| ← Hồi 367 | Hồi 369 → |
-Lý kỳ đã tới?
Tào Bằng tựa vào tay dựa của tấm đệm da sói màu trắng cái đệm hồ chuáng thượng, ngón tay thoải mái đặt lên tấm đệm da mềm mại.
-Tiên sinh nghĩ như thế nào?
-Không nghĩ gì hết!
Lý Nho trả lời chắc như đinh đóng cột, không có một chút do dự.
Y mới từ phía tây trở về, ra ngoài ca ngợi chiến tích của Tào Bằng. Không thể không nói, người này không hổ là đệ nhất mưu kế phò tá Đổng Trác năm đó. Cũng chẳng trách, Giả Hủ mãi đến loạn Tam Phụ sau này mới có thể thể hiện tài năng. Có lẽ xét tổng quát, Lý Nho không thể so sánh với Giả Hủ nhưng về mặt hiến kế, thì chưa chắc y đã thua kém Giả Văn Hòa.
Chiến tranh dư luận à!
Lý Nho đã tạo ra chuyện mà người đời sau vẫn gọi là cuộc chiến dư luận!
Y mang theo một nhóm nô lệ người Hồ, tung ra đủ loại tin tức trên thảo nguyên, có thực, có giả, làm cho người ta khó có thể phân biệt.
Mượn miệng lưỡi của nhiều người trong thời gian dài để xây dựng hình ảnh cho Tào Bằng.
Tuy nói Tào Bằngrất nổi tiếng ở Trung Nguyên nhưng ở Hà Tây thì...
Bất luận thông tin có thật nào cũng đều được y tận dụng, bao gồm cả chuyện về Lã Bố cũng trở thành một quân cờ để mà tôn Tào Bằng lên.
Lý Nho quả thực là người lắm diệu kế quỷ thần khó lường. Tào Bằng thầm cảm thấy may mắn vì đã chiêu dụ được Lý Nho về dưới trướng của mình. Có thể thấy Lý Nho sống ở Hà Tây rất thoải mái. Y đã bắt đầu tích trữ, còn thu nhận lấy hai người đẹp người Hồ, quả là chuyện tốt.
Giờ đây, trên thảo nguyên Hồng Trạch này thậm chí khắp ở Hà Tây cũng đều lưu truyền chuyện của Tào Bằng.
Tào Bằng cho rằng ảnh hưởng của dư luận này gây ra còn hơn mười vạn quân hùng dũng. Chẳng qua muốn thực hiện chuyện này cần có một quá trình, đồng thời phải có chút thủ đoạn, chỉ có điềunhững người biết chữ ở thời đại này thực sự quá ít. Nếu không Tào Bằng sẽ còn làm một số chuyện khác nữa. Nhưng dù như vậy thì Tào Bằng vẫn thảo luận rất nhiều phương án kế tiếpvới Lý Nho.
Đậu Lan triệu tập mười tám đại nhân của các bộ lạc để thảo luận cách đối phó với Tào Bằng, đương nhiên Tào Bằng biết.
Tuy nhiên, hắn cũng không lo lắng.
Lý Nho nói vói hắn:
-Không đến mười ngày, tất có chuyện.
Lúc này, chuyện đã xuất hiện...
Hành động của Tây Lương Mã Đằng, hắn đương nhiên đã nhìn thấy.
-Lòng của Mã Thọ Thành đến người qua đường cũng biết.
Tào Bằng cười nói:
-Hắn dòm ngó Hà Tây, cũng không phải một, hai ngày, nay mượn cơ hội này giở trò, cũng là hợp với tính khí của hắn.
Bây giờ, Lý Kỳ tìm đến cửaa.
Ngoài mặt là thăm hỏi nhưng dụng ý thật trong đó, Tào Bằng và Lý Nho đều hiểu rõ.
Nhưng Lý Nho cho rằng Tào Bằng không nên gặp mặt Lý Kỳ.
-Nhưng mà ba vạn Khương Hồ tiến thẳng đến thảo nguyên Tây Bắc, nếu chúng ta trở mặt với Hồng Trạch, chẳng phải Sĩ Nguyên ở đó sẽ gặp nguy hiểm hay sao?
Lý Nho cười to và nói:
-Ta thường nghe công tử nói Phượng Sồ tuổi trẻ tài cao, nhưng vẫn chưa từng gặp qua.
Nay Đặng Ngũ Ca và Sĩ Nguyên ở thảo nguyên Tây Bắc đã hai tháng rồi, so với thời gian ở huyện Hồng Thủy còn dài hơn. Dưới trướng y còn có bốn ngàn bảy trăm binh mã, nếu đến đối phó với Khương Hồ cònkhông làm được, chi bằng để y trở về Kinh Châu luôn đi.
-Nhưng...
-Công tử, Phượng Sồ có phái người đến cầu viện không?
-Chưa hề.
- Đặng Ngũ Ca thì sao?
-Cũng không có.
-Với mưu kế của Ngũ Ca, sao hắn có thể không biết sự lợi hại của thảo nguyên Tây Bắc? Hắn không hề phái người quay về cầu viện, chứng tỏ hắn đã có sự chuẩn bị, căn bản không cần công tử quan tâm. Đây đúng là lúc thể hiện võ dũng thiên quân với khắp Hà Tây này, công tử cứ yên tâm, tuyệt đối không có vấn đề gì. Theo ý kiến của Nho, sao công tử không tạm thời rời khỏi huyện Hồng Thủy đi?
-Tạm thời rời khỏi?
-Dân di cư của triều đình đã đi qua Nghĩa Sơn, ít ngày nữa sẽ đến Trung Vệ.
-Công tử có thể dẫn theo người tiến đến tiếp ứng, chẳng phải vừa đúng lúc có thể tránh khỏi phiền toái sao? Nhóm người Hồng Trạch kia, theo ta thấy thì không cần phải để ý nữa. Sau khi Lý Kỳ đến đây, tìm một người tiếp đón một chút là được rồi, Lý Kỳ hắn đương nhiên có thể hiểu được quyết tâm của công tử.
Sự quyết tâm của Tào Bằng ư?
Ta không hài lòng đối với thái độ của Hồng Trạch!
Nhưng ta vẫn sẽ làm theo minh ước, giúp các ngươi bảo vệ thảo nguyên tây bắc.
Còn về những chuyện khác, các ngươi tự sắp xếp đi. Muốn ta xuất binh, thì Hồng Trạch các ngươi phải có thành ý!
Đây là sự quyết tâm của Tào Bằng.
Hắn muốn mượn cơ hội này cảnh cáo Hồng Trạch, cảnh cáo Mã Đằng...
Một trận đại chiến rõ ràng là thời điểm tốt nhất để hành động. Tào Bằng đi đón di dân, có nghĩahắn muốn bám rễ ở Hồng Trạch; đồng thời cũng là nhắc nhở Đậu Lan, các ngươi đùa giỡn trêu chọc ta, trong lòng lão tử đều biết rõ.
Thế là Tào Bằng vung tay áo rồi bỏ đi.
Đại doanh Hồng Thủy tạm giao Hách Chiêu xử lý, Lương Khoan và Khương Tự cùng phò trợ.
-Tào tướng quân không ở Hồng Thủy?
Lý Kỳ ngạc nhiên nhưng hắn chợt hiểu nguyên nhân.
-Đã như vậy thì chúng ta trở về đi.
- A gia, sao lại trở về? Vậy lời Đậu tướng quân dặn dò thì sao?
Lý Đinh nghi ngờ nhìn Lý Kỳ, có đôi chút không hiểu.
Lý Kỳ cười nói:
-Bây giờ không phải Tào tướng quân nên đối đãi với Đậu Lan ra sao, mà là người Hồng Trạch Nhân ta nên đối đãi thế nào với Tào tướng quân thế nào.
-Tôn nhi không hiểu.
Lý Kỳ xoa đầu Lý Đinh cười ha hả rồi nói:
-Sau này qua lại với Tào tướng quân nhiều một chút, tranh thủ chút tình cảm của Tào tướng quân.
Ngươi xem lão già Cảnh Khánh kia, lúc ở Hồng Thủy Tập, lớn tiếng với Tào tướng quân, ra vẻ quyết không bỏ qua. Nhưng lão lại để Cảnh Lâm ở lại trong doanh trại, chứ không để Cảnh Quân ở lại. Ngươi có thấy điểm kỳ lạ trong đó không?
Lý Đinh nghiêng đầu, nghĩ một hồi cũng không thể tìm ra manh mối.
-Đây là Cảnh Khánh bày tỏ thiện ý với Tào tướng quân.
-Hả?
-Ngươi hẳn là biết Cảnh Khánh có hai con trai hoàn toàn khác nhau.
Trước đây, Cảnh Khánh thích Cảnh Quân hơn, thường không để ý tới sự tồn tại của Cảnh Lâm. Nhưng hiện nay, đứa trẻ Cảnh Lâm này đã hiểu biết lễ nghĩa, lại muốn hướng về Trung Nguyên. Trong thế hệ các ngươi, y có thể là người có thiện cảm sâu đậm nhất với Tào tướng quân. Cảnh Khánh để Cảnh Lâm ở lại, cũng chẳng khác nào là ngỏ lời tới Tào tướng quân là lão không hề có ác ý với Tào tướng quân.
Lý Đinh, ngươi đã lớn rồi.
Khi nghĩ chuyện gì cũng phải nghĩ chu toàn một chút.
Lão già Cảnh Khánh này luôn mồm nói muốn báo thù cho Thạch Khôi, nhưng nếu thật sự binh Hán xuất binh, có người nào dám đứng ra chứ?
Theo ta thấy không bao lâu nữa, Hồng Trạch này sắp thay đổi rồi.
Hồng Trạch sắp thay đổi rồi sao?
Lý Đinh gãi đầu, có chút không hiểu.
Ít nhất hắn chưa nhìn ra chút thay đổi nào hết. Tuy nhiên hắn lại phát giác được, Hồng Trạch nhìn tưởng đoàn kết, thực ra mỗi người đều có tâm tư riêng. Suy cho cùng hắn còn trẻ tuổi, cũng không có nhiều tâm cơ như vậy. Đối với các đại nhân của các bộ lạc, Lý Đinh hoàn toàn không nhìn thấy rõ tâm tư của mấy lão già này. Rất nhiều lúc hắn đều nhìn vấn đề theo vẻ bề ngoài.
Trước đây, hắn luôn cho rằng, nội bộ Hồng Trạch đoàn kết và hòa thuận.
Nhưng hiện nay, Lý Kỳ lại tiết lộ rất nhiều bí ẩn đang được che dấu trong nội bộ Hồng Trạch cho hắn biết.
Tào Bằng thật có thể làm thay đổi Hồng Trạch hiện nay.
Hắn đột nhiên lắc lắc đầu, lòng tự trách mình: Giai đoạn sinh tử của Hồng Trạch ngươi sao có thể nghĩ lung tung được?
Trên đường đi, Lý Đinh tỏ ra rất trầm lặng.
Mà Lý Kỳ cũng không hề khuyên bảo hắn, bởi vì y hiểu rõ đây là một quá trình bắt buộc phải trải qua trong giai đoạn trưởng thành của Lý Đinh.
Cứ như vậy, hai ông cháu trở về Hồng Thủy Tập, đem từng sự việc báo cho Đậu Lan biết.
Đậu Lan không nói gì, chỉ tỏ vẻ khổ sở rồi liền thúc giục Lý Kỳ trở về thảo nguyên Tây bắc, sẵn sàng giao chiến với Mã Đằng.
Lý Kỳ không hề nói gì cả.
Nhưng Đậu Lan lại cảm nhận được rất nhiều điều.
Thái độ của Tào Bằng làm cho lão tạm thời cảm thấy yên tâm. Nhưng chuyện Tào Bằng không vừa lòng lão cũng cảm nhận được rõ. Cho dù lần này thắng trận, chỉ sợ Đậu Lan cũng không thể tránh chuyện phải chia một phần lợi ích cho Tào Bằng.
Nếu không như thế này, chỉ sợ kế tiếp Hồng Trạch sẽ phải đối diện với mối đe dọa lớn hơn nữa!
-Đàn Chá có thể đồng ý xuất quân tương trợ không?
-Hồi đại nhân, Đàn đại nhân hình như không có hứng thú lắm, tuy đã tập hợp binh mã nhưng cũng không thích xuất binh.
Thái độ ba phải của Đàn Chá ở Đồi Hồng Sa khiến cho Đậu Lan ít nhiều cũng cảm thấy nghi ngờ.
Giao hẹn giữa Tào Bằng và Đàn Chá, Đậu Lan đương nhiên không rõ lắm. Chỉ có điều trước đó Đàn Chá và Hồng Trạch cũng đã hợp tác với nhau vài lần, cũng có chút tình cảm với nhau, ngay cả y cũng không muốn ra tay tương trợ, vậy thì chẳng phải nói Hồng Trạch chỉ có thể đơn độc đối mặt với Mã Đằng và Đường Đề sao? Đậu Lan âm thầm trách mắng Thạch Khôi, con mẹ ngươi đã chết rồi mà còn không để chúng ta sống yên.
Nếu không phải Thạch Khôi tấn công Tào Bằng thì sẽ không dẫn tới việc Tào Bằng trả thù.
Nếu không phải Thạch Khôi bị tiêu diệt cả tộc thì cũng sẽ không khiến các bộ lạc Hồng Trạch oán thán dậy đất như thế...
Nếu không phải những người đó kêu la để báo thù cho Thạch Khôi, nói không chừng Mã Đằng cũng không dám xuất binh như thế này.
Tóm lại tất cả đều là do Thạch Khôi gây chuyện.
Giờ gã đã chết, cũng coi như là thoải mái. Nhưng gã chết đi, lại để lại vô số tai họa về sau cho Hồng Trạch.
Đồng thời, Đậu Lan cũng ngầm trách cứ Tào Bằng.
Ngươi nói ngươi trả thù thì cứ trả thù, đang yên sao lại tiêu diệt cả một bộ tộc, mọi người đều phải khó chịu. Cho dù ngươi có giữ lại mạng của Thạch Khôi, giao cho ta, bảo ta chém đầu gã thì cũng đâu đến nỗi rắc rối thế này chứ.
Cho dù nói thế nào đi nữa thì sự việc cũng đã xảy ra rồi.
Đậu Lan sau khi do dự một hồi lâu rốt cuộc cũng hạ quyết tâm triệu tập binh mã quyết chiến với Mã Đằng!
Lão không tin Tào Bằng sẽ mặc kệ.
Thảo nguyên Tây Bắc còn có binh mã của hắn, lẽ nào Tào Bằng trơ mắt nhìn binh mã của mình bị kỵ binh Khương Hồ tiêu diệt sao?
Tạm thời Đậu Lan không cần suy nghĩ vấn đề của huyện Hồng Thủy.
Trước tiên lão phải giải quyết năm vạn đại quân kia của Mã Đằng và Đường Đề đã, rồi mới tính tiếp.
Nghe theo mệnh lệnh của Đậu Lan, toàn bộ Hồng Trạch bắt đầu hành động.
Cho dù bộ lạc của ngươi đã chỉnh đốn xong hay chưa thì cũng phải xuất binh, chuẩn bị một trận quyết tử cùng Mã Đằng.
Nhưng lần này Mã Đằng phái người làm chủ tướng có chút kỳ lạ.
Trước đây Tây Lương xuất binh nếu không phải Mã Đằng làm tướng soái thì sẽ do Mã Siêu nắm ấn soái. Ai cũng biết Mã Siêu võ dũng hơn người, tiếng tăm của hắn ở Lương Châu vang rất xa. Ai cũng cho rằng Mã Siêu nắm giữ ấn soái mới là sự lựa chọn tốt nhất của Mã Đằng. Nhưng lúc này Mã Đằng đã đi một nước cờ kỳ lạ. Y không dùng Mã Siêu không nói, nhưng y lại để con út Mã Thiết làm chủ soái. Mã Thành và Mã Hưu làm phó tướng, Mã Đại là tiên phong, dẫn tám ngàn kỵ binh xuất phát từ Võ Uy, tiến thẳng tới Hồng Trạch.
Mã Đằng làm như thế là muốn dùng Hồng Trạch để thiết lập địa vị của Mã Thiết!
Chỉ có điều, cho dù Mã Đằng nghĩ như thế nào cũng không liên quan đến Đậu Lan.
Ngày mồng hai đầu tháng mười năm Kiến An thứ tám, Đậu Lan triệu tập sáu ngàn binh mã ở Hồng Trạch, lập đàn bái tướng ở ngoài thành, tuyên thệ trước khi xuất quân.
Sau khi tuyên thệ xong, Đậu Lan điểm tướng trong đại trướng trung quân.
Đậu Lan để trưởng tử Đậu Hổ làm tiên phong, dẫn binh đi trước gấp rút tiếp viện cho thảo nguyên Lý gia. Cảnh Khánh làm chủ soái, đám người Thu Nô làm phó tướng theo sau ra trận. Từng quân lệnh được ban ra, Thân Binh Doanh liền sôi sục. Đậu Hổ đội mũ giáp, cầm cây thương leo lên ngựa, sau khi nói lời từ biệt Đậu Lan liền ra đi, xông ra khỏi cổng quân doanh.
-Có in chiến sự ở Tây Bắc!
Ngay lúc tiên phong sắp xuất phát thì một lính trinh sát phóng ngựa đến, chạy nhanh vào cổng doanh trại.
Chỉ thấy tên trinh sát kia cực thảm hại, từ trên ngựa lăn xuống trước mặt Đậu Lan, quỳ xuống nói:
-Đại nhân, đại sự không xong rồi!
-Chuyện gì mà hốt hoảng vậy?
-Thảo nguyên Tây bắc, thảo nguyên Tây bắc...Đường Đề lấy Nhã Đan làm tiên phong, đến thảo nguyên Tây bắc. Tư mã hành quân của quân Hán là Bàng Thống dẫn binh ứng chiến, bị Nhã Đan đánh bại. Nay quân Hán lùi lại phía sau ba mươi dặm, phòng ngự ở doanh trại số hai!
*****
Tào Bằng đang ngồi cạnh một doanh trại sát con sông lớn Đại Hà, chiêu đãi nồng hậu nhóm Thái Thú Trương Ký quận An Định...
Tám ngàn hộ di dân, tổng cộng hơn ba mươi sáu nghìn người, đầu tháng mười đi qua quận An Định, bình an đến Trung Vệ. Tào Bằng đã xây dựng xong một doanh địa tạm thời ở Tây An Đại Hà. Mà quan phủ Hà Đông nơi đó, cũng đã bố trí tốt doanh trại, bắt tay vào chuẩn bị việc sắp xếp cho di dân qua sông. Ba mươi sáu nghìn người, nghe qua thì dường như cũng không nhiều nhưng muốn đưa ba mươi sáu nghìn người này qua Đại Hà, cần vài ngày vài đêm, chỉ sợ cũng không khả quan lắm. Vì muốn đưa di dân đi, Thái Thú Trương Ký phụ trách quận An Định có thể nói là phải mất rất nhiều công sức triệu tập thuyền bè đến để đưa đón dân chúng.
Trương Ký, tự Đức Dung, người Cao Lăng thuộc quận Phùng Dực.
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, người này từng được Hạ Hầu Uyên tiến cử trấn thủ Trường An.
Tuy nhiên vào lúc này, Trương Ký mới ba mươi. Người này mười sáu tuổi đã làm tiểu lại trong quận, sau được cử làm mậu tài, nhậm chức huyện lệnh huyện Tân Phong. Cai trị đương thời, người có danh xưng tam phụ đệ nhất khẩu Chung Lạt nhiều lần dâng thư khen ngợi, ngôn, đức dung, đại tài. Chung Lạt đó là ai vậy?
Là nhân vật danh tiếng lẫy lừng ở thời đại này!
Một trong tứ đại gia tộc của Toánh Xuyên, con cháu Chung Thị, bản thân cũng là người cực kỳ kiêu ngạo.
Cho dù là Tào Bằng, Chung Lạt đánh giá cũng chỉ là: thượng khả (tạm được). Còn đối với Trương Ký, lại khen ngợi là trụ cột.
Quận An Định, chịu sự quản lý của Lương Châu, giao giữa Lũng Tây và Võ Uy.
Sở dĩ để Trương Ký làm Thái Thú quận An Định là bởi vì quan hệ vô cùng thân thiết giữa y và Mã Đằng. Năm Kiến An thứ bảy, Cao Can và Quách Viện tàn sát bừa bãi, thế là Trương Ký đi du thuyết Mã Đằng cùng với Chung Sâm tấn công hai người Cao, Quách. Sau đó lại giúp Mã Đằng đánh bại Trương Thịnh, giết loạn phản Vệ Cố, bình định loạn Quan Tây, lập công lớn, được thăng nhiệm chức Thái Thú.
Lần này, Trương Ký chuyên trách việc di dân, gặp Tào Bằng.
Mục đích chính của việc này là hy vọng có thể khuyên bảo Tào Bằng, tạm thời không nên trở mặt với Mã Đằng.
Nói cho cùng, Quan Tây hiện tại không thể bình ổn, nếu Mã Đằng tạo phản, tất sẽ dẫn đến phản loạn Quan Tây, thậm chí là rối loạn toàn bộ Quan Trung. Đây không chỉ là ý của Trương Ký, cũng là suy nghĩ của Lương Châu Thứ sử Vi Khang. Cả Tào Tháo cũng hy vọng Quan Trung tạm thời không phát sinh hỗn loạn quá lớn, để tránh ảnh hưởng đến sách lược bình định Viên Thị của hắn ở Hà Bắc.
Bộ Chất, Hạ Hầu Lan, cùng qua sông.
Bọn họ vốn là đi cùng những di dân, nhưng Tào Bằng nếu đã đích thân đi đón, hai người họ tất nhiên phải đi cùng.
Bộ Chất và Tào Bằng, đã bốn năm không gặp mặt.
Hạ Hầu Lan cũng đã hơn nửa năm không gặp Tào Bằng, nên cực kỳ nhớ mong.
Đi cùng nhóm Bộ Chất, còn có rất nhiều người. Có người quen, cũng có người lạ, làm Tào Bằng thấy vô cùng thoải mái.
Lần này đến Hà Tây, có Từ Thứ quận Tiền Đông, một trong tứ hữu Thủy Kính sơn trang Mạnh Kiến, huynh đệ Bàng Thống của Bàng gia... tổng cộng hơn mười người. Trong đó, khiến Tào Bằng giật mình nhất, phải nói đến Giả Tinh, cũng chính là con nuôi của Giả Hủ.
Không giống với những người khác, cha của Giả Tinh là Tào Duyện quận Hà Tây.
- Quận Hà Tây?
Tào Bằng không khỏi có chút ngạc nhiên.
Từ đời Hán đến nay, thực là không có nơi nào tên quận Hà Tây, chẳng lẽ là...
Trương Ký giải thích:
- Tư Không dâng tấu lên triều đình, bố trí quận khẩu Hà Tây, Hữu Học đảm nhiệm chức Thái Thú quận Hà Tây. Tuy nhiên sự vụ cụ thể, vẫn cần đợi sau khi Hữu Học trấn giữ và bảo hộ Hà Tây, tấu lên Tư Không phủ, rồi sau đó mới có thể khẳng định chắc chắn. Tuy nhiên, Tuân Thị Trung đã lập hồ sơ quận Hà Tây ở phủ Thượng Thư, chỉ đợi tin vui của Hữu Học.
Cứ như vậy mà thành Thái Thú?
Nên nói Bắc Trung Lang Tướng và Thái Thú, đều là cùng cấp bậc.
Nhưng xét về quyền lực, vẫn là có bất đồng vô cùng lớn. Trung Lang Tướng là quân chức, còn Thái Thú, ở thời Tam Quốc, phần lớn là quân chính nhất thể. Tào Bằng nguyên là giữ chức bên quân đội, hiện tại lại giữ chức Thái Thú. Chính là khu Hà Tây, hắn một mình nắm giữ, không chịu bất kỳ sự quản hạt hạn chế nào. Bởi vậy cũng có thể nhận thấy được sự tín nhiệm của Tào Tháo với Tào Bằng.
- Nguyên Trực đến đây cũng là theo ý của Thúc Tôn (Đặng Thúc Tôn – Đặng Tắc – chú thích của BTV), tới giúp đỡ Hữu Học.
Tào Bằng và Từ Thứ đã quen biết nhau từ ba năm trước, cho nên cũng không xa lạ gì.
Lúc đầu, Tào Bằng thông qua mẫu thân của Từ Thứ, liên lạc với Từ Thứ đang học tại Thủy Kính sơn trang. Rồi sau đó, Từ Thứ và Thạch Thao cùng đến Hứa Đô. Tuy nhiên lựa chọn của hai người lúc đó lại không giống nhau. Từ Thứ chọn giúp đỡ Đặng Tắc, cai quản Diên Tân. Không lâu sau, lại được Thái Thú Mãn Sủng ở quận Đông lúc đó coi trọng, nhậm chức ở quận Đông.
Khác với Từ Thứ, Thạch Thao vẫn ở Hứa Đô.
Mãi đến đầu năm Kiến An thứ tám, Tào Bằng đề nghị với Tào Tháo, Từ Thứ mới được nhậm chức Lâm Thao Lệnh.
Ưu khuyết điểm của hai người khó mà phân biệt rõ ràng. Một người vẫn luôn làm phụ quan, nương tựa chốn quan trường, địa vị rất cao; người kia thì chọn cách nằm gai nếm mật, bỗng nhiên trở thành chủ quan một huyện, một mình cai quản một phương. Ai cũng có sự tài hoa của riêng mình, chỉ có điều cách làm của họ không giống nhau.
Từ Thứ khoảng chừng ba mươi, điềm đạm nho nhã.
Nhìn qua thì như điềm đạm nho nhã, nhưng giao thiệp nhiều hơn, có thể cảm nhận được thái độ kiêu kỳ vốn có của ông ta...
- Nguyên Trực lần này đến, ta có thể buông tay.
Tào Bằng cũng vô cùng phấn chấn, khi trước còn đau đầu vì không có người tài bên cạnh, mà bây giờ, thoáng cái đã có bao nhiêu trợ thủ đắc lực.
- Nay Tử Sơn, Nguyên Trực đã đến, lại có Công Uy và Sỹ Hung, Hà Tây chắc chắn sẽ được an bài.
Mấy người Bộ Chất, đồng loạt đứng dậy cúi người.
Mạnh Công Uy, cũng chính là Mạnh Kiến, còn có hai người Bàng Lâm cũng rất cao hứng.
Theo như thái độ đối đãi của Tào Bằng với họ có thể thấy là hết sức tôn trọng. Điều này cũng đã nói lên rằng, Hà Tây sau này, có thể có một môi trường tương đối ổn định để phát triển, thể hiện tài năng. Còn Giả Tinh thì lại im lặng không nói gì, chỉ lặng lẽ mỉm cười.
- Tử U, các ngươi đều tới thì cha ta phải làm sao?
Tào Bằng lại nghĩ tới một việc, đó chính là mấy người Hạ Hầu Lan Hách Chiêu, là nhân vật vô cùng quan trọng trong tay Tào Cấp.
Bọn họ tập trung lại đây, chẳng phải là nói rằng trong tay Tào Cấp không có ai có thể trọng dụng hay sao?
- Ồ, công tử xin hãy yên tâm.
Bộ Chất cười ha hả nói:
- Tử U tuy rằng đến đây, nhưng cũng không ảnh hưởng quá lớn đến Tào Phụng Xa. Nay Tào Bân đã nhậm chức Thành quân Tư Mã Thành Môn Giáo Úy, lục ca Tào Tuân của ngươi thì được Phụng Xa Hầu mời, làm chủ bộ khi nhóm Bá Đạo rời đi, chức vụ còn ghế trống, thì có huynh đệ Ngưu Kim lên, đồng thời huynh đệ Tào Thái cũng đã nhậm chức làm việc cho Phụng Xa Hầu. Theo ta thấy, chức Giáo Úy thành môn ở Phụng Xa Hầu này, không ai có thể thay thế được.
Tào Tuân đảm nhiệm chức chủ bộ Thành môn Giáo Úy?
Việc này quả thực vượt ngoài dự liệu của Tào Bằng.
Tào Tuân nguyên thể trạng không tốt, cho nên đã trở về Hứa Đô nghỉ ngơi.
Không ngờ rằng, cha của hắn lại minh mẫn đến như vậy, mời Tào Tuân qua.
Tào Tuân và Tào Bằng, là huynh đệ kết nghĩa, gặp Tào Cấp cũng phải gọi một tiếng bá phụ. Mà lúc trước ông ta ở Trường An, dưới quyền Chung Diêu, rất được Chung Diêu xem trọng. Hiện tại Chung Diêu đã trở về Hứa Đô, là Thượng Thư Lệnh, tất nhiên sẽ quan tâm chiếu cố Tào Tuân.
Còn như Tào Bân, vậy càng không phải nói.
Huynh đệ Tào Chân, trước đây là tùy tùng bên cạnh Tào Tháo.
Có hai người đó bên cạnh, cơ bản đã có thể bảo đảm được chức Giáo Úy thành môn của Tào Cấp, ít ai có thể làm lung lay.
Hơn nữa Tào Thái...
Tào Thái là con trưởng của Tào Nhân, đương nhiên là con cháu của Tào gia.
Nói cách khác, toàn bộ Hứa Đô, hiện giờ đã bị tộc nhân họ Tào nắm chặt trong tay.
Đương nhiên, Tào Thái làm dưới quyền Tào Cấp, cũng là do rất nhiều nguyên nhân. Ví dụ như, Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Uyên tướng lãnh họ Tào, có rất nhiều vụ giao dịch với Tào Bằng. Chín thương nhân lớn ở Hải Tây, đều có lưu dấu tay của họ, cứ như vậy, liền hình thành một đoàn thể vì lợi ích ngầm. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là tập đoàn này phải trung thành với Tào Tháo.
- Nếu có lục ca ở đây, như vậy thật sẽ có thể bớt được rất nhiều phiền toái.
- Không chỉ vậy, Hám Đức Nhuận điều hai người Phùng Siêu và Sở Qua từ Hải Châu tới quận Đông, hiện tại cũng coi như là thăng chức. Còn Đặng Chi, bởi vì Nguyên Trực rời khỏi, bị Thúc Tôn mời đi, làm Chủ bộ quận Đông. Trên cơ bản, gia sự Trung Nguyên, Hữu Học không cần để tâm quá mức. Tất cả đều rất bình thường. Thúc Tôn còn nói, muốn tỷ thí với ngươi một trận... Ha ha, trong thời hạn năm năm, xem huynh đệ hai người, ai có thể giải quyết tốt hơn.
Đặng Chi, cuối cùng là vì nghĩa mà trở lại bên cạnh Đặng Tắc.
Tuy nhiên sau khi đã trải qua một thời gian được tôi luyện, bất luận là Đặng Tắc hay là Đặng Chi, cũng đều không còn non nớt như năm đó.
Đặc biệt là Đặng Tắc, từ Cức Dương đến Hứa Đô, từ Hứa Đô đến Hải Tây, lại từ Hải Tây tới Diên Tân, thậm chí cho tới hiện tại đã trở thành Thái Thú quận Đông. Những kinh nghiệm trong khoảng thời gian đó khiến anh ta trở nên chín chắn, trưởng thành hơn rất nhiều.
Nếu nói như vậy, thật sự có thể khiến Tào Bằng yên tâm!
Sau khi mọi người hội ngộ, hiển nhiên không thể thiếu một bữa tiệc rượu.
Trương Ký bất luận nói như thế nào, là nửa địa chủ, cũng coi như là làm đến vị trí chủ tọa.
Ông ta và Tào Bằng đều là Thái Thú một quận, nhưng luận về phẩm trật, Trương Ký vẫn cao hơn Tào Bằng một chút. Quận An Định là quận trung, mà Hà Tây cũng coi như là một quận chính thức, từ các nhân tố như vị trí và dân số, cũng chỉ có thể là một quận hạ. Giữa Thái Thú quận hạ và Thái Thú quận Trung, bổng lộc mỗi tháng kém mười châm. Nhưng vấn đề là ở chỗ, Tào Bằng còn kiêm nhiệm chức Bắc Trung Lang Tướng, quản lý việc quân, nên cũng làm địa vị của hắn cao hơn Trương Ký.
- Trương Thái Thú cũng biết Hàn Toại à?
Trong bữa tiệc, Tào Bằng đột nhiên hỏi.
Trương Ký ngẩn người!
Hàn Toại là Thái Thú quận Kim Thành, cũng là người thống trị Lương Châu.
Nhưng cũng phải nói, giữa Hàn Toại và Tào Bằng, không có xích mích hay sự hiểu lầm rắc rối nào.
Hơn nữa, quận Kim Thành và Hà Tây, cách nhau cũng khá xa... Tuy nhiên, Trương Ký cũng không phải là kẻ lang thang đầu đường xó chợ. Sau một thoáng nghi ngờ, ông ta liền hiểu rõ được dụng ý trong lời nói của Tào Bằng. Sự giao thiệp giữa Hàn Toại và Mã Đằng, cực kỳ mật thiết.
Trương Ký không khỏi cười khổ.
Tào Bằng tuy là danh sĩ Trung Nguyên, xem ra cũng là người hiếu chiến.
Mâu thuẫn giữa hắn và Mã Đăng căn bản không thể xoa dịu, Trương Ký có thể làm được, lại còn tận lực giúp bọn họ cùng yên ổn vô sự.
Nhưng một ngày nào đó, Tào Mã sẽ nổi lên bất đồng.
Tào Bằng sở dĩ hỏi Hàn Toại, cũng là có ý nghĩ khác.
- Hàn Toại này là người hay thay đổi, hơn nữa mưu trí cũng không tầm thường. Ông ta có tám thuộc cấp, đồng thời Diêm Hành dưới quyền ông ta cũng là người vô cùng bản lĩnh. Ta sẽ cố gắng hết sức để Văn Ước và Hữu Học hữu hảo với nhau.
Ngụ ý trong lời này, cũng chính là nói với Tào Bằng rằng: " Nếu ngươi và Mã Đằng thật sự muốn đánh nhau, ta sẽ nghĩ cách trói buộc Hàn Toại, không để ông ta tham gia vào."
Tào Bằng lập tức mỉm cười!
- Như vậy, vẫn là nhờ Đức Dung huynh phải tốn nhiều tâm sức.
- Đều dốc sức vì triều đình, có gì mà nhờ với không nhờ? Tuy nhiên, ta vẫn là câu nói đó, cố gắng hạn chế mâu thuẫn với Mã Đằng đến mức thấp nhất. Mã Thọ Thành kinh doanh Tây Kinh, đến nay cũng đã gần hai mươi năm, uy vọng của người này ở Tây Lương, cũng không hề thấp. Một khi phát sinh mâu thuẫn...
Trương Ký mới nói được một nửa, chợt nghe ngoài lều xôn xao huyên náo.
Ngay sau đó, chỉ thấy Ngưu Cương dẫn theo một người tiến vào.
- Công tử, bãi Phượng Minh, có tin chiến sự mới nhất truyền đến.
*****
Bến Phượng Minh, là một bến sông trên thảo nguyên Tây Bắc.
Nơi đây cách Hồng Thủy Tập ước chừng hai trăm ba mươi dặm. Từ bến Phượng Minh đến Hồng Thủy Tập, kỵ quân có thể đi một ngày một đêm là đến. Đây từng là nơi dừng chân của người Hưu Chư Các, vốn không có tên. Tuy nhiên sau khi bị quân Hán chiếm hữu, nơi này được gọi là bến Phượng Minh.
- Cái gì?
Tào Bằng nghiêm sắc mặt, lớn tiếng hỏi:
- Bàng Thống ở thảo nguyên Tây Bắc, bảy trận bại cả bảy?
- Thưa vâng!
- Vậy bây giờ tình hình thế nào?
- Trước đây Bàng quân sư đã thiết lập bảy doanh trại ở thảo nguyên Tây Bắc, bây giờ toàn bộ đã bị Khương Hồ chiếm lĩnh. Bàng quân sư và Hàn Tư mã hiện tại đi về đâu không rõ, Đặng Giáo úy dẫn một nghìn năm trăm binh mã tử thủ ở bến Phượng Minh, chống cự lại kỵ quân Khương Hồ.
Tào Bằng lặng im suy nghĩ.
Bàng Thống sau khi đến thảo nguyên Tây Bắc, trước sau thiết lập bảy doanh trại nhỏ.
Đặng Phạm trấn thủ tổng trại bến Phượng Minh, còn Bàng Thống và Hàn Đức thì chia nhau bảy ttrại nhỏ còn lại, phối hợp chặt chẽ, có thể cứu viện lẫn nhau.
Ban đầu khi Bàng Thống lập trại, Đặng Phạm từng cử người đến báo với Tào Bằng.
Theo như Đặng Phạm thấy, hoàn toàn không cần thiết phải lập nhiều trại nhỏ như vậy, nếu Khương Hồ đến chiếm, một tổng trại bến Phượng Minh cũng đủ. Sau khi Tào Bằng nhận được tin, cũng không ngăn cản Bàng Thống. Hắn tin rằng Bàng Thống tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ làm như vậy, chắc chắn y có thâm ý khác... Thế nhưng thật không ngờ, Khương Hồ áp sát, chỉ trong thời gian ngắn, bảy tòa trại nhỏ của Bàng Thống đã mất hết. Chỉ còn lại một tòa tổng trại trong tay Đặng Phạm còn đang khổ sở chống đỡ, cũng không biết có thể cầm cự được đến khi nào.
Điều này cũng khiến Tào Bằng có phần trở tay không kịp, không khỏi lo lắng cho sự an nguy của Đặng Phạm.
- Hữu Học, có cần ta xuất binh tương trợ không?
Trương Ký mở miệng hỏi.
Hạ Hầu Lan đứng bật dậy, lớn tiếng nói:
- Công tử, Lan nguyện dẫn một đội binh mã, lập tức xuất phát, gấp rút tiếp viện Đặng Ngũ Ca.
- Đệ tử cũng nguyện đi cùng.
Tào Chương và Ngưu Cương chắp tay chờ lệnh, mọi ánh mắt đều chăm chú nhìn Tào Bằng.
Còn Tào Bằng, hắn đã tỉnh táo lại, ngón tay gõ nhịp nhẹ nhàng lên bàn.
- Lý tiên sinh nói sao?
- Lý tiên sinh chỉ nói, mời tướng quân định đoạt.
Lý tiên sinh là ai?
Mọi người trong đại trướng cũng không rõ lắm.
Trong lòng Giả Tinh thì khẽ run lên. Ánh mắt nhìn về phía Tào Bằng, có chút uẩn ý...
Tào Tam Thiên còn có chiêu đằng sau..
Tào Bằng nhắm mắt lại, trầm tư một lát, đột nhiên nhìn Từ Thứ:
- Nguyên Trực, ngươi nghĩ sao?
- Đặng Giáo úy có từng gửi thư cầu viện chưa?
- Chưa từng!
- Vậy Bàng Sĩ Nguyên có tin tức gì không?
- Cũng không có tin gì truyền đến.
Từ Thứ không kìm nổi mà mỉm cười!
Liền sau đó, Mạnh Công Uy và Bàng Lâm cũng đều mỉm cười...
Trong những người đang ngồi đây, hiểu rõ Bàng Thống nhất, duy chỉ có ba người Từ Thứ, Mạnh Kiến và Bàng Lâm. Một người là em trai ruột của Bàng Thống, mà hai người kia là đồng môn học cùng trường với Bàng Thống nhiều năm, đã quá quen thuộc. Bốn người cùng cười, làm cho mọi người trong đại trướng có phần không hiểu. Tào Bằng nhìn bốn người họ cười, trong lòng tuy có chút lo lắng không yên, nhưng lại cắn răng một cái, hạ quyết tâm.
- Lập tức thông báo với đại doanh Hồng Thủy, không được tự tiện hành động. Nói với hai người Lương Khoan và Khương Tự, đẩy nhanh tiến độ xây dựng thành huyện Hồng Thủy. Hách Chiêu cũng tăng cường huấn luyện binh mã, chưa có lệnh của ta, không được hành động.
- Tuân lệnh!
Lính trinh sát vội vàng rời đi.
Nhưng mọi người trong đại trướng thì vẫn thấy nghi hoặc, khó hiểu.
- Mọi người hãy lặng lẽ quan sát diệu kế của Sĩ Nguyên.
Tào Bằng liếc mắt nhìn mọi người một lượt:
- Trương Thái Thú, phiền ngươi nói với phu đò, lái thuyền nhanh hơn một chút. Tử Sơn, ngươi và Tử U dẫn hai ngàn dân qua sông trước, xuất phát trước, đến huyện Hồng Thủy. Sau khi đến đại doanh Hồng Thủy, cầm binh phù của ta, quản lý tất cả mọi việc. Tử U và Bá Đạo bảo vệ an nguy của đại doanh tốt nhất mức có thể.
- Vậy còn bến Phượng Minh ...
- Bến Phượng Minh không sao!
Tào Bằng dứt lời, giơ chén rượu lên, mời rượu Trương Ký.
Nói thực, trong lòng hắn cũng không thật sự chắc chắn. Hắn ở chung với Bàng Thống ba năm, cũng coi như là có chút hiểu biết. Nhưng nếu nói Bàng Thống có thể một mình đảm đương được hay không, trong lòng hắn thật sự không dám khẳng định. Sở dĩ tín nhiệm như vậy, là vì Tào Bằng tin tưởng rằng trong lịch sử đại danh Phượng Sồ mặc dù còn chưa đạt tới đỉnh cao, nhưng cũng cách vị trí đó không quá xa.
Chỉ có điều, Bàng Thống là người như thế nào?
Tào Bằng thật sự không hiểu rõ lắm.
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Bàng Thống sau khi bày ra liên hoàn kế thì dường như không có thêm bất kỳ hành động gì. Đến khi Lưu Bị làm chủ Tây Xuyên, Bàng Thống chưa kịp xuất quân đã bệnh chếtkhiến Gia Cát Lượng không thể không gấp rút dẫn quân đến tiếp viện. Như vậy, Bàng Thống thật sự có năng lực lớn đến đâu? Tào Bằng cảm thấy, trận chiến bến Phượng Minh có thể kiểm nghiệm được điều này... Tuy nhiên, việc này cần có dũng khí vô cùng lớn.
Tào Bằng đang đánh cuộc!
Hắn đánh cược tin tưởng Bàng Thống.
Nhìn dáng điệu thoải mái của bốn người Từ Thứ, trong thâm tâm Tào Bằng cũng thấy thoải mái hơn rất nhiều.
Cũng không biết tình hình hiện tại của Ngũ Ca như thế nào?
******
Địa thế của bến Phượng Minh cực kỳ đặc biệt.
Toàn bộ doanh trại dài mà nhỏ, tạo trên một đường thông đạo chật hẹp. Khi mới thiết lập tổng trại, Đặng Phạm và Bàng Thống đã phải thiết kế vô cùng nghiêm mật. Trong tổng trại lại chia thành vô số tiểu trại, trại sát liền trại, trại bao lấy trại. Muốn công phá doanh trại này, thật giống như chơi trò oẳn tù tì, phải không ngừng tiến công từng cửa ải, từng cửa ải một.
Hào kiệt Khương Hồ? Nhã Đan, Nga Già Tắc, Thiêu Qua, dưới sự chỉ huy của Đường Đề, đã bày thế trận ngoài bến Phượng Minh.
Binh lính Khương Hồ liên tục tấn công, phải trả cái giá vô cùng lớn.
Bọn họ liên tiếp đánh bại quân Hán, bảy trận thắng cả bảy, chiếm lĩnh bảy tiểu trại của quân Hán.
Điều này cũng khiến Đường Đề tin đến mức mê muội, đích thân dẫn trung quân truy kích, đuổi tới tận đầu bến Phượng Minh.
Thế nhưng, trên bến Phượng Minh này, bọn họ đi lại rất khó khăn. Hầu như để công phá mỗi một quan ải, bọn họ đều phải trả giá bằng mạng sống của mấy trăm người.
Ba ngày ngắn ngủi, binh lính Khương Hồ bỏ mạng ở bến Phượng Minh cũng phải hơn ba nghìn người.
Khương binh vốn không giỏi về công thành, lúc trước dựa vào việc thắng trận liên tiếp, thế như chẻ tre. Nhưng thật không ngờ lại bị chắn ở trên bến Phượng Minh, số người chết và bị thương cực kỳ thê thảm và nghiêm trọng. Quan ải thứ mười hai của bến Phượng Minh bị công phá, trên quan ải khói lửa cháy ngút trời.
Nhã Đan tiến lên nói có chút chua xót:
- Đại vương, có thể dừng lại được không?
- Tại sao phải dừng lại?
- Đại vương, chúng hài nhi tấn công liên tiếp ba ngày, đã mỏi mệt đến mức chịu không nổi. Tuy có tiến thêm, nhưng số người chết quá nhiều. Cứ như vậy mà đánh tiếp, chỉ sợ chưa công phá được bến Phượng Minh, chúng hài nhi cũng đều mỏi mệt mà suy sụp. Khi trước chúng ta tấn công quá thuận lợi, chúng hài nhi cũng không mang theo quá nhiều quân lương. Chi bằng nghỉ ngơi và chỉnh đốn một chút, sai người nhanh chóng vận chuyển lương thảo, để bổ sung thêm, sau đó mới đánh bến Phượng Minh, nói không chừng có thể phá được trận này cũng nên?
- Đúng vậy, Nhã soái nói rất đúng.
Nga Già Tắc buồn rầu nhìn Đường Đề, tỏ vẻ tán thành với chủ ý của Nhã Đan.
Mấy ngày nay, bộ khúc của Nhã Đan, Thiêu Qua và Nga Già Tắc chết quá nhiều. Vì vậy nên ba người họ đều không muốn tiếp tục tấn công.
- Đại vương, thực ra quân Hán đã như chim trong lồng. Đậu Lan cho dù có thực lòng muốn giúp, chỉ sợ cũng giúp không nổi. Chi bằng nghỉ tạm một đêm, sáng sớm mai tiếp tục tấn công. Chắc hẳn quân Hán cũng không vựng dậy kịp. Chỉ cần mất thêm một hai ngày nữa, bến Phượng Minh chắc chắn có thể phá được.
Cả ba người đều đề nghị như vậy, khiến Đường Đề cũng không thể không suy xét cẩn thận.
Trên thực tế, ông ta cũng đã phát hiện ra vấn đề này.
Khương binh liên tục tấn công, nhưng trước sau vẫn chưa thể công phá được bến Phượng Minh, sĩ khí đã có chút dấu hiệu thuyên giảm.
Thêm nữa là lúc trước thắng trận liên tiếp, khiến cho tất cả mọi người đều nảy sinh cảm giác kiêu ngạo.
Khi Đường Đề hạ lệnh truy kích, Khương binh cũng không mang nhiều quân lương, thậm chí còn không chuẩn bị tốt phương pháp tác chiến lâu dài. Từ đó, hậu quân và trung quân có khoảng cách. Lúc này hậu quân mới đến doanh trại thứ bảy, cách bến Phượng Minh cả một ngày đường. Thực tại thật sự không hay lắm, cử người đi tới hậu quân, liệu y có nên lệnh cho Việt Cát Áp vận chuyển đồ quân nhu, đẩy nhanh tốc độ hay không?
Nếu như có đủ khí giới công thành trong tay, vậy thì tổng doanh trại tại bến Phượng Minh đó thật đúng là không đáng phải lo nghĩ...
- Nếu đã như thế, vậy thì con hãy cho hạ trại ngay tại chỗ, tạm nghỉ một chút đi.
Mấy người Nhã Đan như trút được gánh nặng, thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Bọn họ thật ra đúng là có chút lo lắng, sợ rằng Đường Đề sẽ tiếp tục liều lĩnh tiến công.
Sự chống cự của quân Hán thật sự là quá mạnh! Hơn nữa thiết kế của tổng trại này cũng quá kiên cố. Bọn họ không dễ gì mới công phá được một quan ải, cứ tưởng sẽ nhanh chóng tiến đánh thẳng vào trung tâm quân địch, thật không ngờ tiếp đón bọn họ lại là một quan ải khác.
Bến Phượng Minh ba mươi dặm này tựa như một con rồng thân dài.
Một lần hai lần, Khương binh có lẽ vẫn không cảm nhận được điều gì.
Nhưng cứ liên tục như thế, khí thế của Khương binh chắc chắn bắt đầu suy sụp.
Bọn họ luôn phải hứng chịu mưa gió, nhưng mãi vẫn không thể nhìn thấy cầu vồng. Rõ ràng thắng lợi đã ở ngay trước mắt, nhưng lại dường như xa tít chân trời, khó có thể thành. Sự đả kích như vậy, cảm giác hưng phấn của những thắng lợi trước đó, sẽ dần dần bị bào mòn hết. Đến cuối cùng, chỉ còn lại sự mỏi mệt, đói khát và rét lạnh. Dưới tình hình như thế, cho dù là bọn họ có giành được thắng lợi, vậy thì có ích gì?
Cũng may, Đường Đề vẫn coi như là còn nghe theo lời can gián, ít nhất không khăng khăng tiếp tục tấn công.
Nắng chiều chiếu xuống bao phủ bến Phượng Minh bởi một màu đo đỏ.
Xa xa, ngọn lửa lớn đốt ngoài quan ải đã tắt, chỉ còn lại từng đợt khói dày đặc, bay thẳng về phía chân trời...
Hà Tây tháng mười, nhiệt độ ban ngày và ban đêm chênh lệch rất lớn.
Thời điểm đánh trận bọn họ có thể vẫn chưa cảm thấy gì, chỉ khi nào trận chiến kết thúc, cảm giác đau nhức mệt mỏi mới lập tức kéo đến.
Gió đêm thổi qua, làm người ta không khỏi run lên vì lạnh.
Mà Khương binh hành quân quá nhanh, thế cho nên các loại đồ quân nhu đều không kịp mang theo. Khi trước chỉ cần thắng lợi, liền có doanh trại để tá túc. Nhưng hiện tại, những Khương binh này thậm chí ngay cả lều trại cũng không có. Bọn họ đành phải phân tán ra, tìm chỗ tránh gió, né cái lạnh rét buốt.
Sắc đêm dần dần bao phủ bến Phượng Minh.
Xa xa trong đại trại quân Hán, loáng thoáng vang lên tiếng xoong nồi...
Đó là âm thanh đứt quãng lúc xa lúc gần, vọng lại trong không trung trên bến Phượng Minh, khiến nhóm Khương binh cảm thấy bi thương.
Thật là lạnh!
Ngay cả đám người Đường Đề cũng có phần chịu không nổi.
Cũng may bọn họ thân phận đặc biệt, cho nên trên người còn có đồ vật che chống gió lạnh.
So với những chiến mã đang dựa sát vào nhau trong gió lạnh, phải dựa vào nhiệt độ của cơ thể để sưởi ấm. Khương binh lạnh run rẩy, không đếm nổi có đến bao nhiêu người.
Bất giác, đã tới nửa đêm...
*******
Ngoài bến Phượng Minh cách khoảng mười dặm, có một chỗ ẩn nấp bí mật được cỏ cây xum xuê bao phủ.
Bàng Thống thân mặc áo giáp da, ngoài phủ lớp áo lông đen, ghìm ngựa giơ tay nhìn ra xa, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
Hàn Đức ngồi ở phía sau y, cách đó không xa, yên lặng lau lưỡi chiếc rìu lớn.
Từng đội từng đội, từng hàng từng hàng sĩ tốt quân Hán, đang khom người ẩn nấp trong những bụi cỏ cao, trên mặt trát bụi đen, chỉ để lộ đôi mắt sáng ngời. Thanh đao dài sáng loáng, đeo sát bên người, dùng vỏ bao phủ. Có người hồi hộp chăm chú nhìn, có người thoải mái lãnh đạm quan sát. Tính qua, ước chừng cũng phải có một ngàn năm trăm người, lặng ngắt như tờ, không một tiếng động.
Đột nhiên, trên bến Phượng Minh, ánh lửa cao ngút trời.
Từng hồi từng hồi khói báo động được phóng lên cao...
Ánh mắt Bàng Thống rực sáng, lập tức lộ ra vẻ tươi cười.
- Các huynh đệ, chuẩn bị xông trận!
| ← Hồi 367 | Hồi 369 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác