| ← Hồi 0005 | Hồi 0007 → |
Một lát sau, Ngô Tiểu Lục từ trên lầu đi xuống. Thấy Lý Kỳ vẫn còn đứng nguyên tại chỗ, kinh hãi nói:
- Lý công tử, sao ngươi vẫn còn đứng ở chỗ này?
Sắc mặt của Lý Kỳ hơi đỏ, ngượng ngùng cười nói:
- Hắc hắc, tôi còn chưa biết phòng bếp ở nơi nào.
Ngô Tiểu Lục bị Lý Kỳ làm cho tức giận muốn chết, vội la lên:
- Nhanh, để ta dẫn ngươi. Đúng là bị ngươi hại chết.
Lý Kỳ đi theo sau Ngô Tiểu Lục, hỏi:
- Đúng rồi, khách nhân hỏi món gì?
Đây là vấn đề mà Lý Kỳ quan tâm nhất. Mặc dù hắn rất có lòng tin với tài nấu nướng của mình. Hơn nữa hắn còn biết một chút về các món ăn thời cổ đại. Nhưng hắn tối đa cũng chỉ là nghiên cứu các món ăn nổi tiếng mà thôi. Còn các món mà người dân trăm họ thường ăn, trên căn bản là không biết gì cả.
Ngô Tiểu Lục đáp:
- Vị khách quan kia không nói cụ thể muốn ăn gì. Chỉ nói là bảo ngươi làm mấy món sở trường là được.
Lý Kỳ thở phào một tiếng, nói:
- Vậy thì tốt.
Ngô Tiểu Lục nghi ngờ hỏi:
- Tốt cái gì? Đúng rồi, Lý công tử, ngươi thực sự biết nấu ăn chứ?
Lý Kỳ cười đáp:
- Cậu là người đầu tiên hỏi tôi vấn đề này.
Sáu tuổi Lý Kỳ đã đi theo cha học nấu ăn. Mười lăm tuổi xuất sư. Lúc học đại học, cũng đã từng làm đầu bếp trưởng tại một nhà hàng cao cấp. Về sau tốt nghiệp, hắn tới làm cho khách sạn năm sao hàng đầu mà cha vợ mới thành lập. Lúc hắn 23 tuổi, đã chiến thắng dành được danh hiệu Vua bếp Trung Hoa.
Hắn mà không biết nấu ăn, thì trên đời này làm gì có ai biết nấu ăn nữa.
Ngô Tiểu Lục dẫn theo Lý Kỳ đi tới trước một căn phòng. Chỉ một ngón tay, nói:
- Chỗ này chính là phòng bếp.
Dứt lời, liền đẩy cửa đi vào.
Cửa phòng bếp vừa mở, một mùi cực kỳ khó gửi xông thẳng vào mũi. Lý Kỳ tranh thủ thời gian bịt mũi, hỏi:
- Má! Mùi gì vậy?
- Phòng bếp nào chả có mùi như vậy.
Ngô Tiểu Lục tức giận nói.
Lý Kỳ trừng mắt, hoảng sợ nói:
- Cậu nói các phòng bếp đều có mùi như vậy?
Ngô Tiểu Lục thấy hắn biểu lộ như thế, càng thêm lo lắng:
- Đương nhiên! Chẳng lẽ ngay cả phòng bếp, ngươi còn chưa từng đi vào? Nói thật, Lý công tử, rốt cuộc ngươi có biết nấu ăn hay không?
Cái tên tiểu tử này dám nghi ngờ khả năng của mình. Lý Kỳ trừng mắt, tức giận, nói:
- Nếu không ngươi làm đi.
Ngô Tiểu Lục không nói gì thêm. Nếu ta có thể làm, còn cầu ngươi làm cái gì?
Lý Kỳ thấy Ngô Tiểu Lục một bộ không yên bất an, vỗ vỗ bờ vai của cậu ta, cười nói:
- Được rồi, nói đùa với ngươi mà thôi. Ngươi nhanh đi chuẩn bị lửa là được. Những thứ khác liền giao cho ta.
.....
"Má nó, cái phòng bẩn thỉu này cũng được gọi là nhà bếp sao? Không khác gì nhà xí".
Đây tuyệt đối là phòng bếp đơn sơ nhất, nát nhất, bẩn nhất mà Lý Kỳ từng thấy.
Ở giữa phòng đặt một cái bàn gỗ lớn hình chữ nhật. Trên bàn để một vài bát đũa, một cái thớt gỗ. Trên thớt gỗ còn để một miếng thịt heo. Bên cạnh là một ít măng và một ít nguyên liệu như tỏi, gừng. Bên trái là một cái lò được xây bằng gạch. Bên trên đặt một nồi sắt lớn. Những thứ khác nhìn có vẻ như đã lâu rồi được rửa sạch. Bên cạnh cái lò còn có một cái bàn nhỏ, để đầy những thứ linh tinh. Nhìn có vẻ như là dụng cụ để gia vị. Bên cạnh bàn nhỏ là một thùng gỗ đựng đầy nước. Tận cùng căn phòng còn để chồng chất một đống củi đã được bổ sẵn.
Lý Kỳ ngay cả hứng thú tham quan cũng không có. Thầm nghĩ tranh thủ thời gian, liền trực tiếp hỏi:
- Ài, Lục Tử, phòng bếp còn nguyên liệu nấu ăn gì không?
- Không phải đều đặt trên bàn đó xem. Tùy ngươi làm thế nào thì làm. À, đúng rồi, dưới mặt bàn còn có một con cá chép.
Ngô Tiểu Lục ôm một bó củi, ném xuống trước lò, không kiên nhẫn nói.
- Ách...
Lý Kỳ đi tới trước bàn nhìn nhìn. Thấy ngoại trừ miếng thịt heo ra, chỉ còn lại một ít măng. Nhất thời đầu đầy mồ hôi, kinh ngạc hỏi:
- Chỉ có như vậy?
Nói xong liền cầm miếng thịt heo lên ngửi. Con mẹ nó, may mà chưa thiu.
- Chỗ này vốn lưu lại cho chúng ta nấu ăn.
Ngô Tiểu Lục tức giận nói.
"Má nó, không phải chứ? Một quán ăn lớn như vậy, chỉ có vài thứ? Quá keo kiệt rồi".
Lý Kỳ bắt đầu có chút hối hận vừa nãy mình nhất thời xúc động, lưu lại hai vị khách nhân kia. Tuy nhiên hối hận thì hối hận, hắn cũng không phải là hạng người gặp chút cản trở mà lùi lại. Hối hận trôi qua, trong lòng hắn bắt đầu tự hỏi. Nên làm món gì bây giờ?
Thực ra Lý Kỳ gọi lại hai người chủ tớ kia, cũng không phải hành động theo cảm tính. Chỉ là hắn cảm thấy mình ăn chùa ở chùa chỗ này nhiều ngày như vậy rồi. Cũng nên vì bọn họ làm một ít việc. Được bao nhiêu, hay bấy nhiêu.
Không thể không nói, Ngô Tiểu Lục rất giỏi nhóm lửa. Chỉ trong chốc lát thôi, cái lò kia đã hừng hực lửa.
Ngô Tiểu Lục đứng lên, dùng tay áo xoa mồ hôi trên mặt. Thấy Lý Kỳ vẫn còn đang đứng trước bàn ngẩn người, trong lòng xiết chặt, vội hô:
- Lý công tử, Lý công tử.
Lý Kỳ nao nao, xoay người lại, thấy bếp lò đã chuẩn bị tốt, nhân tiện nói:
- Được rồi, ngươi đi ra ngoài chiêu đãi khách đi. Để ta tự mình bưng thức ăn lên.
Ngô Tiểu Lục nghi ngờ liếc Lý Kỳ một cái, thần sắc có vẻ không yên, nói:
- Vậy nhanh lên đấy. Có chuyện gì cứ gọi ta.
Trong lòng Lý Kỳ còn đang suy nghĩ nên làm món gì, căn bản không nghe thấy, chỉ là gật đầu bừa.
"Đúng là một quái nhân".
Ngô Tiểu Lục gãi gãi đầu, đi ra ngoài.
Ra phòng bếp, Ngô Tiểu Lục lại lên lầu hai. Thấy hai vị khách quan kia không có gì phân phó, liền quay lại quầy.
Một lát sau, Ngô Tiểu Lục thấy phòng bếp y nguyên vẫn không có động tĩnh. Trong lòng không yên bất an, đi tới đi lui ở trước cửa, tự nhủ:
- Như thế nào còn chưa xong?
Lại qua nửa nén hương, Ngô Tiểu Lục thấy Lý Kỳ vẫn chưa đi ra, trong lòng liền cực kỳ hối hận. Gãi mạnh đầu, nghĩ:"Lúc ấy mình chắc bị ma xui quỷ khiến, mới để cho hắn nấu ăn. Một tên say rượu thì biết làm món gì cơ chứ? Nếu để cho chú biết được chuyện này, chẳng phải là mắng chết mình. Ài, tốt nhất là vào xem thế nào rồi".
Ngô Tiểu Lục càng nghĩ càng sợ hãi. Vừa mới chuẩn bị đi vào phòng bếp kiểm tra. Chợt nghe thấy bên ngoài truyền tới tiếng của Ngô Phúc Vinh:
- Lục Tử, Lục Tử.
Đúng là sợ cái gì thì đến cái đó.
Ngô Tiểu Lục sợ tới mức toàn thân run rẩy. Quay đầu nhìn, thấy Ngô Phúc Vinh chính đang từ bên ngoài đi vào. Cậu ta hoảng hốt hỏi:
- Sao lúc này chú lại quay về?
Ngô Phúc Vinh nhíu mày nhìn cậu ta, kinh ngạc nói:
- Vậy khi nào ta mới quay về?
Ngô Tiểu Lục nghẹn lời. Thấy Ngô Phúc Vinh quay về một mình, vội vàng lảng sang chuyện khác:
- Ủa, Chu sư phó đâu chú?
- Chu sư phó vẫn ở quý phủ. Ta về trước để chuẩn bị.
Ngô Phúc Vinh uống một ngụm trà, phân phó:
- Lục Tử, cháu đi đóng cửa đi.
Ngô Tiểu Lục khẽ giật mình, vội vàng hỏi:
- Ý của chú là?
Ngô Phúc Vinh gật đầu nói:
- Ừ, phu nhân đã quyết định bán điếm.
- A?
Ánh mắt của Ngô Tiểu Lục trở nên ảm đạm, hỏi:
- Phu nhân tìm được người mua chưa?
Ngô Phúc Vinh lắc đầu nói:
- Vẫn chưa. Tuy nhiên, mấy ngày nay sẽ đóng cửa ngừng buôn bán. Dù sao cũng không có khách tới. Cháu nhanh đi đóng cửa đi.
- Vâng!
Ngô Tiểu Lục đáp. Bỗng nhớ ra trên lầu còn có hai vị khách nhân. Nhất thời đứng yên tại chỗ, không biết nên làm thế nào cho phải.
*****
- Cháu còn đứng chỗ đó làm gì? Còn không mua đi đi.
Ngô Phúc Vinh thấy Ngô Tiểu Lục sững sờ tại đó, liền cả giận nói.
Chuyện đã đến mức này, Ngô Tiểu Lục biết không thể gạt được chú. Vẻ mặt cầu xin, chỉ lên lầu nói:
- Chú, trên tầng còn có hai vị khách đang ngồi.
- Cái gì?
Ngô Phúc Vinh kinh hô, một tiếng, lập tức hạ giọng nói:
- Cháu thật là hồ đồ. Chu sư phó không ở đây, cháu lấy gì cho khách nhân dùng.
- Đều là do Lý công tử. Chính là hắn bảo hai vị khách nhân lưu lại.
Ngô Tiểu Lục vội vàng đổ trách nhiệm lên đầu của Lý Kỳ.
- Lý Kỳ?
Ngô Phúc Vinh kinh ngạc nói.
- Trừ hắn ra, còn ai vào đây. Nếu chú không tin, hiện tại hắn đang trong phòng bếp, chú vào mà hỏi hắn.
Ngô Tiểu Lục tức giận nói.
Ngô Phúc Vinh nhìn Ngô Tiểu Lục đầy vẻ hồ nghi:
- Cháu ở đây trông, ta vào phòng bếp xem thế nào.
Đúng lúc này, trong phòng truyền ra mùi thơm nức.
- Oa, thứ gì mà thơm thế?
Ngô Tiểu Lục kinh hô.
Ngô Phúc Vinh cũng dừng bước, dùng sức hít hà, cau mày nói:
- Lẽ nào....
Lời mới nói ra khỏi miệng, chỉ thấy Lý Kỳ bưng ba đĩa thức ăn từ trong phòng đi ra. Gặp Ngô Phúc Vinh chính đang đứng ở đại sảnh, nói:
- Ủa, Ngô đại thúc, chú quay lại rồi à?
Ngô Phúc Vinh gật đầu chất phác, bước nhanh tới phía trước. Liếc mắt nhìn ba đĩa thứ ăn mà Lý Kỳ đang bưng, chợt hít một hơi khí lạnh. Ba món ăn này, ông ta chưa bao giờ thấy qua, không thể tưởng tượng nổi, hỏi:
- Mấy món này...Là do cậu làm?
Lý Kỳ gật đầu, ngượng ngùng cười nói:
- Cháu thấy Chu sư phó không tại, liền tự chủ trương lưu lại hai vị khách nhân. Chú sẽ không trách cháu chứ?
- Oa, Lý công tử, ngươi thực sự biết nấu ăn?
Hồi phục tinh thần, Ngô Tiểu Lục cũng đi tới bên cạnh Lý Kỳ. Nhìn qua ba đĩa thức ăn thơm nức mũi, hưng phấn kêu lên.
Nói như vậy là có ý gì?
Lý Kỳ khinh khỉnh nhìn cậu ta, không thèm để ý, hướng Ngô Phúc Vinh, nói:
- Ngô đại thúc, nếu không có việc gì, để cháu bưng thức ăn cho khách.
Dù từ nhỏ Lý Kỳ đã học nấu ăn, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bưng thức ăn cho khách, nên cảm thấy rất thú vị.
- Ừ, mau đi đi.
Ngô Phúc Vinh vội vàng gật đầu nói. Đến hiện tại ông ta vẫn còn chưa kịp phản ứng.
- Lý ca, việc nặng này cứ giao cho tiểu đệ làm.
Ngô Tiểu Lục hưng phấn đến mức thay đổi cách xưng hô với Lý Kỳ. Giơ tay nhận lấy khay thức ăn trong tay Lý Kỳ.
Lý Kỳ cười cười, sau đó hai người đi lên lầu.
Hai người một trước một sau đi lên lầu. Chỉ thấy công tử áo tím đang ngồi ở cái bàn gần cửa sổ. Ánh mắt rất chăm chú nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Người tùy tùng thì cung kính đứng bên cạnh. Hai chủ tớ cười cười nói nói, không tỏ vẻ gì là thiếu kiên nhẫn.
Ngô Tiểu Lục để món ăn lên bàn, cười nói:
- Khách quan, mời dùng.
Công tử áo tím lộ vẻ kinh ngạc, nhìn chăm chú vào ba đĩa thứ ăn. Một đĩa thịt heo cắt miếng vàng rực. Một đĩa cá chép không canh. Cuối cùng là một đĩa măng sáng lấp lánh. Y ngạc nhiên hỏi:
- Ủa, những món này thật kỳ quái.
Nói xong, liền hướng Lý Kỳ hỏi:
- Tiểu ca, ba món ăn này đều do ngươi làm?
Lý Kỳ gật đầu:
- Đã khiến ngài chê cười.
Công tử áo tím nhìn lại ba món ăn, vẫn không phát hiện ra đầu mối gì. Khuôn mặt lộ vẻ xấu hổ, hướng Lý Kỳ hỏi:
- Xin hỏi tiểu ca, có thể hay không nói cho tại hạ biết, những món này có tên là gì?
- Không vấn đề!
Đầu tiên, Lý Kỳ chỉ vào đĩa thịt heo cắt miếng, nói:
- Đây là Hồi Oa Nhục (Thịt heo xào).
Sau đó chỉ vào đĩa măng:
- Đây Du Muộn Duẩn (Măng ngâm dầu).
Cuối cùng chỉ vào đĩa cá chép:
- Đây là Tiên Phong Lý Ngư. (Cá chép rán bọc lá phong)
- Hồi Oa Nhục? Du Muộn Duẩn? Tiên Phong Lý Ngư?
Công tử áo tím nhỏ giọng nhẩm lại một lần, khép quạt lại, cười nói:
- Thú vị, thú vị.
Không thể chờ đợi được nữa, một bên nháy mắt ra dấu với người tùy tùng.
Người tùy tùng này lập tức cầm bát đũa, lần lượt gắp ba món thức ăn vào trong bát. Sau đó đặt bát đĩa trước mặt công tử áo tím:
- Công tử, mời dùng.
Công tử áo tím để chiếc quạt giấy lên bàn, cầm lấy đôi đũa, gắp một miếng măng bỏ vào miệng. Nhẹ nhàng nhấm nuốt, đôi mắt sáng ngời, khen:
- Thơm giòn dễ ăn, hương vị ngọt ngào, không tồi, không tồi.
Nói xong, lại gắp một miếng thịt heo bỏ vào miệng, say mê nói:
- Mập mà không ngán, nát mà không tan, rất sướng miệng. Không thể tưởng tượng được, thịt heo có thể làm ra được mỹ vị như vậy. Rất giỏi, rất giỏi!
Thời kỳ Bắc Tống, thịt dê và thịt bò là lưu hành nhất. Bình thường những nhà phú quý đều không muốn ăn thịt heo. Tô Đông Pha từng nói qua: "Heo vàng tiện như đất. Người giàu không chịu ăn. Người nghèo không biết nấu". Có thể nghĩ lúc đó giá trị của thịt heo bi thảm tới mức nào.
Ngô Tiểu Lục đứng một bên nghe thấy vị công tử kia tán thưởng, hưng phấn đến đôi mắt sáng ngời, mặt mũi đầy vẻ mừng rỡ. Người bên ngoài không biết, còn tưởng rằng ba món ăn kia là do cậu ta làm.
Đối với những mỹ từ ca ngợi kia, Lý Kỳ ngược lại rất bình thường. Điều này cũng khó trách. Lúc trước ngày nào hắn cũng được khen ngợi tới chai tai rồi.
Công tử áo tím lại gắp một miếng cá chép từ trong bát bỏ vào miệng. Nhấm nuốt một lúc, còn chưa nuốt vào, đã sợ hãi than:
- Tiên Phong Lý Ngư, quả nhiên là món ăn như kỳ danh. Mùi của lá phong đã thấm nhuần vào thịt cá. Ngoài tươi mà trong non, hương vị ngọt ngào cam thuần. Diệu, đúng là diệu!
Nếm xong ba món, công tử áo tím đứng dậy, hướng Lý Kỳ chắp tay, khen:
- Không thể tưởng được tiểu ca tuy còn trẻ, nhưng trù nghệ đã tinh xảo như vậy. Cho dù ngự trù trong hoàng cung, chỉ sợ cũng không bằng.
"Ngự trù? Lẽ nào y là người trong hoàng cung"
Lý Kỳ thầm giật mình, nhưng sắc mặt vẫn bình thường, cười nói:
- Bởi vì 'Sĩ vi tri kỷ giả tử', một người đầu bếp tốt, điều mong muốn nhất là gặp được một người biết thưởng thức. Vừa rồi tôi nghe các hạ đánh giá từng món ăn, có thể nói là từng câu tâm đắc. Chắc hẳn các hạ đã nhấm nháp qua rất nhiều sơn trân hải vị. Có thể được nấu ăn cho các hạ, thực sự là vinh hạnh của tôi.
(Kẻ sĩ chết vì người tri kỷ)
Không thể không nói, một câu nịnh hót này của Lý Kỳ rất vừa tầm, hơn nữa còn không lưu lại dấu vết.
Công tử áo tím có chút hưởng thụ, cười ha hả, nói:
- Không thể tưởng được tiểu ca không những trù nghệ rất cao, nói chuyện cũng không kém phần khôi hài. Hôm nay có thể kết bạn với tiểu ca, chuyến đi này quả thật không tệ. Mạo muội hỏi cao tính đại danh của tiểu ca?
- Tại hạ Lý Kỳ.
Lý Kỳ ôm quyền nói.
- Nguyên lai là Lý huynh, hạnh ngộ, hạnh ngộ.
Công tử áo tím chắp tay hướng Lý Kỳ. Có vẻ như không có ý định nói tên mình cho Lý Kỳ. Chỉ vuốt cằm, ra hiệu cho tùy tùng bên cạnh.
Người tùy tùng lập tức móc ra hai thỏi bạc từ trong ngực đưa cho Lý Kỳ, nói:
- Đây là công tử của chúng ta khen thưởng ngươi.
Ngô Tiểu Lục thấy bạc trắng, hai mắt liền sáng lên. Chỗ đó phải tới 50 lượng a. Còn nhiều hơn thu nhập cả tháng của tiệm.
Bởi vậy đủ biết, việc buôn bán tháng này của Túy Tiên Cư ảm đạm như thế nào.
| ← Hồi 0005 | Hồi 0007 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác