| ← Hồi 295 | Hồi 297 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Tô Chuyết nghe vậy sững sờ, cười nói:
- Nói đùa gì thế!
Bỗng dưng lại nghĩ tới sư phụ Quỷ Ẩn của mình, trong lúc nhất thời ngũ vị tạp trần, thở dài một hơi.
Đoạn Lệ Hoa thấy y bỗng nhiên rầu rĩ không vui, cũng không nói thêm gì nữa, yên lặng bóp vai cho y. Tô Chuyết mặt ủ mày chau, qua loa ăn xong cơm tối liền về phòng, ngồi ở trước bàn nghĩ đến chuyện cũ. Lưu Đình còn ở phòng sách viết chữ, trong phòng chỉ có một mình y.
Cửa phòng bỗng bị bị đẩy ra, Tô Chuyết ngẩng đầu lên nhìn, lại là Đoạn Lệ Hoa bưng một chậu nước ấm, dùng thân thể đụng mở cửa phòng. Nàng nói ra:
- Tô tiên sinh, tiểu nữ đánh nước ấm cho tiên sinh rửa mặt!
Tô Chuyết thản nhiên nói:
- Cô đặt ở đó đi!
Đoạn Lệ Hoa nói:
- Tô tiên sinh, tiên sinh không muốn thu ta làm đồ đệ cũng không nên mất hứng mà!
Tô Chuyết mỉm cười nói:
- Không phải do cô đâu.
Nói xong đứng dậy, tiếp nhận chậu nước từ Đoạn Lệ Hoa. Y nhìn xem gương mặt Đoạn Lệ Hoa, bỗng nhiên "A" một tiếng. Chỉ thấy nàng rửa đi son phấn và màu son trên mặt, tố diện triêu thiên (chỉ phụ nữ không son phấn), lại càng lộ vẻ thanh lệ. Kỳ quái hơn chính là, khi nàng không chút son phấn thế mà thoạt nhìn còn trẻ hơn.
Tô Chuyết kỳ quái nói:
- Cô có mười chín tuổi thôi sao? Sao ta cảm thấy không giống?
Đoạn Lệ Hoa giảo hoạt cười một tiếng, nói:
- Phật viết, không thể nói, không thể nói...
Tô Chuyết lắc đầu cười khổ, nghĩ không ra ban ngày mình vừa lấy câu đó làm cớ giấu diếm nàng. Lúc này Đoạn Lệ Hoa vừa học được đã dùng ngay. Tô Chuyết rửa mặt xong, Đoạn Lệ Hoa bưng chậu rửa mặt, nói:
- Tô tiên sinh, sớm nghỉ ngơi một chút đi! Sáng sớm ngày mai chúng ta còn phải đi đường đó!
Nói xong rồi hấp tấp rời cửa.
Tô Chuyết nhìn xem bóng lưng nàng, không khỏi mỉm cười, trong lòng bỗng nhiên nhớ lại tình cảnh khi còn bé mình và sư phụ sinh hoạt. Khi đó mình còn nhu thuận thông minh hơn Đoạn Lệ Hoa, chuyện gì cũng có thể làm cho Quỷ Ẩn cao hứng hài lòng. Y khẽ thở dài, thầm nghĩ: Nếu như sư phụ còn ở nhân thế thì sẽ như thế nào đây? Y chợt cười khổ hai tiếng, Quỷ Ẩn sớm đã không phải là vị sư phụ mà mình biết trước đây rồi, cho dù còn sống chỉ sợ cũng phải như nước với lửa cùng mình! Y nghĩ như vậy, cả người nằm dài trên giường, rất nhanh liền ngủ thiếp đi.
Sáng sớm hôm sau, Đinh Lương Dục làm xong điểm tâm, còn chuẩn bị một ít bánh nướng lương khô, lại cho Đoạn Lệ Hoa hai bộ quần áo, đồng thời đặt trong bao quần áo, tiễn bọn họ ra ngoài. Trên trấn cũng không có nhà nào cho thuê ngựa cưỡi, bất quá Hứa Linh biết được hai người Tô Chuyết muốn đi đường xa, bất ngờ dắt qua một đầu lừa đen trong nhà tặng cho hai người.
Tô Chuyết và Đoạn Lệ Hoa tự nhiên là thiên ân vạn tạ. Cáo biệt mấy người, rời trấn hướng nam, đi nửa ngày dần dần không thấy bóng người. Bốn phía núi non trùng điệp, đường cũng càng ngày càng hẹp, gập ghềnh khó đi. Đoạn Lệ Hoa chưa hề đi qua con đường khó đi như thế, Tô Chuyết để nàng cưỡi trên lưng lừa, còn y dắt lừa đi trước dẫn đường. Đoạn Lệ Hoa cưỡi trên lưng lừa, hai chân lắc lư trên không, cười cười nói nói, trên đường đi cũng không tịch mịch.
Cứ thế đi ba bốn ngày, qua hai đêm chốn hoang dã, lại ở hai đêm trong căn nhà tồi tàn của thợ săn. Sớm chiều ở chung, hai người dần dần không còn ngăn cách. Đoạn Lệ Hoa mười phần thông minh, trải qua mấy ngày ở chung cũng dần hiểu rõ Tô Chuyết. Thường thường chỉ cần sắc mặt Tô Chuyết thoáng biến đổi, nàng liền có thể đoán được suy nghĩ trong lòng Tô Chuyết. Tô Chuyết cũng không nhịn được bắt đầu bội phục nàng.
Ngày hôm nay, Tô Chuyết chỉ vào một đoạn đường núi phía trước, nói:
- Chúng ta đã qua đường Tử Ngọ, phía trước chính là đường Kim Ngưu. Nơi đây là đoạn đường hiểm nhất, cô phải chú ý chút, chớ ngã xuống từ trên lưng lừa đó!
Đoạn Lệ Hoa chẳng hề để ý, cười nói:
- Tô tiên sinh, làm sao tiên sinh chọn đoạn đường khó đi như vậy?
Tô Chuyết đáp:
- Từ xưa đến nay, con đường nhập Thục đều không dễ đi. Lại nói, trước kia ta không có ý định dẫn theo cô! Nếu như ta đi một mình ngược lại là nhẹ nhõm.
Trên mặt Đoạn Lệ Hoa lộ ra nụ cười xấu xa, ngoài miệng lại nói:
- Rồi rồi rồi, là tiểu nữ liên lụy tiên sinh!
Vừa dứt lời, móng lừa giẫm lên một cục đá, trượt một phát. Lưng lừa nghiêng đi, Đoạn Lệ Hoa không có giữ chặt liền ngã rớt xuống đất.
Tô Chuyết giật mình, vội vàng thò tay chộp, vừa vặn nắm lấy hai tay nàng, mới không để nàng thuận thế lăn xuống dốc núi. Tô Chuyết lại dùng lực bế Đoạn Lệ Hoa lên, ngồi trên một tảng đá lớn bên đường. Đoạn Lệ Hoa ôm chân trái, không ngừng kêu lên đau đớn. Tô Chuyết cũng không nghĩ ngợi nhiều được, cởi vớ giày chân trái của nàng. Chỉ thấy một vết thương dài đỏ lòm nằm trên cẳng chân tím bầm. Là vừa nãy bị đá nhọn cắt ra.
Tô Chuyết cau mày nói:
- Đã bảo cô cẩn thận chút, cô cứ không nghe!
Đoạn Lệ Hoa chịu đựng đau đớn, lại còn có thể cười ra tiếng, nói:
- Chẳng qua... Là một chút vết thương da thịt... Không có gì đáng ngại...
Tô Chuyết hừ một tiếng, cầm ấm nước đi ngược lại. Lúc nãy đi qua một khe núi, y liền muốn đi lấy ít nước suối. Đi không bao xa, quẹo qua một khúc quanh, chợt trông thấy có hai người đàn ông xách bọc hành lý đang đi về phía bên này. Hai người đó trông thấy Tô Chuyết, đồng thời sửng sốt một chút, lập tức cúi đầu, vội vàng chạy lên phía trước.
Con mắt Tô Chuyết xoay chuyển, cười lạnh một tiếng, nhìn xem hai người ngang qua chỗ Đoạn Lệ Hoa ngồi, rồi mới đi về phía hẻm núi. Lấy nước về, rửa sạch vết thương cho Đoạn Lệ Hoa, lại cẩn thận băng bó, lúc này mới tính là đại công cáo thành.
Đoạn Lệ Hoa vẫn luôn cắn răng chịu đựng, trên trán chảy ra một tầng mồ hôi. Tô Chuyết nói:
- Cô ngồi trên lưng lừa cũng không an toàn. Được rồi, cứ để ta cõng cô đi!
Nói xong quay lưng đi.
Đoạn Lệ Hoa nhẹ nhàng nằm trên lưng Tô Chuyết, cười nói:
- Tô tiên sinh, tiểu nữ thấy có đôi khi ngài giống như một tiên sinh dạy học, có đôi khi lại giống một vị đại hiệp. Hoàn toàn không có mềm yếu như văn nhân!
Tô Chuyết cười thầm: Ta còn chưa nói cho cô biết ta có võ công đâu! Y cõng Đoạn Lệ Hoa, dắt con lừa đen, bước nhanh lên dốc. Dáng người Đoạn Lệ Hoa nhỏ nhắn xinh xắn, cũng không cảm thấy một chút trọng lượng nào. Nàng nằm sấp trên lưng, thỉnh thoảng lại đùa dai thổi hơi vào lỗ tai Tô Chuyết, trêu chọc Tô Chuyết mắng to.
Đoạn Lệ Hoa đột nhiên hỏi:
- Đường này là ai xây? Có bản lĩnh như thế!
Tô Chuyết cười nói:
- Truyền thuyết kể vào thời Tần con đường này được năm đại lực sĩ xây dựng. Bất quá chỉ là truyền thuyết mà thôi. Con đường này trải qua mấy trăm năm tu kiến mới có quy mô hôm nay. Thời nhà Đường có một vị đại thi nhân tên là Lý Bạch, từng ở chỗ này viết một bài thơ, gọi là 《 Thục Đạo Nan 》.
- Ông ta nói: tây đương thái bạch hữu điểu đạo, khả dĩ hoành tuyệt nga mi điên. Địa băng sơn thôi tráng sĩ tử, nhiên hậu thiên thê thạch sạn tương câu liên. Khả dĩ tòng trung khuy kiến tu lộ chi nan
(Phía tây là núi Thái Bạch có đường chim bay, có thể vắt ngang đến tận đỉnh núi Nga Mi. Đất lở, núi sập, tráng sĩ chết, rồi mới có thang trời, đường đá móc nối liền nhau).
Đoạn Lệ Hoa nói:
- Tiểu nữ từng nghe cha đọc bài thơ này, ông nói: Thục đạo chi nan, nan vu thượng thanh thiên (Đường Thục khó, khó hơn lên trời xanh)!
Tô Chuyết gật đầu, nói:
- Không sai! Hoàng hạc chi phi thượng bất đắc quá, viên nhu dục độ sầu phàn viên. Liên phi điểu hòa viên hầu đô tẩu bất thượng khứ (Hạc vàng còn không bay qua được; vượn khỉ muốn vượt qua, cũng buồn khi vin tới, leo trèo), cô nói xem có hiểm hay không?
Đoạn Lệ Hoa cười nói:
- Thế nhưng tiểu nữ thấy tiên sinh còn chạy nhanh hơn khỉ đấy!
Tô Chuyết cười nói:
- Bất quá, nơi này mặc dù đường hiểm, nhưng hiểm hơn lại là lòng người! Trong thơ nói: Kiếm Các tranh vanh nhi thôi ngôi, nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai. Sở thủ hoặc phỉ khinh, hóa vi lang dữ sài (Miền Kiếm Các cheo leo, chót vót, chỉ một người canh giữ ải, đến muôn người cũng không mở nổi. Những kẻ giữ ải có thể không phải là người thân, lại biến đổi thành ra loài sài lang).
- Câu này có ý gì?
Đoạn Lệ Hoa hỏi.
Tô Chuyết kiên nhẫn giải thích đáp:
- Nói đúng là, chốn cửa ải Kiếm Môn rất nguy hiểm, dễ thủ khó công. Nếu như thủ vệ ở đây không phải là chí thân của mình, rất có thể sẽ làm phản, chiếm núi làm vua, biến thành sài lang ăn thịt người!
Đoạn Lệ Hoa hít một hơi khí lạnh, nói:
- Vậy chúng ta sẽ đụng phải những sài lang đó sao?
*****
Tô Chuyết thở dài nói:
- Riêng từ bản triều đến nay, Thục Trung đã có nhiều lần bạo loạn. Rất nhiều kẻ chiếm cứ cửa ải Kiếm Môn đối kháng triều đình. Một lần gần nhất cũng là lần lớn nhất, chính là Thục Trung Đường Môn cấu kết ba mươi sáu động phủ đồng thời phản loạn. Mặc dù trải qua mấy năm, rốt cục trấn áp nhóm người này xuống, Đường Môn cũng bởi vậy bị diệt cả nhà. Nhưng đất Thục trải qua cơn hỗn loạn đó, dân sinh cũng trở nên khốn khổ, nhiều năm khó khôi phục. Cho nên, Cẩm Thành tuy rằng vui thú, không bằng sớm về nhà đi!
Đoạn Lệ Hoa lo lắng nói:
- Vậy chúng ta còn phải đi thẳng về phía trước sao?
Tô Chuyết cười đáp:
- Có ta ở đây, cô sợ cái gì? Nếu như đi nhanh, ngày mai chúng ta có thể chạy tới cửa ải Kiếm Môn. Con đường sau này cũng sẽ dễ đi hơn chút!
Hai người một đường cười cười nói nói, bất tri bất giác đã đi một ngày. Tô Chuyết có huyền công trong thân, mặc dù cõng theo một người cũng đi rất nhanh. Ngày kế thế mà chạy được ba trăm dặm đường, để Đoạn Lệ Hoa không ngừng hô không thể tưởng tượng nổi. Nơi đây trước không đến thôn, sau không đến tiệm. Hai người lại phải ngủ ngoài trời trong núi. Gió núi rét lạnh, Đoạn Lệ Hoa đành phải tiếp tục tiến vào trong ngực Tô Chuyết, lúc này mới có thể ngủ yên.
Hai người như thế màn trời chiếu đất, chạy bốn năm ngày, qua Kiếm Các, sang Trường Giang, rốt cục đến phủ ngoại Thành Đô. Lúc này vết thương ở chân Đoạn Lệ Hoa cũng lành rồi, có thể tự xuống hành tẩu. Địa thế bằng phẳng, nàng liền yên lòng, hô to:
- Chạy trên hiểm lộ mấy ngày, trái tim một mực lơ lửng. Hiện tại cuối cùng có thể thở phào!
Tô Chuyết chỉ về phía một thôn trang đằng trước, nói:
- Chúng ta nghỉ ngơi ở đó trước đi!
Hai người bước nhanh đến cửa thôn, đối diện trông thấy mấy người đốt giấy để tang, khiêng một bộ gánh, nằm phía trên là một xác chết. Tô Chuyết nhíu mày, lôi kéo bàn tay Đoạn Lệ Hoa tránh sang một bên. Đội ngũ đưa tang đi qua, Tô Chuyết chợt thoáng thấy vải trắng trên thân thi thể bị gió vén ra một góc, lộ ra mặt người chết. Y bỗng giật mình, nguyên lai gương mặt đó hiện lên màu nâu xanh, một đôi con mắt đỏ máu trừng trừng, thực sự vô cùng quỷ dị.
Trong lòng Tô Chuyết bất an, chờ đội ngũ đi qua. Đoạn Lệ Hoa bỗng nhiên chỉ vào trong thôn, nói:
- Tô tiên sinh nhìn kìa!
Tô Chuyết thuận theo ngón tay nàng mà nhìn, chỉ thấy mười hộ trong thôn cũng có bảy tám hộ treo câu đối phúng điếu trắng đen trước cửa. Hai người càng thêm giật mình, Đoạn Lệ Hoa nói:
- Chẳng lẽ nhà nào ở đây cũng để tang cả sao?
Tô Chuyết nhíu mày không đáp, giương mắt vừa vặn trông thấy một người đàn ông trung niên đi tới. Tô Chuyết hỏi:
- Vị đại ca này, xin hỏi trong thôn đã xảy ra chuyện gì? Sao mà nhà nào cũng treo câu đối phúng điếu vậy?
Người kia nặng nề ho khan hai tiếng, liếc mắt nhìn hai người, nói:
- Hai người từ địa phương khác à? Đi nhanh lên đi! Nơi này gặp ôn dịch!
- Ôn dịch?!
Tô Chuyết và Đoạn Lệ Hoa đồng thời kinh hô.
Người kia nói xong liền đi, cũng không liếc nhìn hai người thêm. Đoạn Lệ Hoa lo lắng nói:
- Tiên sinh, chúng ta nên mau chóng rời khỏi chỗ này đi!
Tô Chuyết lại lắc đầu, nói:
- Hai năm nay không có phát sinh dịch bệnh và thiên tai lớn nào, hiện tại là mùa đông giá rét, chính là thời điểm ôn dịch khó sinh nhất, ở đây làm sao lại đột nhiên sản sinh ôn dịch chứ?
Đoạn Lệ Hoa nói:
- Trời có thiên tai, người có nhân họa, cũng là có khả năng. Chúng ta đừng nên ở đây lâu!
Tô Chuyết trầm ngâm nói:
- Ta vừa mới nhìn rõ gương mặt người chết, sắc mặt người kia xanh đen, hai mắt đỏ bừng, đây không giống như là bệnh trạng ôn dịch! Tiểu Y, vừa nãy cô nói đúng câu này, người có nhân họa. Ta đoán chuyện này e rằng không đơn giản như vậy!
Đoạn Lệ Hoa nói:
- Tiên sinh, lẽ nào tiên sinh muốn ở lại? Thế nhưng ngày cưới của vị Tú cô nương kia đã ngày càng gần rồi! Tiên sinh không sợ đến không kịp hay sao?
Tô Chuyết đáp:
- Ngược lại hôm nay không còn sớm, càng đi về phía trước chỉ sợ lại phải ngủ ngoài đồng. Không bằng qua một đêm trong thôn, ngày mai chúng ta nhất định lên đường!
Đoạn Lệ Hoa biết rằng, Tô Chuyết đã quyết định thì ai cũng không cải biến được. Hai người dọc theo đường nhỏ vào thôn, đi chỉ chốc lát, trông thấy một căn nhà nhỏ bằng cỏ tranh, cổng tre nửa đậy, nhưng trong phòng tối đen như mực. Tô Chuyết dừng bước lại, hô hai tiếng, không thấy ai trả lời. Một lão phụ nhân từ gia đình bên cạnh đi tới, nói ra:
- Chớ hô! Người nhà này chết sạch rồi!
Trái tim Tô Chuyết trầm xuống, thở dài, hỏi:
- Lão nhân gia, nơi đây lúc nào sinh ôn dịch?
Lão phụ hồi lâu không có ai nói chuyện, bỗng nhiên gặp được người nguyện ý nói chuyện với bà, tự nhiên rất hưng phấn, quét đi vẻ chán nản vừa nãy, ho khan tiến lên phía trước nói:
- Bắt đầu từ ba bốn tháng trước! Đầu tiên là mấy người bắt đầu sinh bệnh, tiếp theo truyền nhiễm tất cả mọi người!
Tô Chuyết gật đầu, ba bốn tháng trước đúng là thời điểm y ở Kim Lăng điều tra vụ án ngân phiếu. Y lại hỏi:
- Vậy các vị không mời lang trung đến xem sao?
- Thế nào không tìm?
Lão phụ thở dài nói.
- Thế nhưng lang trung trong thôn mình cũng chết rồi, địa phương khác nghe nói ở đây phát sinh ôn dịch, ai còn dám đến? Ba tháng trước ngược lại có một lang trung du tẩu đến đây xem bệnh cho mọi người, lá gan rất lớn. Nghe nói hắn nấu mấy nồi thuốc, rất nhiều người nhiễm bệnh uống vào, thân thể cũng khá hơn. Bất quá về sau lang trung kia cũng đi mất. Đoán chừng biết là trị không hết, còn sợ bản thân bị nhiễm bệnh nữa!
Tô Chuyết cau mày, nói:
- Chẳng lẽ các người cứ vậy mà chờ chết ở chỗ này sao? Có người chạy đi cầu y hay không?
Lão phụ buồn bã cười một tiếng, nói:
- Bộ xương già chúng ta còn sống được mấy năm nữa? Hơn nữa lần ôn dịch này nhắc đến cũng kỳ quái, ai ngờ chết trước lại là mấy thanh niên trai tráng!
Tô Chuyết khẽ giật mình, trầm ngâm nói:
- Đúng! Tại sao lại như vậy?
Đoạn Lệ Hoa cũng thấy kỳ quái, nói:
- Thanh niên trai tráng khỏe mạnh thế nào chết trước? Ngược lại người già thân yếu lại không chết? Ai u, lão nãi nãi, xin lỗi, tiểu nữ cũng không định vô lễ với ngài.
Lão phụ trông thấy cô gái khôn khéo như vậy, cũng không tức giận, nói:
- Hi, ngươi nói cũng không phải là không đúng.
Tô Chuyết lại hỏi:
- Lão nhân gia, ban đầu phát bệnh có chuyện gì kỳ quái hay không?
Lão phụ suy nghĩ, đáp:
- Ngươi hỏi như vậy, trái lại ta cũng nhớ ra. Lúc ấy lang trung kia hình như cũng từng hỏi vấn đề này. Có mấy chàng trai nói, một ngày vào ba tháng trước, rất nhiều người đang làm ruộng. Đột nhiên có một người chạy ra từ trong rừng cây, toàn thân là máu. Người này vừa chạy đến gần liền chết. Về sau mấy chàng trai không đành lòng xem hắn phơi thây chốn hoang dã, nên chôn hắn ở bìa rừng. Sau đó mấy chàng trai chôn người lần lượt ngã bệnh.
Tô Chuyết càng nghe sắc mặt càng âm trầm. Lão phụ nói xong, y lập tức hỏi:
- Có phải là lang trung đó hỏi xong, sau đó đi đào mộ người được chôn kia ra xem đúng không? Về sau hắn mới rời khỏi nơi này?
Lão phụ gật đầu, nói:
- Không sai không sai! Sao ngươi biết được?
Đoạn Lệ Hoa nói:
- Tiên sinh nhà tiểu nữ là thần tiên, không gì mà không biết!
Tô Chuyết nhướng mày, nói:
- Tiểu Y, không được nói bậy!
Đoạn Lệ Hoa vội vàng im ngay không nói.
Lão phụ kia lại không để bụng, cười lạnh vài tiếng, nói:
- Nơi nào có thần tiên chứ? Nếu có thần tiên cũng là thần tiên mắt mù! Đã chết hai mươi mấy người rồi cũng chẳng có thần tiên nào trông thấy.
Nói xong chống quải trượng, vừa cười mỉa vừa che miệng ho khan, chậm rãi đi xa.
| ← Hồi 295 | Hồi 297 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác