| ← Hồi 195 | Hồi 197 → |
Vân Tranh muốn xem đánh trận, nơi quan sát chiến trường tốt nhất là Đại Hắc Sơn mà họ cắm trại phía dưới, nơi đó khói lửa chiến tranh không lan tới, Vân Tranh dẫn Lương Tiếp, Bành Cửu lên Đại Hắc Sơn, tuy trời trong xanh thời tiết tốt, nhưng chỉ thấy con người nhỏ li ti như kiến mà thôi, y chợt thèm khát có một cái ống nhòm, dù là loại ống nhòm đồ chơi mà y làm hồi bé.
Ban ngày hai bên giao phong một lần, có điều đều là bộ tốt, đây là trình tự tiêu chuẩn của đại quân tác chiến, chỉ có chỗ nào hai chân dẫm lên được mới thích hợp kỵ binh tác chiến, hiện giờ ai cũng học khôn rồi, không ai ngu xuẩn tùy tiện xua kỵ binh quý giá lên trận.
Ban ngày trời nắng to, tới tối thì lại nổi gió mạnh, gió bắc lướt qua trên mặt đất, gào thét như ma quỷ, mặc dù đốt đống lửa lớn cũng chẳng thấy ấm áp hơn là bao. Thi thoảng cuồng phong quét qua làm ngọn lửa lay động dữ dội, chiếu sáng sáu khuôn mặt.
- Khói lửa báo tin của người Thanh Đường và Tây Hạ giống nhau à? Vân Tranh ngồi thu lu ôm đầu gối, phá vỡ sự im lặng:
- Giống nhau, một cột là bình an, hai là cảnh báo, ba là địch đột kích.
- Thế làm sao báo vị trí, ý ta là nếu như muốn báo có kẻ địch từ cánh trái đánh tới thì phải báo tin thế nào?
- Không cần thiết vì tướng lĩnh sẽ tự biết dự đoán, tin báo càng đơn giản càng tốt, thứ phức tạp chỉ giới hạn trong văn thư thôi. Hàn Lâm đáp thay Tôn thất chỉ: - Lang yên báo tin của Đại Tống cũng thế, không khác biệt mấy, trên chiến trường tin báo quá phức tạp mới dễ gây nhiễu loạn.
Vân Tranh tán đồng, những thứ đơn giản mới dùng được lâu dài, đây là biện pháp đã trải qua khảo nghiệm chiến hỏa, không cần phải nghi ngờ về tính chính xác của nó.
Con người bị lạnh là không thích nói chuyện, chỉ thích ăn, trong hũ gốm đen xì đang nấu trà bơ, cho vào ít muối, lấy bánh khô chấm ăn, không nói tới ngon miệng, chỉ đơn thuần là cung cấp nhiệt lượng cho cơ thể thôi.
Đằng xa có tiếng tù và trầm trầm chuyền tới, đó là tín hiểu cảnh báo, yêu cầu mọi người giữ cảnh giác, nửa canh giờ xuất hiện một lần, cả vùng bình nguyên bốc lên từng ngọn lửa lớn, hai bên đề phòng bị tập kích.
Tới đây Vân Tranh mới hiểu các loại kế sách thực ra không ăn thua, đa phần chiến tranh là đao thương giáp chiến, cái gì mà đột kích, hỏa công, thủy công là biện pháp bất đắc dĩ mà kẻ yếu mới làm, mỗi lần thi hành là đánh cược thành bại, nếu thất bại là kết cục toàn quân bị diệt. Kế sách cũng chỉ dùng trong cuộc chiến nhỏ lẽ, đại quân giáp chiến, chỉ có đao thật thương thật nói chuyện với nhau.
Từ khi sức sản xuất của sã hội phát triển tới mức độ tương đối, cơ bản không còn cơ hội cho danh tướng xuất thế nữa, chiến tranh đã thành môn khoa học tập hợp, hai quốc gia giao phong không còn do một hai trận chiến định đoạt, mà là so quốc lực mạnh yếu, mức độ tướng sĩ dũng mãnh cùng với quốc thổ đủ rộng lớn hay không.
Vân Tranh không nhìn ra Tây Hạ và Giác Tư La ai có nội lực cường thịnh hơn, nhưng có thể khẳng định sau cuộc chiến này, cả hai người khổng lồ sẽ thương tích đầy mình.
Thực ra đây là cuộc chiến không cần thiết, Lý Nguyên Hạo bất kể vì muốn phục thù hay là làm suy giảm thực lực của Một Tàng Ngoa Bàng thì đều không cần.
Hắc Sơn quân là quân đoàn mạnh thứ hai của Tây Hạ, sau khi quân đội của mình bị tổn thất, có lẽ Lý Nguyên Hạo vì giữ ưu thế cho bộ tộc của mình mà lần nữa khơi lên chiến tranh, đây không phải là chuyện mới mẻ.
Lần đầu tiên ở chiến trường lớn như thế, Vân Tranh hưng phấn tới không ngủ được, hỏi: - Lãng Lý Cách, ngươi đã thấy cảnh tượng mười vạn quân giao chiến chưa?
Lãng Lý Cách cho thêm củi vào đống lửa, chẳng biết là lạnh không muốn nói, hay vì câu hỏi của Vân Tranh quá ngu xuẩn.
- Đâu ra mười vạn quân giao chiến, nhiều lắm có vài vạn thôi, lại chẳng phải là quyết chiến diệt quốc, ai cũng phải giữ thực lực, nếu người Tây Hạ thấy chiến cuộc có lợi nói không chừng điều thêm quân, còn nếu ước chừng không ai làm gì nổi ai thì sẽ kết thúc nhanh thôi. Sắp tới giữa đông rồi, trời băng đất giá không thích hợp đại quân ở ngoài lâu, một bộ tộc nếu chiến sĩ tử vong quá nhiều thì dễ bị bộ tộc khác nuốt chửng, đây là chuyện tối kỵ ở thảo nguyên, Một Tàng Ngoa Bàng không liều mạng đâu, lần này toàn là quân của hắn. Tôn thất chỉ uống hết bát trà bơ, kéo áo cừu cuộn chặt người, nhắm mắt lại tỏ ý không muốn nói thêm nữa.
Lời hắn nói khác rất nhiều suy nghĩ của Vân Tranh, cứ tưởng hai bên sẽ lao vào chém giết cho tới khi một bên chết sạch hoặc không chịu nổi bỏ chạy mới thôi, như thế tha hồ mà tráng liệt, ai ngờ người ta đều có lí trí, định chém qua loa vài cái rồi về nhà, nghe mà chán.
Mất cả hứng, thế là ngáp dài cuốn tấm thảm ấm áp ngả lưng xuống ngủ, giấc ngủ dài bất ngờ, khi bị Lương Tiếp đánh thức mới phát hiện trời đã sáng hẳn, gió không biết dừng từ bao giờ, trời càng thêm rét, không trung lả tả sương hoa trắng, đây là một buổi sáng cực kỳ lạnh.
Kiếm chỗ đi tè, Vân Tranh cảm giác da mình như bong ra vậy, cứ chỗ nào da lộ ra ngoài là đau như kim châm, mười hai con ngựa run rẩy tụm lại một chỗ, không dám rời cái lều tránh gió.
Ngọn núi xung quanh bình nguyên Khách La Xuyên lần lượt bốc lên từng cột khói, cuối cùng tạo thành vòng vây lớn, nhốt Khách La Xuyên ở bên trong.
Xa xa có tiếng trống truyền tới, nghe như hơi thở của người khổng lồ, bọn họ đang tích góp sức mạnh dũng khí và thù hận, đợi cuộc va chạm trực diện.
Vân Tranh cũng bị tiết trống làm phấn khích, đến nhịp tim cũng hòa cùng vào nhịp trống, quên mất cả trời lạnh, hai tay bấu chặt vào tảng đá, nhìn chằm chằm vào chiến trường.
Tiếng trống ngừng lại, Tôn thất chỉ lẩm bẩm: - Bắt đầu rồi.
Quả nhiên vừa mới dứt lời kỵ binh cánh phải của người Tây Hạ phát động trước, tốc độ không ngừng gia tăng.
Phương trận phía Giác Tư La như đột nhiên mọc ra hai cái cánh, cả trái và phải đồng loạt tràn tới, ông ta không những nghênh chiến cánh phải, đồng thời còn muốn gây áp lực phía cảnh trái.
Không đếm nổi có bao nhiêu con ngựa xung trận, Vân Tranh ở rất xa mà cũng cảm thấy mặt đất đang rung chuyển.
Tiếng vó ngựa nhấn chìm mọi tạp âm trong thiên hạ, hai đợt sóng màu đen xô vào nhau, Vân Tranh ở quá xa không nhìn thấy máu, chỉ nhìn thấy từng mảng đen mảng trắng.
Quỷ Chương là thiên phu trưởng của cánh phải, cái tên thích đánh nhau đó nhất định đang ở tuyến đầu, Vân Tranh bất giác nắm lấy ngọc bội ở hông, ngọc chẳng ấm mà lạnh tới thấu xương.
Bản trận của Giác Tư La và Một Tàng Ngoa Bàng không tiến lên, ngược lại như đã hẹn sẵn cùng lui về, xem ra bọn họ đúng là chỉ định đánh có giới hạn.
Hậu trận của người Tây Hạ đột nhiên có đám mây đen bay lên, Tôn thất chỉ thốt lên: - Đây chính là thần tí nỏ của Tây Hạ, thứ này quý lắm, không ngờ Hắc Sơn quân lại có nhiều như thế.
(Các huynh đệ tỉ muội thần tí nỏ không phải triều Tống phát minh, thực tế nó do Lý Hoành người Tây Hạ làm ra)
Vân Tranh nhìn thấy đám mây đen chụp xuống quân trận người Thanh Đường, tức thì phía đó náo loạn, nhưng bọn họ tựa hồ cũng có phòng bị, quân trận nhanh chóng tổ chức lại, giơ cao thuẫn da dũng mãnh tiến công, đánh giáp lá cà mới là sở trường của người Thanh Đường.
Chiến sĩ ở phía trước chém giết, quân đằng sau lại bị thần tí nỏ chặn đường, cho dù có số ít sống sót cũng không thể chi viện hiệu quả, đội quân bên trên đang dần dần thu nhỏ, theo cách nhìn của Vân Tranh thì không bao lâu nữa bị đánh tan.
- Người Thanh Đường sắp thua rồi, cánh trái tiến công không hiệu quả, không tạo ra được uy hiếp, thất bại là sớm muộn. Vân Tranh nhìn rất lâu, không thấy người Thanh Đường có cách nào lật ngược thế cờ.
Nhưng người Thanh Đường trên chiến trường dùng hành động thực tế giáng cho Vân Tranh một cái tát mạnh, nhân số giảm đi, nhưng bọn họ không bị đẩy lùi, ngược lại phía Tây Hạ không tiến thêm được nữa, như sóng va phải kè đá, nhìn Lãng Lý Cách và Tôn thất chỉ đợi họ giải thích, những người khác không hi vọng gì rồi.
Lãng Lý Cách như không nghe thấy, hai mắt nhìn chiến trường không chớp, có lẽ đây là trạng thái trước khi lên trận của hắn.
*****
- Chết đầu đều là tân binh, bọn họ quá nôn nóng quá phấn khích, cho nên vượt lên trên, thực ra tân binh đánh thuận gió còn được, gặp phải trận chiến khó khăn, không tăng thêm chiến lực còn là gánh nặng vì gây rối đội hình. Tôn thất chỉ làm động tác vung tay chém nhưng gặp thứ gì đó vướng víu bên cạnh: - Lúc này tân binh đã chết gần hết, sức chiến đấu của lão binh dần thể hiện ra, bất kể là phối hợp, công sát đều vô cùng thuần thục, mà phía Tây Hạ xông lên đầu cũng là tân binh, cho nên mới xuất hiện cục diện này.
- Nhưng không duy trì được lâu đâu, dù sao thể lực họ có giới hạn, mà Tây Hạ không phải không có lão binh, thêm một tuần hương nữa thể lực họ tiêu hao hết là tới lúc người Tây Hạ thẳng tay đồ sát rồi, nếu không có gì xoay chuyển để thế trận tới mức đó thì thần tiên cũng không cứu được nữa.
Bành Cửu và Lương Tiếp cứ nhấp nha nhấp nhổm, không sao đứng yên một chỗ được, dù mắt vẫn nhìn chiến trường không chớp, bọn họ chưa bao giờ nghĩ tới đời này có thể chứng kiến một cảnh như thế, một năm trước mình còn là thứ giá áo túi cơm, ăn không ngồi rồi, bây giờ đã tác chiến vô số, diệt không ít đạo phỉ, còn tới nơi mà quân Tống chưa từng đặt chân lên, sắp tới còn tới hang hùm Tây Hạ, mà theo như tướng chủ nói, đi một vòng xem kiếm chác được gì hay không?
Dám kiếm chác từ người Tây Hạ, e rằng cả Đại Tống có mỗi vị tướng chủ trẻ này.
Phía Tây Hạ vang lên tiếng trống nhỏ, trung quân đang từ từ lui về phía sau dừng lại, sau đó tiến về phía trước, Vân Tranh nhìn rất rõ ràng, người Tây Hạ muốn tấn công quy mô lớn rồi.
Chợt trên mặt đất màu trắng xuất hiện vài chấm đen, rồi chấm đen thành đường màu đen đậm, khi thần tí nỏ tạo thành đám mây chụm xuống phương trận, Vân Tranh mới hiểu mình học lỏm được kiến thức chiến trận từ Quỷ Chương chưa là cái gì. Té ra người Thanh Đường sớm biết sự tồn tại của thần tí nỏ, bọn họ đào từng cái hố dài, để cung tiễn thủ nấp dưới đó, phủ đất lên, khi bộ tốt lẫn kỵ binh tác chiến đều không hành động, thậm chí khi kỵ binh bị áp đảo cũng không hành động, tới khi quyết thắng bại mới đột nhiên ra tay, ba lượt tên liên tiếp bắn vào phương trận thần tí nỏ đã dâng cao, tức thì chỗ đó thành mảng đất chết, thần tí nỏ thủ không có thuẫn bài bảo vệ, hơn nữa vì chặn đường chi viện của người Thanh Đường, bọn họ đã tới quá gần.
Tên của người Thanh Đường như châu chấu bay khắp chiến trường, chẳng bao lâu người Tây Hạ đã không chiếm được ưu thế nhân số nữa, mà viện binh người Thanh Đường đã tới.
Vân Tranh đưa hai tay lên miệng, vừa chà vừa thổi hơi, nãy giờ xem quá nhập tâm, quên mất giá rét, hai tay đặt lên đá lạnh hồi lâu không còn tri giác.
Tiếng chiêng chói tai, đại đội Tây Hạ từ từ tiến lên, liếp tiếp phóng tên, tiếp ứng kỵ binh bên trên lui về, kỵ binh Thanh Đường không ngừng lượn ngoài tầm tên bắn, muốn tìm chỗ đột phá, nhưng người Tây Hạ không cho cơ hội này, giữ vững thế trận từ từ lui về doanh trại.
Vậy là người Thanh Đường thắng rồi, tuy không đánh bại được người Tây Hạ, cũng chưa biết bên nào thiệt hại nhiều hơn, nhưng khiến đối phương phải lui binh đúng là thắng rồi, bọn họ đang phóng ngựa chạy vòng tròn chiến trường, đó là nghi thức ăn mừng của người chiến thắng.
- Thần tí nỏ của người Tây Hạ đáng sợ thật, uy lực lớn, tầm bắn xa, Hàn Lâm, ông kiếm cho ta một cái được không, Giáp Tử doanh ta sức chiến đấu thấp, nếu có thứ này sẽ tăng cường chiến lực lên rất nhiều. Chỉ cần có một cái mẫu, ta có thể làm ra trăm cái, thậm chí cải tiến nó thành ác mộng của kỵ binh.
Lãng Lý Cách lắc đầu: - Nguyên tắc sử dụng thần tí nỏ là không được để rơi vào tay địch, nỏ thủ khi thấy tình hình vô vọng, trước khi chết sẽ hủy nỏ, vừa rồi nỏ thủ người Tây Hạ tổn thất thảm trọng, nhưng kỵ binh lúc lui về chắc chắn đã phá hủy hết rồi.
- Ta không cần hoàn chỉnh, lấy về cho ta vài cái bị hỏng cũng được, dù thiếu vài cơ quan, ta nghĩ vẫn có thể phục hồi như cũ.
Hàn Lâm xoay người định đi, Tôn thất chỉ ngăn lại: - Không cần mạo hiểm lúc này, chúng ta tới Tây Hạ thì ắt phải qua Khách La Xuyên, đợi hai quân rời đi hẵng tới, lúc này chút gió lay cỏ động trên chiến trường, thậm chí vị trí thi thể khác thường cũng bị thám báo phát hiện, đừng hoài nghi, Lãng Lý Cách có bản lĩnh này.
Thế là cuộc chiến chuẩn bị ba tháng đánh thực sự đúng một buổi sáng, đến hoàng hôn ở đường chân trời có khói đen ngùn ngụt, doanh trạnh hùng vĩ của người Tây Hạ cháy sáng cả nửa tầng trời, Một Tàng Ngoa Bàng đã bỏ trại rút lui. Tôn thất chỉ và Lãng Lý Cách chửi bới om xòm, mắng Một Tàng Ngoa Bàng hèn nhát, chút tổn thất đó đã là cái gì, phía Tây Hạ cũng tổn thất không ít.
Vân Tranh nhíu mày, nếu y đoán không sai thì Một Tàng Ngoa Bàng tới đây không phải để chiến thắng mà là để chiến bại, Lý Nguyên Hạo thua Giác Tư La, nếu như hắn giành chiến thắng trở về thì tình cảnh sẽ càng tồi tệ hơn, hắn đã bị Lý Nguyên Hạo nghi kỵ, bây giờ thêm tội công cao hơn chủ càng khó sống, cho nên đây là trận chiến với mục đích chính trị chứ không phải mục đích quân sự.
Cái gì dính chính trị vào cũng biến chất vô vị, không còn trò hay để xem nữa, vậy là cả hai đều vui vẻ thu quân, chỉ có khán giả xem chưa thỏa mãn là bực bội.
Đại quân của Giác Tư La chỉ lùi về thủ sau Hoàng Hà chứ chưa về thành Mạc Xuyên, cho nên Vân Tranh không động đậy được, chiến trường vẫn trong phạm vi kiểm soát của ông ta, nếu mò qua đó thu nhặt phế liệu thì chưa cần đi gặp Lý Nguyên Hạo đã mất mạng rồi, người Thanh Đường tuy là đồng minh của Đại Tống, nhưng cũng rất kiêng dè Đại Tống, cho dù Vân Tranh nỗ lực thân cận thế nào, tối đa kiếm được vài con ngựa, nếu có hành động khác rất nguy hiểm.
Thế nên quay trở về khe núi khuất gió, Vân Tranh bắt đầu thực sự hưởng thụ cuộc sống, hoang sơn dã lĩnh khắp nơi là chim chóc muông thú, cái khe núi này càng náo nhiệt phi phàm.
Thỏ rất nhiều, rất ngu, bắt cũng dễ, có điều Vân Tranh không thích ăn thịt thỏ, cái thứ này thịt không có vị đặc trưng riêng, mùi lại nặng, hầm với gà thì thành thịt gà, nấu với lợn ra thịt lợn, Vân Tranh không đụng vào.
Muốn ăn thịt gà thì nhờ Lãng Lý Cách là chuẩn nhất, thực ra mới đầu Vân Tranh chỉ có ý luyện cho hắn thói quen nghe lệnh thôi, ai ngờ tên này đúng là chuyên dùng để bắt gà, mỗi con gà mà hắn bắn trúng chỉ có vết thương nhỏ xíu ở cổ, bắt về vẫn còn nhảy tưng tưng được, thịt nguyên vị, thực sự không diễn tả thành lời.
Người Tây Hạ mà biết thiết diêu tử quý giá của mình bị người ta dùng để bắt gà chắc hộc máu chết. Thế là Ngỗi Minh công chúa không thích ăn thịt hạn thát nữa, vì giờ nàng thích ăn thịt gà, nhất là thịt gà rán, nàng cho là món ngon nhất trên đời, Vân Tranh không nhớ nổi Ngỗi Minh đã mấy lần nói một món nào đó là ngon nhất nữa.
- Thức ăn Đại Tống đều ngon như vậy sao? Ngỗi Minh cầm cái đùi gà vàng ruộm ngồi bên cạnh Vân Tranh ăn ngon lành:
- Cô đúng là công chúa đáng thương, ở đây ta không đủ gia vị, nên chỉ làm qua loa thôi, về nhà làm thế này khi không biết dấu mặt vào đâu. Nếu cô là công chúa Đại Tống, thì thứ cô đang ăn bây giờ chính bản thân cô không nghĩ ra nổi, mà chưa nói thức ăn cung đình, chỉ cần những quán hàng rong bên đường đủ cho cô ăn tới nứt bụng. Vân Tranh đặt bát xuống, hồi tưởng cảnh đường phố Thành Đô: - Mỗi khi bóng đêm buông xuống, các cửa hiệu ở cầu Tam Nguyên bắt đầu treo đèn, hỏa kế sẽ hô lớn một tiếng "là ma thì tránh ra", thế là cả con phố sẽ rực sáng ánh đèn. Các loại món ăn ngon lành được treo ở giỏ mây dưới biển hiệu cho khách nếm thử, riêng bánh thôi đã hơn trăm loại, bánh táo, bánh đậu, bánh hoa quế, đủ các vị, luôn khiến các cô gái mê mệt. Lúc đó cô sẽ thấy một cảnh tượng rất thú vị, rất nhiều những chiếc giỏ được thả xuống từ tầng hai tầng ba, mỗi lần tới đó ta luôn cảm giác cả con phố dùng mật trải thành, đi qua thôi cả người cũng thơm phưng phức.
| ← Hồi 195 | Hồi 197 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác