| ← Hồi 328 | Hồi 330 → |
La hoạn quan càng nói càng hận, cuối cùng ngay cả Vô Tấn cũng nhịn không được nữa:
- Được rồi, La công công không cần nói tiếp, ta hiểu được.
La hoạn quan lúc này mới bỗng nhiên tỉnh ngộ, tự biết mình nói nhiều, trong lòng của hắn có chút sợ hãi, Vô Tấn lại thản nhiên nói:
- Ngươi trở về nói! Ta tiếp chỉ trong vòng ba ngày, sẽ lập tức xuất chinh.
La hoạn quan lui xuống, lúc này, Tề Phượng Vũ vội vàng đi tới hỏi:
- Phu quân, đại tỷ hỏi, chàng có đi Kinh Khẩu huyện nữa hay không?
- Nàng đi nói cho Hạm nhi, ta tạm thời không đi, các nàng đem hành lý thu hồi đi!
Vô Tấn thấy còn sớm, trời còn chưa sáng, hắn duỗi lưng mỏi cười nói:
- Ta cảm thấy có chút mỏi mệt, đi ngoại thư phòng nghỉ ngơi chốc lát.
Hắn đứng dậy trực tiếp đi tới ngoại thư phòng, nằm ở trên mặt ghế nhắm mắt dưỡng thần.
Lúc này, A La bưng một tách trà sâm lặng lẽ đi tới, đặt ở bên cạnh hắn, nàng vừa muốn lui ra, lại bị Vô Tấn nắm được tay của nàng.
- Lão gia...
A La sợ tới mức nhảy dựng, tuy lần trước cùng tiểu thư động phòng, thân phận đã không còn là nha hoàn, mà là thị thiếp, nhưng Vô Tấn vẫn không có đụng nàng. Vô Tấn kéo nàng ngồi bên cạnh mình, ôm nàng bả vai, tò mò hỏi:
- Vì sao gọi ta là lão gia, hình như các ngươi đều đổi cách xưng hô, vì sao?
- Phu nhân nói, người sắp trở thành phụ thân rồi, cho nên tất cả mọi người mới thay cách xưng hô, không thể lại gọi công tử.
- Nguyên lai là như vậy, bất quá, ta thích ngươi gọi ta là công tử.
Vô Tấn ôm lấy eo của nàng, trong mắt giống như cười mà không phải cười nói:
- Có muốn ta nói cho ngươi biết, tại sao mỗi lần làm với Thân Thục phi lại gõ trống hay không?
A La tim đập thình thịch, mặt đỏ bừng, nàng biết thời khắc này của mình tới rồi, nàng không chỉ một lần thấy qua chuyện phòng the của tiểu thư cùng công tử, nàng không dám nói cho người khác biết, không thể nói trong đêm trốn vào trong chăn âm thầm quan sát. Lúc này, trong nội tâm nàng rất khát vọng, lại có chút khẩn trương, nàng cắn môi dưới, e lệ liếc nhìn Vô Tấn, nhỏ giọng nói:
- Công tử, ta muốn biết!
- Thật muốn biết? Hay chỉ là muốn biết một chút?
- Phải... Rất muốn.
- Vậy thì được, đóng cửa thư phòng đi.
Chân A La có chút nhũn ra, vô lực mà đứng dậy đi đóng cửa, lại đi đến trước mặt Vô Tấn, cúi đầu, thanh âm như muỗi kêu:
- Công tử!
Vô Tấn híp mắt dò xét nàng, A La mặt rất nhỏ, thân thể lại đầy đặn, Vô Tấn không khỏi nhớ tới đêm đó nàng ở trong chăn, kiều đồn vểnh lên trắng như tuyết:
- Đem quần áo toàn bộ cỡi hết, sau đó xoay người sang chỗ khác nằm xuống, ta sẽ nói nguyên nhân Thân Thục phi gõ trống.
Trần Trực đi đi ngừng ngừng, tiến lên hơn nửa tháng, tại thành Giang Đô, dường như gã bị yên hoa Dương Châu mê hoặc, ở lại nửa tháng, cùng Hoàng Phủ Anh Tuấn uống ba cốc hai bôi rượu nhạt, thay gã chém hai đầu người, giúp Hoàng Phủ Anh Tuấn ngồi vững vị trí Quảng Lăng tướng quân.
Đây cũng là việc hoàng đế giao cho gã đi làm, phải để Hoàng Phủ Anh Tuấn chân chính có năng lực kiềm chế Hoàng Phủ Vô Tấn. Vì thế nên, quyền lực của Hoàng Phủ Anh Tuấn mở rộng gấp mấy lần. Gã không chỉ là Quảng Lăng tướng quân, còn vinh thăng thành Hoài Nam tổng quản, lấy Giang Đô làm trung tâm quản lý Quảng Lăng, Mộc Dương, Hạ Bi, Bành Thành, bốn quận ba mươi quân phủ hơn tám vạn quân đội. Hai mươi lăm vạn đại quân Sở Châu có ba phần do gã thống soái.
Sau khi thái giám La Quốc Trung đến, Trần Trực rốt cuộc từ trạng thái ngủ đông nửa tháng tại huyện Giang Đô bắt đầu nam hạ.
Từ huyện Giang Đô đi Giang Ninh phủ không tính xa, chỉ mất vài chục dặm đường là tiến vào huyện Lục Hợp Giang Bắc Hạt tại Giang Ninh phủ, lại tiến nam hơn mười dặm thì chính là mênh mông sông nước.
Bây giờ sắc trời đã tối, Trần Trực đứng ở bờ sông. Gã nhìn mặt sông đen kịt, dáng vẻ như có tâm sự nặng nề.
Đằng sau Trần Trực đứng một người đàn ông áo xám, tuổi khoảng hơn bốn mươi. Khác với các tùy tùng khác mặc công phục, gã ăn mặc cực kỳ đơn giản, diện mạo cũng rất bình thường, lạc vào đám người sẽ không tìm thấy. Nhưng kiếm sau lưng gã thì khác hẳn, bao tơ hoàng lăng lộ ra một góc chuôi kiếm hắc ngọc, đây chính là thượng phương bảo kiếm.
Thượng phương bảo kiếm của Đại Ninh vương triều rất hiếm khi xuất hiện, bởi vì nó bị giao cho quyền lực tối cao vô thượng. Trên thân kiếm khắc bốn chữ: như trẫm thân lâm. Trên thiết bia thái miếu chỉ khắc ba điều hạn chế thượng phương bảo kiếm. Trong đó có một điều là không thể quản từ vương tước trở lên. Chính là nói, thanh thượng phương bảo kiếm này tại Sở Châu trừ không thể giết Hoàng Phủ Vô Tấn ra, nó có thể giết bất cứ ai.
Đeo thượng phương bảo kiếm là người đàn ông tên Vương Bình, đây không phải tên thật của gã, chỉ là cái tên khi làm việc ngoài cung. Ở nội cung tên gã là Tam Hào, là một trong năm quốc sĩ bên người Hoàng Phủ Huyền Đức. Chỉ có quốc sĩ mới làm được phép đeo kiếm, đây cũng là thiết luật của thượng phương bảo kiếm.
Vương Bình thấy Trần Trực nhìn mặt sông không nói lời nào, chậm rãi hỏi:
- Đại nhân, tối nay không qua sông sao?
Trần Trực và Hoàng Phủ Vô Tấn từng giao thiệp với nhau. Khi đó Hoàng Phủ Vô Tấn chỉ là một tiểu tử tầm thường, nhưng ai ngờ được mới ngắn ngủi một năm, Hoàng Phủ Vô Tấn trở thành nhân vật mấu chốt Lương vương hệ, khiến Trần Trực có chút khó chấp nhận. Nhưng gã không thể không nhận, hoàng thượng đích thân ra lệnh gã đi đối phó Hoàng Phủ Vô Tấn, thậm chí còn đưa cho gã thượng phương thiên tử kiếm, gã biết gánh nặng trên vai mình.
Qua thật lâu sau Trần Trực mới khẽ thở dài, nói:
- Ta cũng không biết.
Gã quay đầu hỏi Vương Bình:
- Ngươi thấy sao?
Vương Bình vừa là hộ vệ cho gã lại là người đeo kiếm, đồng thời là phó thủ của gã. Võ công cao cường của Vương Bình khiến Trần Trực có loại tin tưởng kỳ diệu.
- Ta đề nghị qua sông. Ban đêm qua sông an toàn hơn ban ngày.
Trần Trực gật đầu, gã hiểu ý của Vương Bình. Ban ngày dễ bị Hoàng Phủ Vô Tấn phát hiện, dù sao Trường Giang này là địa bàn của hắn. Gã nhìn xung quanh một vòng, chuẩn bị tìm chỗ neo thuyền, cách không xa đậu ba chiếc thuyền to.
- Không! Chúng ta trở lại, tại Giang Đô vận hà ngồi thuyền.
Vương Bình cực kỳ cẩn thận, gã không tin bất cứ chiếc thuyền nào trên mặt sông. Ngồi vận hà thuyền cũng có thể qua sông.
Một hàng hơn ba mươi người quay đầu ngựa đi hướng đông bắc. Chốc lát sau, từ một chiếc thuyền lớn đi ra một quân quan thủy quân.
Gã lạnh lùng nhìn đám người đi xa, khoát tay:
- Đi vận hà nhân giang khẩu chặn chúng!
Giang Đô vận hà là một phần vận hà Tùy triều khai phá ra. Sau khi thành Giang Đô vì mồi lửa lớn mà lụn bại, từng tắc nghẽn hơn một trăm năm, tám mươi năm trước lại khơi thông. Tuy nó không thể trở lại phồn thịnh năm đó nhưng miễn cưỡng có thể thông tàu thuyền cỡ ba trăm thạch, có không ít khách thuyền cũng là từ vận hà tiến bắc.
*****
Một canh giờ sau, một chiếc khách thuyền hai tầng năm trăm thạch xuất hiện tại vận hà nhân giang khẩu. Lúc này đã là canh hai, mặt sông cực kỳ tĩnh lặng, chỉ có con thuyền này tiến vào Trường Giang đi hướng nam ngạn đối diện.
Trường Giang cực kỳ rộng rãi, sóng nước cuồn cuộn, gợn sóng vỗ nhẹ thuyền gỗ, dường như cản nó tiến lên. Chiếc thuyền này vượt sóng mà đi, di chuyển rất chậm, cứ theo tốc độ này thì ít nhất mất một canh giờ mới đến được bờ bên kia.
Trên thuyền lớn, Trần Trực có chút sốt ruột nói:
- Chủ tàu, tại sao không căng buồm lên? Cứ như vậy thì biết đi đến chừng nào?
Chủ tàu họ Ngô, là người đàn ông gầy gò hơn bốn mươi tuổi, vội tiến lên khom lưng cúi đầu nói:
- Vị quan gia này chắc không biết, chiều hôm nay thủy quân ra nghiêm lệnh, trong vòng ba ngày, không cho thuyền dân tùy tiện qua sông. Căng buồm dễ bị họ phát hiện, bất đắc dĩ nên mới làm vậy.
Ngô chủ tàu nhận một trăm lượng bạc mới mạo hiểm đón khách. Gã vừa muốn nhận tiền vừa không muốn có chuyện, chỉ phải hết sức cẩn thận, buồm trắng ở trên mặt sông rất dễ bị phát hiện.
Trần Trực giận dữ nói:
- Suất thổ chi tân, mạc phi vương thổ, nơi này là hạch tâm thủy đạo Đại Ninh vương triều, Hoàng Phủ Vô Tấn muốn cấm là cấm sao?
Ngô chủ tàu nghe gã kêu thẳng tên Lương vương, thầm kinh hãi, sợ rằng cấm thuyền dân qua sông là vì họ mà ra, có phải mình đã rước họa vào thân không đây.
- Quan gia có điều không biết, cũng không phải cấm hoàn toàn. Ban ngày cho phép qua sông, nhưng phải đi trước tuần tra cục đăng ký kiểm tra, nhận giang bài rồi có thể qua sông, cũng không thu tiền. Nhưng ban đêm thì không cho phép, đây là quy định, nghe nói vì gần đây phải đánh Phượng Hoàng hội, phòng ngừa mật thám Phượng Hoàng hội mới kiểm tra nghiêm khắc như thế, trước kia thì không có.
Kiểm tra mật thám Phượng Hoàng hội, lý do này coi như tạm được. Trần Trực thu lại mấy phần giận dữ trên nét mặt.
Nhưng ngay lúc này, một thuyền viên bỗng kinh sợ nhìn đằng trước, hét to:
- Có thuyền, thủy quân!
Trần Trực cũng giật mình. Gã thấy rõ đằng trước dàn hàng ngang quân thuyền ít nhất cỡ ba ngàn thạch, ngăn cản đường thuyền khách đi. Hai bên chỉ cách hai mươi mấy bước, mắt thấy sắp va chạm vào nhau.
- Mau bỏ neo! Khốn kiếp!
Ngô chủ tàu hét to. Nếu thuyền họ đụng vào quân thuyền thì mọi người xong đời rồi. Lúc này Vương Bình đi ra từ khoang thuyền, mới rồi gã không đứng trên bong thuyền, nếu không lấy nhãn lực của gã thì đã sớm phát hiện quân thuyền.
Vương Bình khá là bình tĩnh, gã nhìn hai bên, buông tiếng thở dài:
- Đại nhân, chúng ta đã bị bao vây.
Trần Trực kinh ngạc vội nhìn bốn phía. Quả nhiên, chỉ thấy trên mặt sông trập trùng bóng đen. Mười mấy chiếc thuyền to bao vây họ, mà bây giờ vừa lúc họ ở giữa sông. Trần Trực bắt đầu căng thẳng trong lòng. Rõ rành rành là Hoàng Phủ Vô Tấn muốn bắt gã. Nình là ngự sử trung thừa, khâm sai đại thần, chẳng lẽ Hoàng Phủ Vô Tấn muốn tạo phản?
Vương Bình bỗng nhiên bình tĩnh hỏi gã:
- Đại nhân có biết bơi không?
- Cái gì?
Trong mắt Trần Trực rốt cuộc lộ ra sợ hãi, có nghiêm trọng như vậy sao? Gã thấy Vương Bình từ trên lưng lấy xuống thượng phương bảo kiếm, cảm giác không may dâng lên trong lòng.
- Ngươi...ngươi định làm gì?
- Đại nhân, thật có lỗi, ta cũng không biết bơi.
Vương Bình bỗng dùng sức đem thượng phương bảo kiếm ném vào mặt sông phía xa.
Trần Trực quát to một tiếng:
- A!
Rồi rrơ mắt nhìn thượng phương bảo kiếm rơi vào nước sông lạnh lẽo, biến mất không còn bóng dáng.
- Ngươi điên rồi sao?
Trần Trực túm cổ áo Vương Bình, sốt ruột đến con mắt trừng muốn xung huyết. Ném thượng phương bảo kiếm, gã làm sao ăn nói với hoàng thượng đây?
Vương Bình cực kỳ bình tĩnh đẩy tay gã ra, thản nhiên nói:
- Đại nhân còn chưa hiểu sao? Hoàng Phủ Vô Tấn là vì thượng phương bảo kiếm mà đến, nếu không hắn đã giết ngươi lúc ở trên đường rồi.
Trần Trực ngơ ngác nhìn mặt sông. Gã hiểu ý của Vương Bình. Có thượng phương bảo kiếm này, Hoàng Phủ Vô Tấn có thể không kiêng nể gì bãi bình quan viên, điều động quân đội, cho nên mới không giết mình trên đường. Một phần cũng vì võ công của Vương Bình quá cao, họ chưa chắc thành công được. Vương Bình không biết bơi, ở trên sông là thời cơ ra tay tốt nhất.
Chẳng lẽ Hoàng Phủ Vô Tấn thật sự muốn tạo phản?
Trần Trực không còn thời gian suy nghĩ nhiều nữa, mấy trăm cung nỏ đã chĩa hướng họ.
Một quân quan lớn tiếng quát:
- Quỳ trên thyền, đem tay đặt trên đỉnh đầu!
Ngay lúc này, Vương Bình bỗng nhảy vọt lên trên không cỡ ba trượng ngũ thước, vượt qua mép thuyền, tựa như chim ưng xông hướng quân quan. Gã nhìn ra được quân quan này là viên đô úy tướng lĩnh.
Bọn lính thoáng chốc kinh ngạc, mấy trăm nỏ tiễn cùng bắn về phía gã. Mũi tên rậm rạp bay nhanh trên không trung. Chỉ thấy bóng xám chợt lóe, mấy trăm mũi tên bị đánh bay, trong đó vài chục tên quay đầu xé gió lao đến. Trên thuyền phát ra tiếng hét thảm, mười mấy binh sĩ bị bắn thủng ngực chết thảm tại chỗ.
Quân quan thì nắm bắt cơ hội trong khoảnh khắc này, hoảng hốt lật người nhảy vào trong sông, giống như cá chạch biến mất không còn bóng dáng.
Vương Bình lòng căng thẳng. Không bắt được con tin, chỉ sợ Trần Trực sẽ gặp nguy hiểm tính mạng. Chân gã điểm nhẹ mép thuyền, như ưng vỗ cánh xông hướng hai mươi mấy sĩ binh bên kia bong tàu. Gã đã phát hiện đám người đó nhưng lại là hai mươi mấy quân sĩ Mai Hoa vệ, bắt bọn họ cũng có thể làm con tin, nhưng trong mắt Vương Bình lóe tia nghi hoặc.
Hai mươi mấy binh sĩ thủy quân này không cầm cung nỏ mà giơ lên một cây gậy sắc đen thui, nhắm ngay gã.
Chỉ nghe một chuỗi 'bùm bùm!', gậy đen phun ra ánh lửa, khói trắng dâng lên.
Dù Vương Bình có bản lĩnh thông thiên cũng không thể chắn đạn được. Hai mươi mấy viên đạn bắn gã thủng lỗ chỗ.
*bùm!* một tiếng trầm đục, Vương Bình nặng nề ngã trên bong tàu, tay chân co giật, tắt thở. Nhưng mắt gã không khép lại, ngơ ngác nhìn những gậy đen này, gã đến chết cũng không biết những gậy đen đó là cái gì?
Mà Vương Bình, một trong năm quốc sĩ bên người Hoàng Phủ Huyền Đức, võ nghệ cao cường lại là người thứ nhất chế dưới toại phát súng.
Đám Trần Trực không bị loạn tiễn bắn chết, thủy quân kiềm nén không bắn chết hết mọi người. Đây là vì cả đám đều quỳ trên bong thuyền, tay đặt trên đỉnh đầu, bao gồm cả Trần Trực. Vào giây phút mấu chốt, gã quyết định giữ mạng mình quan trọng hơn.
Trần Trực và hai mươi mấy tùy tùng cùng với năm thuyền viên bị áp lên thuyền lớn, bị soát người xong nhốt vào khoang thuyền. Nhưng mười mấy thuyền lớn không rời đi, năm mươi mấy hắc y thủy quỷ có đô úy Lâm Viễn Dương chỉ huy, lần lượt nhảy vào Trường Giang, lặn xuống đáy sông tìm kiếp thanh thượng phương bảo kiếm biến mất. Lâm Viễn Dương ra giá trên trời: ai tìm ra bảo kiếm, thưởng ngân năm ngàn lượng.
| ← Hồi 328 | Hồi 330 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác