| ← Hồi 0553 | Hồi 0555 → |
Tường đá ở Thanh Hạp vẫn chưa dỡ xuống, giống như một cánh cửa ngăn ở khe núi Lang Nhũ. Đội ngũ kéo dài như một con rồng trùng trùng điệp điệp từ thảo nguyên trở về. Binh lính ở trên tường đá vẫy cờ hoan hô, binh sĩ phía dưới cũng vẫy tay lại, trên khuôn mặt đầy vui sướng.
Bởi vì phải chuyển dời tới Hoàng Dương Đạo bên kia, cho nên tất cả binh lính đóng giữ ở Thanh Hạp cũng phải rút lui.
Đợi cho đội ngũ đi qua, tướng lĩnh chỉ huy bảo vệ tường đá lập tức nhảy lên ngựa, mang theo đội nhập vào đại đội binh mã. Quân coi giữ ở thành Phan Cố lưu luyến không rời. Cho dù là thay phiên nhau đóng giữ, nhưng trong lòng những binh sĩ này vẫn có sự luyến tiếc. Bọn họ đã quen với cuộc sống trong thành nhỏ, hơn nữa lúc tu sửa thành, bọn họ đã đóng góp không ít mồ hôi công sức.
Hội quân ở Thanh Hạp, đội ngũ càng trở nên hùng vĩ. Bảy vạn kỵ binh nhập quan, theo quan đạo tiến thẳng về phía trước.
Xa xa có thể thấy có người nhìn trộm, nhưng Hắc Kỳ Quân không để ý tới. Không cần nghĩ cũng biết đó là thám báo thủ hạ của Kim Thế Hùng. Thấy một đội kỵ binh khổng lồ như vậy nhập quan, chắc bọn họ cũng rất hoảng sợ. May mà Hắc Kỳ Quân vẫn phất lên chiến kỳ màu đỏ và quân kỳ màu đen của Đại Tùy. Bằng không chỉ sợ binh mã của Kim Thế Hùng đã sớm thổi kèn cảnh báo rồi.
Những thổ phỉ và sơn tặc gần đó đã trốn đi từ sớm, lo sợ không cẩn thận trêu trọc đầu cự long này.
Phương Giải cưỡi bạch sư quay đầu nhìn nhìn, trong cỗ xe ngựa cách hắn không xa chính là Đại Quốc Sư Mông Nguyên. Nàng chiếm một mình một cỗ xe. Nữ tử này đã ở trong đại doanh mấy ngày, chưa từng tìm ới Phương Giải, cũng không trò chuyện với bất kỳ người nào. Phương Giải an bài một căn lều cho nàng, nàng cũng không từ chối, liền tiến vào ở.
Đương nhiên, tò mò nhất vẫn là ba nữ nhân của Phương Giải.
- Báo!
Có thám báo từ phía trước chạy tới, nhảy xuống ngựa lại gần thi lễ:
- Đại tướng quân, phía trước có người ngăn đón đội ngũ, nói là Kim Thế Hùng yêu cầu gặp Đại tướng quân, đang ở đình Tống Khách cách phía đông Phan Cố 30 dặm.
Phương Giải cười cười, quay đầu liếc nhìn Tôn Khai Đạo một cái.
Tôn Khai Đạo cười nói:
- Quả nhiên không ngoài dự đoán của Đại tướng quân. Kim Thế Hùng nhìn thấy chúng ta binh hùng tướng mạnh trở về, nhất định là ngồi không yên. Nếu ông ta không mời ngài tới mới là việc lạ.
- Quân sư liền cùng ta đi một chuyến.
Phương Giải mỉm cười nói:
- Ta rất muốn xem vị Đại tướng quân này có lời gì muốn nói với ta.
- Đơn giản ba điều, thứ nhất, tất nhiên là muốn mời Đại tướng quân lưu lại, hợp binh với ông ta. Đương nhiên, Kim Thế Hùng cũng biết điều đó không có khả năng, nhưng ông ta vẫn sẽ nói ra. Hiện tại ông ta đang lâm vào tình cảnh khó khăn, thiếu binh thiếu lương thực. Đoán chừng lương thực trong thành Tấn Dương đều đã bị Hoàng Đế mang đi, lưu lại không nhiều lắm. Dựa vào số tàn binh kia muốn ổn định Tây Bắc, thì rất khó.
Tôn Khai Đạo vươn ngón tay thứ hai:
- Thứ hai, sau khi Đại tướng quân cự tuyệt ông ta, ông ta sẽ nói ra những đạo lý lớn. Nếu Đại tướng quân khăng khăng muốn đi, thì ông ta sẽ mặt dày bảo Đại tướng quân lưu lại một đội binh mã. Đại tướng quân tất nhiên không chịu, ông ta lại mặt dày cầu Đại tướng quân lưu lại chút lương thảo.
- Thứ ba, là muốn thử mục đích của Đại tướng quân. Nếu Hắc Kỳ Quân của chúng ta không rời khỏi Tây Bắc, chỉ sợ về sau Kim Thế Hùng không ngủ được. Với tình cảnh như bây giờ, ông ta sẽ né tránh không trêu chọ tới. Nghe nói đại quân triều đình còn đang bị phản quân Cao Khai Thái Vương Nhất Cừ ngăn chặn ở bờ tây sông Lạc Thủy, binh lực của Hoàng Đế tổn thất không nhỏ. Có khả năng Kim Thế Hùng cũng nhận được ý chỉ của Hoàng Đế phái binh tới trợ giúp, nhưng ông ta vẫn ở Tây Bắc không nhúc nhích...ha hả...chỉ sợ vị Đại tướng quân này cũng đã nảy tâm tư khác.
Phương Giải gật đầu nói:
- Đi thôi, chúng ta đi xem ông ta sẽ dùng hoa ngôn xảo ngữ gì.
- Đại tướng quân.
Tôn Khai Đạo ngẫm nghĩ một lát rồi nói:
- Người này là lão tướng thành danh nhiều năm, tâm cao khí ngạo. Lúc này thấy Đại tướng quân binh hùng tướng mạnh, trong lòng chắc sẽ có oán khí. Cho nên cần cẩn thận chút...không bằng bảo Kỳ Lân mang theo tinh kỵ theo.
Phương Giải mỉm cười lắc đầu:
- Không cần, chỉ cần ta và ngươi, cùng mấy tùy tùng đi theo là được.
Hắn dục bạch sư đi về phía trước, bạch sư gầm nhẹ một tiếng lập tức lao đi. Tôn Khai Đạo vẫn còn lo lắng, phái người gọi Kỳ Lân tới rồi dặn dò vài câu, sau đó bảo Trần Hiếu Nho chọn mấy Kiêu Kỵ Giáo tinh nhuệ đi theo. Đoàn người rời khỏi đại đội, đi về hướng đình Tống Khách.
Khoảng cách cũng không xa, không bao lâu đoàn người của Phương Giải đã tới gần đình Tống Khách. Đình Tống Khách nằm ở một bên quan đạo, bên cạnh là một rừng đạo. Chỉ là đã nhiều năm rồi không ai quản lý, cho nên rừng đào này khá là hoang vắng. Lúc dừng lại, bạch sư cọ cọ vào tay Phương Giải, Phương Giải vuốt ve bộ lông của bạch sư, bảo nó yên tĩnh ở đây, rồi hắn nhảy xuống lưng bạch sư chậm rãi đi về hướng đình Tống Khách.
Cách còn xa, Đại tướng quân Kim Thế Hùng đi ra khỏi đình nghênh đón.
Vị Đại tướng quân đã năm mươi mấy tuổi này, thoạt nhìn tinh thần không tệ lắm. Chỉ có điều gầy hơn trước rất nhiều, xương gò má cũng lồi ra ngoài.
- Phương tướng quân không hổ là rường cột nước nhà, là tài tuấn được bệ hạ coi trọng!
Kim Thế Hùng vừa đi vừa chắp tay cười nói:
- Một năm ngắn ngủi không gặp, Phương tướng quân đã vì Đại Tùy chiêu một được một đội kỵ binh hùng dũng như vậy. Nếu bệ hạ biết được, chắc rất cao hứng. Phương tướng quân vì nước lập được nhiều công lớn, chắc bệ hạ sẽ không keo kiệt ban cho. Ta nhớ Phương tướng quân đã là Hương Hầu rồi phải không? Lần này có công lớn, lại được thăng quan tiến tước thôi!
Phương Giải mỉm cười đáp lại:
- Nhiều ngày không gặp, Đại tướng quân càng ngày càng biết nói đùa. Từ biệt hơn năm, ta còn lo lắng Đại tướng quân không chịu được cái lạnh khủng khiếp của Tây Bắc, nhưng có vẻ như tinh thần của Đại tướng quân còn tốt hơn trước. Xem ra cuộc sống ở Tấn Dương vẫn còn tốt, ta cũng yên lòng.
Hai người đều cười, trong nụ cười có giấu dao nhọn.
...
...
Trên bàn đá trong đình bày biện mấy món ăn, một bầu rượu, hai cái chén. Trong đình chỉ có hai thân binh hầu hạ, cũng không theo binh khí bên người.
Kim Thế Hùng mời Phương Giải ngồi xuống, tự mình rót đầy chén cho Phương Giải, Phương Giải không có ý khiêm nhường, mà tiếp nhận.
- Vị này chính là?
Kim Thế Hùng nhìn Tôn Khai Đạo, hỏi.
Phương Giải mỉm cười giới thiệu:
- Vị này là Tôn tiên sinh, là đại tài được ta mời tới dạy học cho ta. Đại tướng quân cũng biết là ta còn chưa tốt nghiệp Diễn Vũ Viện rồi đấy, cảm thấy học thức của mình còn quá ít, vừa lúc gặp được Tôn tiên sinh, liền lập tức lưu tiên sinh lại. Bình thường lúc rảnh rỗi thì thỉnh giáo một ít học vấn với tiên sinh. Gần đây văn vẻ của ta càng ngày càng tinh tế hơn, Tôn tiên sinh còn khen ngợi qua.
Trong lòng Kim Thế Hùng cười lạnh, nhưng vẻ không có bất kỳ biến hóa nào:
- Đã như vậy thì mời Tôn tiên sinh ngồi cùng. Tuy cả đời ta theo nghiệp tòng quân, nhưng vẫn kính trọng và ngưỡng mộ người đại tài. Ha ha...Phương tướng quân thực sự là một nhân tài khó được, một bên luyện binh, một bên tự học. Nếu triều đình có thêm vài thanh niên tài tuấn như Phương tướng quân, lo gì quốc nạn, lo gì phục hưng Đại Tùy? Ngày đó bệ hạ phái Phương tướng quân phòng thủ Thanh Hạp là dùng người mình biết. Phương tướng quân không phụ khổ tâm của bệ hạ, quân thần hiểu nhau, đúng là một chuyện đáng để mọi người ca tụng.
Phương Giải cười cười:
- Bệ hạ quả thực chỉ dùng người mình biết, bằng không hiện tại dưới trướng của ta làm sao có được mười vạn thiết kỵ?
Khóe miệng của Kim Thế Hùng hơi run, cười ha hả nói:
- Phương tướng quân nhớ nhung ân đức của bệ hạ, luyện binh sơ thành liền mang theo đại đội binh mã trở về, thể hiện sự trung thành của thần tử. Lúc bệ hạ rời khỏi thành Tấn Dương, có cố ý phân phó, đợi khi Phương tướng quân trở về thì hội quân với ta, bảo vệ một phương Tây Bắc bình an. Bệ hạ còn nói, sau khi Phương tướng quân trở về, ta không được cậy già lên mặt, phải tôn trọng...
- Ha ha.
Phương Giải chắp tay nói:
- Đạ ta Đại tướng quân nâng đỡ, không biết lúc bệ hạ rời khỏi Tấn Dương có lưu lại ý chỉ nào không?
- Ách...
Kim Thế Hùng trầm ngâm một lát, nhưng không trả lời ngay.
Tôn Khai Đạo ngồi một bên cười nói:
- Đại tướng quân nhà ta cũng thường xuyên nhắc tới, nói rằng ở Tây Bắc được Kim lão tướng quân chiếu cố, được bệ hạ ban ơn, cho nên Đại tướng quân nhà ta mới trăm cay nghìn đắng kéo được một đội ngũ từ lãnh thổ của địch quốc. Kim lão tướng quân không biết đâu, kéo được đội ngũ này về được rồi, nhưng chỉ huy nó còn khó hơn...
Y cố ý nhấn mạnh vào ba chữ 'Đại tướng quân'
Quả nhiên, sắc mặt của Kim Thế Hùng hơi đổi.
Tôn Khai Đạo dường như có chút bất đắc dĩ, nói:
- Kim lão tướng quân cũng biết rồi đấy, tuy bệ hạ phong Đại tướng quân nhà ta làm Tứ Phẩm Lang tướng, nhưng dựa theo quân chế của Đại Tùy, Tứ Phẩm Lang tướng chỉ được mang theo tối đa một vạn binh mã. Đại tướng quân một lòng vì nước, kết quả không ngờ luyện ra được một đội thiết kỵ mười vạn người...Ài...đội ngũ càng lớn, sơ hở lộ ra càng nhiều. Đại tướng quân bất quá chỉ là Tứ Phẩm, tướng lĩnh dưới trướng cao nhất cũng chỉ là Ngũ Phẩm. Mà Đại tướng quân chỉ có Tứ Phẩm, không có quyền bổ nhiệm. Ngài xem, các tướng quân Ngũ Phẩm phía dưới đã có một vạn kỵ binh rồi, đều cảm thấy danh bất chính ngôn bất thuận, huống chi Đại tướng quân nhà ta...bệ hạ liệu sự như thần, hẳn là trước khi đi có an bài đúng không?
Kim Thế Hùng cười ngượng ngùng nói:
- Cái này...cái này...chỉ sợ bệ hạ cũng không đoán được Phương tướng quân luyện được mười vạn thiết kỵ như vậy vì quốc gia...Quay về ta sẽ tự mình viết một bản tấu chương, vì Phương tướng quân nói chuyện này.
- Ài...như vậy sao được.
Phương Giải vội vàng từ chối:
- Làm gì có chuyện thần tử tự mình đề cử mình làm quan, truyền ra ngoài chẳng phải là trò cười...Ta thấy không bằng như vậy đi, Đại tướng quân nói cho ta biết hành trình của bệ hạ, thủ hạ của ta đều là kỵ binh, đuổi theo hẳn là còn kịp. Bệ hạ nhìn thấy nhiều kỵ binh như vậy chắc sẽ rất cao hứng, tự nhiên là có an bài khác.
Lông mày của Kim Thế Hùng hơi rung, cười cười nói:
- Ta thấy như vậy cũng được...Phương tướng quân đuổi theo bệ hạ, đội ngũ lưu lại...
Ông ta còn chưa nói hết thì Phương Giải ngắt lời:
- Có một chuyện khó xử, còn cần Đại tướng quân hỗ trợ.
Kim Thế Hùng ngăn chặn sự không vui trong lòng, hỏi:
- Chuyện gì?
Phương Giải chân thành nói:
- Việc này hơi khó mở miệng. Mặc dù ta kéo được một đội ngũ từ trên thảo nguyên, nhưng Đại tướng quân cũng biết là giờ thảo nguyên rất loạn, trong phạm vi ngàn dặm không thấy người ở, cho nên người của ta một mực đói bụng huấn luyện. Không sợ Đại tướng quân chê cười...
Phương Giải chỉ đĩa thịt thỏ trên bàn, nói:
- Đã lâu rồi ta chưa được ăn thịt, ta thấy tinh thần của Đại tướng quân không tệ lắm, hai vị thân binh phía sau cũng là khí vũ hiên ngang, chứng tỏ rằng trong thành Tấn Dương còn rất nhiều lương thực. Nếu ta suất quân đuổi theo bệ hạ, liệu Đại tướng quân có thể chia cho ta một ít lương thảo được không? Ta và ngài đều ra sức vì nước, Đại tướng quân chắc sẽ không trơ mắt nhìn người của ta ăn không no... Ta vô cùng cảm kích.
Hắn đứng dậy chắp tay thi lễ, nhìn thấy trong mắt Kim Thế Hùng lóe lên một cái.
Kim Thế Hùng há miệng, chỉ có thể cười ha hả nói:
- Đều ra sức vì nước...việc này...ta đương nhiên sẽ không cự tuyệt, chỉ có điều...
Tôn Khai Đạo cũng đứng dậy chắp tay nói:
- Vậy ta liền thay các tướng sĩ đa tạ sự khẳng khái của Kim lão tướng quân!
Kim Thế Hùng trầm mặc một lúc rồi cười nói:
- Việc này không vội, uống rượu trước đã.
Phương Giải nói:
- Các tướng sĩ đã đói bụng mấy tháng, sao có thể không vội được? Không bằng như vậy, nếu Đại tướng quân gật đầu, ta lập tức phái người tới chờ ở ngoài thành Tấn Dương, đợi lương thảo chuyển ra, được không?
Lửa giận trong lòng Kim Thế Hùng đã sắp không ép được, nhưng ông ta vẫn mỉm cười nói:
- Việc này còn phải xin chỉ thị từ bệ hạ, tuy bên trong thành Tấn Dương không thiếu lương thảo, nhưng nếu không có ý chỉ của bệ hạ thì ta cũng không dám tự tiện vận dụng. Không bằng như vây đị, Phương tướng quân để binh mã ở lại chỗ này, còn mình thì tự đi xin ý chỉ của bệ hạ, thế nào?
- Vậy à?
Phương Giải nhìn ông ta, mỉm cười hỏi:
- Về sau thì sao?
Kim Thế Hùng không nói gì, chỉ cúi đầu nhấp một ngụm rượu.
Phương Giải cười nói:
- Chẳng lẽ Đại tướng quân phải tham ô đội ngũ của chính mình rồi chia lương thảo cho ta?
Kim Thế Hùng vẫn không nói, qua hồi lâu mới ngẩng đầu nói:
- Phương tướng quân, nếu ngươi thực sự ra sức vì nước, cho dù ta chia cho ngươi lương thảo thì có làm sao? Chẳng qua...ta làm sao biết ngươi có đúng là thật tâm vì nước không? Không bằng Phương tướng quân lưu đội ngũ lại, sau đó đuổi theo bệ hạ xin chỉ thị. Nếu bệ hạ nói Tây Bắc do Phương tướng quân làm chủ, thì ta nguyện làm trợ thủ.
- Không bằng như vậy đi.
Phương Giải cười nói:
- Theo ta được biết, hành trình của bệ hạ bị ngăn cản ở sông Lạc Thủy, phản quân càn rỡ, ta và Đại tướng quân đều là thần tử, tất nhiên không thể ngồi yên mà không quan tâm. Ta nghĩ, bệ hạ bị phản quân làm nhục, Đại tướng quân trung quân ái quốc tất nhiên sẽ không làm bộ như không thấy. Mặc kệ bệ hạ có gửi ý chỉ tới hay không, chúng ta đều phải làm tròn bổn phận của thần tử, đúng không? Không bằng Đại tướng quân mang theo binh mã đồng hành cùng ta, cùng đi tới sông Lạc Thủy bình định, Đại tướng quân thấy thế nào?
Bàn tay nằm chén rượu của Kim Thế Hùng nắm chặt lại, gân xanh nổi lên.
Rắc một tiếng, chén rượu không chịu được liền bị ông ta bóp vỡ.
Phương Giải liếc nhìn binh lính trong rừng đào có thể lao ra bất kỳ úc nào, cười lạnh:
- Nếu Đại tướng quân không đồng ý, ta liền mang binh đi cứu giá là được. Cảm ơn Đại tướng quân đã khoản đãi.
Hắn bỏ một miếng thịt vào miệng, nói:
- Hương vị không tồi.
| ← Hồi 0553 | Hồi 0555 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác