| ← Hồi 075 | Hồi 077 → |
Phủ Trương gia ở Thái Nguyên, một không khí trầm lặng bao quanh gian có khu nhà có đến trăm năm tuổi, vừa bước chân vào, không khí bên trong thì đang yên tĩnh còn bên ngoài bỗng trở nên ồn ào náo nhiệt, người trồng hoa, đầu bếp, người quản lý thu chi, tất cả các thợ thủ công phục vụ Trương gia hoặc những người theo phụ, dần dần tụ tập thành một dòng người dài hẹp, giống như một dòng suối đang chảy, trên đường chính của Trương phủ tạo thành một dòng người khổng lồ, cười, chạy nhảy, trên mặt mỗi người đề tràn đầy vẻ thoải mái, cùng nhau chạy nhanh về hướng cửa.
Tuy nhiên bên trong Trương gia lại vẫn cực kỳ yên tĩnh như cũ, thậm chí không khí dường như bị đè nén, từ sau khi từ đường bị cháy đầu năm, Trương gia dần dần rơi vào không khí phập phồng bất an, tất cả các nam nhân và nữ nhân đều quen việc hạ giọng nói chuyện, đi lại cũng rất nhanh, cửa thường xuyên đóng lại, bức màn thường không được kéo ra.
Tuy nhiên bọn hạ nhân trong phủ thì thích tốp năm tụm ba tụ tập trong một căn phòng nhỏ, trao đổi việc chủ nhân của mình hàng ngày làm những chuyện gì, dần dần, việc này trở thành một hoạt động vui vẻ trong sinh hoạt của họ.
Hôm nay hạ nhân trong phủ chú ý nhất là chuyện thê tử của gia chủ Vương Yên La. Hôm nay tâm tình của nàng có chút khác thường, từ giữa trưa đến giờ, nàng luôn ở trong phòng, đến nay đã được ba canh giờ, nước đều không dùng, nha hoàn cũng không gọi, bọn hạ nhân đều đang bàn luận, có khả năng rất lớn là gia chủ sẽ bỏ nàng. Việc này cũng khó trách, năm nay Nguyệt tông từ đường bị cháy, gia chủ tức giận trở về xử phạt rất nhiều người, trong đó có Vương Yên La bị cấm túc nửa năm. Việc từ đường cháy không quan hệ tới nàng, mọi người liền nghĩ rằng, có thể là do tin đồn nàng cùng tam thúc cấu kết nên bị gia chủ hoài nghi.
Từ khi địa vị của Vương phu nhân tại Trương gia ngày càng giảm xuống, bọn hạ nhân đối với nàng cũng không hề kiêng kị như trước nữa. Thậm chí còn nói nàng không xứng vị trí phu nhân, còn gọi thẳng tục danh của nàng là Vương Yên La.
Hôm nay Vương Yên La có cử chỉ khác thường lại trở thành như món nhắm rượu cho nam nhân ăn, không có chuyện gì xấu, bọn họ tự nhiên cũng phát huy tưởng tượng, thêm mắm thêm muối. Trương phủ lúc này, tràn đầy xao động cùng bất an.
Hôm nay tâm trạng của Vương Yên La quả thực rất xấu, nàng vẫn đứng trước cửa sổ, chăm chú nhìn từng biến đổi của ánh mặt trời ngoài kia. Phảng phất giống như cuộc đời nàng, ánh sáng chiếu vào khuôn mặt nàng, khiến nàng trở nên già nua dị thường.
Trên bàn phía sau lưng nàng là một phong thư đang lẳng lặng nằm đó. Đó là thư của huynh trưởng, cũng là tộc trưởng của gia tộc Vương thị " Vương Ngang, lệnh cho nàng vu khống Trương Nhược Hạo cùng Vương gia cấu kết, đưa một khoản tiền lớn cho Vương gia. Như vậy, địa vị của nàng trong Trương gia cũng sẽ bị huỷ đi.
Vương Yên La đang phải đứng trước sự lựa chọn lớn nhất trong cuộc đời nàng, giữ gìn quyền lợi của trượng phu hay là bảo đảm lợi ích của gia tộc mình. Tuy nhiên nàng thực sự có trượng phu sao? Trong mắt người ngoài bọn họ có lẽ được coi là vợ chồng, tuy nhiên mười sáu năm qua, hắn chưa từng bước chân vào phòng nàng một bước.
Đứa con vốn thuộc về mình cũng bị hắn cướp đoạt quyền lợi không lưu tình chút nào, lại mang cho một đứa con của vợ kế. Không! Đây hẳn là con riêng của hắn mới đúng, Vương Yên La cho là như vậy. Nữ nhân kia xuất gia có lẽ là vì che giấu đoạn thời gian trẻ tuổi hoang đường của Trương Nhược Hạo.
Mấy tháng này, con trai mình trở nên chán chường phóng đãng, mỗi ngày đều uống say bí tỉ trở về, hắn cảm thấy tuyệt vọng với tương lai của mình, mà hết thảy đều là do Trương Nhược Hạo lãnh khốc tạo thành.
Vương Yên La trong nội tâm tràn đầy phẫn hận, nàng giường như có thể tưởng tượng ra cảnh Trương Nhược Hạo đem tên con trai mình gạch khỏi sổ ghi chép kế thừa gia nghiệp, nhìn thấy mắt hắn vĩnh viễn lạnh như băng.
Một loại thống hận khắc cốt ghi tâm từ đáy lòng nàng bỗng nhiên bộc phát, nàng đã không chiếm được, thà rằng huỷ diệt hắn.
Vương Yên La dứt khoát cầm bức thư lên, mở cửa phòng bước về phía sân nhỏ hướng về phòng của Trương Nhược Hạo.
Thiểm quận là trạm trung chuyển trọng yếu nhất trong tuyến đường vận chuyển nam bắc. Năm Thiên Bảo thứ ba, thứ sử Thiểm quận là Vi Kiên đã mở kênh đào Thiên Bảo, giúp ích cho việc dùng thuyền nhỏ vận chuyển hàng hóa tới Trường An, tạo nên mấy ngàn kho hàng ở hai bên bờ sông Thiên Bảo, phát triển vô cùng.
Từ sau sự kiện chiến loạn An Sử, Thiểm quận khắp nơi hoang tàn, trước kia Khai Nguyên thịnh thế tình hình này không tồn tại, tuy nhiên từ khi triều đình ban bố một loạt các mệnh lệnh nhằm sinh lợi, kinh tế Đại Đường đã dần dần bắt đầu khôi phục, mười năm sau vào thời Khánh Trị, Thiểm quận lại một lần nữa có vạn thuyền tụ tập, kho trà mạn la lăng hưng thịnh.
Vào một ngày, một đạo quân từ hướng Tây đến, cờ bay phấp phới, khí thế to lớn, đây chính là đội thánh giá do thiên tử dẫn đầu đi dò xét tình hình tai ương ở Hà Đông, rời khỏi Trường An đã bốn ngày, đang đi khoảng hơn mười dặm về hướng Bắc sông Hoàng Hà.
Đội hộ giá có khoảng hơn hai ngàn ba trăm người, ngoại trừ Thiên kỵ doanh và Long vũ quân, cả hai đều xuất ra một ngàn binh mã, ngoài ra còn có hơn ba trăm thị vệ trong cung, bọn họ mới là trọng tâm của đội quân này, hộ vệ bao quanh kiệu rồng, Thiên kỵ doanh và Long vũ quân thì bảo vệ phía bên ngoài.
Phía trước đội ngũ, Chu Thử và Trương Hoán cưỡi ngựa đi trước, tay hắn chỉ về núi Cao Cương, có chút cảm khái nói:" Trương huynh, ngươi nhìn chỗ kia, năm đó hai đạo quân Hà Tây, Lũng Hữu của Ca Thư Hàn, đã bị hai vạn quân của Thôi Kiền Hữu tiêu diệt, thực sự uất ức."
Trương Hoán nhìn theo hướng ngón tay của hắn, dưới Cao Cương bây giờ toàn lùm cây, tuy nhiên có một mảng lớn nham thạch hồng làm cho người ta thấy mà giật mình, tình cảnh năm đó người hô ngựa hý thảm thiết phảng phất như hiện rõ trước mắt.
Hắn cũng nhẹ nhàng lắc đầu thở dài:" Bạo loạn do hoạn quan gây ra từ trước đó đã có rồi, mười sáu năm trước hơn mười vạn quân của Ngư Triều Ân chẳng phải đã bị năm vạn thiết kỵ Hồi Hột đánh tan sao?"
" Nói đến Hồi Hột, ta lại nhớ tới một sự kiện."
Chu Thử cười cười nói:" Nghe nói Hồ tù (thủ lĩnh người Hồ) treo giải thưởng ba vạn lượng hoàng kim để mua đầu ngươi, ta thực động tâm"
" A, có việc này sao, ta chưa nghe nói tới."Trương Hoán có chút kinh ngạc, hắn cười tiếp tục hỏi.
" Cáo thị treo giải thưởng ở đâu?"
" Có người thấy treo ở Đại quận, Vân Châu quận."Nói tới đây, trong mắt Chu Thử hiện lên một vẻ mập mờ." Bất quá nghe nói có một công chúa Hồi Hột muốn lẻn vào Trung Nguyên ám sát ngươi, Trương huynh nhất định phải gần nữ sắc rồi."
Trương Hoán ngửa mặt lên trời cười to" Chết dưới váy công chúa, thành quỷ cũng phong lưu, nàng ở nơi nào, ta cầu còn không được."
Chu Thử nghe hắn nói thực thú vị, cũng cười ha hả.
Lúc này, đằng sau có một con ngựa chạy gấp tới, từ xa hướng Trương Hoán kêu:" Trương tướng quân, bệ hạ triệu kiến"
" Chu huynh, bệ hạ triệu kiến, ta thực xin lỗi không tiếp ngươi được."
" Đi thôi."Chu Thử cười cười, hắn bỗng nhiên nhớ tới một chuyện, vội la lên" Lần trước uống rượu thất lễ, đến Thái Nguyên ta lại mời ngươi"
Trương Hoán cưỡi ngựa ở phía xa khoảng trăm bước, xa xa nghe thấy tiếng cười của hắn truyền đến:" Chu huynh không phải nghĩ muốn chuốc rượu cho ta say, lấy đầu ta đi gặp Hồ tù đổi tiền thưởng chứ?"
Kiệu rồng của Lý Hệ do bốn mươi tám con ngựa kéo, trên thực tế chính là một kiệu ngồi hình trứng, bên trong thiết kế lịch sự tao nhã, cung nữ thiết thân cùng hoạn quan hầu hạ hai bên, không khác biệt gì lắm với cuộc sống bình thường của hắn.
Tất nhiên nếu so với tiên hoàng trước đây đi tuần, sự phô trương về nghi thức của Lý Hệ kém hơn rất nhiều, ít nhất không có quan viên lục bộ đi theo, không giống trước đây.
Hạ chiếu dẹp hết mọi thứ ven đường, thậm chí cả cảnh trăm quan tiễn biệt cũng không có.
Giờ phút này, bên trong kiệu "ngự thư phòng", Lý Hệ đang cẩn thận mở lịch trình sắp xếp ra xem, ngồi bên cạnh là tiền nhiệm Lễ bộ thượng thư Trương Nhược Hạo. Ông ta vẫn gầy còm như trước kia, sinh mệnh cực kỳ yếu ớt, vào buổi tối dạ dày đau đớn kịch liệt, giày vò ông vô cùng thống khổ. Ở bên cạnh ông, Trương Hoán đang khoanh tay đứng thẳng chờ Lý Hệ hỏi.
Lý Hệ xem rất chuyên chú, vì thế xa giá trải qua một giờ đường khúc khuỷu, một trận xóc nảy này cũng không làm ảnh hưởng đến sự chú ý của hắn.
" Thái úy, chúng ta từ Trường An hết thời gian bốn ngày, nếu như cứ đi với tốc độ này, chỉ sợ phải mất nửa tháng mới đến Thái Nguyên"
Lý Hệ nghịch cái chặn giấy trên bàn, ngẩng đầu cười nói với Trương Nhược Hạo." Ý của trẫm là, thái úy có thể đi tới Thái Nguyên trước để bố trí, trẫm sau đó đến sau."
Trương Nhược Hạo nhẹ nhàng gật đầu" Bệ hạ nói rất có lý, lão thần thực cũng muốn đi trước một bước."
" Ái khanh đang có bệnh trong người, trẫm thật sự băn khoăn"
Lý Hệ áy náy cười cười, hắn trầm ngâm một lúc, sau đó nói với Trương Hoán:" Ngươi phái một ít hộ vệ hộ tống thái úy về trước, ngươi thì không cần đi."
Trương Nhược Hạo đã là nguyên lão trong triều, hắn làm sao có thể không nghe ra ý trong lời nói của Lý Hệ, hắn vừa muốn ra ám hiệu với Trương Hoán, lại nghe hắn cao giọng ứng thanh nói:" Bệ hạ có lệnh, thần tự nhiên xin vâng."Trương Nhược Hạo yên lặng trong long, hắn vất vả thi lễ với Lý Hệ, cười nói:" Lão thần xin đi trước một bước."
Hắn vịn cánh tay Trương Hoán, chậm rãi đi về hướng cửa xe, Lý Hệ không nói gì nhìn theo bóng lưng bọn họ. Hắn thấy bước chân Trương Hoán chậm dần, liền cười nhạt một tiếng, nói:" Thái úy thân thể suy yếu, hay là Trương tướng quân tự mình hộ tống hắn đi Thái Nguyên nhé! Như vậy trẫm mới yên tâm."
Sau nửa canh giờ, Trương Hoán dẫn theo ba trăm thân vệ hộ tống xe ngựa của gia chủ tới Độ Khẩu. Độ Khẩu từ sớm đã không chở khách, tất cả các thuyền lớn xếp thành một hàng, chờ để đưa hoàng thượng qua sông. Thứ sử Thiểm quận Thôi Xử dẫn theo mười mấy vị quan viên từ sáng sớm đã chờ tại bên bờ sông. Nghe nói Trương Thượng thư qua sông trước, Thôi Xử lập tức an bài ba chiếc đò ngang. Khi mọi người lên thuyền nhà đò hét to một tiếng, vài người chèo thuyền dùng sức từ một điểm nhấn chèo, hai chiếc thuyền lớn liền chạy theo hướng Hà Đông.
" Thập bát lang, ngươi cũng có thể nhìn ra đó là do hoàng thượng muốn thử ngươi, như vậy ta cũng yên tâm"
Trong khoang thuyền, Trương Nhược Hạo nửa nằm trên giường, nhìn nước sông Hoàng Hà đang cuồn cuộn chảy, có chút cảm khái nói:" Ngươi đã lựa chọn tuân theo Hoàng thượng, chính mình muốn thuận theo thiên địa, như vậy càng phải coi chừng, bản thân ta cùng Lý Hệ đã có quan hệ vài chục năm, hắn có thể nhẫn, nhưng có thể nhẫn không có nghĩa là hắn lòng dạ khoan dung, hoàn toàn ngược lại, hắn là người rất nhớ thù cũ, hôm nay trên xe nếu ngươi không thuận theo ý hắn, ngày khác hắn nhất định sẽ gây hấn với ngươi. Thập bát lang, quan trường phong ba gió lớn, từ nay về sau ta không ở bên cạnh ngươi, ngươi phải cẩn thận từng bước đấy."
Trương Hoán cảm nhận được sự che chở của Trương Nhược Hạo đối với mình, hắn thi lễ thật thấp, thành khẩn nói:" Xin gia chủ yên tâm, Trương Hoán nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của gia chủ, bất quá nếu trở thành quân cờ của người khác, không bằng chính mình tự đánh cờ."
Trương Nhược Hạo dường như hiểu ý tứ của hắn, trong đôi mắt yếu ớt hiện lên một tia dị sắc, lập tức lại ảm đạm ngay xuống. Sau nửa ngày, hắn mới khẽ thở dài một hơi, nói:" Tâm của ngươi quả thực cao hơn ta nghĩ, xem ra ta thực sự già rồi."
Hắn vui mừng gật đầu, chuyển chủ đề, vừa cười nói:" Bất quá có ngươi cùng ta đi trước, mọi việc ở Thái Nguyên ta an tâm hơn nhiều, ngươi nói xem, ngươi cho rằng Trương Nhược Cẩm sẽ ra tay từ đâu?"
" Phu nhân"Trương Hoán cơ hồ là không do dự nói ra hai chữ này, Thôi Viên đã đầu tư trên người nàng nhiều vốn liếng như vậy, hắn há có thể không lợi dụng sao?
Trương Hoán đi tới trước cửa sổ, nhìn qua dường như càng gần nước sông Hoàng Hà, nhìn bờ bên kia hắn thần sắc bình tĩnh cười nói:" Thủ vệ thân cận của ta vừa bẩm báo, trong đêm gia chủ từ chức, Vương Ngang đã tới Thôi phủ.
Đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân dồn dập chạy tới gần, thủ vệ bên ngoài lớn tiếng bẩm báo:" Tướng quân, trong sông phát hiện bất thường."
*****
Thuyền bỏ neo ở giữa sông. Bây giờ thuyền chỉ còn cách bờ bên kia của Hoàng Hà chưa tới nửa dặm. Ánh chiều tà chiếu trên mặt sông khiến con thuyền cùng tất cả mọi người thành một màu đỏ ối. Rừng cây bên kia sông cũng giống như bị một ngọn lửa đỏ đang thiêu đốt.
Trương Hoán đứng trên thuyền quan sát hồi lâu nhưng không phát hiện điều gì bất thường. Mới vừa rồi đội trưởng đội thân vệ của hắn là Lý Song Ngư tới báo cho hắn biết là có thuyền viên phát hiện có bóng đen ở giữa sông, Trương Hoán liền ra lệnh cho đội thân vệ đề cao cảnh giác.
Lúc này mặt nước sông Trường Giang mênh mông vô cùng vắng lặng, chỉ có hai chiếc đò ngang. Nếu có điều gì bất thường thì chính là nhằm vào Lý Hệ hay Trương Hoán hắn. Thế nhưng trong lòng Trương Hoán thầm nghi ngờ. Nếu thực sự có ý đồ trên mặt nước, sự thành công thực sự không cao. Lần trước hắn phái người giết Trương Nhược Cẩm đã phải chờ đợi cho hắn rời thuyền mới ra tay để tránh rút dây động rừng. Huống hồ bây giờ nếu muốn đục thủng thuyền thì với thuyền lớn như này vẫn có thể cố gắng lết vào tới bờ. Với trí tuệ của Thôi Viên, ông ta nhất định sẽ không dùng thủ đoạn thấp kém này để ứng phó với đại sự của Trương gia.
Trương Hoán dần dần bình tĩnh lại. Nếu như chính hắn là Lý Hệ, phát hiện có người hành thích mình thì sẽ xử lý như thế nào? Chẳng lẽ dừng lại hay đi chậm lại? Trương Hoán đã hiểu rõ ý đồ của đối phương, chúng muốn quấy rối hành trình của Hoàng thượng.
Nhưng nếu như thế này thì thủ đoạn của đối phương cũng không cao minh lắm. Nếu là hắn tổ chức làm chuyện này, hắn nhất định sẽ thừa dịp đêm tối bỏ neo gần bờ dùng một mồi lửa hoả thiêu sạch sẽ hay là sẽ đục thuyền đánh chìm tất cả như vậy sẽ hiệu quả hơn nhiều.
" Tướng quân, lại xuất hiện".
Lý Song Ngư đứng bên cạnh Trương Hoán nói với Trương Hoán, hắn chỉ tay xuống mặt sông cách đó hai mươi bước. Trên mặt nước, một bóng đen trôi theo dòng nước, lúc ẩn, lúc hiện. Đó là người. Thuỷ quỷ nổi lên mặt nước để thở.
Trương Hoán không chút do dự, giương cung bắn ra một mũi tên. Mũi tên sắc bén, xẹt như sao băng, lướt trên mặt sóng, cắm thẳng vào bóng đen trên mặt sóng. Một dòng máu đỏ nhanh chóng loang ra, bóng đen cũng nhanh chóng biến mất.
" Tướng quân mau nhìn" Mấy tên lính cùng kêu lên. Mười mấy bóng đen xuất hiện trên mặt nước, chúng đang nhanh chóng bơi vào bờ.
" Mau bắn tên cho ta".
Trương Hoán vừa mới ra lệnh, hơn hai trăm tên thân binh trên hai chiến thuyền ở gần cầm cung cứng vọt tới đầu thuyền, bắn tên ra giữa sông. Những tên thân vệ này đều là tinh binh Thiên Kỵ doanh. Tiễn pháp của người nào cũng cao siêu. Những mũi tên hung tàn " vù vù" bay xuống nước. Chỉ trong chốc lát, hơn phân nửa đám thuỷ quỷ hắc y chết chìm dưới lòng sông Hoàng Hà. Cuối cùng chỉ còn hai tên bơi được vào bờ, bỏ chạy thục mạng vào rừng cây trên bờ.
" Tướng quân, kéo lên được một tên" Mấy tên phu thuyền nhanh chóng kéo chiếc lưới đánh cá lên. Quả nhiên trong lưới đánh cá có một hắc y nhân. Bả vai của hắn trúng một mũi tên. Hắn cuộn tròn người, nằm run rẩy trên boong thuyền.
Lý Song Ngư tiến tới lột khăn che mặt của hắc y nhân ra. Hắn cười nói: " Tướng quân, người này là một thiếu nữ".
" Biết rồi. Ngươi hãy mang ả xuống dưới lấy khẩu cung".
Trương Hoán chậm rãi bước tới, hắn ngồi xổm trước mặt thiếu nữ hắc y. Quả nhiên thiếu nữ đó diện mạo xinh đẹp nhưng gương mặt tái nhợt, không còn chút máu. Trương Hoán đứng dậy, chỉ tay vào thiếu nữ hắc ý nói: " Nếu như ả ta nói dối, hãy chặt chân tay, vất xuống sông".
Thái Nguyên, Trương phủ." Bịch!" một tiếng động lớn vang lên. Trương Nhược Phong đập mạnh tay xuống bàn, đột nhiên hắn đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Vương phu nhân đứng đối diện, nghiến răng nghiến lợi nói: " Hèn hạ! Vương gia các ngươi muốn phá hoại Trương gia chúng ta nên mới dùng thủ đoạn ti tiện đó. Số tiền đó là do ta kiếm được. Trách nhiệm do ta gánh chịu".
Vương phu nhân không tức giận, nàng nhẹ nhàng vuốt tóc, khinh bỉ hừ một tiếng với thê tử của Trương Nhược Phong núp ở bên ngoài cửa, thản nhiên nói: " Tam thúc, ta đều có sổ sách ghi chép cẩn thận. Mười năm nay thúc chuyển cho Vương gia tổng cộng một trăm vạn quan tiền. Hơn nữa số tiền này đều là của ta cho người tới lấy, thúc cũng đều ngoan ngoãn làm theo. Vì sao lại vậy? Chẳng lẽ thúc và đại tẩu của mình có chuyện mờ ám gì người ngoài không biết sao?"
" Ngươi, đồ tiện nhân" Vợ của Trương Nhược Phong trốn ở ngoài cửa nghe lén tức giận gào lên. Bà ta vung cái chổi giống như gió vọt tới, chỉ vào mặt Vương phu nhân mắng: " Ta đã nhẫn nhịn nhiều năm rồi. Hôm nay ngươi lại dám tới nhà ta thừa nhận. Ta đánh chết ngươi".
Miệng chửi, tay vung chổi đánh liền. Vương phu nhân vẫn không nhúc nhích. Nàng nhìn chằm chằm vào Trương Nhược Phong, cười mà như không cười. Mười mấy năm qua nàng đã sớm hiểu hết tính cách của hắn.
Quả nhiên Trương Nhược Phong nhảy tới, ôm ngang người vợ mình, không ngờ thân thể vợ hắn to béo, Trương Nhược Phong không ngăn được. Hai người ngã nhào xuống đất. Cái chổi vang ra xa hai trượng.
" Ông muốn che chở cho con tiện nhân này sao?" Vợ Trương Nhược Phong vô cùng tức giận, bà ta gào khóc nói.
" Thôi được rồi. Bà đừng có làm náo loạn cả lên. Chuyện này không đơn giản như bà nghĩ đâu" Trương Nhược Phong bịt miệng vợ mình nói.
" Đúng là phụ nữ ngu xuẩn" Vương phu nhân đứng bên cạnh lạnh lùng nói." Nếu như bà muốn cho trượng phu của mình chết nhanh hơn một chút thì cứ việc làm náo loạn. Cứ khóc đi. Muội muội, ngươi ở bên ngoài nghe lén, vì sao chỉ nghe có một nửa?"
Ngay lúc đó một giọng nói âm trầm vang lên bên ngoài cửa: " Không sai. Chuyện này quả thật không đơn giản như vậy. Đệ muội không được làm ồn ào".
Ba người lập tức quay người nhìn ra ngoài. Dưới ánh nắng chiều ta, một nam nhân to béo, đội mũ rộng vành xuất hiện ngay trước cửa. Tên quả gia đứng ngay sau người đó vẫn còn nguyên sự kinh ngạc trên nét mặt.
Ba người thấy người đó chậm rãi nhấc chiếc nón rộng vành xuống. Cả ba kinh hãi trợn mắt há hốc mồm nói: " Không phải anh đã chết sao?"
Đó chính là Trương Nhược Cẩm nghe đồn đã rơi xuống sông chết.
Trương Nhược Cẩm cười nhạt, hắn quay đầu nói với quản gia: " Tuyệt đối không được phép tiết lộ tin tức của ta. Nếu không ta sẽ giết ngươi".
Tên quản gia sợ hãi run bắn cả người, hắn khẽ gật đầu rồi vội vàng bước đi.
Trương Nhược Cẩm chậm rãi bước vào phòng, nói với vợ chồng Trương Nhược Phong: " Đệ muội, hay lui ra trước. Ta sẽ trả cho muội sự công bằng trong chuyện này".
Mấy tháng trước Trương Nhược Cẩm đã từng chủ trì đại hội gia tộc, đương nhiên cũng có uy danh trong gia tộc. Vợ Trương Nhược Phong mấp máy môi, đành phải nhặt cái chổi bước ra ngoài.
Trương Nhược Cẩm quay người đóng cửa lại. Trong phòng lập tức tối sầm lại, không khí bên trong có vẻ quỷ dị. Hắn khoát tay nói: " Trước tiên hai người hãy cứ ngồi xuống. Chúng ta sẽ từ từ nói chuyện".
Trương Nhược Cẩm cười lạnh lùng khi nhìn thấy vẻ nghi ngờ ngồi xuống của hai người: " Quả thực Trương Nhược Hạo muốn giết ta nhưng ta đã đoán trước được. Người chết là một tuỳ tùng của ta".
Nói tới đây Trương Nhược Cẩm liếc nhìn Vương phu nhân nói: " Đại tẩu, không thèm để ý khi thấy ta nói trượng phu của mình như vậy sao?"
Vương phu nhân lắc đầu, im lặng.
" Tam đệ, ta nói cho đệ biết một tin tức: Trương Nhược Hạo đã mang chức quan Thượng thư bộ Lễ tặng cho Trương Phá Thiên. Bộ Lại đã phê công văn".
" Cái gì?" Hai mắt Trương Nhược Phong đột nhiên co rút lại giống như hắn bị một luồn ánh sáng mạnh chiếu thẳng vào mặt. Thành viên nội các là lợi ích lớn nhất của Trương gia. Đại ca chưa được gia tộc đồng ý đã tự tiện nhượng lại, hơn nữa còn nhượng cho Trương Phá Thiên, người bọn hắn hận nhất. Một sự căm hận cùng cực bốc lên. Hai bàn tay Trương Nhược Phong nắm lại, run run.
Trương Nhược Cẩm vỗ nhẹ vào tay hắn nói: " Chính vì thế ta mới không để ý tới việc an nguy của mình, quay về đây. Ta muốn nói rõ việc này với người trong tộc".
Nói tới đây, ánh mắt Trương Nhược Cẩm bừng bừng phẫn nộ: " Đáng hận! Gia pháp của gia tộc không có điều gì có thể ràng buộc hành động của hắn. Hắn tự cho mình là gia chủ, tuỳ tiện làm bậy".
" Dù là gia chủ cũng phải được gia tộc đồng ý".
Trương Nhược Phong đã tức giận tới cực điểm. Hắn run rẩy nói: " Nếu một khi đã làm tổn hại tới lợi ích của Trương gia, nhất định phải phế bỏ khỏi vị trí gia chủ".
" Đúng vậy. ta cũng nghĩ như vậy, cần phải phế trừ hắn" Trương Nhược Cẩm cười âm hiểm. Hắn lấy từ trong người ra một phong thư, giao cho Trương Nhược Phong. Trương Nhược Phong run rẩy xé phong bì, tay hắn rút mạnh phong thư bên trong ra.
Trương Nhược Phong luống cuống mở lá thư. Đột nhiên cả người hắn cứng lại như bị dội một gáo nước lạnh.
Lá thư đó quả thực là của đại ca hắn viết. Nội dung trong lá thư yêu cầu hắn cấp ngay bốn mươi vạn quán cho Vương gia Sơn Nam. Trương Nhược Phong nhìn kỹ. Không sai! Đây chính là bút tích của đại ca hắn. Phía dưới còn có ấn tín của đại ca, còn có rất nhiều thói quen khi viết của đại ca hắn. Lá thư đã ố vàng, hiển nhiên đã được viết từ nhiều năm trước.
Bút tích có thể là giả mạo nhưng ấn tín thì không thể giả mạo. Đây chính là ấn tín duy nhất của Thượng thư bộ Lễ. Hơn nữa ấn tín này chỉ có bộ Lễ sử dụng. Trên mặt ấn tín có đánh số.
Điều này có thể thật sao? Trong đầu Trương Nhược Phong lập tức hiểu ra. Chỉ có người có quyền hành to lớn mới có thể làm ra điều này. Ai là người có thể giả mạo như thật đây?
" Là ai cho nhị ca cái này?" Một lát sau Trương Nhược Phong đột nhiên lạnh lùng hỏi Trương Nhược Cẩm: " Là Thôi Viên hả?'
" Tam đệ, không thể nói như vậy. Bây giờ là ai cũng không còn quan trọng. Điều quan trọng là lợi ích của gia tộc chúng ta. Trương Nhược Hạo tự tiện giao chức vụ nội các cho Trương Phá Thiên. Đệ có thể dễ dàng bỏ qua sao? Thôi tướng quốc cũng không dễ dàng bỏ qua nên lợi ích của chúng ta cùng gặp nhau ở điểm này".
" Trương gia chúng ta có cùng lợi ích với Thôi Viên sao?"
Trương Nhược Phong lắc đầu. Hắn đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Một khi Trương Nhược Cẩm xuất hiện thì chuyện này không hoàn toàn đơn giản. Rất có thể Trương Nhược Cẩm đã bị Thôi Viên mua chuộc.
Trương Nhược Phong hít một hơi thật sau, hắn bình tĩnh nói: " Nhị ca, xin thứ cho đệ không thể đồng ý với ca ngay. Việc này vô cùng quan trọng. Đệ phải cẩn thận suy nghĩ.
Trương Nhược Cẩm khẽ nheo mắt, hắn liếc nhìn Trương Nhược Phong rồi lạnh lùng nói: " Tam đệ, vậy đệ tự mình giải quyết đi".
Đêm khuya, một chiếc xe ngựa lao nhanh trên đường cái, đột nhiên nó rẽ trái vào một ngõ nhỏ hẹp. Chạy tiếp hơn một trăm bước, chiếc xe ngựa dừng lại trước một cái cổng nhỏ.
Một lát sau, khi biết rõ không có ai theo dõi. Cửa chiếc xe ngựa mở ra, Trương Nhược Cẩm đội mũ rộng vành bước xuống xe ngựa. Hắn gõ cửa. Cánh cổng khẽ hé ra, Trương Nhược Cẩm lấy ra một thiết bài. Cánh cửa lập tức mở ra, Trương Nhược Cẩm lách vào trong cửa.
Trương Nhược Cẩm được dẫn vào một gian phòng nhỏ. Trong phòng không đốt đèn. Một nữ đạo sĩ trẻ tuổi đang đứng chắp tay thưởng nguyệt bên ngoài cả sổ. Mặt trăng chưa trong, ánh trăng màu xanh nhạt chiếu lên gương mặt nàng, phát ra ánh sáng long lanh như mỹ ngọc. Cả người nàng không chút hơi thở trần tục mà giống như tiên tử của Nguyệt cung lạc xuống trần gian.
Trương Nhược Cẩm chắp tay nói: " Lý tiên sinh, hạ quan đã từ Trương phủ quay về".
Tuy Trương Nhược Cẩm là Thứ sử tứ phẩm nhưng đứng trước mặt nàng hắn lại không dám bộc lộ kiểu cách quan trên. Không chỉ vì Thôi Viên đã hạ lệnh hắn phải tuyệt đối phục tùng nàng mà còn là vì nàng là người cực kỳ độc ác, giết người không chớp mắt. Nàng vừa mới tới Thái Nguyên đã giết ngay một lúc năm cao thủ Tương Dương cung phụng đường coi thường nàng.
" Hai người bọn họ đã đồng ý hợp tác rồi sao?" Lý Phiên Vân nhạt nhẽo hỏi.
" Vương Yên La thì không có vấn đề gì. Chủ yếu là Trương Nhược Phong. Có thể thấy hắn có thành kiến rất sâu đậm với Tướng quốc".
" Không phải là thành kiến mà trong lòng hắn hiểu rất rõ ràng. Còn lá thư thì sao?"
Ánh mắt dữ dội của đối phương khiến trán Trương Nhược Cẩm bắt đầu đổ mồ hôi hột. Trương Nhược Phong nhất định không chịu trả lại hắn lá thư đó sau đó hắn đòi lại thì Trương Nhược Phong nói đã xé nó. Hắn chột dạ nói: " Hình như Trương Nhược Phong đã xé lá thư".
" Thật vậy sao?" Lý Phiên Vân nhìn Trương Nhược Cẩm, nghi ngờ hỏi: " Ngươi có tận mắt nhìn thấy hắn xé không?"
Bực bội do bị hỏi giống như đang thẩm vấn khiến Trương Nhược Cẩm kích động, đột nhiên hắn đứng thẳng người, lạnh lùng nói: " Năm năm trước ta đường đường đã là Đại Lý Tự khanh. Bây giờ ta đường đường là Thứ sử Thượng Quận. Khi ta nói chuyện với Tướng quốc, người cũng không căn vặn. Lý tiểu thư, ngươi bao nhiêu tuổi?"
Lý Phiên Vân không trả lời câu hỏi của hắn. Nàng cười ngạo mạn, rồi chậm rãi đi tới trước án, cầm một phong thứ khác lên nói: " Người duy nhất ta không dám căn vặn chính là Thôi tướng quốc. Ngay cả lá thư này mấy năm trước cũng đã chuẩn bị hai lá. Loại mưu kế sâu xa này quả thực khiến người khác kính nể".
Trương Nhược Cẩm nghe nói còn một lá thư khác. Hắn thở phào nhẹ nhõm, giọng nói có phần hoà hoãn: " Vậy cứ giao phong thư này cho ta".
Lý Phiên Vân khinh bỉ nhìn Trương Nhược Cẩm, nàng kéo sợi dây bên ngoài. Một nam tử khô đét bước vào lên tiếng: " Tham kiến Lý tiên sinh".
" Ngươi cầm phong thư này đi tới phòng của Trương Nhược Phong, hãy làm cho hắn sợ tội tự sát".
Trương Nhược Cẩm kinh hãi, hắn vội vàng ngăn cản: " Trương phủ ban đêm canh phòng rất cẩn mật. Người ngoài không thể vào được".
Lý Phiên Vân lạnh lùng liếc nhìn hắn nói: " Có ngươi chẳng lẽ còn không vào được sao?"
*****
Sáng sớm hôm sau có người tới bẩm báo với Trương Nhược Phong chuyện của gia tộc thì phát hiện ra hắn đã treo cổ tự vẫn. Sự việc này lập tức chấn động Trương phủ. Trương Nhược Phong quản lý công việc của gia tộc mấy chục năm nay, là người thay mặt gia chủ. Nay hắn chết, Trương gia lập tức như sập mất nửa bầu trời. Trưởng bối trong tộc ngay tức khắc đi báo cáo Thái Nguyên doãn (quan doãn - chức quan thời xưa)
Ngay lập tức Thái Nguyên doãn Hàn Duyên cùng huyện lệnh Tấn Dương dẫn theo nha dịch, thân chinh tới Trương phủ xem xét tình hình. Kết luận nhanh chóng được đưa ra, quả thực phu thê Trương Nhược Phong tự sát, không có dấu hiệu bị giết nhưng lại phát hiện trong phòng của Trương Nhược Phong một phong thư khiến cho Hàn Duyên lập tức hạ lệnh quan phủ rút khỏi vụ án này, cùng lúc đó các trưởng bối của Trương phủ cũng nghiêm cấm người trong phủ bàn luận về việc này, với ý định xoá nhoà việc Trương Nhược Phong tự sát.
Nhưng phàm chuyện gì càng muốn che giấu thì tin tức lan đi lại càng nhanh. Dần dần sự chú ý tập trung ở lá thư bí mật kia. Đây có thể là nguyên nhân khiến Trương Nhược Phong tự sát. Rốt cuộc nội dung của lá thư đó là gì?
Giữa trưa một sự khác xảy ra càng khiến người ta khiếp sợ. Trương Nhược Cẩm được cho là đã chết đột nhiên xuất hiện. Hắn vẫn chưa chết, chỉ bị thương nhẹ. Hắn về tới Trương phủ đã ngay lập tức tiếp quản quyền quản lý Trương phủ. Từng mệnh lệnh được phát ra, lệnh cho gần một trăm thành viên Trương gia làm quan ở các quận Hà Đông ngay lập tức quay về phủ hội họp.
Những đại sự liên tiếp xảy ra làm người trên Trương phủ từ trên xuống dưới đều mơ hồ cảm thấy bão tố sắp xảy ra. Bầu không khí rất khẩn trương, nặng nề làm người khác cảm thấy ngột ngạt.
Ba ngày sau, một chiếc xe ngựa được ba trăm binh lính hộ vệ xuất hiện trên quan đạo bên ngoài tây thành Thái Nguyên hơn ba mươi dặm
Bọn họ chính là nhóm người của Trương Nhược Hạo đi suốt ngày đêm. Mặc dù cô ả kia không nói ra được tin tức tình báo giá trị nào nhưng với việc xuất hiện của đám sát thủ đó cũng đã chứng minh cách thức hành động của Thôi Viên.
Giờ phút này thành Thái Nguyên không còn sóng yên bể lặng. càng tiến tới gần thành Thái Nguyên, đội quân đó càng đi chậm lại, cuối cùng thì dừng hẳn.
Trương Hoán giục giụa lên trước xe ngựa nói: " Gia chủ, hay chúng ta tới quân doanh trước, tìm hiểu kỹ tình hình rồi hãy vào thành".
Trương Nhược Hạo lắc đầu nói: " Chuyện chưa tới lúc vạn bất đắc dĩ, ta nhất định không để quân đội tiến vào thành, tránh không cho chúng kiếm cớ".
Trương Nhược Hạo chỉ vào một trang viên ở phía xa nói: " Nơi đó là trang viện của Tướng quốc trước đây Miêu Tuấn Khanh. Chúng ta có thể tới đó nghỉ tạm một ngày".
Miêu Tuấn Khanh đã chết năm năm trước. Hiện tại trang viện này do con trai thứ, tên gọi là Miêu nhị lang quản lý. Miêu nhị lang nhiệt tình mở cổng trang viện đón Trương Nhược Hạo vào.
Đất đai mấy trăm khoảnh (khoảnh - rộng 100 mẫu Trung Quốc, chừng 6, 6667 hec-ta) xung quanh trang viện điều là gia sản của Miêu gia. Địa thế của trang viện, tây cao, đông thấp. Bên ngoài bức tường phía đông có một rừng cây rậm rạp. Phía tây có một gò đất cao, làm bức tường vây xung quanh, ước chừng mấy trăm mẫu. Diện tích trong trang viện rất lớn, rất nhiều nhà cửa, cũng có rất nhiều nô lệ và tráng đinh, còn cả mấy chục kho hàng rất lớn. Mấy trăm người ở trong đó cũng không chật chội chút nào.
Miêu nhị lang đang thuật lại tình hình xảy ra hai ngày nay cho Trương Nhược Hạo nghe ở trong phòng. Mặc dù hắn cũng không hiểu nhiều tình tiết nhưng những chuyện đại sự của Trương gia như Trương Nhược Phong tự sát, Trương Nhược Cẩm sống lại đã sớm lan truyền khắp thành Thái Nguyên.
" Tiểu chất nghe nói Trương tam thúc tự sát có liên quan tới một phong thư. Nhưng nội dung cụ thể trong phong thư đó là gì thì không ai biết".
" Hiền điệt nói là Trương Nhược Cẩm đột nhiên xuất hiện vào buổi trưa sao?" Trương Hoán ở bên cạnh đột nhiên ngắt lời.
Miêu nhị lang cười gượng nói: " Tiểu điệt chỉ nói ở thành Thái Nguyên lan truyền tin này. Loại tin tức này một ngàn người nói thì có một ngàn cách nói khác nhau nhưng không phải không có thật".
Trương Hoán khẽ gật đầu nói: Đa tạ hiền điệt, ta sẽ phái người đi tìm hiểu".
Trong phòng vô cùng yên tĩnh. Miêu nhị lang cáo từ, Trương Nhược Hạo cũng vô cùng mệt mỏi nên đi ngủ trước.
Trương Hoán thì đi đi lại lại trong phòng, thầm suy nghĩ nguyên nhân của chuyện này. Nếu chỉ là việc Thôi Viên cưỡng ép lấy bốn mươi vạn quan tiền, Trương Nhược Phong không thể tự sát. Bản thân hắn hiểu rất rõ ràng chuyện bốn mươi vạn quan tiền. Ngoại trừ hoá đơn mua bán thì không còn chứng cớ nào khác.
Nếu như Trương Nhược Phong huỷ hoá đơn buôn bán của hắn, căn bản sẽ không có chứng cứ hắn giao dịch với bên ngoài. Huống chi gia chủ cũng không truy hỏi việc này vậy vì sao hắn phải tự sát?
Thế nhưng còn có một khả năng khác. Đó chính là số tiền cấp cho Vương gia không chỉ có bốn mươi vạn quan, trước kia có giữ lại chứng cứ giao tiền ra ngoài, đặc biệt là chứng cứ này có thể nằm trong tay Vương Yên La. Nhưng cho dù Vương Yên La dùng chứng cứ đó uy hiếp khiến Trương Nhược Phong phải tự sát nhưng vì sao Trương tam thẩm lại tự sát theo? Nàng là một người cởi mở, bản thân lại còn con gái, sao có thể tuỳ tiện tự sát với phu quân của mình. Nói cách khác cho dù nàng có rơi vào bước đường cùng, trong lòng muốn tự sát thì nhất định cũng sẽ giúp trượng phu của mình rửa sạch nỗi oan ức này.
Nghĩ tới đây Trương Hoán cười lạnh lùng. Hắn đã khẳng định là Trương Nhược Phong đã bị giết. Trương tam thẩm phát hiện ra việc này nên cũng bị diệt khẩu.
Vấn đề còn lại bây giờ là nội dung của lá thư đó. Nếu biết được nội dung của lá thứ đó thì nhất định sẽ biết được quân cờ của Thôi Viên. Hắn lập tức viết một lá thư, lấy ra một trăm lạng vàng giao cho một tên thân binh nói: " Ngươi hãy đi suốt đêm tới Trương phủ. Hãy tìm cách gặp được Trương Xán, hãy giao phong thư này tận tay Trương Xán. Ngươi phải nhớ kỹ trên ấn đường của Trương Xán có một nốt ruồi rất to".
Sau khi tên thân binh lĩnh mệnh lên đường, Trương Hoán đi ăn cơm rồi đi nằm nghỉ. Suốt một ngày rong ruổi trên đường nên hắn cũng mỏi mệt, vừa mới nằm xuống đã ngủ thiếp đi.
Không biết trải qua bao lâu, bên ngoài cả vang lên tiếng cãi nhau rất nhỏ làm hắn bừng tỉnh. Bên ngoài trời đã tối, ngọn đèn trong phòng yếu ớt, lay động. Trương Hoán chăm chú lắng nghe. Bên ngoài cửa vang lên giọng nói của tên thân binh: " Tướng quân đã ngủ. Ngày mai hãy gặp".
" Nhưng tướng quân bảo ta quay về phải bẩm báo ngay lập tức" Dường như giọng nói đó là của tên thân binh đó.
" Trở về nhanh như vậy sao? Trương Hoán lâph tức ngồi dậy, đi ra mở cửa. Quả nhiên bên ngoài là tên thân binh đó. Trương Hoán cười nói: " Để cho hắn vào đi".
Tên thân binh đi vào trong phòng, hắn thực hiện quân lễ với Trương Hoán: " Thuộc hạ may mắn không làm nhục mệnh, đã giao thư tận tay cho Trương Xán".
" Ngươi đã khổ cực rồi".
Trương Hoán khêu sáng ngọn đèn, cười hỏi: " Ngươi không giao nhầm người chứ?"
Tên thân binh lấy từ trong người ra một ngân bài nhỏ, dâng lên Trương Hoán và nói: " Thuộc hạ đã hỏi ngân bài của hắn. Quả thực đó chính là Trương Xán. Xin tướng quân hãy yên tâm".
Trương Hoán cầm tấm ngân bài nhìn. Quả nhiên trên mặt ngân bài có khắc hai chữ " Trương Xán", hắn không khỏi tò mò hỏi: " Sao ngươi biết trên người hắn có ngân bài?"
" Bẩm tướng quân. Trước đó thuộc hạ đã dò hỏi".
Trương Hoán gật đầu nói: " Làm tốt lắm. Vừa can đảm lại vừa thận trọng. Số vàng còn lại thưởng cho ngươi. Lui ra đi".
" Đa tạ tướng quân" Tên thân binh do dự một chút rồi nói tiếp: " Thuộc hạ có một chuyện khác muốn bẩm báo".
" Nói!".
" Thuộc hạ nhìn thấy trước cổng Trương phủ có rất nhiều xe ngựa. Tất cả đều tới hôm nay. Thuộc hạ có hỏi một số xa phu thì được biết bọn họ đều là người Trương gia làm quan bên ngoài ở các nơi về".
Trương Hoán trầm tư chốc lát rồi hắn cười nói: " Ta biết rồi. Ngươi hãy lui ra nghỉ ngơi đi".
Tên thân binh thi lễ lui ra ngoài. Trương Hoán nhìn tên thân binh có tên là Trần Bình này thầm nghĩ: " Người này tính tình thận trọng, có thể trọng dụng được".
Tên thân binh vừa mới rời đi, đội trưởng thân binh Lý Song Ngư vội vã chạy tới. Hắn cúi người thi lễ rồi nói nhỏ: " Tướng quân, hình như xảy ra chuyện".
" Tình hình như thế nào?"
" Lúc trước các huynh đệ đi tuần tra phát hiện ra chim chóc ở rừng cây ngoài phía đông trang viện hoảng sợ bay tán loạn".
" Chim chóc sợ hãy bay tán loạn sao?" Trương Hoán cười lạnh lùng. Như vậy sắp có một trận đánh trực diện.
" Hãy ra lệnh cho các huynh đệ chuẩn bị sẵn sàng." Trương Hoán ra lệnh rồi đi tới phòng gia chủ nhưng khi hắn vừa mới bước đi được mấy bước thì đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó nên dừng lại. Nếu Thôi Viên đã phái tới toàn những cao thủ võ nghệ cao cường, hơn nữa còn rất thiện nghệ làm chuyện mờ ám vậy tại sao lại làm kinh động chim chóc. Nhất định trong chuyện này có gì mờ ám.
Trương Hoán cầm đao nói: " Đi, chúng ta ra xem một chút".
Trương Hoán phát hiện ra phía đông trang viện địa thế thấp, từ bên ngoài rừng cây có thể dễ dàng vượt qua tường trang viện. Trương Hoán trèo lên một tháp canh cao. Một tên thân binh chỉ vào rừng cây phía trước nói nhỏ: " Vừa rồi chim chóc lại hoảng sợ bay lên. Hình như có hai nhóm người".
Trương Hoán nhìn theo hướng chỉ tay của tên thân binh. Bên ngoài bức tường là một dòng suối nhỏ nước chảy róc rách. Qua dòng suối nhỏ ước chừng hai trăm bước chính là một khu rừng tùn đen kịt kéo dài ba dặm. Trong đêm tối không thể nhìn thấy gì bên trong khu rừng tùng.
Trương Hoán trầm ngâm giây lát. Thiên Kỵ Doanh là quân tinh nhuệ trong ba vạn quân Hà Đông. Trong khi đó ba trăm quân thân vệ của hắn chính là quân tinh nhuệ của Thiên Kỵ Doanh. Mỗi người có thể một địch mười. Thôi Viên nhất định biết điều này. Trong rừng cây tùng kia nhiều nhất cũng chỉ chứa được mấy trăm người. Nếu như tấn công chính diện, chưa chắc đã qua được cơn mưa tên. Nhưng nếu đối phương áp dụng chiến thuật giương đông kích tây, chúng tiến hành đột kích từ hướng khác, dùng chiến thuật cận chiến, chỉ e thủ hạ của hắn sẽ gặp bất lợi.
" Tướng quân mau nhìn." Đột nhiên một tên thân binh phát hiện ra điều gì đó.
Trương Hoán chăm chú nhìn, hắn thấy có một bóng người thoáng xuất hiện ở bên cạnh rừng tùng. Nhất định đối phương đã thấy có người đang quan sát trên trạm gác nên mới cố tình lộ diện.
" Các ngươi tự cho mình là người thông minh nên mới làm điều thừa thãi lộ chân tướng." Trương Hoán thì thào.
Sau loạn An Sử, phần lớn những nhà giàu có của Đại Đường đều xây dựng lại trang viện, thường dựa vào địa hình để xây dựng, dễ thủ khó công, thường giống hệt như một toà thành nhỏ. Trang viện của Miêu gia này cũng được xây dựng như vậy, được xây dựng trên một khu đấy, lưng dựa vào một gò núi, cửa chính ở phía đông, địa thế thấp, lại có rừng cây lớn. Địa hình hai mặt nam bắc bằng phẳng, không có chỗ giấu quân.
Ánh mắt Trương Hoán quay nhìn về phía tây. Nếu như người trong khu rừng phía đông chỉ là hư binh vậy thì sát thủ thật sự sẽ mai phục trên gò núi ở phía tây. Đây là một cơ hội tốt. Nếu như có thể thừa dịp này tiêu diệt toàn bộ bọn chúng thì chuyện sau này sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.
Lúc này Miêu nhị lang cũng lên tới trạm gác trên bờ tường." Trương tướng quân, bọn họ nói cho ta biết tướng quân đang ở đây. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Trương Hoán liếc mắt nhìn hắn nói: " Có người muốn gây bất lợi với gia chủ".
Lập tức sắc mặt Miêu nhị lang trở nên trắng bệch. Gia đinh trong trang viên mới hộ tống tiền lương vào thành sáng nay. Bây giờ phải làm sao đây? Đột nhiên suy nghĩ của Miêu nhị lang thay đổi khi nghĩ tới ba trăm kỵ binh của Trương Hoán. Gánh nặng trong lòng hắn mới được trút bỏ.
" Tướng quân muốn ta làm gì?"
Trương Hoán suy nghĩ một lát rồi hỏi: " Trong trang viện có bao nhiêu nam tử có thể dùng được?"
" Có mấy trăm nô lệ" Miêu nhị lang nói: " Thế nhưng bọn chúng đều là nông dân, chỉ e là không thể trọng dụng được".
" Không sao! Ngươi hãy lựa chọn hai trăm trai tráng. Nói cho bọn họ biết có người muốn tới cướp lương thực. Nếu như bọn họ có thể anh dũng giết kẻ trộm thì sẽ được tự do".
Nói tới đây Trương Hoán cười áy náy nói: " Mọi tổn thất của Miêu gia sau này sẽ được bồi thường".
Miêu nhị lang gật đầu đồng ý rồi rời khỏi trạm gác. Đột nhiên Trương Hoán gọi hắn lại hỏi: " Trong trang viện có nơi nào bí mật không?"
" Có! Có một hầm ngầm cha ta đã bí mật đào khi xảy ra loạn An Sử. Ẩn náu ở đó hết sức bí mật. Chỉ có ta và cha ta biết".
Trương Hoán gật đầu nói: " Lát nữa có thể xẩy ra nguy hiểm. Ngươi và gia chủ hãy trốn vào đó đi".
Thời gian dần trôi tới canh một. Hai trăm tên nô lệ mặc áo giáp quân Đường mai phục trên tường trang viện. Tất cả đều cầm đao thương, ánh mắt khẩn trương chăm chú nhìn vào rừng cây bên ngoài. Trương Hoán chỉ để lại hơn mười binh lính hỗ trợ bọn họ. Hắn ra lệnh cho hơn một trăm quân đi mai phục ở bức tường cao phía tây.
Bản thân Trương Hoán dẫn hơn một trăm huynh đệ, lưng đeo cung tên, tay cầm đao, thương nhảy ra ngoài từ tường phía nam, nhanh chóng chạy tới hò núi ở hướng tây.
Ánh trăng đã hạ dần về tây. Ánh trăng bị sườn núi ngăn cản. Trên gò núi tối đen như mực. Ở mé núi bên kia nơi sương mù âm u đang dâng lên, tản ra xung quanh, che mờ ánh trăng chính là một dòng suối.
Lúc này một tên thám báo chạy về báo cáo: " Tướng quân, quả thực trên núi có khoảng ba bốn trăm người đang mai phục".
" Mọi người nhẹ nhàng, chậm rãi lên núi".
Trương Hoán chia quân ra làm hai đường, đánh bọc sườn theo sườn núi. Ngọn núi nhỏ này có địa hình giống như một con cá, cây cối rậm rạp. Không có đường lên núi, khắp nơi chỉ là những bụi cây rậm rạp tảng đá lớn, cực kỳ bí mật.
Cách chỗ quân thám báo phát hiện có mai phục một trăm bước, Trương Hoán ra lệnh cho thủ hạ dừng lại. Lúc này hắn đã nhìn thấy bóng người loé lên trên đỉnh núi. Tất cả đám binh lính không hẹn cùng nhau lấy cung, lắp tên, chậm rãi kéo dây cung. Đột nhiên từ phía bên kia trang viện mơ hồ truyền tới một tiếng kêu, những bóng đen trên đỉnh núi cũng đồng loạt đứng dậy.
" Bắn!".
Trương Hoán ra lệnh, mấy trăm mũi tên xối xả bắn ra như mưa rào. Tên bay tới với khí thế mạnh mẽ. Tiếng gào khóc kêu la đột nhiên vang lên trên đỉnh núi, bóng người ngã xuống từng mảng, có người quay đầu bỏ chạy, có người gào lên: " Tha mạng".
Trương Hoán trợn tròn mắt. Đây là những sát thủ võ nghệ cao cường sao? Rõ ràng đây chỉ là một đám quân ô hợp. Những sát thủ trong khu rừng phía đông mới là những sát thủ chân chính. Trương Hoán vội vàng hạ lệnh rút lui.
Trong rừng tùng ở phía đông trang viện, hơn một trăm hắc y nhân liều mạng tấn công ác liệt về phía tường trang viện. Cũng may Trương Hoán đã để lại mười mấy tên thân binh dưới sự chỉ huy của đội trưởng thân binh Lý Song Ngư nên cũng miễn cưỡng ngăn chặn được đợt tấn công dò xét của đám hắc y nhưng đám nô lệ mặc trang phục quân Đường kia đã sợ hãi choáng váng. Đối phương không phải là là những tên trộm lương thực mà là những cường đạo giết người không chớp mắt. Mặc dù bản thân được tự do cũng rất hấp dẫn nhưng bảo vệ tính mạng bản thân mới quan trọng hơn. Có người đã định bỏ trốn.
Lý Song Ngư thấy những nô lệ này bị đám sát thủ đó hù doạ kinh hãi, hắn xông tới vung đao chém một nô lệ định bỏ chạy, quát to: " Người nào dám bỏ trốn, ta sẽ giết người đó".
Đám nô lệ thấy Lý Song ngư vung đao giết người thì nhất thời chấn động. Lý Song Ngư liếc mắt nhìn đám nô lệ, lạnh lùng nói: " Nếu bọn chúng xông vào được thì ngay cả vợ con các ngươi cũng không thể toàn mạng".
Đám nô lệ chậm rãi cúi đầu. Quả thật là sẽ có chuyện như vậy. Đám đạo tặc này hung ác cùng cực, vợ con bọn họ chắc chắc đã thoát khỏi tay chúng. Lý Song Ngư thấy lời nói của mình có hiệu quả thì lại quát to: " Giết một tên được thưởng năm mươi quan tiền. Nếu các ngươi bị giết, vợ con các ngươi sẽ được tự do".
Việc bảo vệ người nhà cùng với trọng thưởng đã khích lệ đám nô lệ. Bọn họ dần dần lấy lại tinh thần. Lúc này không còn sự sợ hãi như lúc ban đầu nữa. Tất cả lại lên tường trang viên, chuẩn bị liều chết với đạo tặc.
Trong khu rừng tùng, ánh mắt lạnh như băng của Lý Phiên Vân chăm chú quan sát trên tường trang viện. Qua một lần tấn công dò xét, nàng đã xác định được đối phương không phải là quân Đường mà chỉ là tráng đinh giả trang. Nói cách khác kế hoạch dụ rắn ra khỏi hang của nàng đã thành công.
Lý Phiên Vân cười âm trầm. Người mai phục trong khu rừng tùng mới là sát thủ thực sự. Đám quân ô hợp trên núi kia chỉ là mấy trăm tên lưu manh, du thử du thực nàng bỏ ra một vạn quan tiền thuê. Nàng đã bảo thủ hạ cố tình làm chim chóc hoảng sợ bay lên đánh lừa Trương Hoán, quả nhiên hắn đã mắc bẫy.
Trong cơn hưng phấn cực độ, gương mặt thuần thiết như ngọc của nàng khoáng cau lại, sắc mặt thay đổi. Tiên nữ lập tức biến thành yêu nữ. Nàng thì thào: " Trương Hoán, ngươi cho rằng những thuỷ quỷ Hoàng Hà kia chết vô ích sao?"
Đột nhiên ở ngọn núi bên kia vang lên tiếng kêu khóc. Trương Hoán đã động thủ. Thời cơ đã tới. Lý Phiên Vân lắp tên, giương cung bắn ra một mũi hoả tiễn lên không trung. Một tia lửa đỏ xẹt ngang bầu trời, vô cùng chói mắt trong bầu trời đêm tối đen. Đây là dấu hiệu hành động cho mười sát thủ mai phục ở hướng nam. Chúng mới là sát thủ chủ lực ám sát Trương Nhược Hạo. Võ nghệ của từng người đều rất cao cường, giỏi khinh công cùng ám khí. Đây là những người thân mang tuyệt kỹ mà Lý Phiên Vân đã đặc biệt lựa chọn cho lần hành động này.
Cùng với ánh hoả tiễn dần dần vụt tắt rồi biến mất trong bầu trời đêm nhưng trên cánh đồng bát ngát ở hướng nam vẫn im lìm như trước, không chút động tĩnh. Trong bóng đêm đen kịt, trên bãi sông có mười thi thể nằm ngổn ngang, ánh mắt lạnh băng chủa chúng nhìn lên trời đêm. Thậm chí trong ánh mắt của một vài tên còn lưu lại sự kinh hoàng.
| ← Hồi 075 | Hồi 077 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác