| ← Hồi 315 | Hồi 317 → |
Dương Lăng quay trở về phủ, có một vị khách đã đứng chờ ở đó.
Người đó chính là Chỉ Huy Sứ Lý Sâm. Hơn một tháng từ khi bình định Đô Chưởng Man, Lý Sâm điều binh khiển tướng, lợi dụng giai đoạn chiến sự đó để gậy dựng lên uy quyền của mình trong quân đội. Gã là một người rất biết nắm bắt cơ hội. Nên ngay sau khi về đến Thành Đô thì Lý Sâm ngay lập tức đã lợi dụng quyền uy vừa mới gây dựng được để củng cố địa vị trong quân đội của mình. Vậy nên hai ngày nay bận rộn quá, chưa kịp đến để thăm hỏi Dương Lăng.
Ấn tượng của Dương Lăng về cá nhân Chu Nhượng Hủ mà nói thì tương đối tốt, nay phát hiện ra y lại là một kẻ mặt người dạ thú như vậy, hơn nữa tuy rằng Thục Vương là một người quan niệm cổ hủ, nhưng quả đúng là một hiền vương hiếm có. Chứng kiến bộ dạng ốm đau và bị con trai hành hạ đến mức độ kiệt quệ như vậy thì trong lòng Dương Lăng cũng thấy khó chịu lắm. Vì thế nên tâm trạng cũng chẳng được thoải mái.
Lý Sâm cũng được nghe kể chuyện Nhị điện hạ giết người, lại cũng biết quan hệ giữa Dương Lăng và ngài ấy khá tốt, nên gã cho rằng chính vì thế nên Dương đại nhân mới cảm thấy buồn phiền. Chính vì thế nên Lý Sâm cũng không dám hỏi gì nhiều, bèn nhanh chóng đi vào vấn đề chính:
- Đại nhân, bỉ chức đã về đến Thành Đô, ngay lập tức mượn khí thế quét tặc chỉnh đốn lại đội ngũ, sắp xếp thân tín, thanh lý tất cả sổ sách và quan binh, hiện tại đã có manh mối rồi.
Dương Lăng cười nói:
- Vậy thì tốt. Mấy ngày tới bổn quan hồi Kinh, đám Lang Binh không tiện vào Kinh thành. Hơn nữa Tống Tổng binh còn phải quay trở lại Quảng Tây, cắt đặt mọi chuyện ở trong quân đội rồi sau đó mới có thể quay trở lại. Tiểu Ngũ... hiện tại ta vẫn không thể bỏ được, tài năng của Tống Tổng binh cũng không nên để phí. Đợi nàng ấy quay lại, ta sẽ sắp xếp cho nàng ấy một vị trí thích hợp. Vậy nên phiền ngươi điều binh bảo vệ bổn quan hồi Kinh. Ta không muốn đi Thiểm Tây nữa, thời tiết ở đó chuyển lạnh rồi, ta muốn về Kinh thành luôn.
- Vâng, vâng. Đó chỉ là chuyện nhỏ mà thôi. Binh mà trong phạm vị Tam Vệ đại nhân ngài đều có thể điều động hộ giá.
Lý Sâm nhanh chóng đáp lại, rồi lại nói tiếp:
- Đại nhân, hạ quan xem xét kiểm tra kho binh giới thì phát hiện ra một chuyện. Chuyện này không lớn nhưng có liên quan đến một nhân vật vô cùng quan trọng, vì thế nên phải nói qua với đại nhân một tiếng. Sau này nếu như có người kiểm tra thì có đại nhân làm chứng, hạ quan mới có thể tránh bị dây dưa liên lụy.
Dương Lăng hỏi:
- Chuyện gì mà khiến cho Lý đại nhân còn không quyết định được?
Lý Sâm cười đáp lại:
- Chuyện không lớn, hạ quan kiểm tra kho binh khí thì phát hiện ra Vệ Quân Thành Đô thiếu đi hai khẩu pháo, hơn nữa thuốc súng bị tiêu hao một lượng lớn. Dường như trong hơn một năm trước đây, chỗ thuốc súng đó đã được trang viên của Thế tử mượn hết đi rồi, lý do là lợn rừng thường xuyên tàn phá vườn tược của trang viên, có lúc còn làm hại đến người trong phủ, nên phái người đi canh chừng, nhưng không thể nào ngày đêm canh giữ được. Sau này mới có ý kiến sử dụng thuốc súng để đốt chết khiến cho lợn rừng hoảng sợ, khiến cho chúng một thời gian không dám đến phá lấy một lần.
Lý Sâm ấp úng nói tiếp:
- Đại nhân ngài tính mà xem, viên quan trước đây nể tình làm liều, giờ lại bắt hạ quan đi thu dọn hậu quả. Đó là vũ khí quân đội dùng, làm như vậy xét về tình mà nói thì là không hợp lý, nghiêm trọng hơn thì còn là đã phạm tội nữa. Tuy nói rằng hai khẩu pháo đó không có gì to tát, người trong trang trại cũng không biết dùng. Nhưng thuốc súng thì bị tiêu hao không ít, hạ quan cũng không thể đi đòi Thế tử được. Đại nhân, ngài xem...
Dương Lăng lặng lẽ ngồi xuống một lúc, thở dài nói:
- Ừm, bổn quan biết rồi. Ta sẽ chịu trách nhiệm giúp ngươi đòi về là được.
Hai người bọn họ lại tiếp tục nói chuyện công vụ một lúc. Nhận thấy tâm trạng Dương Lăng quả thật không được tốt lắm, Lý Sâm bèn hiểu ý đứng dậy cáo từ.
Lý Sâm vừa đi khỏi thì Tĩnh Thanh Quận Vương bèn đến. Vị Quận Vương thân hình cao lớn đẫy đà đó bước vào trong cửa không nói một câu nào với Dương Lăng hết, Dương Lăng cũng chẳng biết nói câu gì. Hai người lại đứng nhìn nhau một hồi, Dương Lăng mới sắp xếp cho một đội quân đi khiêng linh cữu của Mộng Ly cô nương ra, trả về cho Tĩnh Thanh Quận Vương.
Tĩnh Thanh Quận Vương chào Dương Lăng một cách trang trọng, khom người một lúc rồi mới đứng thẳng dậy, hai mắt đẫm lệ, không nói câu nào bèn quay người đi luôn.
Tâm trạng của Dương Lăng lại càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Hắn đi tới vườn sau, nhìn thấy gia đình ba người nhà Ngũ Văn Định đang nói chuyện về chuyện cung tên, dáng vẻ vui mừng hứng khởi, trong lòng Dương Lăng mới cảm thấy khá hơn một chút. Hắn cũng không đến làm phiền gia đình nhỏ của Ngũ Hán Siêu, Tổng Tiểu Ái, bèn quay người đi vào phòng tắm, thoải mái tắm cho một cái thật đã, thay bộ y phục thông thường, lúc đó mới cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Dương Lăng quay trở lại thư phòng, vừa mới xử lý xong một đống văn bản thư từ thì Đại Bổng Chùy bèn tất bật chạy vào:
- Đại nhân, cái tên Dương Thận lần trước lại đến rồi, còn có cả Thác Bạt cô nương nữa.
Gã nhếch cái miệng lớn của mình cười một cái, giương tay to như tay gấu của mình ra rồi nói:
- Đại nhân, ngài nhìn xem, Thác Bạt cô nương thật phóng khoáng về khoản tiền bạc, tặng luôn cả một thỏi vàng.
Dương Lăng nhìn thấy mà giật mình đánh thót một cái. Quả nhiên là một thỏi vàng, xem chừng còn to gấp đôi bàn tay của Thác Bạt cô nương đó. Thật là khó mà đoán được tiền tài của cô ta.
Dương Lăng vội nói:
- Mau mau mời bọn họ vào.
Dương Thận vẻ mặt điềm nhiên không thể hiện xúc cảm, chỉ có Thác Bạt Yên Nhiên là mỉm cười vui vẻ, quả đúng là vui sướng đến tận tâm can, một vẻ đẹp say đắm lòng người đến độ không diễn tả được thành lời. Nhìn thấy Dương Lăng, Yên Nhiên bèn nhanh chóng tăng thêm tốc độ, cười rạng rỡ nói:
- Bái kiến Dương đại nhân. Dương đại nhân văn phú tài giỏi như Quản Trọng, võ nghệ cao cường tựa Võ Hầu, thật không ngờ đối với việc phá án lại cũng có tài cao như vậy. Một vụ án khó khăn chồng chất đến như thế mà Dương đại nhân ngài vừa mới xuất trận đã thành công phá án, khiến cho ai nấy đều phải khâm phục.
Dương Lăng mời hai người bọn họ ngồi, rồi kêu người hầu mang trà đãi khách:
- Người đâu, mau bưng trà!
Tiếp đó bèn cười nói:
- Thật không dám, không dám. Hạ quan chẳng qua chỉ là nhận lại vụ án này từ tay của Án Sát Ti, có quá nhiều điểm nghi vấn, chính vì thế nên cái gì cũng phải điều tra, xem xét, lục soát cho thật kỹ lưỡng mà thôi. Thêm nữa là Mộng Ly cô nương cũng ghi chép lại rất nhiều những tình tiết quan trọng. Hung thủ... bản thân y nhất cử nhất động đều không tiện, nên cho dù có vào trong đó thì cũng chỉ e là không có thời gian để mà tìm kiếm cho kỹ càng. Cuốn sổ đó rơi vào tay ai thì vụ án này cũng sẽ được điều tra sáng tỏ mà thôi. Ha ha.
*****
Nghe Dương nói như vậy khiến cho Thác Bạt Yên Nhiên thoáng có chút thẹn thùng. Nàng liếc nhìn Dương Lăng một cái, hàm răng trắng cắn nhẹ lên môi. Lúc này mới thẹn thùng nói:
- Đại nhân không chỉ tìm thấy được những di vật của Chu cô nương mà còn... mà còn hình như tìm thấy được vật gì khác nữa đúng không?
- Vật khác?
Dương Lăng bị nụ cười đầy mê hoặc của nàng ấy làm cho tim đập nhanh thình thịch. Trong đầu nhớ đến những quần áo lót của phụ nữ khi lục soát căn phòng của Chu Mộng Ly.
Dương Lăng vỗ trán vài cái rồi đáp lại:
- Thật là hồ đồ quá, cô nương đừng cười chê.
Dương Lăng vội vàng lấy những bức thư trong hộp ra và đưa cho Thác Bạt Yên Nhiên, rồi cười khan tiếng nói tiếp:
- Nhượng Cận huynh cũng là một trong những nghi phạm, vì hoàn cảnh bắt buộc phải lục soát, điều tra nên mới có những hành động thất lễ như vậy, mong cô nương lượng thứ.
Thác Bạt Yên Nhiên đỏ mặt nhận lấy, cố làm ra vẻ rộng lượng đáp lại:
- Xin lỗi gì chứ, nói chính xác thì ngài là ân nhân của Nhượng Cận. Hơn nữa ta cũng chẳng có điều gì hổ thẹn ở đây.
Thác Bạt Yên Nhiên nói lấp liếm đi, gương mặt nhỏ xinh lại càng đỏ ửng lên.
Dương Lăng nhìn thấy nàng đang e thẹn vô cùng thì cảm thấy cô nương trước mặt này lại càng dịu dàng đáng yêu hơn nữa. Hơn nữa những bức thư đó Dương Lăng cũng đã xem qua rồi. Hai người bọn họ không chỉ tình đầu ý hợp, hơn nữa hai bên còn qua lại thư từ cho nhau. Điều mà họ lo lắng nhất là chuyện Thục Vương có đồng ý mối nhân duyên này hay không. Chưa tính đến việc Thác Bạt Yên Nhiên là người tộc Man. Điều quan trọng hơn hết là một trong những yếu tố quan trọng để giữ cho vùng đất Thục này được bình yên đó chính là sự cân bằng thế lực giữa mười lăm Thổ ti ở nơi đây, ổn định được thế cục của Ba Thục. Nếu như nay Thiếu chủ của phái có thế lực lớn nhất được gả vào Thục Vương Phủ thì thế cục này nhất định sẽ bị phá vỡ.
Nay cơ hội đến rồi đó, hơn nữa ta cũng đã biết chuyện của hai người bọn họ, mọi người đều hiểu rõ trong lòng. Nếu không ngại thì có thể công khai chuyện này, tác thành cho đôi uyên ương. Dương Lăng nghĩ tới đây bèn cười nói:
- Hạ quan có xem thư của cô nương, là tại hạ thất lễ, hôm nay xin được hành lễ tạ lỗi với cô nương.
Dương Lăng ngừng một lúc rồi nói tiếp:
- Khi Nhị điện hạ vào ngục, Thục Vương đã có rất nhiều hiểu lầm với ngài ấy nên hối hận vô cùng. Sớm mai Thục Vương sẽ dùng nghi lễ cho một Vương gia để đón con trai mình về phủ, coi như một sự đền bù. Nếu như cô nương hôm nay có thể nhờ người đến đặt vấn đề hôn nhân thì theo ý bổn quan, Vương gia chắc hẳn sẽ bằng lòng thôi. Ha ha, chưa biết chừng ngày mai còn là song hỉ lâm môn.
- Thật vậy sao? Ta về sẽ mời Phan đại nhân của Di gia đi làm mai giúp ta...
Thác Bạt Yên Nhiên mừng rỡ vô cùng, câu nói đó mới nói được một nửa thì gương mặt ửng đỏ thẹn thùng, không nói thêm được câu nào.
Dương Lăng vuốt mũi cười nói:
- Sống theo cảm xúc và bản năng của mình mới đúng là con người mà. Có vấn đề gì đâu?
Thác Bạt Yên Nhiên ngượng ngùng hắng giọng một cái rồi nói:
- Người thật hay người giả, đều biết đóng giả. Lại còn tưởng ta thương tiếc chàng ấy hay sao. Đợi chàng ấy ra khỏi ngục rồi, ta còn phải hỏi cho rõ ràng! Tự mình học Thiên Thư văn tự lại còn giấu ta.
Dương Lăng cười nói:
- Học Thiên Thư gì chứ? Mỗi người đều là một cuốn sách, có dày, có mỏng, có sâu, có nông, đọc cả đời cũng không đọc hết.
Dương Lăng chỉ là tức cảnh mà nói ra cảm nhận của mình. Nhưng Thác Bạt Yên Nhiên lại cho rằng hắn đang cố tình bao che cho Nhượng Cận, bèn liếc nhìn một cái sắc lạnh và nói:
- Vậy ra ngài cũng biết chuyện chàng ấy học "Nham Khắc Thiên Thư" phải không, lòng vòng một hồi vậy là chỉ có mỗi mình ta là không hay biết gì, lại còn giúp cho chàng ấy giấu ta, hừm!
Khi Yên Nhiên nói đến "Nham Khắc Thiên Thư" thì quả thật Dương Lăng cũng biết qua. Vậy ra ở trong đất Thục này còn có rất nhiều những hang lớn động sâu có khắc những văn tự cổ quái hàng ngàn năm đó. Mọi người đều không đọc hiểu được nên gọi đó là Thiên Thư. Lại vì được khắc lên trên đá nên mới có tên là "Nham Khắc Thiên Thư". Dương Lăng không kìm được lòng hiếu kỳ bèn hỏi:
- Nhượng Cận huynh đang nghiên cứu "Nham Khắc Thiên Thư"?
- Ngài còn giả bộ nữa!
Thác Bạt Yên Nhiên cười nói:
- Ta không chấp nhận những lỗi sai dù là nhỏ nhất, đừng có ý định giấu ta làm gì, đây chẳng phải là "Nham Khắc Thiên Thư" thì là gì?
Thác Bạt Yên Nhiên nói đoạn bèn rút ra từ tay áo một cuốn sách, đặt lên trên bàn, nhướn máy nhìn một cái, vẻ mặt đắc ý.
Dương Thận cầm lấy cuốn sách lật giở ra xem, nhíu mày nói:
- Giống nhưng lại không giống, những nét chữa đơn giản này...
Gã giương tay lên vẽ họa trong không trung, lắc lắc đầu nói:
- Tại hạ cũng chưa từng nghiên cứu qua "Nham Khắc Thiên Thư", nhưng những nét chữ này giống mà lại không giống, tưởng là đúng mà có cảm giác lại không đúng.
Dương Lăng tò mò cũng cầm lấy cuốn sách xem, hắn cũng không nhận biết được những chữ đó, bèn lại đặt nó xuống bàn và cười nói:
- Nhượng Cận huynh vô cớ chịu oan phải ngồi tù, cô nương nên an ủi huynh ấy mới phải. Đàn ông mà, có chút ít bản lĩnh nếu như cứ mang ra để khoe khoang với người khác thì há chẳng phải chẳng có gì đáng để nể phục hay sao?
Thác Bạt Yên Nhiên hừ một tiếng rồi nói:
- Tóm lại là chuyện lớn hay nhỏ ta cũng đều nói cho huynh ấy biết thì không có lý nào huynh ấy lại giấu giếm ta, đàn ông thì sao chứ?
Dương Lăng và Dương Thận cười lớn. Dương Thận còn ít tuổi nên không tiện pha trò, Dương Lăng thì cười lớn nói:
- Thác Bạt cô nương quả thật lợi hại, tại hạ có thể tưởng tượng được những ngày tháng đau khổ sau này của Nhượng Cận huynh rồi. Ha ha ha...
Lúc đó, Lưu Đại Bổng Chùy bèn bưng trà vào, đang đặt từng trách trà lên trên mặt bàn, chốc chốc lại liếc nhìn cuốn sách đang đặt ở trên bàn. Gã nhìn được mấy cái thì đột nhiên reo lên:
- Ái chà, đại soái, ngài đọc hiểu được Quỷ Họa Phù hay sao? Hi hi, ngài nhìn những chữ này mà xem, đọc là Lưu là họ của ta đó. Ha ha ha...
- Ồ... Sao các người lại nhìn ta?
Lưu Đại Bổng Chùy vuốt vuốt râu, hai con mắt bé như hạt đậu xanh của gã lại nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải ba người bọn họ một cách kỳ lạ. Ba người đó nhìn chăm chú vào Lưu Đại Bổng Chùy dường như trên gương mặt của gã đang nở hoa vậy.
Dương Lăng nhìn hai người đồng đảng đang xấu hổ thẹn thùng, hít một hơi thật sâu rồi nói:
- Người này là Dương Thận, đây là Đệ nhất kỳ tài của Ba Thục, bác học kiến thức quảng đại uyên thâm, là người hiếm gặp trong đời. Thác Bạt Yên Nhiên cô nương cũng là một kỳ nữ, không những Hán văn vô cùng giỏi giang mà còn tinh thông cả tiếng Tạng và ngôn ngữ của những bộ tộc khác nữa. Bản thân ta lại càng không nói làm gì rồi. Vậy mà... những chữ đơn giản như vậy, phiên âm Hán ngữ, phiên âm tiếng Anh cũng ít nhiều nhận biết được một chút, nhưng Lưu Đại Bổng Chùy...
Dương Lăng đảo mắt nhìn rồi hỏi:
- Đại Bổng Chùy, ngươi biết chữ này sao?
*****
Dương Lăng đảo mắt nhìn rồi hỏi:
- Đại Bổng Chùy, ngươi biết chữ này sao?
Lưu Đại Bổng Chùy tự tin nói:
- Đương nhiên là tại hạ biết những chữ này rồi. Đại nhân chẳng phải ngài cũng biết đó hay sao, chữ nhận được mặt tại hạ, chứ tại hạ sao có thể nhận được mặt chữ được. Nhưng tại hạ lại nhận được những mặt chữ này...
Bàn tay to lớn thô kệch của gã trỏ lên những chữ trong quyển sách và đọc:
- Nó đọc là Lưu.
- Sao ngươi lại đọc được những chữ này vậy?
Lúc này thì đến lượt Dương Thận không kìm được tò mò nữa.
- Ồ, trong số thân binh của đại nhân có một lão Đinh là người Hà Nam. Có một lần tại hạ nhìn thấy ông ta đang mân mê đọc thứ chữ cổ quái này bèn lại gần hỏi. Ông ta lo lắng ra mặt và dặn tại hạ đừng có nói cho ai biết. Ông ta nói ông ta là người của Thủy tộc.
Đại Bổng Chùy gãi đầu nói:
- Tại hạ quả thật chưa từng nghe đến Thủy tộc. Nghe ông ta kể rằng đó là chữ viết của bộ tộc đó. Thủy tộc của ông ta khi tế bái thần linh thì sẽ dùng thứ ngôn ngữ đó để nói chuyện được với thần linh. Quỷ sư trong tộc lập đàn làm phép, rồi đem bức thư sử dụng loại văn tự đó đốt đi thì Quỷ thần sẽ đọc được. Ha ha, thật là huyền bí. Nói tóm lại là nhìn bộ dạng của lão Đinh đó, tại hạ chẳng thể tin được Quỷ thần lại có thời gian để mà nói chuyện với ông ta. Nhưng tại hạ cũng thuận miệng hỏi luôn, họ của tại họ thì được viết như thế nào, vậy là lão Đinh đó đã vẽ ra cho tại hạ được biết. Chữ này nhìn trông rất vui mắt, nên tại hạ bèn nhớ luôn.
Dương Thận đột nhiên nói:
- Hóa ra là văn tự của Thủy tộc. Ta nghe nói có người gọi đây là Vu Thư, chuyên dùng để trao đổi thông tin với thế giới bên kia. Thủy tộc sinh sống bắt nguồn từ khu vực Tuy Thủy ở Trung Nguyên, nằm trong địa phận Hà Nam. Nghe nói Thủy Thư bắt nguồn từ "Lạc Thư", căn cứ theo Dịch Quái thì Tinh, Tượng, nguyên lý ngũ hành để mà suy đoán hung cát, dự đoán phúc họa, giải quyết những vấn đề khó khăn, có liên quan đến âm dương ngũ hành bát quái, ha ha. Thật không nghĩ là Nhượng Cận huynh không những tinh thông Kinh Dịch, giờ lại còn nghiên cứu cả Thủy Thư.
Thác Bạt Yên Nhiên vốn dĩ không hề y nghi ngờ gì về thứ chữ cổ quái này có mối liên hệ gì với tình cảm nam nữ. Chỉ là bản thân cảm thấy không cam tâm vì mọi chuyện của mình đều chia sẻ cho Nhượng Cận được biết, vậy mà chàng ấy lại giấu những chuyện riêng của mình. Hai mắt của Yên Nhiên đảo một vòng, rồi cười nói:
- Tốt, ngày mai đợi Nhượng Cận ra ngục, ta sẽ tặng cho chàng ấy một món quà lớn. Dương đại nhân, phiền ngài mời tên thị vệ đó ra đây xem giúp ta trong này đang viết những gì. Đừng có nghĩ chỉ có mỗi mình chàng ấy hiểu, ngày mai đợi chàng ấy kế nhiệm Thục Vương thì ta sẽ đọc trước mặt cho chàng ấy nghe, dọa cho sợ luôn.
Dương Lăng cũng cảm thấy khá thú vị, bèn cười nói:
- Đại Bổng Chùy, nhanh đi kêu lão Đinh đó tới đây.
Đại Bổng Chùy nói:
- Đại nhân, lão Đinh đó đi khiêng linh cữu của con gái Tĩnh Thanh Quận Vương rồi, vừa mới đi xong, còn chưa về.
- Ồ, vậy... Thác Bạt Yên Nhiên cô nương cứ để quyển sách lại đây, đợi lão Đinh về ta sẽ lệnh cho ông ta phiên dịch thành tiếng Hán. Ngày mai bổn quan cũng đi dự tiệc, sẽ tìm cơ hội để đưa cho cô bản đã dịch.
Thác Bạt Yên Nhiên vui mừng đắc ý, thuận tay bèn để cuốn sách qua một bên.
Thác Bạt Yên Nhiên hôm nay tới đây còn mang theo rất nhiều lễ vật, đúng đủ ba hòm lớn, mỗi hòm phải đến bốn người khiêng mà còn thấy vất vả, cũng chẳng biết là đã đặt những thứ gì vào đó nữa. Dương Lăng nhìn thấy mà há hốc mồm kinh ngạc, nhưng Thác Bạt Yên Nhiên tính tình ương ngạnh khó thay đổi. Nàng đã không muốn tặng quà thì không ép tặng được, mà đã muốn tặng quà đối phương không nhận thì cũng không xong.
Vất vả lắm mới tiễn được hai người đó đi, Dương Lăng còn chưa có thời gian để nghỉ ngơi thì Tiểu Quận chúa Chu Tương Nhi đã tới.
Sắc mặt Chu Tương Nhi sầu thảm, Dương Lăng cũng chẳng nói được câu nào với nàng ấy. Hai người bèn vào bên trong thư phòng lặng lẽ ngồi một lúc lâu, Dương Lăng mới thở dài nói:
- Quận chúa, thật là có lỗi quá, ta cứu được Nhị ca của cô ra, nhưng lại phải giam Đại ca của cô vào...
Chu Tương Nhi sau khi trải qua chuyện này thì dường như đã trưởng thành hơn, nghe thấy vậy chỉ khẽ lắc đầu, không còn cái điệu bộ ngang ngược nữa. Một hồi lâu mới nước mắt rưng rưng đáp lại:
- Đa tạ đại nhân đã rửa tội cho Nhị ca của ta... rửa sạch nỗi oan. Bổn Quận chúa... phụng mệnh Phụ vương đến gửi cho Dương đại nhân một tấm thiệp.
- Tấm thiệp?
Dương Lăng có chút hơi ngạc nhiên. Gia đình nhà Thục Vương đang đau buồn rầu rĩ như vậy còn mời tiệc gì nữa?
- Ừm!
Chu Tương Nhi lau nước mắt rồi nói tiếp:
- Sức khỏe của Phụ vương quả thật rất không được tốt... Hôm nay phải cố gắng lắm mới ngồi được dậy, ngày mai sẽ đích thân đi đón Nhị ca xuất ngục, đồng thời mở tiệc chiêu đãi quan viên và những Thổ ti, Tộc trưởng vẫn đang ở lại, chưa rời khỏi Thành Đô... Mời Dương đại nhân đến dự tiệc!
Thục Vương trước nay luôn yêu thương con trưởng, lạnh nhạt Nhượng Cận. Nay đã biết bản thân mình có lỗi, hơn nữa sức khỏe của ông ta đã chịu những kích động quá lớn từ sự việc lần này, chắc hẳn chẳng còn sống được đến năm tới. Trong lòng ông ta chắc hẳn cảm thấy hổ thẹn lắm nên mới quyết định truyền ngôi vị lại cho Nhị điện hạ.
Dương Lăng hiểu rõ điều đó, nhưng những lời nói chúc mừng thì làm thế nào mà nói ra được đây, chỉ đành lặng lẽ nhận lấy thiệp mời và thể hiện rằng ngày mai nhất định sẽ đến dự tiệc. Chu Tương Nhi lịch sự ngồi thêm một lúc nữa, nhấp ngụm trà rồi mới đứng dậy cáo từ.
Dương Lăng tiễn nàng ra đến cửa lớn, đột nhiên nhớ ra một chuyện bèn vội vàng tiến lên hai bước hỏi:
- Phải rồi. Trang viên của Thế tử năm ngoái có mượn hai khẩu đại pháo, đùng dể bắn dọa lợn rừng. Chuyện này là vi phạm kỷ luật quân đội. Hạ quan có thể xin Quận chúa điện hạ sắp xếp xuống dưới một câu, trả lại hỏa pháo cho Vệ Sở.
- Trang viên của Đại ca... Hỏa pháo?
Chu Tương Nhi ngây người, đột nhiên nhớ ra rồi mới đáp lại:
- Ồ, ngài nói đến cái đó à. Hai khẩu pháo đó...
Hôm nay là ngày Nhị điện hạ Chu Nhượng Cận được ra khỏi nhà ngục. Thục Vương Chu Tân Hàn mặc long bào màu đỏ, dùng nghi của Phiên Vương, đích thân đi đón con trai ra ngục. Chiếc kiệu đằng sau để trống, nghi thức đương nhiên là nghi thức dành cho Thế tử.
Thục Vương làm long trọng đến như vậy là để muốn bù đắp lại cho con trai, đồng thười cũng là muốn ngụ ý cho văn võ bá quan và toàn bộ dân chúng trong thành được biết. Hai điện hạ đều bị giam trong đại lao, không làm như vậy lẽ nào lại đi tìm từng người dân một để mà giải thích hay sao?
Thục Vương cũng đã phái người đi thông báo cho Chu Nhượng Cận, hơn nữa cũng đã đồng ý chuyện hôn sự của Thác Bạt Yên Nhiên và Chu Nhượng Cận. Hôm nay tổ chức đại tiệc nhân ngày tiến hành hai việc hỷ đó là truyền ngôi kế vị và định hôn sự. Thục Vương Phủ chăng hoa kết đèn, ồn áo náo nhiệt, khác hẳn với cảnh tượng bi thương u ám mấy ngày trước.
*****
Trong nhà ngục Thành Đô, ở trong một nhà giam đối diện bên hông với căn phòng của Chu Nhượng Cận đó là Thế tử Chu Nhượng Hủ. Chỉ cách nhau có một hành lang đường đi kia thôi là huynh đệ ruột thịt của mình, hơn nữa hôm nay đệ ấy còn được rửa oan xuất ngục, còn mình thì sao?
Phải chăng ngay từ ban đầu đã có người giăng bẫy hãm hại bản thân ta, hay hung thủ thực sự nhận thấy không thể hãm hại Nhị đệ được nữa nên mới thuận thế dùng liên hoàn kế mà hãm hại ta? Hay là... vốn dĩ ban đầu là đệ ấy...
Chu Nhượng Hủ biến sắc mặt, không dám tin vào những gì mình vừa mới nghĩ, lắc lắc đầu nghĩ thầm: Ta có oan mà không giải thích được, cũng giống như Nhượng Cận lúc bị bắt, miếng ngọc bội cũng chính là tín vật khiến cho đệ ấy có oan mà không nói được. Vậy nhưng đệ ấy chẳng phải vẫn được rửa sạch hàm oan đó thôi? Ta cũng phải kiên định đến cùng, cho đến khi mở công đường thẩm án, đợi đến ngày sự thật được công khai.
Nhượng Hủ mặc bộ quần áo tù nhân màu trắng, ngồi đối diện lại với cửa nhà giam, tóc tài bù xù, chẳng còn dáng vẻ thanh cao, ung dung của một Thế tử. Bỗng lúc đó, cánh cửa nhà giam mở ra, phía trước là sáu người, đằng sau đi theo hai tên lính canh tù đang run rẩy sợ hãi. Sáu người này chính là sáu tên lính Cẩm Y Vệ hôm trước đã từng đến thăm Nhị điện hạ, bọn chúng nào đâu dám đắc tội.
Nhưng đám cai tù này cũng thắc mắc vô cùng, sao gia đình nhà Thục Vương có chuyện gì nữa. Sao mà một người bị giam vào tù vì tội âm mưu tạo phản, giờ lại một người nữa cũng tội trạng tương tự bị giam vào tù? Cẩm Y Vệ dường như là đang nhằm chúng gia đình này rồi.
Tên cầm đầu đám Cẩm Y Vệ bước tới phía trước phòng giam, hắng giọng nói:
- Thiêm Sự Cẩm Y Vệ trú tại Tứ Xuyên Vệ Sở...
Gã còn chưa kịp dứt lời thì hai tên cai tù đã quay người đi, vừa đi vừa cười nói:
- Tiểu nhân xin cáo lui, cáo lui.
Chu Nhượng Hủ từ từ quay người lại, điềm nhiên hỏi:
- Cẩm Y Vệ? Các ngươi tới đây có việc gì? Lẽ nào người trong nhà ta lại có liên quan đến việc tạo phản hay sao?
Tên Thiêm Sự Cẩm Y Vệ đó lần này đã biết điều hơn, chủ động đứng qua một bên, Giáo Úy từ đằng sau chậm rãi bước lên, chậm rãi ngẩng đầu cười nói:
- Thế tử, là tại hạ muốn được gặp người nên mới muốn nhờ huynh đệ trong Cẩm Y Vệ giúp đỡ ẩn mình vào đây.
- Dương... Dương đại nhân!
Chu Nhượng Hủ trợn trừng hai mắt, thất thanh kêu lên.
Dương Lăng cười nhạt, cúi người hành lễ chào và đáp lại:
- Chính là tại hạ!
Hôm nay thật bận rộn, Chu Nhượng Cận về đến phủ, chẳng kịp làm bất cứ điều gì, một đám thái giám và cung nữ lao vào trong phòng, chuẩn bị đủ các kiểu trang điểm, thay trang phục, sửa soạn đầu tóc. Hôm nay là ngày kế vị, có quá nhiều việc phải chuẩn bị, hơn nữa còn đồng thời tiến hành lễ đính hôn cho Thế tử.
Ngoài việc phải chuẩn bị quan bào của Thế tử ra còn phải sắp xếp thêm cả lễ phục. Trước tiên là tuyên bố kế vị, rồi sau đó sẽ thay lễ phục để hành lễ đính hôn. Chính vì thế nên Thác Bạt Yên Nhiên cũng không tiện mà gặp mặt Nhượng Cận, nên phải lánh mặt đi ở một căn phòng khác mà đang trang điểm chải tóc.
Y phục thật quá là rườm rà. Chu Nhượng Cận đã từng khoác lên người những bộ trang phục xa hoa, nhưng chưa từng mặc qua bộ y phục nào lại phức tạp đến như thế này. Chỉ là đồ lót bên trong thôi mà, người ta cũng chẳng nhìn thấy được, có nhất thiết phải theo đúng nguyên tắc như vậy hay không? Còn chưa cử hành nghi lễ mà gã đã toát đầy một người những là mồ hôi rồi. Còn biết làm thế nào được, chỉ đành đứng yên cho đám người hầu tự do trang điểm, sắp xếp.
Bộ lễ phục cao quý hai màu đỏ đen, bên trong bên ngoài đều thêu cát thú, hình ảnh sơn thủy, là bộ phục bào long trọng vô cùng. Trong ngoài tổng cộng đã mặc đến năm bộ y phục, bốn cung nữ còn phải leo lên treo nào những khắn xa trắng mỏng, viền cổ, viền đầu gối, đai ngọc, ngọc bội. Tất cả vật phẩm đều là thượng hạng, mang biết bao nhiêu thứ lên người như vậy quả thật là không dễ chịu chút nào.
Khó khăn lắm mới trang điểm hoàn tất, mũ cũng đã đội lên ngay ngắn, hai tên thái giám khiên vào một chiếc gương đồng cực lớn. Chu Nhượng Cận nhìn vào gương mà không tin nổi vào mắt mình, thốt lên:
- Đây là ta sao? Không còn trong bộ dạng của bộ thường phục đơn giản nữa, không còn là Huyền Y Công tử đào hoa lãng tử. Trong nét anh tuấn còn có thêm phần nghiêm túc.
- Các ngươi... lui ra, ta muốn được yên tĩnh một lát.
Chu Nhượng Cận khan giọng nói.
Đám thái giám và cung nữ cúi người lùi ra. Chu Nhượng Cận nhìn vào gương, lui về sau hai bước, nhìn thật kỹ người ở trong tấm gương kia.
Bờ vai vốn dĩ đã rất rộng lớn, chắc chắn nay lại cảm thấy dường như càng có sức mạnh hơn, thân hình cao lớn lực lưỡng hơn, khí thế càng có phần khí chất đặc biệt của Hoàng tộc cao quý hơn. Khẽ động nhẹ bộ trang phục lộng lẫy đó, thoáng cảm nhận thấy cảm giác của một nhân vật lớn lao, một người đứng trên muôn người, nhân trung chi long!
Đây là ta sao? Chu Nhượng Cận chăm chú nhìn vào trong gương đồng, dường như đang nhìn ngắm một người xa lạ hoàn toàn khác vậy. Nhìn chằm chằm một hồi thật lâu, dường như hình bóng trong gương kia có chút gì mơ hồ, Nhượng Cận mắt không rời khỏi đó. Ngay cả đến khi Dương Lăng dẫn theo một tên thị vệ bước vào đến cửa mà Nhượng Cận cũng không hề phát hiện ra.
Dương Lăng khẽ ho lên một tiếng, chắp hai tay hành lễ và nói:
- Chúc mừng Thế tử, Dương Lăng đến có lời chúc mừng!
- A!
Chu Nhượng Cận giật thót người một cái, vội vàng vui vẻ cười mà bước lên phía trước, thân thiết nắm lấy tay của Dương Lăng:
- Dương đại nhân, ta đang mong chờ ngài đây. Nào, nhanh nhanh ngồi xuống đây. Mặc bộ quan bào này thật phiền phức quá, di chuyển cử động đều không được thuận tiện.
Chu Nhượng Cận vừa oan thán, vừa cẩn thận ngó vào gương chỉnh lại quan mũ.
Dương Lăng thản nhiên đi đến chiến ghế bên cạnh và ngồi xuống. Chu Nhượng Cận chỉnh ngay ngắn lại quan mũ rồi thì mới thở phào nhẹ nhõm. Gã quay đầu nhìn thấy tên thị vệ để chòm râu dài đang đứng ở cửa, hai tay khoanh trước ngực, thanh đao đeo ở thắt lưng khe khẽ chuyển động, dường như canh giữ ở đó không cho bất cứ ai được bước vào bên trong, bất giác Nhượng Cận có cảm giác kỳ lạ.
Gã ngoảnh đầu nhìn rồi cười nói với Dương Lăng:
- Ta vừa mới xuất ngục bèn được Phụ vương đưa đến đây, bị đám người này trang điểm cắt đặt mọi thứ mãi không dứt, còn chưa kịp kiếm cơ hội đi đến cảm ơn đại nhân ngài đã rửa sạch hàm oan cho ta. Chỉ là Đại ca của ta...
Nụ cười của Chu Nhượng Cận dần dần vụt tắt, thay vào đó là sắc mặt đau lòng, buồn bã nói tiếp:
- Ta... quả thật không ngờ rằng đại ca lại là người như vậy. Ta đã cố ý xa lánh quyền lực, sao huynh ấy lại còn không tha cho ta.
Nước mắt lưng chòng, Chu Nhượng Cận khẽ lau lệ trên khóe mắt.
Dương Lăng cũng một vẻ mặt buồn bã, đau lòng nói:
- Ta... cũng kỳ thực không thể ngờ được. Nhị điện hạ ngài lại là người như vậy, quyền lực thực sự quan trọng đến như vậy hay sao? Có thể khiến cho ngài có thể bỏ đi tình huynh đệ thủ túc, hại huynh hại muội, tán tận lương tâm!
*****
- Gì cơ?
Chu Nhượng Cận bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh nhìn sắc nhọn như lưỡi đao nhìn chằm chằm vào Dương Lăng đang ngồi đó với vẻ mặt thư thái an nhàn một hồi thật lâu. Chu Nhượng Cận đột nhiên mặt mày hớn hở nói tiếp:
- Dương đại nhân quả biết nói đùa. Ha ha ha, nhưng ta vừa mới chịu nạn từ trong cảnh lao tù bước ra, quả thật là không chịu nổi những câu nói đùa vừa rồi. Ha ha, ha ha.
- Ha ha ha...
Dương Lăng cũng cười lớn, cười xong thì bèn đứng dậy, chậm rãi đi đén bên cạnh tường, nhìn vào bức họa trên tường mà nói:
- Nhị điện hạ và Thế tử ngày còn bé cùng đi câu cá, vui vẻ hòa hợp, thật là vô cùng thú vị. Nhị điện hạ, ban đầu nhìn bức họa này ta cứ có cảm giác có cái gì đó có chỗ nào đó không được hòa hợp, ở chỗ nào thì ta cũng không biết nữa.
Nhưng bây giờ thì ta đã hiểu rồi, không hòa hợp là ở chỗ, chỉ là trẻ con thôi mà, đi câu cá thì nên vui vẻ hớn hở, đâu có phải là ông lão tuổi cao đâu, vui vẻ là ở một chữ tĩnh. Bên hồ chỉ có ba huynh đệ, sao ngài phải trèo lên tận hòn đá cao như vậy, cách xa mọi người, câu cá thì thật chuyên tâm đến như vậy.
Dương Lăng vuốt nhẹ lên bức họa rồi nói:
- Trong tay đại ca có cá, tiểu đệ thì đang dốc sức câu cá, vô cùng chuyên tâm. Đại ca câu được cá, chia sẻ niềm vui đó với tiểu đệ. Nhưng tiểu để đến nhìn còn chẳng buồn nhìn lấy một cái, chỉ cắm cúi nhìn vào cái phao câu cá, phải chăng là tiểu đệ đang ghen tỵ hay là đang bực dọc trong người? Ngồi nhìn người câu được cá, mong ước mình cũng được như vậy... Thơ hay lắm, một thiếu niên mới có mười tuổi mà đã có lòng tranh giành ngay cả từ việc câu cá. Vậy thì nay người thiếu niên năm đó đã trường thành có thật sự lánh xa quyền lực, khinh nhẹ cái con cá lớn – Vương vị kia hay không?
Dương Lăng quay đầu lại, bộ dạng đắc trí vui mừng, cười nói:
- Ngươi mô phỏng lại nét bút của bốn người, nét bút của muội muội đặt lên trên, nét bút của bản thân mình lại đặt dưới cùng, kỳ thực là đã hướng trúng vào câu "Mong ước mình cũng được như vậy", phải chăng đó chính là những lời nói phát ra từ trong lòng buồn bực của mình? Ha ha, ta thật thông minh. Nhị điện hạ, ngươi thấy sao?
Chu Nhượng Cận nhìn Dương Lăng một hồi thật lâu, đột nhân mở miệng cười. Gã vừa đi đến bên cạnh bàn viết của mình vừa cười, cầm lấy cây quạt với một điệu bộ hững hờ không thèm quan tâm đến những gì mà Dương Lăng vừa mới nói, nhẹ nhàng quạt mấy cái, ngón tay cử động nhẹ nhàng thư thái, điệu bộ nho nhã, tán thưởng Dương Lăng:
- Xem ra là ngài đã có được bằng chứng đích xác ở trong tay rồi. Bằng không thì sao dám khẳng định chắc chắn đến như vậy.
Nhưng, ta có gì không đúng chứ? Đều là con trai của Phụ vương, ta còn là con trai thứ, ta đã được nhận thêm chút tình thương nào của Phụ vương chưa? Tất cả những gì tốt đẹp có trên đời này đều là của đại ca ta. Từ nhỏ huynh ấy đã tốt với ta, nhưng đó là tình huynh đệ, là phong thái của một người làm huynh trưởng. Ta tốt với huynh ấy là từ nhỏ đã có toan tính, cung nghênh Thế tử. Khốn nạn!
Gã dừng lại không nói nữa, nắm tay đặt trên bàn, khẽ run run, thở dốc nói:
- Ta giỏi giang tốt đẹp thì sao, người khác sẽ chỉ biết suy đoán dò xét ta. Một lần như vậy, mười lần cũng như vậy, hàng trăm lần cũng sẽ như vậy. Tại sao những kẻ từ bụng ta suy bụng người, những kẻ tự cho mình là thông minh, những tên khốn nạn như vậy lại có nhiều quá thế? Ta hận một nỗi không thể giết hết sạch bọn chúng được!
Chu Nhượng Cận thét lên một tiếng, vẫy mạnh tay một cái, gương mặt tuấn tú của gã trở nên có chút hung tợn. Một hồi thật lâu sau mới khôi phục về trạng thái bình tĩnh, điềm đạm cười nói:
- Vậy nên... ta mới nghĩ, dựa vào cái gì mà ông trời lại có thể bất công với ta như thế được? Bất luận là tài học, năng lực, ta có điểm nào không bì được với Nhượng Hủ? Ta và Nhượng Hủ chỉ có duy nhất một điểm khác nhau đó chẳng qua là mẫu thân sinh ra hai người chúng ta không giống nhau!
Chu Nhượng Cận nhìn ra phía ngoài thấy hai bên đều là rừng trúc dày đặc, trong rừng trúc thông thẳng đến trước điện có một con đường nhỏ, đám thái giám và cung nữ đều đang đứng ngoài đằng xa, trước cửa hiện chỉ có tên thị vệ cầm đao đó.
Nhượng Cận nhẹ nhõm cười một cái, rồi hỏi:
- Kế hoạch của ta có thể nói là hoàn hảo không một vết nứt, tại sao ngươi có thể biết được?
Dương Lăng cũng nhẹ nhàng đáp lại:
- Hoàn hảo không một vết nứt? Há chẳng phải giờ đây ta cũng biết rồi đó hay sao? Ta lại muốn biết, ngươi muốn hại Thế tử để cho bản thân mình kế vị thì có biết bao nhiêu là cơ hội, tại sao lại phải đợi đến bây giờ mới ra tay?
Hắn lại ngẩng đầu lên trời cười nói:
- Cũng phải, ta là Dương chém đầu, là sao chổi, chỉ biết hại người, làm sao mà biết thẩm án cứu người cơ chứ. Chắc hẳn ta cũng chỉ là một quân cờ mà ngươi lợi dụng thôi đúng không? Nhị điện hạ, ngươi vốn dĩ không coi ta ra gì đúng không?
- Ngươi sai rồi.
Chu Nhương Cận rất thành khẩn đáp lại:
- Ta quả thật coi ngươi là bạn tốt của mình, hơn nữa còn coi ngươi là một bậc tài học hiếm có. Dương Thận là người uyên bác nhất mà ta từng gặp, nhưng nếu để nói về tài trị thế sự thì không cần phải hiểu quá nhiều và quá kỹ. Ngươi chỉ cần chỉ cho người khác một con đường đúng nhất là được rồi.
Mở đường, sửa đường, phá núi bắc cầu, làm xe làm thuyền v. v... những chuyện đó ngươi cơ bản không hiểu được, đương nhiên sẽ có người đi làm. Nhưng điều quan trọng nhất là ngươi chỉ ra được con đường nhanh nhất, tiện nhất, tiết kiệm sức lao động nhất. Dương Thận là một kỳ tài, có thể biết mở núi phá rừng, giỏi giang một vài lĩnh vực. Nhưng ngươi, ngươi là người có thể chỉ đường, ta quả rất ngưỡng mộ ngươi.
Dương Lăng trùng đôi lông mày xuống, khẽ thở dài đáp lại:
- Ta cũng rất khâm phục ngươi. Ngươi gần như đã thành công rồi.
- Ngươi sai rồi, Dương địa nhân. Ngươi khám phá được ra sự thật không đồng nghĩa là ngươi có thể ngăn cẳn được ta. Ta vẫn là người chiến thắng.
Chu Nhương Cận ung dung nói lại.
- Muốn giết Thế tử đâu có dễ dàng như vậy, ta và đại ca cùng một thầy dạy võ. Tuy võ công của huynh ấy không bằng được ta, nhưng cũng không kém quá xa. Chẳng có loại thuốc độc nào không màu không vị, không để lại giấu vết hết. Nếu như Thế tử bị hạ độc chết hoặc chết một cách đột ngột kỳ lạ như vậy thì ta khó mà tránh không bị liên can. Vậy là ta nghĩ... Ta không thể giết Thế tử, phải chăng có thể mượn đao giết người, nhờ bàn tay của một người khác để giết Thế tử?
Dương Lăng nhìn điệu bộ mừng rỡ hớn hở của Chu Nhượng Cận chỉ lặng lẽ cười:
- Ngươi cũng rất háo danh, ôi, hư danh hại người.
Chu Nhượng Cận không hiểu, tiếp tục nói:
- Vậy nên ta mới bắt đầu tìm một hung thủ không có bất cứ một mối quan hệ nào với mình, có thể giết chết đại ca mà không liên lụy đến ta... Đô Chưởng Man.
| ← Hồi 315 | Hồi 317 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác