| ← Hồi 298 | Hồi 300 → |
Vân Tranh thất kinh, tri phủ Khang Châu chiến tử năm ngoái, chẳng lẽ tiểu cô nương này là gia quyến lưu lạc của ông ta?
- Triệu công là viên quan hiếm hoi ở Quảng Nam mà bản tướng kính trọng, nếu muội có bằng chứng chứng minh thân phận thì đưa ra, nếu không, muội còn nhỏ ta cũng không trách.
Quân đội Khang Châu nghe tin giặc tới đều bỏ chạy, bách tính ai chạy đươc đều chạy hết, tri phủ Triệu Sư Đán cùng ba trăm người già yếu dám cầm vũ khí chống cự địch, còn giết được mười mấy tên đạo phỉ, tuy cuối cùng chết sạch, nhưng tranh thủ được thêm thời gian cho bách tính bỏ trốn, là hảo hán hiếm có.
- Đa tạ tướng quân khen ngợi, gia phụ chẳng qua chỉ tận chức tận trách thôi, tiểu nữ tử muốn hỏi một câu, tặc binh sắp tới, binh lực hùng hậu không thể cản, không biết tướng quân muốn chiến hay muốn chạy?
Cô nương này không tầm thường đâu, chẳng cần bằng chứng Vân Tranh cũng tin vài phần rồi: - Chiến thì sao, chạy thì sao?
- Tướng quân muốn chiến, xin đưa ra binh phù, tướng quân muốn chạy, tiểu nữ xin phép rời khỏi đây, đợi vị tướng quân khác.
Vân Tranh rời bàn, đi ra chắp tay thi lễ: - Khởi cư xá nhân, thông trực lang, Vũ Thắng quân mã bộ quân đô giám Vân Tranh ra mắt Triệu tiểu thư, đây là ấn tín của bản quan, mời tiểu thư xem. Nói rồi lấy ấn tín trong lòng ra.
Nhìn cách tiểu cô nương cầm ấn tín thì biết thân phận không cần nghi ngờ nữa rồi, tiểu cô nương này ắt được phụ thân sủng ái cực độ, thường xuyên chơi ấn tín của phụ thân nên mới biết sờ xem vân ngầm bên trên đó, lưu lạc nơi hoang dã một năm, mấy đứa nhỏ đều nhiễm tính dã thú, chỉ nàng vẫn giữ phong mạo quý nữ quan gia, Vân Tranh không phục cũng không được.
Triệu Nghênh Xuân kiểm tra ấn tín của Vân Tranh xong, cung kính trả lả, huýt một tiếng sáo, con khỉ đang ăn chạy ngay đi, không biết đi đâu.
- Tiểu Kim đi tìm Đại Kim, trên người Đại Kim có di thư và ấn tin của gia phụ. Vân tướng quân, thứ cho tiểu nữ hỏi lần nữa, ngài chắc chắn muốn tử chiến chứ?
- Không, ta không định tử chiến, Hoàng Sư Mật chưa có tư cách khiến Vũ Thắng quân của ta phải tử chiến, bọn chúng tới đây coi như thọ đã hết. Vân Tranh tự tin đáp:
Triệu Nghênh xuân hơi bất ngờ vì câu trả lời này: - Nếu đã thế vì sao tướng quân không truy kích chúng ở Nghi Châu, bỏ mặc bách tính?
- Ta là quân nhân, phải tuân thủ tướng lệnh, thượng quan yêu cầu ta cố thủ Ôn Tuyền quan, không được phép tùy ý rời vị trí khi chưa có lệnh.
Chẳng bao lâu hai con khỉ chạy vào, con lớn hơn còn mang một cái bọc, Vân Tranh nói với Triệu Nghênh Xuân: - Tiểu thư giữ kỹ di vật của phụ thân đi, ta không xem nữa đâu, xem chỉ thêm thương cảm, đại chiến sắp diễn ra, tướng cầm quân tối kỵ tình cảm dao động. Nói xong chắp tay một cái rời căn nhà bếp nhỏ.
- Ngài, sao ngài có thể lờ đi tâm huyết của cha ta. Triệu Nghênh Xuân chạy tới trước mặt Vân Tranh ngăn cản đường đi của y, giận dữ nói:
- Triệu tiểu thư, trong di thư của lệnh tôn ắt có lời vàng ngọc, chỉ là ta sắp tác chiến, không muốn bị ngoại sự quấy nhiễu, nhiệm vụ của ta hiện giờ là làm sao chặn đứng Hoàng Sư Mật ở Ôn Tuyền quan, hãy đợi ta đánh trận xong, nếu tiểu thư vẫn muốn nói, ta sẽ nghe. Vân Tranh trả lời rất đường hoàng, lý lẽ đầy đủ không ai có thể chất vấn:
Triệu Nghênh Xuân gật gầu đầu ôm cái bọc, khóc rấm rút, mấy đứa bé thấy vậy bỏ bát cơm chạy ùa cả tới, đứa an ủi tỷ tỷ, đứa ngoạm chân y, Vân Tranh cười khổ, ra hiệu Lão Thiệu chăm sóc bọn chúng rồi về tiền doanh.
Di thư của loại chí sĩ này là không nên xem nhất, vì nó có tính đầu độc cao, bọn họ lúc vĩnh biệt hoặc chặt đầu luôn có sức hút cá nhân mạnh mẽ, dễ đánh sập đê chắn tâm lý của người khác, kích động người khác làm theo ý chí của mình, đám người Di Lặc giáo trước khi chết là một minh chứng.
Hơn nữa tình báo năm ngoái, tới năm nay thì mọi chuyện đã muộn.
Vân Tranh không trở về lều mà đi lên tường thành, nhắm mắt tận hưởng gió đồng hoang lồng lộng thổi muốn bạt người đi, muốn lòng lắng lại, bốn đứa bé đó gây tác động không nhỏ tới y, lúc này chỉ muốn Hoàng Sư Mật tới ngay dưới thành để quyết một trận tử chiến.
Một tiểu thư quý nữ cõng đệ đệ thoát khỏi đống người chết, tìm được hai đứa bé còn sống, mang theo nuôi dưỡng hơn một năm trời, tấm lòng rất đáng quý.
Mấy đứa bé đều gầy tới trơ xương, trên người Triệu Nghênh Xuân thế nào không rõ, theo Lão Thiệu kể ba đứa bé trai kia, có vết đao kiếm, có vết chó cắn, trẻ con bốn năm tuổi mà chân tay đầy vết chai.
Suốt đêm hôm đó, thám báo của Vũ Thắng quân không ngừng rút về, chứng tỏ địch đã tới rất gần, đến đây đi, Vân Tranh lẩm bẩm, Ôn Tuyền quan là nơi ắt phải qua nếu muốn về Ung Châu.
Đợi chúng tới là được.
Rạng sáng từ trong núi chạy ra một người, một nam tử Quảng Nguyên tiêu chuẩn, dáng không cao, nhưng khí thế thì rất khiếp người, đứng dưới cổng thành quát tháo yêu cầu tướng lĩnh cao nhất ra đón mình.
Chu Đồng phất tay ra hiệu, một mũi nỏ bắn chính xác qua họng hắn, hai quân đánh nhau không chém sứ giả, nhưng không phải loại muốn chết này.
Không thấy sứ giả trở về, tiếng chiêng đồng kỳ quái vang lên, từ bốn phương tám hướng những kẻ tay cầm lao dài, tay cầm lá chắn mây xuất hiện, rất đông, đầy sơn cốc, đội ngũ tuy không chỉnh tề, nhưng có thể nhận ra ba trận địa rõ ràng, chầm chậm áp tới. tựa như cơn hồng thủy. Nhìn từ xa xa chỉ thấy người và người đông nhung nhúc, không ít binh tốt đứng trên tường thành run rẩy, địch ít nhất phải đông gấp ba gấp bốn lần bọn họ, đây không phải là đám cường đạo bọn họ tiêu diệt trong đất Thục, đây là đội quân đã tung hoành hai vùng Lưỡng Nam giết vô số tướng Tống, nhất là tiếng chiêng đồng như nện thẳng vào tim mọi người.
Đám sĩ tốt trên thành đưa mắt nhìn nhau, đều thấy nỗi khiếp sợ trong mắt đối phương.
Lúc này bản chất sương quân lộ ra rồi, bọn họ chỉ là đám người không có khái niệm tổ quốc, dân tộc, không có vinh dự tự hào, chiến đấu đơn thuần vì tiền bạc, nhưng thủ thành, thắng chẳng được gì, thua thì mất mạng, nên thấy cảnh tượng này là dao động.
- Cung thủ vào vị trí, kiểm tra khí giới, chuẩn bị sẵn sàng. Chu Đồng ghé đầu ra sau tường thành quát lớn với cung nỏ thủ, che dấu sự khẩn trương.
Tiếu Lâm tuốt kiếm, kẻ nào bỏ chạy là ông ta giết ngay tức thì.
Một đám mây đen bất an bao phủ khắp Ôn Tuyền quan, Tô Tuấn lo lắng nhìn quanh, ra hiệu cho Vân Tranh, muốn y nói gì đó ổn định lòng quân.
Vân Tranh không nói gì, bước tới sát rìa tường thành, hai tay chống tường dõi mắt nhìn ra xa, quân địch đã tới gần rồi, có thể nhìn rất rõ, tiếng chiêng đồng to hơn nhưng không làm người ta sợ hai nữa mà làm người ta thất vọng, hoàn toàn chẳng hề giống công thành chiến mà y tưởng tượng, chẳng có máy ném đá, chẳng có võ sĩ mặc khải giáp, tướng cưỡi ngựa cũng rất thưa thớt, biện pháp phòng ngự duy nhất của chúng chính là chiếc khiên mây.
Tường thành xôn xao, cả sĩ tốt bình thường cũng đã nhận ra chuyện lạ kỳ.
Đánh thành thì thế nào cũng phải thăm dò, xem đối phương có bố trí cạm bẫy hay không, xem chỗ nào xung yếu, nhưng tên Hoàng Sư Mật kia bỏ hết nhưng khâu đó, cứ thế phái người tràn tới, không có bất kỳ chiến thuật nào.
Cả một đám lại đưa mặt nhìn nhau.
Bỗng nhiên Vân Tranh muốn xem thứ cha Triệu Nghênh Xuân để lại, có phải một viên quan văn đối diện với loại kẻ địch xúc phạm binh pháp này nên mới nổi giận cùng ba trăm người già ra kháng địch không?
Đám Lương Tiếp, Bành Cửu cùng những sĩ tốt Giáp Tử doanh từng theo Vân Tranh tới Tây Hạ, biết rõ quân đội là thế nào, nghe tin Nông Trí Cao đánh đâu thắng đó, còn tưởng phải đối diện với đội quân hùng dũng như thế, cho nên thoạt nhìn địch đông nghìn nghịt mới sinh lòng khiếp sợ, ai ngờ là đám ô hợp còn thua cả đạo phỉ.
*****
- Tướng chủ, hay là bọn chúng có mai phục, hoặc là bọn chúng định đánh bọc sườn, đi vòng lối khác? Đám người này vờ tấn công đánh lạc hướng. Lương Tiếp nghĩ đủ khả năng lý giải chuyện bất thường trước mắt, cuối cùng đấm tường thành: - Con bà chúng nó, đóng kịch thế này cũng quá lắm, nghĩ chúng ta ngốc à?
Vân Tranh vẫn không trả lời.
Toàn quân cứ như chết đứng hết, bọn họ không dám mong quân Hoàng Sư Mật sẽ vượt qua hầm hào thứ hai, nhưng bọn chúng đang hiên ngang tiến tới đường hào thứ ba rồi, không thèm dừng lại lấp hào, cứ thế ném thang mây chạy qua.
- Đánh, đánh đi, bọn chúng tới rồi kìa. Triệu Nghênh Xuân từ hậu doanh nghe thấy tiếng chiêng kinh khủng kia, bất chấp lão Thiệu ngăn cản, chạy tới tiền tuyến, lên tường thành thấy Vũ Thắng Quân "sợ" tới đờ đẫn, bỏ cả hình tượng ra sức la hét thúc giục:
- Tướng chủ, chúng không có xe ném đá, không có nỏ tiễn, hình như chỉ có mấy cái cung làm bằng trúc, với giáo trong tay là có thể đánh tầm xa. Ngô Kiệt nhỏ giọng thì thầm, hắn cùng Chu Đồng lên tuyết nguyên, nhìn thấy người Thổ Phồn đánh nhau rồi, cũng đã đi giết cường đạo, chưa từng chứng kiến cảnh tượng này:
- Đánh đi, các ngươi sợ vỡ mật rồi à? Đánh, mau lên, chúng sắp tới tường thành rồi, cái thành nát của các ngươi không thủ được đâu. Triệu Nghênh Xuân ra sức lắc tay Vân Tranh, ức muốn khóc rồi:
- Con bà nó, chúng làm cái gì thế này? Ngay cả văn nhân như Tô Tuân cũng không nhịn được chửi bậy:
- Tướng chủ, bọn chúng tới nạp mang như vậy có phải tương kế tựu kế không?
Lão Tô nổi điên bợp gáy Lương Tiếp một phát: - Ngươi thấy kế sách nào dùng một vạn người đi nạp mạng chưa? Hoàng Sư Mật có chưa tới bốn vạn quân thôi.
Tiếu Lâm thì tự lẩm bẩm: - Chẳng trách hòa thượng nói dù quốc quân đại sự mà dính y vào thì thành trò hề ngay, tốt số không cần tốt tới mức này chứ? Ông trời ưu ái y quá mức rồi.
Vân Tranh thấy xem đã đủ, bất là kế con mẹ gì nữa cũng phải đánh thôi, đám người kia không khác gì trêu ngươi người ta, đưa hai tay ra bịt mắt Triệu Nghênh Xuân lại, gật đầu với Hầu Tử, chiến kỳ phất lên.
- Xạ kích!
Chu Đồng chỉ huy đội nỏ hô lớn, cả nghìn chiếc nổ bật dây cung một lúc làm lỗ tai người ta bùng nhùng, Triệu Nghênh Xuân gỡ tay Vân Tranh ra, qua kẽ hở ngón tay, nhìn thấy một đám mây xám trút xuống đầu quân Hoàng Sư Mật.
Tiếng mũi tên ba cánh xé gió cực kỳ ghê rợn, nghe như tiếng rắn đang rít, lá chắn mây đơn giản không đỡ được tên sắt đặc chế, hoa máu bùng lên khắp nơi.
- Lượt thứ hai, xạ kích! Chu Đồng thấy tên bắn phát huy hiệu quạ, tiếng hô càng lớn:
Đợt tên thứ hai, rồi thứ ba, quân Hoàng Sư Mật đã bắt đầu có kẻ bỏ chạy, nhưng đã muộn rồi, nỏ tám trâu bược bọc vài dầu cháy rừng rực bắn ra, đốt cháy đường hào thứ hai rồi thứ ba, chặn đường lui của bọn chúng, mùi thịt nướng lan khắp chiến trường.
Chu Đồng điều chỉnh đội nỏ tiễn, bắt đầu trọng điểm diệt địch từng khu, từng khu một như gặt lúa.
- Đừng đốt hào thứ nhất, không cần nữa rồi, để kỵ binh bọn ta còn xuất kích. Lương Tiếp đứng ngồi không yên, tướng chủ vẫn chưa hạ lệnh thế này công lao thuộc về tên mặt trắng họ Chu cướp hết công mất à, nhìn hắn phất cờ vênh váo như mình là tướng chủ vậy, lên tiếng nhắc khéo tương chủ, đã tới lúc rồi.
Bành Cửu vội vàng chạy xuống thành, suất lĩnh đội giáp sĩ vào hàng ngũ, chỉ đợi kỵ binh của Lương Tiếp phá nát đội hình của địch thì giáp sĩ của mình sẽ lên tàn sát, cơ mà chẳng cần làm thế, trận hình đối phương đã loạn.
- Cung nỏ doanh dừng, kỵ binh lên đi!
Vân Tranh cuối cùng cũng chịu ra lệnh rồi, địch thế này là cơ hội rèn quân rất tốt, Lương Tiếp mừng húm, ba chân bốn cẳng chạy về đội ngũ quát tháo bộ thuộc chuẩn bị, hôm nay hắn không dùng chùy xích quen thuộc mà thay bằng đại đao, trông như Quan Vân Trường giáng thế.
Cờ hiệu lại phất, là tín hiệu giáp kích, Bành Cửu cười ha hả: - Lão Lương, ta đi trước đây. Rồi kéo đám giáp sĩ rầm rập xông ra, trảm mã đao xoay tròn tựa cối xay thịt.
Chu Đồng điều toàn bộ cung nỏ thủ lên tường thành, từ trên bắn bất kỳ tên địch nào còn tới được chân thành, ngọn giáo trúc bọn chúng ném qua quá thưa thớt để để tạo thành sát thương, thuẫn thủ đứng xen kẽ trên tường thành đều dễ dàng gạt đi.
- Hai vị danh tướng Trương Trung và Tương Giai làm sao mà chiến bại nhỉ? Tô Tuân càng quan chiến càng không hiểu:
Triệu Nghênh Xuân gục gặc đầu sắc mặt rất kém, nàng cũng thấy nghi hoặc, nên cố chịu đựng đợi câu trả lời.
Vân Tranh liếm môi khô: - Tiên sinh không nhìn thấy Vũ Thắng quân thời đầu đấy thôi, nếu nhìn thấy là hiểu rồi, khi đó Vũ Thắng quân càng nghèo hơn người ta, càng thiếu tinh thần hơn người ta, ăn còn chẳng đủ no, bị đối đãi như súc sinh, thế thì đánh nhau vì cái gì? Chạy giữ mạng còn hơn, đằng nào đâu có nhà mà giữ... Tinh nhuệ của Đại Tống đều tập trung ở phía tây và phía bắc, còn quân đội ở đây đã thối nát rồi.
- Tình hình vừa rồi không phải cũng thế sao, Hoàng Sư Mật mà có chừng chục cái xe bắn đá, xuất quân có chiến thuật một chút, e rằng chúng ta phải giết không ít người mới an được lòng quân.
- Nhớ năm xưa ở Tề Châu một trăm ba mươi tên đạo phỉ tung hoành khắp sáu châu phủ, đánh đâu thắng đó, quan huyện còn hối lộ tiền lương để bọn chúng đừng quấy nhiễu, kết quả bị Chủng Thế Hành cuồng nộ dẫn mấy chục binh sĩ giết sạch trong một bữa cơm, khi đó ông ta tới Hà Đông là vì đốc lương, còn không mặc khải giáp.. Tiếu Lâm rất tán đồng, nói xong xin phép Vân Tranh cho xuất chiến, ông ta nóng ruột lắm rồi.
Hai bức tường lửa lớn chia cắt quân Hoàng Sư Mật ra thành ba phần, đám trên cùng lui không được, tiến chẳng xong, lại bị kỵ binh càn qua, đều đã quăng khí giới đầu hàng, nhưng Vũ Thắng quân quen thói tác chiến với đạo phỉ, không thu tù binh, chiến trường biến thành màn đồ sát thuần túy.
- Trận này chúng ta thắng chắc rồi, không ngờ địch yếu tới mức này. Tô Tuân bóp chặt tay, kích động nói:
Giọng Vân Tranh có chút mỉa mai: - Không hẳn, nói đúng hơn chiến thắng hôm nay của chúng ta là nhờ công các đội quân khác chưa đánh đã chạy đấy, nên Hoàng Sư Mật nghĩ chỉ cần xua quân lên là đủ dọa chúng ta sợ chết khiếp, giờ binh bại như núi lở, hắn có là thần tiên cũng không vãn hồi được nữa.
Triệu Nghênh Xuân không chịu nổi nữa rồi, vịn vào tường nôn ọe, mùi máu tanh tưởi dưới kia quả thực không phải thứ một tiểu cô nương chưa từng ra chiến trường có thể chịu nổi, Tô Tuân vỗ nhè nhẹ lên lưng giúp nàng nôn thoải mái chút, một mặt chỉ: - Tướng chủ xem, Tiếu Lâm có phải đi quá xa rồi không?
Vân Tranh vươn cổ nhìn ra ngoài thành, chiến pháp kỵ binh tam liên kích dùng rồi, hiệu quả thì khó khẳng định vì kẻ địch quá yếu, quân địch đã bị xung phá tan nát, Tiếu Lâm không quay đầu giết địch mà cứ thế mườn đà xung kích hướng thẳng tới đại doanh của Hoàng Sư Mật.
Biết lão đạo này đang nóng lòng lập đại công, tuy địch rất yếu, song chiến trường bất trắc, Vân Tranh thở dài một tiếng, chuẩn bị dẫn người đi tiếp ứng cho Tiếu Lâm.
Chiến lực Đại Tống hình như phân chia nghiêm ngặt theo khu vực, những dân tộc càng ở phía bắc càng dũng mãnh, càng ở phía nam thì càng yếu ớt.
Vân Tranh thấy khả năng liên quan tới mức độ khó kiếm thức ăn, ở phương bắc giá rét cằn cỗi, muốn no cái bụng thì tranh với thiên, đấu với địa, chống chọi điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, con người khổ tới mức độ nhất định thì mạng không quan trọng nữa, vì thế mà tạo nên sự mạnh mẽ của người phương bắc.
Còn phương nam thì khác khí hậu ẩm thấp, thực vật phong phú, ăn quả dại cũng có thể sống được, cho nên con người thiếu đi cái tinh thần đấu tranh, thiếu đi dũng khí là con người chênh lệnh như trời với đất.
Lịch sử Trung Quốc thành lập chính quyền luôn là từ phương bắc thống nhất phương nam, rất ít cho chuyện ngược lại, dù có cuối cùng khó tránh khỏi bị phương bắc đánh bại.
| ← Hồi 298 | Hồi 300 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác