| ← Hồi 0905 | Hồi 0907 → |
Nhà kho Phu châu bị Đội quân Đoàn luyện tiếp quản, tạm dừng mọi hoạt động xuất nhập lương thực.
Bùi Quận mã quả thực làm tới cùng, ngày nào cũng đích thân đến nhà kho Phu Châu, đích thân kiểm tra từng kho lương một. Tất cả những hiện tượng khác thường đều nói lên một điều, số lượng quan lại tham gia vào vụ án tham ô lương thực này không hề ít. Chỉ có điều, dưới sự trực tiếp giám sát của Bùi Quận mã, bọn họ không dám manh động, cùng lắm cũng chỉ dám âm thầm ra lệnh cho người của chúng làm việc trễ nải để kéo dài thời gian.
Sổ sách của nhà kho Phu Châu rất rối rắm, ngay đến cả những cao thủ trong việc điều tra sổ sách cũng phải hao tốn rất nhiều thời gian. Hơn nữa Bùi Quận mã không hề biết rõ có bao nhiêu người ở Phu Châu tham gia vào vụ án này, cho nên hắn không dám để cho người phụ trách sổ sách của quan phủ địa phương đến làm việc. Bùi Quận mã ra lệnh niêm phong cất giữ những sổ sách đã được ghi chép lại, đưa cho thuộc hạ thân tín bảo quản và nhanh chóng cử người về phủ của mình mời người quản lý sổ sách đến hỗ trợ công việc.
Hiện tại công việc hàng ngày của Bùi Quận mã là đích thân tới nhà kho Phu Châu giám sát việc kiểm tra số lương thực, đến ban đêm thì niêm phong kho, cắt cử lại một vài têm gia nô mang từ Kinh thành tới để trông coi Nhà kho Phu Châu. Đợi cho toàn bộ kho lương được kiểm tra rõ ràng, nếu xảy ra điều gì thiếu xót thì tiếp tục phát nạn.
Trong quãng thời gian này, Bùi Quận mã cùng dành thời gian để thẩm tra đám Thương lệnh, Thương thừa. Những người này đương nhiên là một mực chối phăng, khẳng định kho lương không hề có sơ suất gì, chuyện xảy ra ngày hôm đó chẳng qua chỉ là vì tai nạn ngoài ý muốn. Đám người đó đều là quan viên, Bùi Quận mã chưa được ý chỉ của triều đình bèn đột ngột bắt giam bọn họ như vậy cũng có phần hơi quá đáng, đương nhiên là càng không thể dùng cực hình để chiêu cung.
Sang ngày thứ hai, Lý Thứ sử còn làm bộ đến Phủ Thứ sử để chào hỏi bàn giao. Tính khí nóng nảy của Bùi Quận mã lại bộc phát, không khách khí với Lý Hạo. Sự việc đã đến mức này thì ngay cả kẻ ngốc cũng biết rõ, chuyện tham ô lần này chắc chắn có liên quan đến Lý Thứ sử. Nếu không thì dưới sự cai quản của y, không có một ai ở Phu Châu này lại dám phạm tội nghiêm trọng đến như vậy. Bởi vì Quan Châu phủ hoàn toàn có quyền hạn và trách nhiệm giám sát Kho lương của địa phương quản lý.
Bùi Quận mã không ký tên, Lý Thứ sử không thể rời đi, chỉ đành uất ức mà về phủ. Bề ngoài Lý Hạo làm ra vẻ giận dữ vì bị nghi ngờ, nhưng thật ra trong lòng lại cảm thấy lo lắng. Đêm hôm đó, Lưu quản gia đã mang được cuốn sổ ghi chép về. Bốn kho lương bị đốt đó cho dù có tính là là bốn kho đầy thì vẫn còn mười vạn thạch lương thực nữa không khớp được với sổ sách.
Một con số lớn như vậy, không thể làm giả sổ sách hay vịn vào lý do không kịp thời ghi chép lại việc xuất nhập lương thực mà che giấu được. Lý Thứ sử vừa kinh ngạc vừa lo sợ. Y âm thầm đưa gia quyến đi trốn, cất giấu tài sản, thậm chí ngay cả hậu sự cũng đã bắt đầu chuẩn bị. Ai biết được rằng chính lúc đó, cái người mà y coi như Ác ma lại bỗng trở thành Bồ tát từ trên trời giáng xuống cứu giúp y.
Tên lái thương họ Thẩm ở cùng Quan Trung cho người đến mang tới cho y một tin cực kỳ tốt lành: Sẽ nhanh chóng hoàn trả số lương thực đã vay mượn.
Tuy Thẩm Mộc hoàn trả lại lương thực cho y, nhưng nay Nhà kho Phu Châu đang chịu sự quản lý khắt khe của Bùi Quận mã, làm sao có thể hợp tình hợp lý mà vận chuyển một số lượng lớn lương thực như vậy vào kho giữa bao nhiêu con mắt như vậy? Điều này quả thật khiến cho Lý Thứ sử phải đau đầu nghĩ cách.
Nhưng Lý Hạo không lo lắng đến điều này, y đau đầu nhất là không nghĩ ra cách nào để hợp thức hóa số lương thực đó. Còn việc vận chuyển vào kho.... thì sớm muộn gì cũng có cách thôi.
Những ngày này ngày càng có rất nhiều quan viên ra vào phủ Thứ sử. Có người thì mượn cớ đến tiễn lão Thứ sử, có một số người thì đến an ủi Thứ sử đã phải chịu thiệt thòi, còn một số khác thì cảm thấy bản thân không nhận được sự tín nhiệm của quan Thứ sử mới nên đến than khổ. Bùi Quận mã đều biết hết, nhưng không bận tâm đến những điều đó.
Y căn bản không để tâm xem hiện tại đã đắc tội với bao nhiêu người. Nếu như vụ án này không được điều tra rõ ràng, Bùi Quận mã giữ chức Thứ sử tại Phu Châu này sẽ mất đi sự phối hợp của các quan lại địa phương, chính lệnh ban ra vừa ra khỏi cửa phủ thì chẳng khác nào một tờ giấy lộn, như vậy thì chức quan này của hắn sẽ làm tiếp ra sao. Chốn quan trường không có chỗ cho những kẻ ngốc nghếch, nhưng đôi lúc đột nhiên xuất hiện một tên ngốc có gia thế, trước khi y cuốn gói biến đi thì cũng khiến cho người ta phải chịu đựng nhiều phiền phức.
Quãng thời gian này, Hồ Nguyên Lễ luôn ngóng chờ tin tức của vị Du hiệp thần bí đó đến truyền báo thông tin. Vậy nên y quyết định tự mình đích thân đi tìm kiếm manh mối của vụ án Nhà kho Phu Châu.
Nếu thực sự vụ án ở Nhà kho Phu Châu có điều nghi vấn, vậy thì số quan viên tham ô chắc chắn sẽ không chỉ bao gồm quan lại địa phương. Nếu Hồ Nguyên Lễ nhận định sai đối tượng có liên quan đến vụ án đến phối hợp điều tra, thì há chẳng phải là "xôi hỏng bỏng không" hay sao. Chính vì vậy nên y cũng giống như Bùi Quận mã, đều làm việc độc lập không phối hợp cùng quan sử Phu Châu.
Bùi Quận mã niêm phong sổ sách, kiểm tra số lượng lương thực thực tế, sau đó lại đi thị sát tứ phương để tìm kiếm những bằng chứng xác thực.
Trong thời đại này, bách tính sử dụng lương thực là hình thức chủ yếu để cống nộp thuế. Lý chính phụ trách thu thuế trong làng. Người dân đem lương thực nộp cho Lý chính, Lý chính gom lại nộp cho Huyện. Quan Huyện điển, Huyện úy kiểm tra thống kê xong xuôi thì cho nhập vào Châu thương. Châu thương lại căn cứ theo số liệu dự trù mà Hộ bộ thông báo để quyết định số lương thực đó hoặc giữ lại địa phương, hoặc vận chuyển về Kinh hoặc cho nhập kho.
Khắp nơi trong thiên hạ, dù có bao nhiêu châu huyện đi chăng nữa thì cũng cùng chung một quy trình như vậy. Nay ở Phu Châu, Lý chính đã có Bùi Quận mã đang điều tra, kiểm tra số lượng thực tế đang trữ trong kho, Hồ Ngự sử thì điều tra từ trên châu phủ xuống, bắt đầu từ châu, huyện, hương, hộ dân địa phương, bám sát vào bốn cái mắt xích quan trọng trong việc nộp thuế lương thực này mà điều tra lần lượt. Cho dù có ai đó làm giả sổ sách một cách vô cùng tài tình đến thế nào đi chăng nữa thì theo cách thức điều tra cặn kẽ từng lớp từng lớp như vậy vẫn có thể phát hiện ra những điểm khả nghi.
Những ngày này, Cổ Trúc Đình và mấy vị huynh trưởng cũng đang dùng cách thức riêng của mình để điều tra vụ án này.
Bọn họ đều là những người nổi tiếng trong giang hồ, võ thuật cao cường bất phàm, nhưng nếu nói đến điều tra vụ án, tìm kiếm manh mối thì lại không sánh được với người trong nghề như Hồ Ngự sử. Điều mà họ có thể làm chỉ là dựa vào những sở trường của mình giám sát động tĩnh từ phủ đệ của những quan lại không được lòng dân, phân bổ nhân lực theo dõi nhất cử nhất động của Nhà kho Phu Châu, đề phòng có kẻ phá hoại.
Thông qua vài ngày âm thầm giám sát, Cổ Trúc Đình và ba huynh trưởng của cô quả thật là đã nghe ngóng, xác định được danh tính của một vài tên tham quan. Chỉ tiếc là những gì mà bọn họ nghe trộm được đều không được coi là những bằng chứng có giá trị pháp lý ở trên công đường. Bọn họ cũng không đến nỗi ngu ngốc mà không hiểu như vậy.
Bỗng dưng ở đâu nhảy ra một vài "Nghĩa sĩ", "Du hiệp" nói rằng đã nghe thấy một ai đó nói cái gì đó mà khiến cho triều đình bắt giữ điều tra một vị quan, điều này thật là hoang tưởng. Nếu như bọn họ nói rõ thân phận của mình; nói rõ là bọn họ nhận lệnh của Dương Phàm đến điều tra, thì kẻ chịu đen đủi đầu tiên chính là Dương Phàm.
Tham ô lương thực, cho dù tính chất sự việc có phức tạp đến đâu đi chăng nữa thì cũng không thể nghiêm trọng bằng việc một vị quan triều đình sai người đi giám sát theo dõi một vị quan triều đình khác. Nhưng ít nhất có được những đầu mồi này thì bọn họ có thể nắm trong tay chút lý lẽ. Cứ theo dõi sát đám tham quan đó, trong lúc nước sôi lửa bỏng, có lẽ nào bọn chúng lại không tìm cách thoát thân hay sao?
Cứ làm như thế ắt hẳn sẽ khiến cho bọn chúng phải lòi cái đuôi ra.
Võ Tắc Thiên cố chấp cho rằng trận hồng thủy này sẽ không thể làm đổ được tường thành. Mặc cho Văn võ đại thần, Hoàng thân quôc thích có nóng lòng giục giã, Thái Bình Công chúa và Hoàng Thái tử có quỳ lạy cầu xin thì Hoàng đế cũng nhất quyết không chịu rời khỏi thành Lạc Dương.
Quan lại trong triều đều kêu than không ngớt, nhưng Hoàng thượng không đi thì bọn họ đương nhiên cũng không dám đi. Nhưng cũng có vô số người tương tự như Dương Phàm, bọn họ đều đưa vợ con di rời ra ngoài thành.
Hoàng đế không chịu rời đi, quan lại trị thủy ở những vùng thượng nguồn và ở thành Lạc Dương lại càng cảm thấy lo lắng sợ hãi, áp lực nặng nề. Những ngày này, vật giá leo thang đã không còn là vấn đề gì quan trọng nữa, hàng ngày đều có những tin tức không tốt lành được truyền vào cung, nơi nào đó bị lở núi, nơi nào đó xảy ra lũ quét lở đất, nơi nào đó cầu bị sập, nơi nào đó ruộng đồng bị mất trắng, dân binh gặp nạn
Hàng ngày đều có những tin không tốt lành. Một ngôi miếu bên dòng Lạc Thủy đã bị lũ cuốn trôi. Con đường vận chuyển đường thủy đã hoàn toàn bị gián đoạn, những chiếc thuyền trôi nổi trong dòng nước lũ căn bản là không có một chút tác dụng nào. Cũng may mà Cầu Thiên Tân vừa mới được sửa chữa lại từ năm trước, chất đá ở trụ cầu và khung cầu vẫn rất chắc chắn, nếu không thì nó cũng đã bị cuốn trôi đi rồi.
Trong thành Lạc Dương, tuy các quan viên hàng ngày đều vào Hoàng cung nghị sự, nhưng trên thực tế thì triều đình và tất cả quan lại đều đã tê liệt, căn bản là không thể sử lý việc triều chính trong tình cảnh như thế này. Hàng ngày bọn họ đều phải chèo thuyền mà tới, thật khó có thể dùng từ ngữ nào để diễn tả tình cảnh lếch thếch này. Bọn họ đều một lòng khuyên can Hoàng Thượng dời kinh tránh nạn, nhưng Hoàng đế vẫn bảo thủ làm theo ý của mình.
Tình cảnh đó cứ tiếp diễn cho đến khi Sùng Khánh Môn bị nước lũ làm cho đổ sập, Mệnh Phụ Lầu biến thành một mối nguy hiểm, đến lúc đó sự việc mới có được hướng chuyển biến mới. Nguy hiểm đang cận kề trước mắt cuối cùng cũng đã khiến cho vị Hoàng đế cố chấp đó nhận thức được rằng nước lũ tựa như một còn mãnh thú bất trị, hơn nữa nó còn đang ở ngay sát bên cạnh mình rồi. Vậy là khi mà Văn Võ bá quan một lần nữa hối thúc khẩn cầu, Võ Tắc Thiên cuối cùng đã quyết định rời Lạc Dương đến Tam Dương Cung để tránh lũ.
Tam Dương Cung là do Võ Tam Tư và Võ Thừa Tự vì muốn tranh sủng mà xây dựng để tặng cho Võ Tắc Thiên, nằm dưới chân núi Tung, thuộc địa phận huyện Tung Dương. Hoàng đế đồng ý di giá, văn võ bá quan trong triều thở phào nhẹ nhõm. Hoàng đế, Hoàng Thái tử, quan lại trong triều, Hoàng thân quốc thích, hàng nghìn người dưới sự hộ tống của hàng vạn binh mã rầm rộ di chuyển đến Tung Dương.
Tam Dương Cung được xây dựng bên bờ Thạch Tông, chu vi hai mươi dặm, tường cao trượng tám, bên trong có đầy đủ điện phủ lầu các, cung hiên lang phòng, kỳ nham quái thạch, thanh tuyền lưu thủy, ly cung mật viện, cảnh sắc tuyệt đẹp lạ kỳ làm say lòng người.
Lần di giá Tam Dương Cung này, đội quân cận vệ chủ lực là Vũ Lâm Vệ và Thiên Kị đồng thời xuất phát. Trong phạm vi hai mươi dặm của Tam Dương Cung, Thiên Kị là đội quân có vũ trang duy nhất hạ trại bên trong cung. Võ Du Nghi của Vũ Lâm Vệ thì ở phía ngoài cung làm công tác phòng bị.
Dương Phàm dọc đường vất vả, trên vai mang nặng trách nhiệm bảo vệ Ngự giá.
Việc sắp xếp nơi chốn nghỉ ngơi là của Uyển Nhi. Hoàng đế, Hoàng Thái tử, Chư hầu, các vị Công chúa đương nhiên là ở bên trong Tam Dương Cung. Các quan Tể tướng, Thượng thư, Thị lang đều được sắp xếp ở bên ngoài. Phần lớn đoàn quan tùy tùng và những quan lại khác thì chỉ có thể tá túc ở nhà dân địa phương, nhà chùa và những chiếc trại mới được cất lên bên ngoài Tam Dương Cung.
Chẳng có gì khó khăn để Uyển Nhi sắp xếp cho Dương Phàm ở gần bên chỗ cô ở. Nơi đây không phải trong cung, vì là chỗ ở tạm thời nên sẽ không có ai kiêng dè gì nhiều. Hơn nữa, Dương Phàm phụ trách việc phòng bị an ninh cho Tam Dương Cung, Uyển Nhi thì phụ trách những công việc trong cung, nơi ở của hai người bọn họ có gần nhau thì cũng tiện cho việc trao đổi thông tin, sắp xếp công việc, sẽ chẳng có ai nghi ngờ hết.
Một thánh địa phong nhã như vậy, giữa các cung điện đều được bài trí rừng cây quái thạch, suối nước phun trào, vốn là nơi hẹn hò lý tưởng cho các cặp tình nhân. Nhưng vì Dương Phàm lếch thếch chậm chạp kéo quân được đến nơi lại ngay lập tức phải sắp xếp nhiệm vụ đảm bảo an ninh cho Ngự giá, chỉ cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Vậy nên tuy Uyển Nhi ở ngay gần đây nhưng Dương Phàm vẫn quyết định về trại của mình để nghỉ ngơi trước đã.
Lúc này e là ngay cả ở chỗ của Hoàng đế cũng chẳng kịp đun nước nóng mà dùng, chỗ của Dương Phàm đương nhiên là cũng không được cung cấp nước nóng. Cũng may thời tiết đầu mùa Thu cũng không lạnh, Dương Phàm xách mấy thùng nước suối trong lành từ sau trại tắm rửa một lượt, thay một bộ quần áo sạch, nằm lên phản nghỉ ngơi chừng nửa canh giờ, thể lực và tinh thần mới dần hồi phục lại.
Dương Phàm chợt nhớ ra trại của Uyển Nhi nằm ngay trên mô đất phía sau trại của hắn. , Uyển Nhi cách ta chỉ có vài bước chân. Trong lòng chột dạ một cái, vội vàng bật dậy, chỉnh sửa ngay ngắn quần áo, bước nhanh ra khỏi phòng, men theo con đường cỏ um tùm bên tường núi mà đi lên mô đất phía trên.
Dương Phàm leo được lên trên mô đất, nhìn thấy một vệt mái che màu đỏ thấp thoáng trong hàng cây xanh rì. Hắn sải bước đi tới, bỗng có tiếng kêu lớn từ phía sau đột nhiên vọng lại: - Tướng quân!
Dương Phàm quay người nhìn, Nhâm Uy bước vội vàng tới bên cạnh hắn, nhẹ nhàng đưa một tấm trúc đồng, giọng gấp gáp nói:
- Tướng quân, Phu Châu gửi tin gấp tới đây!
| ← Hồi 0905 | Hồi 0907 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác