất cũng có thể ngăn cản được, ai ngờ vẻn vẹn chỉ có mười ngày, mười vạn quân sĩ đã hao tổn mất hơn nửa... Vấn đề là, lão lại có thể triệu tập binh mã từ đâu đây?
Mà cùng lúc đó, Triệu Cao bắt đầu cảm giác được, một chút không tín nhiệm của Doanh Hồ Hợi.
Dù sao, Doanh Hồ Hợi đã qua mười sáu tuổi rồi, ba bốn năm hoa thiên tửu địa, vị thiếu niên cái gì cũng không biết ngày xưa, bắt đầu sinh ra hoài nghi Triệu Cao.
Cái kiểu không tín nhiệm này, thậm chí còn đáng sợ hơn cả hơn mười vạn quân Sở xâm nhập đất Tần kia.
Triệu Cao biết rất rõ, cái khốc liệt chảy trong huyết mạch gia tộc Doanh Thị kia, tuyệt đối không phải thứ lão có thể thừa nhận.
Đêm đã khuya rồi!
Triệu Cao vẫn chưa nghỉ ngơi....
Lão ngồi lặng sau thư án, xem đám công văn chất cao như núi trước mặt, một thứ cảm giác bất lực nảy sinh. Nhắm mắt lại, Triệu Cao muốn bình ổn những suy nghĩ hỗn loạn lại, đồng thời từ đó tìm kiếm một biện pháp tốt để giải quyết vấn đề. Nhưng những ý nghĩ đó càng lúc càng hỗn loạn.
- Trung thừa, Hàm Dương lệnh cầu kiến!
Triệu Cao chậm rãi mở mắt ra, hừ lạnh một tiếng:
- Muộn thế này rồi, hắn ta đến đây làm cái gì.... cho hắn ta vào!
Lão vốn không muốn gặp Diêm Nhạc, bởi vìxảy ra chuyện lớn như vậy, Diêm Nhạc trước sau vẫn chẳng có biểu hiện tài năng gì mà Triệu Cao chờ đợi.
Nhưng, lão lại không thể không gặp.
Nói không chừng Diêm Nhạc lại nghĩ ra cách gì hay, giúp lão vượt qua được cửa ải khó khăn này thì sao?
Diêm Nhạc rất nhanh chóng đến thư phòng, trước tiên là hành lễ với Triệu Cao, sau đó đứng buông tay.
Giờ vẻn vẹn mới có mười ngày, Triệu Cao phát hiện, Diêm Nhạc gầy đi rất nhiều. Thịt mỡ trên người cũng giảm sút, trông cũng có vẻ thon thả hơn không ít.
- Muộn thế này rồi, có chuyện gì không?
Diêm Nhạc định nói xong lại thôi, nét mặt có chút do dự.
Triệu Cao nhăn mày:
- Có gì, mau nói đi, cứ ấp úng mãi.... . lúc này là lúc nào rồi, mà ngươi còn che dấu cái gì?
Diêm Nhạc nói khẽ:
- Vừa nãy ta mới nghe lão già Bách Lý nói, bệ hạ hôm nay nổi giận?
- Cái lão già Bách Lý kia, không ngờ lại lắm mồm thế!
Triệu Cao có chút không vui:
- Kì thực cũng không được coi là nổi giận, chỉ là thấy cục diện bây giờ, bệ hạ có chút lo lắng, lúc hỏi ta ngữ khí nặng hơn chút, cũng không thể coi là gì được.
- Phụ thân, hài nhi có câu này, như mắc trong họng, không thể không nói ra.
Diêm Nhạc ngồi xuống, nói:
- Cục diện bây giờ đã bại hoại đến cực điểm rồi, tám trăm dặm Tần Xuyên lòng người không yên, đã không thể cứu vãn nữa rồi. Phụ thân là người thông minh, sẽ biết nặng nhẹ trong chuyện này. Nếu thật sự thành bị phá, bệ hạ chắc sẽ không nguy hiểm đến tính mạng, cùng lắm là thành tù nhân. Nhưng cha con chúng ta thì, lại khó giữ được mạng sống.
Đây cũng là quy tắc thông thường mà.... .
Quân vương mất nước, về cơ bản sẽ không bị sát hại, cùng lắm cũng chỉ thành tù binh.
Đương nhiên, Quân vương mất nước dã tâm tràn đầy, xem chừng khó thoát khỏi cái chết. Nhưng theo đức hạnh của Doanh Hồ Hợi thì, cơ hội sống sót là rất lớn.
Con mắt tam giác của Triệu Cao híp lại thành một đường nhỏ.
- Diêm Nhạc, vậy ngươi nói xem nên làm thế nào?
Diêm Nhạc do dự một chút, khẽ nói:
- Phụ thân, đến lúc đó Doanh Hồ Hợi nhất định sẽ lôi cha con ta ra, để cha con ta chịu tội, để xoa dịu sự phẫn nộ của bách tính Quan Trung.... . với việc đem chúng ta ra, chi bằng chúng ta.... có câu là, kẻ hạ thủ trước là kẻ mạnh!
Triệu Cao giật nảy mình cả người lạnh toát, vừa định mở miệng quở trách, nhưng trong lòng khẽ dao động, lời đến khóe miệng lại thu lại.
- Diêm Nhạc, ngươi lần này lại thu được bao nhiêu lợi lộc?
Diêm Nhạc trong lòng hồi hộp, có chút lúng túng nói:
- Phụ thân, vì sao lại hỏi vậy?
Triệu Cao cười lạnh nói:
- Cái loại ngốc nhà ngươi, lẽ nào ta còn không biết sao? Ngươi có khi nào có thể nói ra những lời thế lại có kiến thức như vậy?
Được rồi, là ai liên lạc với ngươi vậy?
Diêm nhạc do dự một chút, nói khẽ:
-Là Võ An Hầu phái người liên lạc với hài nhi, cho nên....
- Được rồi, ta muốn biết, Võ An Hầu xử lí chúng ta thế nào?
Diêm Nhạc cười:
- Phụ thân nói khó nghe quá, sao có thể nói là xử lí được? Người của Võ An Hầu nói, chỉ cẩn chúng ta có thể giải quyết Doanh Hồ Hợi, mở cửa thành Hàm Dương, tuy không chắc có thể phong quang như bây giờ, nhưng cũng có thể đảm bảo phú quý cho cả gia đình chúng ta sau này. Phụ thân, đây chính là cơ hội....
Thoát thân ra được từ cái cục diện chết tiệt này, sau khi đợi thế cục ổn định, với năng lực của phụ thân, phục khởi chỉ là chuyện sớm muộn.
Triệu Cao trầm mặc không nói.
Nhưng trong con mắt tam giác híp kia chốc chốc lại lóe lên tia sáng sắc bén, phơi bày tâm tư của lão.
Có lẽ, đây thật sự là một cơ hội?
*****
Năm Tần Nhị Thế thứ hai, Trần Thắng Ngô Quảng khởi nghĩa thất bại, chư hầu các nơi nhao nhao nổi dậy. Quân Sở đánh Lâu Thương, Lưu Khám và Hạng Lương đạt được hiệp định, nhượng lại Lâu Thương, rút khỏi quận Tứ Thủy, bắt đầu cuộc trường trinh gần một năm trời.
Mà dường như vào cùng thời gian đó, Ba Mạn đã chiếm được Hàn Trung, theo đề nghị của Đường Lệ, hủy bỏ sạn đạo thông từ Nội Sử quận đến Hán Trung. Một mặt để chặt đứt đường công phá Hàn Trung của quân Tần, mặt khác là để bày tỏ với Hàm Dương rằng Ba Thục vô ý gây trở ngại cho Hàm Dương. Quan Trung khi đó, đương rơi vào thời điểm binh lực trống rỗng, đối với biểu hiện này của Ba Thục, Hàm Dương tất nhiên cũng vui vẻ không hỏi han gì.
Cùng với chiến sự Sơn Đông ngày càng kịch liệt, trong tức khắc Ba Thục đã bị bỏ lại phía sau.
Tháng bảy năm Tần Nhị Thế thứ tư, một đạo quân tạt qua vùng Nam Sơn núi non san sát. Nam Sơn, cũng là dãy Tần Lĩnh của đời sau, cũng chính là lá chắn phía nam của Quan Trung. Số người của đạo quân này tuy không được cho là đông, chỉ khoảng ba bốn nghìn người. Tinh kì gấp lại, ngựa bọc móng, ngậm miệng lại, lặng lẽ đi qua hẻm núi dài sáu trăm sáu mươi dặm. Đội quân đi tiếp, có hàng có lối, đồng thời lặng ngắt như tờ.
Hẻm núi này, trước đó, không có dấu chân người. Hai bên núi cao sừng sững, vách đá dựng đứng lởm chởm.... . mặt đất gồ ghề, nhấp nhô, có rất nhiều khóm cây lùm cỏ, gần cao bằng người.
Một người thanh niên cao gần trượng, đi bộ, tay cầm Khai Sơn đao sáng loáng, ánh đao lướt qua, từng lớp từng lớp cỏ cây đổ xuống. Sau lưng hắn, còn có hàng trăm thanh niên vạm vỡ cường tráng như hổ, giống như tên thanh niên kia, ai nấy đều cầm Khai sơn đao, mở một con đường giữa đám cỏ bụi và đá lổm nhổm kia.
- Tín công tử, quân sư nói nghỉ ngơi nửa canh giờ, tạm dừng tiến lên!
Một người đàn ông cao tám thước, vội vạ từ phía sau chạy lại, kìm giọng, truyền lệnh. Người thanh niên giơ Khai Sơn đao phải to hơn những con khác một số của mình lên, một trăm người, đồng loạt dừng lại. Sau khi dỡ túi xuống, dỡ bỏ cái khăn mặt đen chắn gió, nhổ một miếng nước bọt, hắn ồm ồm nói:
- Mọi người nghỉ ngơi, nửa canh giờ sau tiếp tục.
Một trăm tên tráng sĩ lập tức khom người tuân lệnh, ngồi bệt dưới đất, lấy lương khô và nước sạch từ trong bọc hành lí ra, bắt đầu lặng lẽ nhai nuốt.
Còn thanh niên kia thì sau khi đem Khai sơn đao dài gần sáu thước cắm vào bao dao da rắn xong, bèn đi ra phía sau cùng tên đến đưa tin. Trong Trung quân, một gã đàn ông thân hình đơn bạc gầy gò lặng lẽ đứng trước một tảng đá to, mặc áo bào xanh nâu, đầu quấn khăn thần quy đen, diện mạo thanh tú, da mặt trắng nõn, chòm râu đen dưới cằm bay bay theo gió, toát lên một khí chất nho nhã.
Một nhóm thân binh cầm đuốc đứng bên cạnh y, người thanh niên trải một tấm bản đồ lên trên tảng đá, tập trung tinh thần xem xét.
- Đường thúc thúc, con đường này cũng khó đi quá!
Người thanh niên thân cao quá trượng, bước lại, ồm ồm phàn nàn:
- Đi thế này, phải đi đến khi nào, mới có thể đi ra được?
- Tín, sao không còn chí khí rồi hả?
- Không phải không còn sức, chỉ là con đường này, thực sự là rất khó đi.
Tên vừa nãy đến báo tin cũng nói:
- Quân sư, con đường này quả thực là không dễ đi tí nào.... căn bản là không có đường nào để đi. Con đường này, ta đã cẩn thận lắm rồi, mới có ba ngày, đã tổn thất mất hai trăm con chiến mã. Thế này nếu vẫn không ra ngoài được, e rằng sĩ khí cũng bị ảnh hưởng.
Quân sư nghe xong cười.
- Đây là chủ ý của đại vương.
Y khẽ nói:
- Nếu không phải đại vương nhắc tới, ta ở Hán Trung hai năm, thậm chí cũng không biết có khe núi như thế này có thể thông thẳng tới Hàm Dương.
Tráng sĩ cũng lộ vẻ thán phục:
- Quân sư, đừng nói là ngài, ta từ nhỏ lớn lên ở Hán Trung, cũng không biết có con đường như thế này.
- Nhưng đi tiếp, rất khó khăn!
Người thanh niên than vãn, nhưng âm thanh lại nhỏ đi rất nhiều.
Quân sư nói:
- Nếu ngươi có ý kiến, tự đi phàn nàn với nhị thúc ngươi ấy.
Người thanh niên nghe xong, lập tức nhăn mặt, gãi đầu đi qua một bên, ăn đồ ăn.
Người thanh niên này chính là Lưu Tín.
Còn vị quân sư kia, chính là huynh đệ tốt củaLưu Khám - Đường Lệ năm đó lưu lại vùng Ba Thục. Đường Lệ cười ha hả nhìn Lưu Tín một cái, khẽ lắc đầu.
- Kỷ Tín, chớ nôn nóng!
Hắn khẽ nói:
-Căn cứ vào tin tức trước kia của bọn sở thám, Tử Ngọ cốc này dài sáu trăm sáu mươi dặm. Ba ngày nay, chúng ta đã đi được khoảng hơn năm trăm dặm rồi, còn ngày mai, muộn nhất là lúc mặt trời lặn ngày kia, là có thể ra được rồi.... ra khỏi Tử Ngọ cốc, chính là Bá Thượng.
Kỉ Tín là người Lãng Trung.
Vốn dốc sức cho huynh đệ Tần Chỉ, vậy mà năm Tần Nhị Thế năm thứ hai, Ba Mạn liên kết với Nghiêm Đạo Nguyên người Trụ Ba, nhất cử tóm gọn Hán Trung. Huynh đệ Tần gia đối mặt với sự công kích hung hãn của Ba Mạn hoàn toàn không hết cách, cuối cùng đành phải dâng thành đầu hàng, không chống cự vô ích nữa.
Kỉ Tín này chính là hàng tướng khi đó.
Nhưng người này tính tình cương liệt, cực kì trung nghĩa.
Lúc mới đầu hàng, mấy lần định lấy cái chết để tận trung, lại đều chưa thể thành công. Cuối cùng, vẫn là Ba Mạn đích thân ra mặt trấn an mời chào.
Đường Lệ thấy gã trung thực, hơn nữa lại biết binh pháp, vũ dũng hơn người, thế là gọi qua, cho đảm nhiệm chức tướng lĩnh bên cạnh mình.
Người Ba ít có người tinh thông kị chiến.... .
Cho dù là tinh thông, cũng không có cơ hội để sử dụng. Ngoài Mông Khắc ra, Kỷ Tín cũng được coi là vị võ tướng duy nhất hiểu biết kị chiến.
Đối với Đường Lệ mà nói, thì đây rõ ràng là vô cùng quan trọng.
Ngẩng đầu nhìn sắc trời, ánh trăng ảm đạm, sao mai cũng mất tích.
Đường Lệ không khỏi nhíu mày mỉm cười, vẫy tay ra hiệu cho Lưu Tín lại gần:
- Tín, khí tượng Nam Sơn thay đổi thất thường. bây giờ đúng vào lúc giao mùa giữa hè với thu, lại càng khó dự đoán hơn. Xem thời tiết này, ngày mai rất có khả năng sẽ có mưa nhỏ. Ngươi thông báo xuống dưới, đẩy nhanh tốc độ hơn nữa.
Lưu Tín, sớm đã không còn là một cậu thiếu niên ngây thơ vào nước Thục của bốn năm trước nữa.
Lưu Tín đã hai mươi năm tuổi đầu, người thậm chí còn cao hơn cả Lưu Khám, nhưng so sánh với Lưu Khám và Lưu Cự, lại có vẻ gầy hơn môt chút.
Khuôn mặt tròn thời niên thiếu nay đã biến thành bầu dài.
Hai con mắt nhỏ dài, gò má cao miệng rộng. Râu ngắn chẳng khác gì những chiếc kim thép, uốn cong từng bối, lộ ra vẻ chín chắn chững chạc.
Hắn nhíu mày nói với Đường Lệ:
- Đường thúc, không phải ta không muốn tăng thêm tốc độ, thực sự là đường rất khó đi.... nếu ngày mai có mưa nhỏ, e là còn phải giảm tốc độ. Ba ngày nay, bọn trẻ đều rất tận tâm, cũng đều dùng hết sức lực, sợ là rất khó tăng thêm tốc độ nữa.
Đường Lệ cười cười:
- Cái này ta không quan tâm, tóm lại là ngày mai trước khi mặt trời lặn, ta phải đến được cửa cốc.
Như vậy đi, nếu ngươi làm được việc này, ta sẽ xin nhị thúc của ngươi, đề công đầu cho ngươi một lần. Đợi đến được cửa cốc, ngươi có thể nghỉ ngơi thoải mái.
Nói xong, Đường Lệ chỉ tay lên một con đường trên tấm bản đồ:
- Nếu ta tính không sai thì, Mạn thẩm thẩm của ngươi và Mông Khắc thiếu quân đã đi qua tiểu đạo Trần Thương rồi.
Một khi nhị thúc ngươi phát động công kích, đội ngũ này của chúng ta bắt buộc phải đảm nhiệm được vai trò giam chân và đột kích, để tiện cho Mạn thẩm thẩm của ngươi cướp được huyện Võ Công.... Tín, có biết đối thủ của chúng ta lần này là ai không? Là Lưu Quý, không phải là ngươi xem thường hắn ta nhất sao?
Khi Lưu Tín còn bé, ở Huyện Bái đã không ít lần bị bọn thủ hạ du côn kia của Lưu Bang bắt nạt.
Nghe được những lời này, hai con mắt nhỏ dài của hắn thoáng qua một tia hung hãn, ồm ồm nói:
- Đường thúc yên tâm, ta đảm bảo chúng ta sẽ đến cửa cốc trước khi mặt trời lặn.
Nửa canh giờ nhanh chóng trôi qua....
Lưu Tín dẫn quân tiếp tục lên đường, ba nghìn binh mã thừa dịp biến mất trong sơn cốc nhỏ hẹp dưới ánh trăng ảm đạm!
Doanh Hồ Hợi đã mười bảy tuổi.
Mười bảy tuổi, hắn từ sau khi đăng cơ rất ít khi xử lí chính sự. Ngoài lần hội triều khi đăng cơ ra, Hồ Hợi chỉ thò mặt ra một lần khi xử lí chuyện huynh đệ tỉ muội của hắn. Rồi sau đó, sau khi Lý Tư vào thiên lao, Hồ Hợi có phái người tới hỏi thăm một lần, rồi không thấy bất cứ hành động nào khác nữa. Phần lớn thời gian, hắn đều chìm đắm trong ca múa. Có lúc, thậm chí say mèm liên tục mấy ngày liền.
Mặc dù mới 17 tuổi, nhưng vì tửu sắc mà sức khỏe sớm đã cạn kiệt.
Sắc mặt tái nhợt, có chút bệnh hoạn. Cái mặt phúng phính bây giờ càng béo đến nỗi không mở nổi mắt.... .
Nhưng, cùng với sự tăng lên của tuổi tác, Hồ Hợi cũng không ngây thơ như lúc mười hai mười ba tuổi nữa. Đặc biệt là sau khi thế cục Sơn Đông ngày càng thối nát, Võ Quan báo bại, Hồ Hợi bắt đầu sinh ra sự cảnh giác và nghi ngờ chưa từng có đối với Triệu Cao-kẻ mà hắn đã một mực tín nhiệm.
Chỉ là vì hắn không có ai nên dùng, hơn nữa cảnh vệ trong cung Hàm Dương phần lớn đều xuất thân từ trong phủ của Triệu Cao, điều này khiến cho Doanh Hồ Hợi nảy sinh nỗi sợ hãi trước nay chưa từng có, thế là sau khi suy xét, hắn tạm thời đưa ra quyết định, cho Bách Lý Thuật đảm nhiệm chức Vệ Úy, tiếp quản cấm vệ. Doanh Hồ Hợi sinh ra trong thâm cung, rất khó tin tưởng một ai đó, vì thế đành phải tín nhiệm những hoạn quan bên cạnh.
Chuyện vượt quá dự liệu của Doanh Hồ Hợi là, khi hắn bổ nhiệm Bách Lý Thuật làm Vệ úy, Triệu Cao lại không quá chống đối.
Hoặc là Triệu Cao và Bách Lý Thuật câu kết làm bậy, ai làm Vệ úy cũng không vấn đề; hoặc là Triệu Cao bây giờ không rảnh hỏi đến.
Doanh Hồ Hợi chọn khả năng thứ hai.
Bởi vì hắn biết rõ, dường như có khoảng cách giữa Triệu Cao và Bách Lý Thuật.
Tối hôm đó, điều cực kì hiếm thấy của Hồ Hợi đó là di giá đến Hưng Lạc cung, chứ không phải là thưởng thức ca múa.
- Bách Lý, ngươi thấy cái tên Bắc Quảng Võ Quân này thế nào?
*****
Hắn đột nhiên dò hỏi.
Bách Lý Thuật nói:
- Bắc Quảng Võ Quân à.... người này là một trung thần, chỉ có điều tính tình ngay thẳng một chút, không hiểu cái gì là biến báo.
Doanh Hồ Hợi hỏi:
- Vậy ngươi cảm thấy, hắn có khả năng trung thành với trẫm hay không?
- Bệ hạ là chủ của nước Tần, là con cháu Doanh Thị. Bắc Quảng Võ Quân ấy mà.... ít nhất cũng có một điều lão nô dám khẳng định đó là, hắn sẽ trung thành với Lão Tần.
Ý câu nói này là:
Chỉ cần bệ hạ người là chủ nước Tần, tên Lưu Khám đó sẽ trung thành với người.
Gương mặt béo phì giãn ra một nụ cười.
Doanh Hồ Hợi con mắt dường như không còn nhìn thấy, nhẹ nhàng gật đầu:
- Nếu nói, Bắc Quảng Võ Quân với trẫm còn có cả ơn cứu mạng nữa.
Hắn trầm ngâm một lát, rồi lại đột nhiên hỏi:
- Bách Lý, còn ngươi thì sao?
Bách Lý Thuật không khỏi giật mình:
-Thứ cho lão nô ngu dốt, không biết lời này của bệ hạ, là có ý gì?
- Ý của trẫm là, ngươi, có phải cũng trung thành với trẫm không?
Bách Lý Thuật nghe vậy, quỳ bịch một cái xuống, nằm rạp dưới đất nói:
- Bệ hạ, tấm lòng của lão nô đối với bệ hạ, có nhật nguyệt chứng giám, lão nô đương nhiên trung thành với bệ hạ, trong trời đất này, ngoài bệ hạ còn ai xứng đáng để lão nô thuần phục?
Doanh Hồ Hợi hài lòng nhẹ gật đầu.
Hắn nhẹ giọng hỏi:
- Vậy chắc ngươi cũng biết.... Quảng Võ Quân... ồ, chính là Vương của Tây Đường bây giờ tập trung hỏa lực ở đâu chứ?
Bách Lý Thuật vội vàng trả lời:
- Lúc trước, khi Võ Quan báo bị phá, Triệu trung thừa từng phái người tới Bắc Quảng Võ Thành, yêu cầu Quảng Võ Quân Tây Đường Vương xuất binh. Quảng Võ Quân lúc đó đồng ý, sẽ nhanh chóng xuất binh. Chỉ có điều là bây giờ hắn ta tới đâu rồi, lão nô cũng không rõ lắm. Bệ hạ, người cũng biết, những chuyện thế này, Triệu trung thừa không bao giờ nói với lão nô.
Doanh Hồ Hợi cũng biết, đây không phải lời thoái thác của Bách Lý Thuật.
Thế là hắn nghĩ ngợi một chút, lệnh cho Bách Lý Thuật mang tới một bức chiếu thư màu trắng, cầm bút viết vội. Viết xong, Hồ Hợi lại dùng ngọc tỉ đóng lên đó một cái dấu, đưa cho Bách Lý Thuật.
- Bách Lý, trẫm muốn ngươi tuyển một người tâm phúc, lập tức lên đường, Tới Tiêu quan tìm Tây Đường vương trước, đưa chiếu thư này cho Đường vương. Trong này có một tấm Hổ Phù, dựa vào cái này, Đường vương có thể thuận lợi qua Tiêu quan, tiến vào Quan Trung. Hãy nói là, trẫm cần hắn ra tay viện trợ, diệt trừ bọn đạo chích gian thần trong triều đình, lấy lại uy phong cho Lão Tần ta. Chuyện này can hệ đến tương lai của Lão Tần ta, trầm phải trông cậy vào ngươi rồi!
Bách Lý Thuật hai tay run run, nhận lấy chiếu thư và hổ phù.
Lão khẽ nói:
- Xin bệ hạ cứ yên tâm, lão nô nhất định không làm nhục sứ mệnh, đem chiếu thư và hổ phù giao tận tay Tây Đường vương.
Hồ Hợi mệt mỏi gật đầu, khoát tay ý bảo Bách Lý Thuật lui xuống.
Đối với Doanh Hồ Hợi mà nói, thì hắn chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi như hôm nay.
Bách Lý Thuật khom người lui khỏi cung điện, sau khi đem chiếu thư giấu kĩ bên người, lặng lẽ rời khỏi Hưng Lạc cung. Nhưng lão không về nhà, mà lao thẳng tới phủ đệ của Triệu Cao.
Còn Triệu Cao lúc này thì đang do dự.
Đề nghị của Diêm Nhạc, rõ ràng đã khiến cho Triệu Cao hứng thú. Nhưng đây dù sao cũng không phải chuyện nhỏ, không nói đến chuyện cái tên Võ An Hầu kia sẽ xử lý lão thế nào, nếu lan truyền ra ngoài, bốn trăm vạn dân Quan Trung, mỗi người một bãi nước bọt, cũng đủ để dìm chết lão.
Vì thế, lão do dự, có chút không biết thế nào mới ổn.
Đúng lúc này, Bách Lý Thuật đêm khuya tới thăm.
Vừa vào trong thư phòng, Bách Lý Thuật vẻ mặt hoảng hốt nói:
- Trung thừa, đại sự không xong rồi, không xong rồi!
Triệu Cao không khỏi hồi hộp, liền vội vàng đứng dậy nhường chỗ:
- Bách Lý, chuyện gì mà thất kinh như thế? Xảy ra chuyện gì, hà cớ như vậy?
- Trung thừa, bệ hạ hắn...
Bách Lý thở không ra hơi nói:
- Bệ hạ hắn.... . muốn vời tên Tây Đường vương Lưu Khám kia vào thành.... nhưng, làm như vậy sẽ bất lợi cho Trung thừa....
Sắc mặt của Triệu Cao, bỗng dưng tái nhợt.
- Bách Lý, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Bách Lý Thuật dâng hổ phù lên, khẽ nói:
- Vừa nãy bệ hạ triệu kiến ta, bảo ta nghĩ cách liên lạc với Đường vương, mời hắn bí mật vào thành.
- Hả?
- Ta cảm thấy, chuyện này bất thường.
Bách Lý Thuật nói:
- Triệu Đường vương vào thành vốn vẫn là chuyện do Trung thừa phụ trách, sao bệ hạ lại đột nhiên nhúng tay vào? Hơn nữa, nếu muốn triệu Đường vương vào thành, sao lại phải lén lén lút lút, để Đường vương bí mật nhập quan chứ?
Hàng lông mày trắng của Triệu Cao khẽ rung lên:
- Ngươi nói là....
- Ta nghĩ đi nghĩ lại, thấy chuyện này, cứ nói trước với Trung thừa vẫn tốt hơn.
Triệu Cao trầm ngâm hồi lâu, khuôn mặt khô gầy, nặn ra một nụ cười, vỗ vỗ vai Bách Lý Thuật, :
- Bách Lý, tình nghĩa này của ngươi, ta xin ghi nhớ.... . Đúng rồi, có phải hai hôm nay bệ hạ một mực ở lại Hưng Lạc cung không?
Bách Lý Thuật gật đầu:
- Xem ý tứ này của bệ hạ, e rằng sẽ ở lại đó ít lâu.
- Vậy đám phòng vệ Hưng Lạc cung....
Sau khi do dự một chút, Triệu Cao hạ giọng hỏi:
- Ngươi có thể điều động không?
Sắc mặt Bách Lý Thuật lập tức thay đổi. Lão trợn tròn hai mắt, tỏ vẻ hoảng sợ, ngẩn ngơ nhìn Triệu Cao. Hồi lâu sau, lão làm ra bộ miệng đắng lưỡi khô, nuốt một miếng nước bọt, :
- Trung thừa, ngươi chẳng lẽ....
- Bách Lý, chuyện đến nước này, có những chuyện ta tuy không muốn, nhưng thực sự có nỗi khổ tâm.
Triệu Cao than nhẹ một tiếng:
- Ngươi cũng biết, vậy binh mã của Võ An Hầu nước Sở kia, đã đến phía đông Bá Thủy, có thể vượt sông công kích bất cứ lúc nào. Triệu Ngải e là không phải đối thủ của Vũ An Hầu. Bá thượng mất, thì Hàm Dương khó giữ. Ta vốn định dốc hết sức vì bệ hạ, báo đền ơn vua. Nhưng xem ra bây giờ, bệ hạ rất có thể.... Ta chết cũng không sao, nhưng sợ rằng bách tính Hàm Dương sẽ phải gánh tội. Về tư, ta có một gia đình lớn, huynh, tẩu, con gái, con rể cái đầu khó giữ; Về công, nếu bệ hạ không chịu đầu hàng, khi thành Hàm Dương thất thủ, mấy chục vạn sinh linh, sợ rằng sẽ phải chịu lầm than vì bọn người Sở. Bách Lý, ngươi cũng có gia đình vợ con, lẽ nào lại không nghĩ cho họ chút nào sao?
Người nhà Bách Lý Thuật cũng chính là Trường Nữ được thả ra từ trong phủ Diêm Nhạc. Bách Lý Thuật nghe vậy, lộ vẻ khó khăn, rất lâu sau, mới thở dài một tiếng....
- Trung thừa, ngươi muốn ta phải làm thế nào?
Triệu Cao hạ giọng nói:
- Giờ tuất ngày mai, xin ngài hãy điều đám quân canh gác ở Hưng Lạc cung đi.... Những chuyện khác, ngài có thể không cần để ý.
Bách Lý Thuật do dự một chút, nghiến răng, đứng dậy nói:
- Được, cứ nghe theo sự xắp xếp của Trung thừa!
Từ phủ trung thừa đi ra, đã là nửa đêm rồi.
Sau khi về đến nhà, Bách Lý Thuật gọi Trường Nữ dậy, kêu vào trong thư phòng.
Lão lấy chiếu thư trong ngực ra, vân vê trong tay một chút, nhìn Trường Nữ nói:
- Trường nhi, sáng sớm mai cùng Lão Bách Lý rời khỏi Hàm Dương.
- Hả?
- Hàm Dương e rằng sắp loạn lạc rồi.... .
Bách Lý Thuật nói xong, đặt chiếu thư vào tay Trường Nữ:
- Qua lần này, Doanh Tần e là hoàn toàn kết thúc rồi. Bức chiếu thư này, con phải giữ gìn cẩn thận. Sau này, nếu Đường vương làm chủ Quan Trung, dựa vào bức chiếu thư này, chí ít con cũng có thể có được có được vinh hoa phú quý, không phải lo cơm ăn áo mặc. Ngày mai con và Lão Bách Lý xuất thành, kiếm nơi vắng vẻ trốn đi.... . sau đó sau khi yên lặng chờ thế cục ổn định trở lại, hãy trở về Hàm Dương!
Trưởng Nữ ngây ra!
- Phụ thân....
- Con đừng hỏi nữa, mau đi chuẩn bị đi, trời vừa sáng, lập tức xuất thành.
Một ý đoạn tuyệt lộ ra trong lời nói của Bách Lý Thuật.
Trong lòng Trường Nữ biết, lần này e rằng sẽ sảy ra chuyện lớn, cố gắng khuyên bảo Bách Lý Thuật cùng đi, nhưng trông nét mặt của Bách Lý Thuật, những lời sắp nói ra lại miễn cưỡng nuốt lại. Nàng cầm lấy chiếu thư, cúi chào Bách Lý Thuật một lần, rồi lặng lẽ rời khỏi thư phòng.
Bách Lý Thuật lại tìm Lão Bách Lý tới, dặn dò thật kĩ lưỡng. Sau đó, lão nhân lúc đêm khuya, tiễn Trường Nữ và Lão Bách Lý đi ra từ cửa bên, sau đó trở về phòng mình ngồi phịch xuống.
Bách Lý Thuật ngồi đơ ra, con người giống như đã mất đi linh hồn vậy. Lúc gà gáy sáng bên ngoài cửa sổ, lão đột nhiên nở một nụ cười, đứng dậy, ra khỏi thư phòng, hít một hơi thật sâu, tinh thần bỗng nhiên lại phấn chấn trở lại.
Đường vương, người bạn cũ.... Ta đã giúp ngươi quét sách tất cả chướng ngại vật rồi, tiếp theo phải trông cậy vào ngươi thôi.... . Mong rằng, ngươi đừng để ta thất vọng!
| ← Hồi 248 | Hồi 250 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác