| ← Hồi 210 | Hồi 212 → |
Thấy toàn bộ Tả gia tò mò nhìn, Phó Cung giải thích:
- Bọn họ dùng cọc đầm đất để xác định xem dưới đất có khoảng trống không, chỉ cần nghe tiếng động vọng lại là có thể xác định được.
Chỉ vào hai binh sĩ già:
- Hắc hắc, hai vị kia nói thật cho mọi người biết, không phải là quan binh, mà là đạo mộ được chúng ta mời tới, có lỗ tai rất đặc biệt, đừng mong có thể dấu diếm cái gì mà qua mắt của bọn họ.
Tả Thiếu Dương lạnh người, quan binh đúng là không dọa dẫm, cũng may là mình mang hết lương thực đi rồi, chứ nghĩ dấu dưới đất mà an toàn thì chỉ có chết.
Khi vào tới phòng báo chế thuốc, binh sĩ rất nhanh tìm được hầm, cẩn thận báo với giáo úy trước, viên giáo úy mới ghé tai thì thầm với Phó Cung.
Phó Cung gật đầu nói:
- Tả lang trung, bọn họ đã tìm thấy hầm trong nhà các vị rồi.
Tả Quý mặt bình thản như không nói:
- Tướng quân, căn hầm đó là để đề phòng quân địch vào thành, lạm sát bách tính, trước kia thiên hạ loạn lạc liên miên, nhà nào chẳng có một căn hầm như vậy. Dưới đó chỉ có ít lương khô, rau củ và nước, dùng khi phải vào đó lánh nạn mà thôi, không còn gì khác.
- Vậy lối vào ở đâu?
- Lối vào dưới nồi sắt, bỏ nó ra, lấy gạch và ván sắt là sẽ thấy.
Phó Cung gật đầu, viên giáo úy kia dẫn người đi, chẳng mấy chốc đi ra, lần này lớn tiếng bẩm báo:
- Đội chính, đúng là chỉ có những thứ như lão lang trung nói, không có gì khác, cũng không có lối đi bí mật.
- Các ngươi khôi phục mọi thứ đúng nguyên trạng cho ta.
Phó Cung chắp tay nói:
- Đắc tội rồi.
- Nào có, đại nhân nặng lời, ngài chỉ thực thi chức trách mà thôi.
Trước khi đi Phó Cung còn cảnh cáo:
- Nhà các vị là lá cờ do Đại tướng quân dựng lên, ngàn vạn lần phải biết trân quý vinh dự này, không thể hành sự lỗ mãng. Khẩu lương nhà các vị, bao gồm cả lương thực do đại tướng quân cấp, chỉ để nhà mình ăn là đủ, tuyệt đối không nên tham tiền tài mà đem bán cho người khác, nếu không sẽ làm Đại tướng quân khó xử, mạt tướng cũng sẽ rất thất vọng...
Tới khi Phó Cung khuất bóng ở cuối đường, cả nhà mới thở phào nhẹ nhõm, Lương thị càng mò ngay tới cái giường khám bệnh nằm lăn ra đó thở, mặc dù bà đã biết hầm nhà mình đã trống, nhưng khi binh sĩ đi vào vẫn sợ tới mặt cắt không còn máu, tới giờ hồn vẫn chưa trở lại xác.
Tả Thiếu Dương thầm hô may mắn, có điều không nên vui mừng quá sớm, không biết bên chùa Thanh Phong có bị quan quân lùng sục không, chẳng may tìm thấy lương thực trong tượng Phật thì mấy vị hòa thượng trong đó nguy mất, họ làm sao thì y hối hận suốt đời, mà nếu khai ra là lương thực của nhà y, thì y không phải hối hận lâu... Thật mỉa mai.
Nghĩ tới đó đứng dậy cố ý nói lớn:
- Cha mẹ, con muốn tới chùa Thanh Phong một chuyến, lần này nhà ta được Đại tướng quân thưởng cho vinh diệu cao như vậy, lại còn cho chúng ta thêm mười đấu lương thực trứng, thịt, con muốn tới chùa dâng hương tạ ơn.
Miêu Bội Lan vội đi tới:
- Tả đại ca, Bạch tỷ tỷ bị thương, để muội làm cho.
Chuyện này không nên để liên lụy thêm bất kỳ một ai, Tả Thiếu Dương đương nhiên từ chối:
- Không sao, chân ta đỡ nhiều rồi Chi Nhi dìu ta đi được, muội giúp ta đi tìm Lý đại ca.
Bạch Chỉ Hàn biết mục đích thật sự Tả Thiếu Dương tới chùa Thanh Phong, đi nhanh tới:
- Cứ để ta đi cùng thiếu gia.
- Bây giờ sao?
Miêu Bội Lan hơi nghi hoặc, sao giống Tả Thiếu Dương cố ý đuổi nàng đi, lúc này cần thợ mộc gấp làm gì?
- Ừ, chúng ta cần nhanh chóng khắc tấm biển treo lên, làm sớm thể hiện sự tôn trọng với Đại tướng quân.
Miêu Bội Lan thấy y nói thế cũng có lý, gật đầu.
- Đợi đã!
Tả Thiếu Dương ngửi thấy mùi bánh bao, trưa rồi, mẹ hấp bánh bao xong, chuẩn bị ăn cơm, liền bảo Miêu Bội Lan vào lấy bốn cái bánh bao nóng hôi hổi, cho vào giỏi trúc, lại nói với mẹ:
- Mẹ, cho con một trăm đồng, con muốn mời nhi tử Lý đại nương tới khắc biển cho nhà ta.
- Bốn cái bánh bao, Lý đại ca nhất định mừng lắm, nhà huynh ấy chắc đói tới mấy ngày, muội đi ngay đây...
Miêu Bội Lan vui sướng xách giỏi bánh bao chạy ù đi:
Tử bất thuyết quái lực loạn thần, Tả Quý từ nhỏ được dạy dỗ tư tưởng nho gia chính tông, ông không đi lễ chùa, nhưng không phải là hoàn toàn không tin thần thánh, nên không phản đối. Lương thị thì dặn Tả Quý trước khi đi:
- Vậy thì phải thành tâm vào, mẹ không đi được rồi.
Hai người Tả Thiếu Dương theo bếp đi ra cửa sau, nhìn thấy ngay có nhóm binh sĩ đứng canh, người tay không thì bỏ qua, chỉ cần là mang túi, đẩy xe gì đó là toàn bộ bị chặt lại lục soát.
Binh sĩ nhìn thấy Miêu Bội Lan đỡ Tả Thiếu Dương đi tới đều cung kính chào, với người dân thì hành động mang lương thực đi ủng hộ quan binh của y có tính khuyến khích làm gương lớn, còn với những binh sĩ này bọn họ càng kính phục việc y dũng cảm lên chiến tuyến cấp cứu thương binh, đây là sự kính phục từ tận đáy lòng, không liên quan tới việc được đội chính đại nhân căn dặn.
Đêm qua cả hai kéo lương thực đi dấu thì chẳng thấy gì, bây giờ đi người không mà gian nan, nếu không có Bạch Chỉ Hàn dìu đỡ, Tả Thiếu Dương khó đi nổi, chưa kể việc cưỡi ngựa cả canh giờ không hề sung sướng chút nào, bắp vế y cảm tưởng bị yên ngựa cọ nát, lúc xuống ngựa còn sợ chân không khép lại nổi nữa, xem phim xem truyện thì thấy cưỡi ngựa toàn chiến bào bay bay, gió thổi ù ù qua tai gì gì đó, đại khái là oai phong lẫm liệt lắm, chả thằng cha nào nói cưỡi ngựa lại đau háng thế này, tiên sư đám nhà văn nói láo.
Đội lính kiểm tra đã qua chỗ đất trống có cái giếng, có vẻ không ai để ý cái nơi chỉ có có dại, giếng khô với một cây mai rụng lá này, nhìn xa xa thì cái giếng bị bụi cây mọc hoang che khuất, quan binh không phải người sống ở đây, tất nhiên không tới xem, lương thực là quý giá, tiềm thức ai chả muốn giữ bên cạnh, sao để nơi đồng không mông quạnh thế này, huyện thành tuy nói là nhỏ thì đó là khu dân cư sinh sống thôi, còn nhiều khu vực hoang vu, sức đâu mà tìm hết.
Thế nhưng cũng chỉ yên tâm được một nửa thôi, Tả Thiếu Dương nhìn thấy quân sĩ đã sắp kiểm tra tới chùa Thanh Phong rồi.
Chùa Thanh Phong vẫn vắng tanh vắng ngắt, chỉ có gió đang chơi đùa với cỏ dại lá rụng, ai không sống gần đây chắc còn nghĩ nó là chùa hoang, trước kia vốn vắng, càng chẳng nói tới thời kỳ phi thường như thế này.
Trong đại điện tàn tạ, Trí Không đại sư ngồi khoanh chân trên bồ đoàn cỏ trước bàn cúng chỉ có mỗi lọ hương, một thân cà sa rách nát, khuôn mặt già nùa nhăn nhúm, mắt khép lại, đang tụng kinh cùng bốn hòa thượng khác từ tuổi tác tới ăn mặc không khác là bao.
Tả Thiếu Dương không làm phiền họ, im lặng quan sát tượng Phật, đêm qua tối trời không thấy rõ, nhìn trái nhìn phải một hồi cũng không thấy bất kỳ sơ hở gì, chỉ thấy đây là bức tượng Phật đáng đập bỏ mà thôi.
Trí Không và mấy vị sư nhắm mắt tụng kinh, kệ Bạch Chỉ Hàn dìu Tả Thiếu Dương đi quanh đại điện nhìn ngó, sờ mò, coi như họ không tồn tại vậy.
Không lâu sau bên ngoài có nhiều tiếng bước chân lạo xạo đạp tuyết, khỏi đoán cũng biết là quan binh đã lục soát tới chùa Thanh Phong, nhìn ra ngoài quả nhiên thấy một đội binh sĩ đang tản ra khắp nơi, chỉ một mình viên giáo úy đi vào đại điện.
- A, Tả công tử cũng à?
Viên giáo úy thoáng bất ngờ, sau đó niềm nở chào hỏi:
- Đại tướng quân ban thưởng quá lớn, ta vô phúc gặp ngài, cho nên lên chùa cảm tạ.
Tả Thiếu Dương giải thích:
- Các vị quân gia, đến chùa miếu cũng khám xét sao?
- Lệnh của Đại tướng quân, phải kiểm tra tất cả những nơi có thể cất dấu lương thực, cho dù là nhà xí cũng phải đào lên xem, đừng nói là chùa, quân lệnh như sơn, bọn ta không dám lơ là.
Viên giáo úy tỏ ra có chút bất đắc dĩ.
*****
Tả Thiếu Dương gật đầu, tài đánh trận của vị Đại tướng quân này tới đâu thì y không đủ trình độ bình luận chứ kỷ luật nghiêm khắc thì y thấy rồi, đó chính là hôm quan binh mới vào thành còn chưa có chỗ lập doanh cắm trại, quan binh chia ra ngủ ngoài phố, xa đâu không rõ, lấy khu phố y làm ví dụ, không nghe một ai than phiền binh sĩ quấy nhiễu, thậm chí có người thương bọn họ trời giá lạnh còn ăn gió nằm sương mời vào nhà trú tạm, bọn họ cũng từ chối.
Mà nói cũng lạ, nếu một người hiểu cách trị quân như thế mà lại phạm sai lầm sơ đẳng để phản quân đốt mất lương thảo ở hảm Trường Xà, hơn nữa không chỉ một lần, sau đó vào thành rồi vẫn để phản quân đốt luôn kho lương nhà môn.
Vị Đại tướng quân này bị ngốc à? Rõ ràng không phải, chỉ cần ông ta tinh minh bằng nửa Phó Cung kia cũng sẽ không để chuyện này xảy ra, huống hồ ông ta là huynh đệ của Lý Thế Dân, được Lý Thế Dân phải đi dẹp phản loạn.
- Tại hạ không làm phiền công tử dâng hương bái Phật chứ?
Viên giáo úy cắt ngang dòng suy nghĩ của Tả Thiếu Dương:
Không phải vấn đề mình nên suy nghĩ, Tả Thiếu Dương xua tay:
- Không sao, tướng quân mời.
- Không dám nhận, Tả công tử, tại hạ họ Bành, là một hỏa trưởng, công tử cứ gọi một tiếng Bành hỏa trưởng là được.
- Thì ra là Bành hỏa trưởng.
Tả Thiếu Dương thi lễ.
- Đại sư, ta phụng lệnh Đại tướng quân đi kiểm tra những kẻ che dấu lương thực không giao nộp, quý tự tuy là chốn Phật môn thanh tĩnh, song vẫn phải bị lục soát, mong đại sư thông cảm. Nếu trong chùa có số lương thực vượt quá quy định, mong đại sư nộp lên, đánh đòn cũng được miễn.
Quan binh đều thô bạo, nhưng ở chỗ thờ phụng Phật tổ thế này, Bành hỏa trưởng tỏ ra rất khách khí:
Trí Không lúc này mới ngẩng đầu lên, giọng đều đều chậm rãi:
- Mấy vị sư huynh đệ của tiểu tự mỗi năm tới mùa xuân đều ích cốc, hấp thu tinh hoa nhật nguyệt. Cho nên thời gian qua không đi hóa duyên, cũng không nhận bố thí, bởi vậy trong chùa không có cái gì ăn hết..
Bành hỏa trưởng cẩn thận nói thêm lần nữa:
- Đại sư, vậy ta cho kiểm tra, một khi thấy lương thực vượt quá quy định sẽ xử trảm, người xuất gia cũng không ngoại lệ, đại sư, hãy nghĩ cho kỹ, bây giờ nộp lương thực vẫn còn kịp.
Trí Không khép mắt lại, quay về phía tượng Phật, bình thản nói:
- Thì chủ cứ làm phận sự của mình.
- Vậy thì tìm kiếm đi.
Bành hỏa trưởng tuy không phải là tín đồ Phật giá, song người xưa với thần phật nói chung luôn mang ba phần kính sợ, dặn thêm một câu:
- Chú ý đó, đừng có lục tung đồ đạc của các vị đại sư lên.
Binh sĩ đồng thanh đáp lời, bắt đầu cẩn thận tìm kiếm các phòng, bốn binh sĩ cầm bốn đầu xích sắt nối với cái cọc gỗ lớn nện xuống đất từ cổng chùa vào, hai tên đạo mộ già cải trang thành binh sĩ thì áp tai xuống đất lắng nghe.
Chùa Thanh Phong này ít người, phòng ốc ít, tài vật càng chẳng có gì, trừ đại điện ra nơi khác thoáng cái kiểm tra xong, hai binh sĩ già cũng không phát hiện chỗ nào khả nghi, một binh sĩ đi vào bẩm báo với Bành hỏa trưởng không tìm thấy bất kỳ thứ gì.
Tả Thiếu Dương chưa kịp thở phào thì Bành hỏa trưởng đi quanh bức tượng Phật to lớn, vỗ vỗ lên đài sen, chẳng cần phải là dân đạo mộ cũng phát hiện ra bên trong rỗng, mà nhìn cái cọc gỗ lòi ra một bên vai bức tượng cũng đoán được, tới bên Trí Không đại sư, chắp hai bàn tay lại, nhỏ nhẹ hỏi:
- Đại sư, bức tượng này không có gì bên trong đấy chứ?
- Bành hỏa trưởng, các vị đã lục soát khắp chùa rồi, bây giờ ngay cả tới Phật tổ cũng không tha, như vậy có quá lắm không?
Tả Thiếu Dương nóng ruột nói:
- Tả công tử, Bành mỗ xưa nay luôn tôn kính thần phật, không hề có ý mạo phạm, song quân lệnh không thể trái.
Bành hỏa trưởng lời nói khách khí, song ý tứ thì rất cương quyết:
Trí Không chậm rãi nói:
- Không hề gì, Bành thì chủ thấy cần làm sao thì cứ làm, đó không phải Phật, đó chỉ là một bức tượng đất mà thôi, đập vỡ cũng được.
Lão hòa thượng này thần kinh rồi à, Tả Thiếu Dương cuống lên, có điều phương trượng người ta nói thế mà y phản ứng thái quá thì khiến đám binh sĩ nghi ngờ, lòng như lửa đốt không biết phải làm thế nào.
Bạch Chỉ Hàn từ đầu tới cuối không nói gì, bây giờ mới giật ống tay áo y. Tả Thiếu Dương bình tĩnh lại, Trí Không chẳng phải là vị hòa thượng bình thường, có thể đã di chuyển lương thực đi rồi.
Dù Trí Không nói đập vỡ tượng không sao, song Bành hỏa trưởng thực sự không dám tới mức đó, suy nghĩ một hồi kiến nghị:
- Hay thế này, ta sẽ đục một cái lỗ nhỏ trên cánh tay tượng, như thế cũng tiện tu bổ lại, ý đại sư thế nào?
- Thì chủ, mời.
Trí Không nói đơn giản, mắt chẳng thèm mở ra lần nữa.
Bành hỏa trưởng đích thân lấy một thanh trường mâu từ binh sĩ bên cạnh, đi tới bên tượng phật, chọn vị trí, đâm vào khuỷu tay bức tượng, vì tượng làm bằng đất, lại rỗng nên xuyên qua dễ dàng, chẳng tốn chút sức lực nào cũng đâm được một cái lỗ nhỏ.
Lập tức có binh sĩ đưa đèn dầu tới, Bành hỏa trưởng rút trường mâu ra, cầm lấy đèn soi vao, nhìn không rõ, chuyển sang vị trí khác, lại đâm trường mâu vào, không có cảm giác đâm phải thứ gì, thử liền mấy vị trí kết quả cũng tương tự.
Bành hỏa trưởng ném trả trường mâu cho binh sĩ:
- Đã tim kiếm xong, không có gì cả.
Còn lấy trong lòng ra mấy đồng tiền đặt lên bàn cúng:
- Thành thực xin lỗi đại sư, làm hỏng tượng Phật thật tội quá, tại hạ công vụ bận rộn không có thời gian tu bổ lại, chút tiền này xem như phí tu sửa, đợi sau khi công việc xong xuôi sẽ tới đích thân quét chùa tạ lỗi.
Trí Không tiếp tục rì rầm đọc kinh, mấy vị hòa thượng khác càng chưa từng có chút phản ứng gì, như thế chuyện xảy ra bên ngoài không liên quan tới mình, đã đạt tới cảnh giới vong ngã.
Bành hỏa trưởng cung kính vái tượng Phật, sau đó cáo biệt Tả Thiếu Dương dẫn binh sĩ lui ra.
Tả Thiếu Dương nhẹ lòng được một nửa, lương thực đi đâu rồi, chẳng phải bản tinh y đa nghi, mà vị Trí Không đại sư này quá khác thường.
Một lúc sau buổi tụng kinh kết thúc, mấy vị hòa thượng khác đứng dậy rời đại điện, không nhìn hai người họ, chỉ có Trí Không cười hiền từ với Bạch Chỉ Hàn:
- Bạch tiểu thư, đã lâu rồi không tới, không biết sức khỏe lão đại nhân dạo này thế nào?
- Đa tạ đại sư hỏi thăm, ngoại tổ phụ đã khỏe lên nhiều.
Bạch Chỉ Hàn lễ phép đáp:
- Đại sư, giờ đây ta là nô tỳ của Tả gia, đại sự gọi là Chỉ Nhi thôi.
- A di đà phật, âu cũng là duyên.
Trí Không khẽ gật đầu với Tả Thiếu Dương một cái, sau đó lại tiếp tục tọa thiền, nói một câu tiễn khách:
- Hai vị thí chủ nếu sau này rảnh tới tiểu tự nghe kinh.
Mặc dù Trí Không không nói gì tới lương thực, nhưng trong lòng Tả Thiếu Dương vững vàng hơn nhiều, trên đường về lại đi qua chỗ giếng khô, không có vẻ gì là bị phát hiện dấu lương thực, cả khu phố yên tĩnh, chỉ có tên tuyên truyền viên kia là đi lại gõ chiêng lải nhải, không ai bị đánh đòn cũng không ai bị chặt đầu làm Tả Thiếu Dương thấy việc mình làm hôm qua cũng có chút ý nghĩa.
Tả Thiếu Dương và Bạch Chỉ Hàn về tới nơi thì thấy Lý Đại Tráng đang ngồi trước tấm biển được quan quân đề tặng, hội tụ tinh thần nhìn tấm biển, chuẩn bị điêu khắc.
Miêu Bội Lan chạy ra cửa đón:
- Tả đại ca đã về.
Lý Đại Tráng nghe thấy quay ra, dập đầu với Tả Thiếu Dương:
- Mẹ ta bảo ta tới tạ ơn Tả thiếu gia, cả nhà đã mấy ngày không có hạt gạo nào vào bụng, chỉ dựa rau dại lót dạ. Mẹ ta đã mệt tới lả đi, nhưng chẳng còn cách nào, đường đi bị phong tỏa, bến tàu chẳng có việc làm, không có cái ăn. Đúng lúc ấy Bội Lan muội mang tới mấy cái bánh bao, cà nhà thế là sống rồi, kiếp này nếu chỉ còn chút sức lực nguyện làm trâu ngựa báo đáp Tả gia...
| ← Hồi 210 | Hồi 212 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác