| ← Hồi 224 | Hồi 226 → |
Thanh âm rất quen tai.
Ngọc Doãn hơi sửng sốt, liền đi ra đại sảnh, đứng ở trên hiên cửa nói:
- Cao nương tử, là ai tìm ta vậy?
- Tiểu Ất ca nay phát đạt nên không nhận ra cố nhân thành Khả Đông năm ngoái sao?
Tiếng nói chưa hết, Ngọc Doãn đã thấy một người mặc hắc bào, đầu đội khăn vuông từ bên ngoài đi vào.
Người này cao chừng 180cm, râu ngắn, vẻ mặt phấn chấn.
Ngọc Doãn nheo mắt lại, sau một lúc lâu bất ngờ reo lên:
- Oán Ca, là ngươi sao, ha hả, thật sự là ngươi!
Ngọc Doãn không xa lạ gì người đàn ông bên ngoài cửa.
Trên thực tế, khi nghe gã nói là cố nhân thành Khả Đôn thì Ngọc Doãn cũng đã đoán ra thân phận của đối phương.
Nhâm Oán là người đã thu nhận và giúp đỡ người Hán ở phủ Thái Nguyên, sau đó còn cùng Ngọc Doãn hộ tống Dư Lê Yến đi tới thành Khả Đôn, đồng thời còn cùng Ngọc Doãn kề vai chiến đấu, dốc hết sức đẩy Dư Lê Yến lên địa vị Nữ Cương thiên mệnh Tây Liêu. Ngọc Doãn vui sướng bất ngờ hai ba bước chạy tới kéo tay Nhâm Oán:
- Oán Ca, sao ngươi lại tới đây? Đến khi nào vậy?
- Được tin của Tiểu Ất thì đến ngay lập tức.
Nhâm Oán cười đôn hậu trong ngôn ngữ toát lên vẻ trầm tĩnh.
Ngọc Doãn nghe thế đã hiểu nguyên do, liền kéo tay Nhâm Oán đi vào trong phòng, vừa đi vừa nói với Cao nương tử:
- Cao Nương tử dẫn Hồng Nô ra ngoài mua chút rượu và thức ăn về, ta muốn cùng Oán ca không say không nghỉ.
Ngụ ý là: ta muốn nói chuyện chính sự. Ngươi chớ đến quấy rầy.
Sao Cao nương tử không hiểu ý tứ trong lời nói của hắn vội đáp ứng dẫn Nhuế Hồng Nô đi ra cửa.
Mà Ngọc Doãn thì dẫn Nhâm Oán lên lầu hai.
Ngồi xuống thư phòng, rót cho Nhâm Oán một chén nước ấm:
- Oán ca, dạo này khỏe chứ?
Nhâm Oán cười:
- Rất tốt, chỉ có điều Vương thượng rất nhớ Tiểu Ất, đã sớm muốn ta tới thăm trước rồi lại sợ chậm trễ việc của Tiểu Ất, cho nên mới không đến được. Lần này nhận được tin tức của Tiểu Ất, Vương thương vừa mừng vừa lo, lập tức bảo ta đến gặp Tiểu Ất. Chỉ có điều không ngờ Tiểu Ất nay là làm Chỉ huy của lão Triệu gia rồi.
Ngọc Doãn nghe trong giọng điệu của Nhâm Oán có chút bất mãn.
Lúc trước khi hắn ở thành Khả Đôn, Dư Lê Yến đã giữ hắn lại, hy vọng hắn có thể ở lại Mạc Bắc.
Nhưng cuối cùng hắn không ở lại, còn lặng lẽ ra đi làm cho một thiếu nữ ôm mối tương tư.
Nhắc tới Dư Lê Yến, trước mắt hắn lại hiện lên bóng dáng thiếu nữ cao gầy quật cường, tim hắn run lên, một lúc lâu sau, hắn khẽ hỏi:
- Yến tử.... cô ấy khỏe không?
- Khi mới vào Tây Châu thì có chút không thuận lợi.
Tuy nhiên sau khi được Tiểu Ất chỉ điểm và hội hợp với đồng tông Bát Lạp Sa Duyện thì cũng thông thuận rất nhiều. Cộng thêm có Thái Tử Nhân Hiếu giúp đỡ, ngăn chặn viện binh Hồi Hột mới làm chúng ta có thể thuận lợi đứng vững gót chân ở Tây Châu.
Nhâm Oán kể lại sơ lược nhưng Ngọc Doãn có thể cảm nhận được trong lời kể sơ lược kia ẩn chứa bao gian khổ.
Nhớ ngày đó, Dư Lê Yến dựa vào hơn vạn binh mã sát nhập Tây Châu, hoàn toàn không có lương thảo, không có viện binh mà cứng rắn tạo nên cơ nghiệp, sao có thể dễ dàng chứ? Lại khổ cho nàng chỉ là một cô gái, mang trọng trách nặng nề trên vai, thật sự là khổ cực.
- Tháng trước Trương tiên sinh tìm đến quý phủ của ta, cầm theo tín vật của Tiểu Ất.
Vương Thượng sau khi biết được vô cùng hưng phấn, lập tức bảo ta tới Khai Phong gặp mặt Tiểu Ất. Vương Thượng có câu muốn ta nói với Tiểu Ất: Nếu nhân sinh chỉ như lúc mới gặp, bất luận Tiểu Ất thế nào thì vẫn luôn là Ngọc Tiểu Ất đã từng giúp chúng ta ở thành Khả Đôn kia.
Sống mũi Ngọc Doãn cay cay, suýt nữa chảy nước mắt.
Nhưng hắn lại hít sâu một hơi, hạ giọng nói:
- Kính xin Oán ca đáp lời, rằng Tiểu Ất chưa bao giờ thay đổi.
Hai người vừa nói chuyện vừa uống nước.
Ngọc Doãn ngồi ở bên cửa sổ, có thể thấy rõ mọi động tĩnh ở ngõ Quan Âm.
- Hiện tại tình huống Tây Châu thế nào?
- Không tốt lắm...
Nhâm Oán cười khổ nói:
- Hiện nay dân tộc Hồi Hột ở Tây Châu không đáng để lo nghĩ nữa, có điều sau đại chiến thì chứa nhiều phiền toái. Ngươi cũng biết đó, Tây Châu vốn là nơi thiếu thốn lương thực, cộng thêm đầu năm mấy lần đại chiến, gần như là không hề thu được chút quả, hạt nào.
Thái Tử Nhân Ái tuy nói là trợ giúp không ít nhưng cũng chỉ là muối bỏ biển.
Dù sao Tây Hạ vốn cũng không rất giàu có và đông đúc, thêm với năm nay rất nhiều địa phương xuất hiện tình hình hạn hán, tình hình cũng chỉ miễn cưỡng duy trì... May mắn năm ngoái Tiểu Ất đưa tới rất nhiều châu báu, mới xem như hóa giải sự túng quẫn của chúng ta. Lần này Tiểu Ất gửi thư, muốn khai thông thương lộ Tây Châu, Vương thượng đương nhiên là vô cùng cao hứng, có điều không biết Tiểu Ất có thể giao dịch như nào với Tây Châu?
Xem ra tình huống bên Tây Châu thật sự không quá lạc quan.
Nếu không Nhâm Oán cũng sẽ không nói như này, đồng thời trên mặt mang vẻ chờ đợi.
- Oán ca, nay ta đã liên lạc hai đại thương nhân Nam Bắc, đồng thời cũng đã nghĩ cách khơi thông thương lộ Tây bắc. Nơi này có một danh sách là trước đó ta đã chuẩn bị hàng hóa cho bọn họ, mà nay đã đủ rồi, có điều những người này dù sao cũng là thương nhân, nếu không có món lãi kếch sù thì chưa chắc đã mạo hiểm đi tới Tây Chây. Không biết Oán ca có thể cho bọn họ cái gì?
Ngọc Doãn đưa danh sách hàng hóa chuẩn bị của Lê Đại Ẩn cho Nhâm Oán.
Nhâm Oán xem qua, mắt sáng lên.
Lương thực, quân giới?
Đây chính là thương phẩm mà nay Tây Liêu cần nhất, đặc biệt là lương thực, Dư Lê Yến nay đang đau đầu vị chuyện này, về phần quân giới, binh khí Đại Tống xưa nay hoàn mỹ, thần tí cung, bộ nhân giáp.... rất có tiếng. Mà hỏa khí quân Tống cũng vẫn luôn là thứ mà người Liêu thèm nhỏ dãi. Trong danh sách thậm chí còn bao gồm mấy vạn chi Phích Lịch Hỏa tiễn khiến Nhâm Oán hết sức bất ngờ vui mừng.
Vốn cho là Ngọc Doãn chỉ là một Chỉ huy sứ, không có năng lực gì mấy, ai có thể ngờ...
Nhâm Oán đột nhiên cảm thấy mình hiểu Ngọc Doãn quá ít. Thật ra, không phải là quá ít, mà là Ngọc Doãn vọt quá nhanh, mà lực lượng giấu sau lưng hắn căn bản cũng không có ai để ý đến, Nhâm Oán càng không thể biết được.
Xem xong danh sách, Nhâm Oán cũng lấy ra một bản danh sách.
Bên trong là các loại đặc sản Tây Vực như ngọc thạch, hương liệu, rượu nho... Bởi vì Tây Châu vừa lúc ngăn trở con đường thông Trung Nguyên đi Tây Vực, nên cũng khiến cho Tây Châu hiện giờ trở thành đầu mối liên hệ then chốt với Trung Nguyên.
- Thiết giáp Tây Hạ?
Tròng mắt Ngọc Doãn hơi híp lại, nhăn đầu lông mày.
- Thiết giáp này là giáp trụ đặc biệt cung cấp cho Thiết Diều Tử Tây Hạ. Ta biết giáp trụ lão Triệu gia hoàn mỹ, nhưng so với giáp trụ này vẫn kém vài phần.
- Chỉ là thiết giáp, có chút đơn bạc.
- Chỉ giáo cho?
Ngọc Doãn ngẩng đầu, nhìn Nhâm Oán cười nói:
- Chẳng lẽ Oán ca không biết Đại Tống thiếu nhất là chiến mã sao?
Không nói gạt ngươi, nay khắp toàn bộ cấm quân Đông Kinh cũng chỉ có chưa tới vạn con. Đường đường là Điện soái Cấm quân Thị vệ thân quân Mã Quân tư Đông Kinh dưới tay cũng chỉ có số chiến mã không đủ cho một Thác Mẫu Bột Cật Lỗ tặc. Ngươi cũng biết đó, nay Tống Kim đang giao phong, sản mã Tây Vực, mà Tây Châu còn trống mấy bãi cỏ, nếu có thể cung cấp ngựa, đích thị là kinh doanh sẽ cực tốt.
Buôn bán ngựa nhập Trung Nguyên?
Nhâm Oán do dự một chút, trầm giọng nói:
- Việc này ta không thể làm chủ, ta cần phải quay về rồi mới có thể thương nghị tiếp.
- Ngoài ra còn một việc khác nữa...
- Mời nói!
Ngọc Doãn nhìn Nhâm Oán, do dự.
Hắn không biết sau khi nói ra điều kiện thì Nhâm Oán sẽ có phản ứng gì.
Nhưng nếu không nói, thì cảm thấy không thoải mái, suy xét mãi, hắn cắn răng, thấp giọng nói:
- Không biết hiện nay thực lực quân đội Tây Châu như thế nào?
Thần sắc Nhâm Oán căng thẳng đầy đề phòng nhìn Ngọc Doãn.
- Ý Tiểu Ất là....
- Nếu có thể, ta hy vọng Yến tử có cơ hội thích hợp có thể xuất binh ra Mạc Bắc.
- Trợ giúp lão Triệu quan gia sao?
Ngọc Doãn gật đầu.
Nhâm Oan day day gò má, cười khổ nói:
- Việc này ta cũng không làm chủ được. Nếu là giúp Tiểu Ất, có lẽ còn được, nhưng ngươi cũng biết, Vương thượng hận thấu xương lão Triệu quan gia. Lúc trước nếu không phải lão Triệu quan gia câu kết với Lỗ tặc, ném đá xuống giếng, thì Đại Liêu ta chưa chắc đã rơi vào cục diện như hôm nay. Chuyện khác đều nói được, nhưng riêng chuyện này, không thể!
Ngọc Doãn sao không biết Dư Lê Yến căm hận Triệu Cát.
Hắn trầm ngâm một chút, liền hạ giọng nói:
- Oán ca khi trở về làm phiền chuyển một lời cho Yến Tử.
Môi hở răng lạnh, nếu thật sự Đại Tống ta xảy ra biến cố, chỉ sợ kế tiếp sẽ là Tây Hạ, rồi là Tây Châu... Thời khắc hiện giờ nên dứt bỏ ân oán, cùng nhau bắt tay. Nếu Yến tử thật sự muốn hưng phục Đại Liêu, nên cần thể hiện ý chí.
Nhâm Oán ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu tán thành.
*****
Mở ra thương lộ Tây Châu không phải là chuyện đơn giản.
Hơn nữa đây cũng không phải là chuyện cá nhân của Ngọc Doãn mà còn liên quan đến Lê Đại Ẩn, Liễu Thanh. Cho nên, sự tình cực kỳ phức tạp, nhất định phải bàn bạc nhiều lần. Dưới sự giới thiệu của Ngọc Doãn, Nhâm Oán gặp Liễu Thanh trong quân trại Mưu Đà Cương.
Đừng nhìn Nhâm Oán nay là người trong quân nhưng từ nhỏ gã đã theo Nhâm lão công sống ở Thái Nguyên, vô cùng tinh thông việc kinh doanh.
Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu mà Dư Lê Yến phái gã tới đây.
Về việc hợp tác với thương nhân Đại Tống, mặc dù là có Ngọc Doãn ở đó nhưng nếu không hiểu việc thì không thể làm gì được.
Nhâm Oán ở lại Khai Phong bảy ngày, hơn mười lần gặp gỡ Liễu Thanh cuối cùng đã đạt thành hiệp nghị. Khi hiệp nghị đã thành, Nhâm Oán liền cáo từ Ngọc Doãn. Thời gian gấp vô cùng bức bách, gã nhất định phải mau chóng trở về Tây Châu báo cáo và tiến hành liên lạc với Tây Hạ, khơi thông thương lộ, để hàng hóa có thể thông suốt. Việc này cũng phải chuẩn bị chu đáo, cũng may quan hệ Tây Liêu và Tây Hạ cùng mật thiết, cho nên cũng sẽ không trở thành vấn đề chính yếu.
Vấn đề chủ yếu vẫn là Dư Lê Yến có xuất binh tương trợ không?
Ngọc Doãn thấp thỏm trong lòng nhưng vào lúc này đã không chấp nhận hắn tiếp tục do dự nữa.
Cuối tháng 10 năm Tuyên Hòa thứ 7, Tây Lộ quân Nữ Chân dưới sự chỉ huy của Tả phó Nguyên soái Hoàn Nhan Tông Hàn lấy Bồ Sát Thạch Gia Nô làm tiên phong, công phá phòng tuyến Sóc Châu, trực tiếp bức Đại Châu. Cùng lúc đó Đông Lộ quân do Hoàn Nhan Tông Vọng suất lĩnh đánh vào Yến sơn phủ.
Ngọc Doãn rơi vào đường cùng, chỉ có thể dặn dò Nhâm Oán lần nữa.
Mà Nhâm Oán cũng tỏ vẻ sẽ hết sức thuyết phục Da Luật Dư Lý Diễn xuất binh...
Gã tuy là võ quan Tây Liêu, dù được người Liêu nuôi dưỡng nhưng trong xương cốt vẫn là một người Hán.
Đầu tháng mười một năm Tuyên Hòa thứ bảy, nhóm vật tư đầu tiên bắt đầu vận chuyển từ Hàng Châu mang đến Tây Châu. Đồng thời Liễu Thanh cũng áp giải đồ quân nhu cùng Nhâm Oán khởi hành, đi tới Tây Châu.
Đứng ở trên Mưu Đà Cương nhìn đoàn xe trùng trùng điệp điệp hành tiến đi lên phía Tây, trong lòng Ngọc Doãn trăm mối suy nghĩ.
Không biết Tây Châu thương lộ này có thể trở thành một con đường sống của Đại Tống ta hay không?
***
Sau khi tiễn bước Nhâm Oán, Ngọc Doãn cũng không hề thấy thoải mái.
Quân trại Mưu Đà Cương không có việc gì nữa, đều đã có Trần Đông Ngưu Cao Đổng Tiên và Bàng Vạn Xuân xử lý. Chỉ có điều vào thời tiết này Hoàng Thường lại ngã bệnh, hơn nữa bệnh tình cực kỳ nghiêm trọng. Phải biết rằng, Hoàng Thường đã là qua tuổi bát tuần rồi.
Trong lịch sử lúc này thì ông phải đang dưỡng lão tại Nghi Hoàng phủ châu, nhưng mà nay vẫn ở tại Khai Phong giúp Ngọc Doãn.
Tuổi đã lớn, một khi sinh bệnh thì sẽ vô cùng nghiêm trọng.
An Đạo Toàn sau khi khám và chữa bệnh cho Hoàng Thường xong thì cũng lộ vẻ khó xử.
- Tiểu Ất, vẫn nên chuẩn bị đi.
- Ý An thúc phụ là gì vậy?
An Đạo Toàn cười khổ nói:
- Ta vô năng không chữa được cho Đại học sĩ. Đại học sĩ khí huyết đã suy, bệnh nguy kịch, chỉ sợ là chống đỡ không được lâu nữa.
Hoàng Thường lớn tuổi, sinh lão bệnh tử, không ai có thể xoay chuyển.
Ngọc Doãn như mộng!
Kiếp trước hắn từng trải qua tình cảnh cha ốm chết, tái sinh tới nay thì đây là lần đầu tiên đối mặt với người thân sắp ra đi.
Nếu An Đạo Toàn nói như vậy thì Ngọc Doãn cũng hiểu bệnh tình của Hoàng Thường đã khó có thể chuyển biến được. Hắn không kìm nén được sự đau buồn mà rơi nước mắt.
Nhưng khi quay về, hắn lại cố tỏ ra bộ dạng như bình thường.
Chỉ có điều hắn không quay về Mưu Đà Cương mà là đưa Hoàng Thường về nhà.
Có lẽ là cảm nhận được gì đó, lúc trước Hoàng Thường không chịu chuyển đến nhà Ngọc Doãn thì nay lại không cự tuyệt nữa.
Một đời Hoàng Thường không có con nối dòng.
Hiện giờ Ngọc Doãn là con của ông, sao ông có thể cự tuyệt lòng hiếu thảo của Ngọc Doãn.
Mỗi ngày Ngọc Doãn đều ở trong nhà với Hoàng Thường, hoặc là đánh đàn, hoặc là nghiên cứu đạo tạng. Hoàng Thường vô cùng tin theo đạo gia, kính trọng nhất là Thôn Trang, cho nên ngày nào Ngọc Doãn cũng ở bên cạnh ông đọc Nam Hoa, ngày ngày trôi qua trong thanh tĩnh.
Thời gian đầu Triệu Đa Phúc cũng đến nhà Ngọc Doãn một lần.
Chỉ là sau khi nàng biết Hoàng Thường bệnh nặng thì không tới quấy rầy nữa mà cho ngươi đưa dược vật trân quý trong đại nội tới, làm cho Ngọc Doãn vô cùng cảm kích.
-Nếu ngày nào có cơ hội, Tiểu Ất hãy thay ta báo đáp Nhu Phúc Đế Cơ.
Hoàng Thường dặn dò Ngọc Doãn:
- Nhu Phúc Đế Cơ khờ khạo ngây thơ, đáng tiếc sinh trong nhà đế vương. Ta từng bói toán cho con bé một lần phát hiện trong mệnh của con bé đa kiếp cả đời đau khổ. Nói con bé là con gái Đế vương vốn không đáng phải có vận mệnh như vậy. Chỉ mong ta đoán sai thôi. Nhưng nếu thật sự như thế, Tiểu Ất con phải bảo vệ con bé bình an. Chẳng biết tại sao hôm nay ta cứ cảm thấy trong lòng không yên.
Vận mệnh của Nhu Phúc Đế Cơ hình như là rất đau khổ.
Đối với tử vi tướng số, Ngọc Doãn dốt đặc cán mai.
Nhưng nếu Hoàng Thường đã dặn dò thì hắn sẽ không từ chối, huống chi Nhu Phúc Đế Cơ đối đãi với hắn rất tốt.
- Thúc tổ yên tâm, Tiểu Ất dù liều cả tính mạng cũng sẽ bảo vệ Nhu Phúc Đế Cơ an toàn.
- Vậy thì cũng đã giải tỏa tâm sự trong lòng ta.
Hoàng Thường ngã vào giường, ánh mắt có chút dại ra.
Ngoài cửa sổ chẳng biết đã nổi tuyết từ lúc nào khiến nhiệt độ càng giảm xuống.
Dương Kim Liên bưng một chậu than đi vào, đặt ở góc phòng hạ giọng nói:
- Đại quan nhân, Cửu nhi tỷ nói trong phòng rét lạnh, cần thêm một chậu than nữa.
- Đa tạ Dương nương tử.
Ngọc Doãn chắp tay tiễn Dương Kim Liên ra ngoài.
Vừa ngồi xuống đã thấy Hoàng Thường đang nghiêng đầu mặt lộ vẻ nghi hoặc.
- Thúc tổ sao vậy?
Hoàng Thường thở dài, hạ giọng nói:
- Chẳng biết tại sao ta cảm thấy giữa con và Dương nương tử như có chuyện gì đó.
- Hả?
- Theo lý mà nói thì ta không nên nói ra.
Nhưng ta đã coi cho con, phát hiện mạng con phạm đào hoa, nhất định phải nhiều con nhiều cháu.
- Thúc tổ, người đừng nói lung tung, Cửu Nhi tỷ nghe vậy sẽ không vui đó.
- Ha ha, câu này ta đã sớm nói với Yến Nô rồi.
Ngọc Doãn nghe thế thì trợn mắt há mồm.
Thúc tổ, có phải là ông muốn cả nhà ta không hòa thuận không?
- Đúng rồi, giữa con và Dương nương tử rốt cuộc là có chuyện gì?
- Thúc tổ, người nghĩ quá nhiều rồi, con và Dương nương tử rất trong sáng, tuyệt đối không có quan hệ gì cả.
- Thật sao?
- Tiểu Ất nào dám lừa gạt thúc tổ. Thôi được rồi, con ăn ngay nói thật, trượng phu của Dương nương tử là chết trong tay con.
Ánh mắt Hoàng Thường sáng quắc nhìn Ngọc Doãn làm hắn thật sự không tránh né được, đành phải thì thầm bên tai ông kể lại những chuyện về Lý Quan Ngư.
Trên mặt Hoàng Thường lộ vẻ nghiêm trang.
- Nói như thế, Lỗ tặc đã mưu đồ với Đại Tống ta lâu rồi?
- Đúng vậy!
Trong mắt ông toát lên vẻ đau thương, cười khổ nói:
- Nhớ ngày đó Chương Tử Hậu nói Đoan Vương lỗ mãng không thể làm quân vương, lúc ấy ta còn không tin, nhưng nay xem ra... Chương Tử Hậu dũng cảm, lắm mưu giỏi đoán, nếu không phải là hắn quá mức cực đoan thì cũng không đến mức rơi vào kết cục cuối cùng. Chỉ là những lời này của hắn lại rất đúng. Đoan Vương thật sự không thể là quân vương.
Ngọc Doãn chỉ lẳng lặng nghe, không biết nên nói thế nào.
Hắn chỉ thở dài cầm lấy Nam Hoa Kinh, khẽ khàng đọc cho Hoàng Thường nghe.
***
Sức khỏe của Hoàng Thường càng ngày càng yếu.
Mà chiến báo tiền phương luôn truyền đến khiến người ta cảm thấy sầu lo.
Ngày 14 tháng 11, Tây Lộ Quân người Nữ Chân công phá Đại Châu bức tiến Trung Sơn, tin tức truyền đến khiến lòng người phủ Khai Phong bàng hoàng.
Mà Đông Lộ quân Nữ Chân thế như chẻ tre, mà dưới sự thúc giục năm lần bảy lượt của Hoàng đế Huy Tông, Tuyên Phủ sứ Thái Tĩnh hạ lệnh cho Quách Dược Sư, Trương Lệnh Trưng và Lưu Thuấn Nhận suất bộ ứng chiến. Song phương quyết chiến ở Bạch Hà, quân Tống cuối cùng thất bại thảm hại quay về.
Quách Dược Sư thua!
Ngọc Doãn thở dài, quăng chiến báo vào trong chậu than.
Khoảng cách chiến bại của Quách Dược Sư đã qua 10 ngày cũng không biết chiến cuộc tiền phương đã thối nát thành bộ dạng như nào rồi.
Bệnh tình của Hoàng Thường càng ngày càng nghiêm trọng, khi thì tỉnh táo, khi thì hôn mê, mắt thấy thời gian đã không còn nhiều nữa.
Trong những ngày Hoàng Thường bị bệnh, trong triều không ít người tới hỏi thăm, trong đó bao gồm cả Trong đó cũng bao gồm Lý Cương, Lý Nhược Thủy cùng với Tân Ngự Sử Đại Phu Trần Quá Đình vừa mới bổ nhiệm. Bất kể nói thế nào, Hoàng Thường cũng là danh sĩ đương đại, mà nay bệnh tình nguy kịch, đám người Lý Cương đương nhiên phải tới thăm.
Chỉ có điều những người này không tỏ sắc mặt thân thiện với Ngọc Doãn.
Cũng khó trách, lúc trước Ngọc Doãn và đám người Lý Cương gây náo lên cả triều cương, nếu như tỏ ra bình thường thân thiện mới là chuyện lạ.
Tuy nhiên Ngọc Doãn lại không hề để ý tới, cho dù là đám người Lý Cương có giả bộ tươi cười thân thiết với hắn, hắn cũng không rảnh mà hỏi tới. Ngươi đối với ta thân thiết cũng thế, mà lạnh nhạt cũng vậy, ta chẳng cầu cạnh gì các ngươi cả, cần gì phải để ý?
Nhân đạo là không phải muốn lại được, đã vậy cứ để như thế đi.
Sau khi tiễn đám người Lý Cương, tiểu viện ngõ Quan Âm lại thanh tĩnh.
Ngọc Như đi ngủ, Dương Kim Liên đã lên lầu vào phòng mình, Yến Nô ngồi xuống bên Ngọc Doãn, nói nhỏ:
- Tiểu Ất ca, có phải là thời cuộc không tốt không?
- Ừ?
- Hai ngày nay giá hàng tăng cao, so với lúc trước khi huynh trở về thì tăng hơn gấp ba rồi.
Hơn nữa lưu dân từ Hà Bắc đến càng lúc càng nhiều, nhìn vô cùng khốn khổ. Hôm nay nô đi đến cửa hàng còn nghe Tam tẩu hàng xóm nói chuẩn bị bán sản nghiệp trong thành. Nô lo lắng nếu tiếp tục như vậy sớm hay muộn cũng xảy ra chuyện lớn.
Ngọc Doãn nghe xong không khỏi mỉm cười.
Hắn vươn tay, xoa đầu Yến Nô:
- Đừng nghĩ nhiều nữa, không có gì đâu.
- Tiểu Ất ca, huynh đừng gạt nô.
Nô đã ở bên huynh lầu rồi, thái độ huynh như nào nô hiểu ngay, tình hình chắc chắn là không tốt rồi. Tiểu Ất ca, rốt cuộc là tình hình như nào? Cứ nói nô biết để nô sớm chuẩn bị, đừng để nước đến chân mới đi chuẩn bị, chỉ sợ lúc đó đã muộn rồi.
Nụ cười trên mặt Ngọc Doãn tắt dần.
Thật lâu sau, hắn thở dài:
- Nói thật, thế cục hiện nay như nào ta cũng không rõ lắm.
Chỉ có điều cảm thấy thành Khai Phong sớm muộn gì sẽ phát sinh chiến loạn. Muội nên chuẩn bị tích trứ nhiều lương thực trong nhà, nếu chiến sự một khi mở ra, ta sợ giá lương thực sẽ còn tăng cao hơn. Còn nữa, bên cửa hàng tạm thời đóng cửa đi, trong khoảng thời gian này không kinh doanh gì nữa. Mặt khác, bảo đám người Hoắc Kiên chuẩn bị chút đi, cũng đừng để lúc rối loạn mới cuống lên.
Nghe nói Khai Phong sắp phát sinh chiến sự, sắc mặt Yến Nô lập tức trắng bệch.
- Tiểu Ất ca, thật sự sẽ có chiến sự sao?
- Chỉ sợ là không tránh khỏi...
Yến Nô không nói năng rườm rà lập tức đứng lên.
- Cửu Nhi tỷ định đi đâu vậy?
- Nô đi tìm lão Cao, bảo huynh ấy đi mua nhiều lương thực về.
Nói xong, Yến Nô như gió lao ra ngoài làm Ngọc Doãn bật cười lắc đầu.
Yến Nô này đúng là hấp tấp mà.
Nghĩ đến đây, hắn chuẩn bị đi vào nhà, thăm Hoàng Thường, nào ngờ đúng lúc này lại nghe cửa sân có động to, chỉ thấy Cao Nghiêu Khanh thần sắc kích động, gần như là lảo đảo chạy vào sân:
- Tiểu Ất, việc lớn không hay rồi!
- Nha nội, sao vậy?
Cao Nghiêu Khanh sắc mặt xanh mét, còn lộ vẻ tức giận.
- Lúc nãy nhận được tin tức phủ Yến Sơn thất thủ rồi.
- Hả?
- Quách Dược Sư ở phủ Yến Sơn xé kỳ tạo phản, bắt Thái Tĩnh và một đám quan viên, mở thành đầu hàng Lỗ tặc. Yến sơn phủ... Yến sơn phủ.. Yến sơn phủ cùng với huyện Chúc Châu đã rơi vào tay Lỗ tặc rồi!
*****
Quách Dược Sư phản rồi!
Hai năm trước là Trương Giác hàng Tống, kết quả bị Hoàng đế Huy Tông bán đứng.
Nhìn chuyện này như là bình thường, nhưng ai có thể nghĩ sẽ gây thành một trận tai họa cho sau này. Thời đại này đã không phải thời đại 'Quân lựa chọn thần mà thần cũng lựa chọn quân". Quân muốn thần chết, thần không thể không chết sớm đã trở thành khuôn vàng thước ngọc rồi. Trương Giác vốn là người Hán, nguyên nhân vì không muốn quy thuận Nữ Chân cho nên mới nâng thành hiến hàng. Nhưng Hoàng đế Huy Tông lại bị người Nữ Chân bức bách, cuối cùng giao cha con Trương Giác vào tay người Nữ Chân.
Có lẽ trong mắt Hoàng đế Huy Tông, việc này không quan hệ đến đại cục.
Có lẽ trong mắt những đại thần trong triều kia Trương Giác chỉ là một người Hán Yến Vân quy thuận mà thôi, không đáng quý trọng.
Không ngờ hành động này lại làm lạnh lòng những hàng thần từ Liêu quốc.
Quách Dược Sư cũng là một trong số đó, nên cho dù được Hoàng đế Huy Tông tín nhiệm, trong lòng y vẫn thủy chung tồn tại một nỗi lo lắng.
Lão Triệu gia nay có thể bán đứng Trương Giác, ngày mai có thể bán đứng mình!
Quách Dược Sư trải qua bao cân nhắc, cuối cùng quyết ý phản Đại Tống. Nực cười chính là, trên dưới cả triều lại không hề cảm nhận được điều đó, dù là Hoàng đế Huy Tông đã phái Đồng Quán ra thăm dò nhưng Quách Dược Sư lại ôm đùi Đồng Quán gọi "Cha" thì lập tức bình yên vô sự.
Mà nực cười hơn chính là, người Nữ Chân lại lấy Trương Giác làm cớ để xuất binh.
Chỉ sợ lúc trước Hoàng đế Huy Tông giao cha con Trương Giác ra, cũng không ngờ một hàng thần nho nhỏ lại mang đến tai họa như thế...
***
Trong Thành Khai Phong đã loạn.
Tin tức Quách Dược Sư đầu hàng khiến Đông Kinh vốn gần như là yên bình lập tức sôi trào lên.
Hoàng Thường sau khi nghe vậy tức giận hộc máu tươi, mắng chửi:
- Quốc tặc Quách Dược Sư, thật sự đáng chém thành ngàn mảnh!
Mắng xong ông liền hôn mê bất tỉnh.
Ngọc Doãn kinh hãi vội gọi An Đạo Toàn đến chẩn trị cho Hoàng Thường.
Mãi cho đến lúc đêm muộn Hoàng Thường mới tỉnh lại, nhưng cả người suy sụp, tinh thần lô vẻ chán nản.
Ngọc Doãn vất vả lắm mới hầu hạ Hoàng Thường nằm ngủ thì trời đã tối hẳn.
Gió lạnh từ ngõ Quan Âm gào thét thổi tới làm lòng người nảy sinh cảm giác buồn bã.
Trong phòng khách đặt vài chậu than, rèm dày buông xuống che gió lạnh bên ngoài thổi vào. Lửa than hừng hực nhưng không thể nào làm cho người ta cảm nhận được sự ấm áp. Ngọc Doãn ngồi ngay ngắn ở giữa phòng, sắc mặt tối tăm không nói gì.
Trần Đông, Cao Nghiêu Khanh, Chu Huyến còn có Cao Sủng, Dương Tái Hưng, Ngưu Cao và Bàng Vạn Xuân toàn bộ ngồi tỏng phòng khách.
Yến Nô ôm con gái dẫn Dương Kim Liên lên lầu. Nàng cũng biết, lúc này nàng không nên tham gia vào.
Ngoài ra, còn có một vị khách không mời mà đến. Vóc người gã cao chừng 178cm, gầy gò, cả người giống như cây trúc.
Hai gò má hõm vào, dưới ánh sáng ngọn lửa chiếu vào chập chờn, trong đôi mắt kia lại toát lên vẻ cường khí.
Người này là Chu Mộng Thuyết.
Gã là con trai của Chu Tiểu Hồng, xuất thân trường Thái học, rất có danh vọng trong sĩ lâm.
Trước đây, gã từng liên hợp với đám người Lý Nhược Thủy Từ Quỹ ngầm thiết kế muốn cướp Tuần san thời đại Đại Tống từ trong tay Ngọc Doãn, nhưng cuối cùng lại bị Ngọc Doãn phá vỡ, chuyển giao Tuần san thời đại Đại Tống cho Đông cung, khiến mưu kế của Chu Mộng Thuyết đã trở nên vô nghĩa.
Từ đó về sau, Chu Mộng Thuyết bị Chu Huyến trục xuất ra khỏi Tuần san Thời đại Đại Tống.
Nhắc tới, giữa Chu Mộng Thuyết và Ngọc Doãn cũng không êm ấm gì, thậm chí gã còn có chút khinh thường Ngọc Doãn.
Tuy nhiên sau khi nghe được tin tức Quách Dược Sư đầu hàng, Chu Mộng Thuyết lại chủ động đến nhà nhờ Chu Huyến ra mặt gặp Ngọc Doãn.
- Một năm trước, Tiểu Ất từng nói, Trương Giác mặc dù đã chết nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc.
Hắn còn từng cảnh tỉnh ở trong Tuần san thời đại Đại Tống rằng không thể tin Quách Dược Sư, càng không thể trọng dụng người này. Nhưng trong triều không một ai để tâm tới.
Mà nay Quách Dược Sư dâng thành đầu hàng Lỗ tặc, để quân tiên phong Lỗ tặc đánh bại binh mã Chân Định, trực tiếp áp bức Trung Sơn.
Đồng Quán kia thân là Tuyên Phủ Sứ Hà Bắc, nhưng ngay khi nhìn thấy Lỗ tặc đến thì vứt bỏ Chân Định trốn về Khai Phong. Quan gia dù hạ chiếu trị tội nhưng tác dụng không lớn. Nếu Trung Sơn không ngăn được Lỗ tặc, chỉ sợ Lỗ tặc kia sắp binh lâm dưới thành rồi.
Ánh mắt Chu Mộng Thuyết lạnh đi, nhắc đến chỗ này thì đứng dậy bái lạy Ngọc Doãn.
- Ta vẫn luôn khinh thường Tiểu Ất, mà không nghĩ kiến thức Tiểu Ất lợi hại như thế.
Hôm nay ta đến là thay mặt Lý Bá Kỷ và Nhược Băng xin lỗi Tiểu Ất. Giờ quốc gia đang nguy nan, chúng ta cần đồng tâm hiệp lực vượt qua cửa ải khó khăn này.
Không biết ý Tiểu Ất thế nào?
Đây là người phái chủ chiến trong triều cúi đầu mời và ra tín hiệu hòa giải trước Ngọc Doãn.
Ngọc Doãn đại thể có thể đoán được đây cũng là tín hiệu hòa giải phát ra từ đám người Lý Cương, Trần Quá Đình và Lý Nhược Thủy.
Chỉ có điều đơn giản như thế thôi sao?
Ngọc Doãn tin tưởng Chu Mộng Thuyết chắc chắn có lời nói tiếp, nên chỉ cười cười không trả lời.
Chu Mộng Thuyết ho khan một tiếng:
- Tiểu Ất, việc là như thế này... Quan gia phong Thái Tử làm Khai Phong Mục, chống đỡ quân tiên phong Lỗ tặc. Chỉ có điều thời tiết quá rét lạnh, thể cốt Quan gia không khỏe, nên có ý suất văn võ bá quan trong triều đi tới Kim Lăng nghỉ ngơi.
Nghỉ ngơi tịnh dưỡng
Đây chỉ là lời lừa gạt dân chúng mà thôi. Ngọc Doãn nghe vậy thì lộ vẻ khinh thường.
Đến lúc này rồi không nghĩ cách chống đỡ quân Kim lại còn nói cái gì mà nghỉ ngơi tĩnh dưỡng... Nói thẳng ra là muốn bỏ chạy.
Triều đình như thế, Quan gia như thế, sao Đại Tống có thể thắng Lỗ tặc được?
Hiện giờ trên dưới Khai Phong, thậm chí toàn bộ đất Hà Nam quần chúng đã dâng trào nhiệt huyết muốn quyết chiến một trận với người Nữ Chân. Mọi người lo lắng cho giang sơn lão Triệu gia, nhưng Hoàng đế ngươi thì lại muốn chạy trốn. Giang sơn này có bảo vệ thì có ích gì chứ?
- Chu tiên sinh, có gì cứ nói thẳng ra đi.
Ngọc Doãn vẫn không mở miệng, nhưng Trần Đông thì trầm giọng nói.
Trần Đông xuất thân Trường thái học, không lâu trước đó, Chu Mộng Thuyết cũng là thần tượng trong lòng Trần Đông, nếu không có việc của Ngọc Doãn, Trần Đông cũng sẽ không xích mích với Chu Mộng Thuyết. Tuy nhiên nay Chu Mộng Thuyết đến nhà xin lỗi, vẫn có thể gọi một tiếng "tiên sinh".
Chu Mộng Thuyết hít sâu một hơi như có chút do dự.
Ngọc Doãn vẫn không thúc giục, chỉ nhìn gã, chờ gã nói rõ ý đồ đến.
- Đã vậy, nếu Tiểu Ất nói thế, ta sẽ nói rõ. Thế cục hiện nay chứng minh Quan gia đã không thích hợp tiếp tục tại vị.
Ta muốn có bài viết mượn đăng lên Tuần san Thời đại Đại Tống để nói ra. Chỉ có điều Nhị Thập Lục Lang nói cần phải được sự đồng ý của Tiểu Ất mới đăng báo được. Ta cũng biết, lúc trước ta đắc tội với Tiểu Ất, tuy nhiên những gì ta gây cho Tiểu Ất cũng là vì suy xét cho quốc gia. Hôm nay đến là hy vọng Tiểu Ất có thể giúp.
Ngọc Doãn nghe vậy giật mình.
Nói đến mức này, hắn không rõ ý tứ của Chu Mộng Thuyết thì đúng là ngốc.
Chu Mộng Thuyết là muốn bức Hoàng đế Huy Tông thoái vị!
Trên thực tế lúc trước Hoàng Đế Huy Tông phong Thái Tử Triệu Hoàn làm Khai Phong mục thì đã có đại thần trong triều là Ngô Mẫn thượng tấu, phản đối Hoàng đế Huy Tông rời khỏi Đông Kinh và yêu cầu Hoàng đế Huy Tông truyền ngôi cho Thái Tử Triệu Hoàng. Hoàng đế Huy Tông dù giận giữ nhưng cũng không ngăn được quần thần liên danh dâng tấu chương. Lý do của đám người Ngô Mẫn vô cùng đơn giản: Từ Tuyên Hòa tới nay, đế vương đã không có đức, làm cho triều chính thối nát, gian tặc lộng hành, dân chúng khổ sở... Quách Dược Sư lại do một tay Hoàng đế Huy Tông nâng đỡ, cho dù là ngươi hạ chỉ trị tội thì cũng không thể che giấu sai lầm của ngươi...
Dưới tình huống như thế, Hoàng Đế Huy Tông đã khó có thể chống đỡ được đại cục.
Ngươi nói ngươi không khỏe phải không, vậy sao không truyền ngôi cho Thái tử.
Nhiều năm qua Thái tử luôn thận trọng, tuân thủ đạo đức nghiêm ngặt, được dân chúng kính yêu.
Tình thế nguy hiểm như thế, chỉ có Thái tử đăng cơ mới có phúc uy kêu gọi dân chúng kháng Kim.
Đây cũng chính là Bắc Tống, đổi lại là một triều đại nào đó, đám người Ngô Mẫn làm thế chỉ sợ đã bị tịch thu tài sản và diệt môn rồi.
Hoàng Đế Huy Tông dưới tình huống như vậy cũng có chút bất đắc dĩ.
Ai bảo lúc trước ông ta nói mình sức khỏe không tốt, muốn đi Kim Lăng nghỉ ngơi?
Ngọc Doãn cũng nghe phong thanh chuyện này, lại không nghĩ rằng Chu Mộng Thuyết chạy đến tìm hắn là vì chuyện này.
Trong lịch sử, Hoàng Đế Huy Tông cũng đúng là sau đó không lâu thì truyền ngôi cho Thái tử Triệu Hoàn.
Trên đại thể Ngọc Doãn hiểu được đây là đám người Chu Mộng Thuyết, Ngô Mẫn muốn mượn dư luận để bức Hoàng đế Huy Tông truyền ngôi.
Sau lưng chuyện này chắc chắn còn có Thái tử Triệu Hoàn thúc đẩy.
Nhưng vấn đề là Chu Mộng Thuyết không phải là người theo phe phái Đông Cung, vì sao lại hăng hái đối với việc này như thế? Ngọc Doãn không nghi ngờ Chu Mộng Thuyết xuất phát từ công tâm, chỉ là chuyện này quá mức trùng hợp đi. Cho nên khi Chu Mộng Thuyết nói rõ ý đồ xong, Ngọc Doãn vẫn lưỡng lự.
- Ý Thái tử là gì?
Ngọc Doãn nhìn Chu Huyến.
Chu Huyến ho khan một tiếng, hạ giọng nói:
- Việc này Thái Tử cũng không biết, chỉ là chư công gắng sức thúc đẩy thôi.
Triệu Hoàn không biết việc này?
Có đánh chết Ngọc Doãn hắn cũng không tin. Nếu Triệu Hoàn không có lòng, Chu Huyến căn bản sẽ không để ý tới Chu Mộng Thuyết. Nghĩ đến đây, Ngọc Doãn đứng lên, đi đi lại lại trong phòng khách. Theo lý mà nói, Chu Huyến cũng không cần phải xin chủ ý của Ngọc Doãn, càng không cần được sự đồng ý của Ngọc Doãn để đăng bài trên Tuần san!
- Tiểu Ất, ra ngoài nói chuyện.
Trong lúc Ngọc Doãn đang do dự, Trần Đông đột nhiên đứng lên.
Sắc mặt Chu Mộng Thuyết hơi biến đổi, ánh mắt nhìn Trần Đông không chút thiện cảm.
Mà Trần Đông lại không chút để ý, chỉ cười với gã, rồi kéo Ngọc Doãn ra khỏi phòng khách.
- Thiếu Dương, sao vậy?
- Tiểu Ất có biết vì sao bọn họ tìm ngươi không?
- Không biết...
Trần Đông thở dài, thấp giọng nói:
- Bọn họ là muốn tìm người chịu tội thay.
- Hả?
Ngọc Doãn ngẩn ra, hỏi vội:
- Thiếu Dương chỉ giáo cho?
- Tiểu Ất cũng biết Tuần san thời đại Đại Tống này nay là tờ báo đứng đầu Khai Phong.
Lực ảnh hưởng của nó vô cùng to lớn, không gì có thể sánh được. Chỉ có điều, chuyện này quá mức khiến người ta lo sợ, nếu như thành công thì không sao, nhưng nếu không thành công... Chu Mộng Thuyết là kẻ gan lớn, xưa nay không hề sợ chết. Hắn ta dám viết bài thì hẳn cũng đã nghĩ chắc chắn sẽ bị chết.
Nhưng nếu thất bại, Tiểu Ất sẽ gặp nguy hiểm.
Nhị Thập Lục Lang, bao gồm Đông cung tuyệt đối sẽ không ra mặt nói hộ Tiểu Ất, thậm chí có thể sẽ giẫm lên một cước, khiến Tiểu Ất thân vùi trong cảnh vạn kiếp bất phục. Đến lúc đó, không chỉ một mình Tiểu Ất gặp nguy hiểm, mà Cửu Nhi tỷ và Tiểu Cửu đều rất nguy hiểm.
Chẳng trách!
Ngọc Doãn hít sâu một hơi, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.
Trên đời này, không có bằng hữu vĩnh viễn, chỉ có bao nhiêu lợi ích... Chẳng sợ Ngọc Doãn hiện đang đứng về phía Đông cung, nhưng ở ích lợi trước mặt, không có gì là không thể bán đứng. Không thể ngờ chuyện này đến cuối cùng vẫn tính kế đẩy lên đầu hắn.
Chỉ có điều, Chu Mộng Thuyết cũng tốt, Chu Huyến cũng thế, bao gồm Triệu Hoàn đều sẽ không nghĩ tới Ngọc Doãn đã sớm biết kết quả của việc này rồi.
Nếu có thể nhân cơ hội này kiếm chút tiền thì cũng không tệ.
Ngọc Doãn nhắm mắt lại, một lát sau đột nhiên cười:
- Nếu Thái tử có thể làm được Thiên tử bảo vệ quốc môn, là quân vương xã tắc, thì ta cũng đánh bạc một lần, nào có ngại gì!
| ← Hồi 224 | Hồi 226 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác