| ← Hồi 0584 | Hồi 0586 → |
Phân cách giữa Hoàng Dương Đạo và Bắc Huy Đạo khác với các đạo khác. Các đạo khác trên cơ bản đều lấy dãy núi và sông lớn tự nhiên chia ra. Nhưng Tây Nam có rất nhiều sông, dãy núi lại ít, lúc trước Đại Tùy chiếm được Thương Quốc, dựa vào bản đồ Thương Quốc mà chia Thương Quốc ra làm bốn đạo. Lúc ấy Hoàng Đế Đại Tùy ấn theo số lượng quận huyện để chia, cho nên giữa Hoàng Dương Đạo và Bắc Huy Đạo không có địa hình hiểm trở nào. Ngăn cản Hắc Kỳ Quân chỉ có vài tòa thành chắc chắn.
Mục đích hiện giờ của La Diệu vô cùng rõ ràng, y chỉ muốn đánh chiếm thành Trường An, cho nên y mặc kệ các huyện thành ven đường. Mang theo trăm vạn đại quân dùng tốc độ nhanh nhất giết tới Giang Bắc Đạo.
Mà Phương Giải thì khác, hắn muốn không chỉ là một thành trì.
Cho nên muốn ôm gọn cả vùng Tây Nam này, nhất định phải đánh chiếm từng tòa thành một. Lương thành là tòa thành lớn có lịch sử mấy trăm năm, ở thời Thương Quốc là tòa thành khá quan trọng. Vì phòng bị Đại Tùy đang dần trở nên mạnh mẽ, Thương Quốc đã bố trí trọng binh ở Lương thành. Đáng tiếc chính là, nội bộ Thương Quốc đã cực kỳ hủ hóa rồi, mặc dù bố trị trọng binh ở phương bắc, nhưng quân lệnh không có tác dụng, bởi vì binh lính đều đã cực kỳ thất vọng với triều đình, không người nào nguyện ý liều chết chiến đấu. Thế nên lúc nhìn thấy quân Tùy xuôi nam, vài tòa trọng trấn này cơ hồ không mang tới chút phiền toái nào cho quân Tùy.
Kế sách lúc đó của quân Tùy là dùng đại quân thu hút chủ lực của Thương quân tới phía nam Trường Giang quyết chiến, sau đó La Diệu suất quân đi vòng qua đánh thắng tới Ung Châu. Lúc Ung Châu bị vây khốn, Thương Quốc còn hai phần ba lãnh thổ chưa bị quân Tùy xâm chiếm.
Sau đó quân Tùy đại thắng ở chận quyết chiến bờ sông Trường Giang, La Diệu đánh vào Đô thành. Các nơi Thương Quốc đều đầu hàng, bởi vì dân chúng bị áp bức quá cực khổ rồi, có không ít nơi khi quân Tùy tới, dân chúng liền ép buộc quan viên địa phương phải mở cửa thành đầu hàng.
Cho nên dù dân chúng Tây Nam hận Đại Tùy, nhưng cũng có sự biết ơn với Đại Tùy.
Bởi vì La Diệu giết quá nhiều người trong thành Ung Châu, cho nên dân chúng ở khu vực gần Ung Châu chỉ kính sợ Đại Tùy, chứ không tâm phục. Còn dân chúng ở những địa phương khác, cảm thấy cuộc sống dưới sự thống trị của triều đình Đại Tùy tốt hơn lúc trước rất nhiều. Dù sao sau khi diệt Thương, Hoàng Đế Đại Tùy đã ban bố không ít lệnh có lợi cho dân chúng.
Hơn trăm năm qua đi.
Dường như chiến tranh lại một lần nữa giáng xuống nơi Tây Nam giàu có và đông đúc.
Lần này khác với lần trước. Lần trước là quốc gia đấu với quốc gia, lần này là Phương Giải vì mở rộng thực lực của mình mà đánh chiếm. Nếu muốn trấn phục bốn đạo Tây Nam, nhất định phải xuất ra thực lực khiến cho những người đó phải sợ hãi. Không đánh vài trận xinh đẹp, không giết vài tên ngu ngốc, thì sẽ không dọa được đám quan lại địa phương đã luyện được lá gan sắt lúc ở dưới trướng La Diệu.
Lúc trước quân Tùy tới, có không ít dân chúng Thương Quốc mở cửa thành đầu hàng. Nhưng Phương Giải mang binh xuôi nam, sẽ không có chuyện như vậy xảy ra.
Trước khi tiến binh, Phương Giải phái người mang một bức thư tự tay hắn viết cho Tổng Đốc Chung Tân của Bắc Huy Đạo, nói với ông ta rằng, nếu ông ta đồng ý tuyên bố từ nay về sau Bắc Huy Đạo thuộc về sự quản lý của Hắc Kỳ Quân, đồng thời đồng ý cung cấp lương thực, như vậy Hắc Kỳ Quân sẽ không dẫn binh xuôi nam, mà là bảo vệ cho Bắc Huy Đạo. Nếu Chung Tân không đồng ý, thì Hắc Kỳ Quân sẽ dùng phương thức trực tiếp hơn để lấy được Bắc Huy Đạo.
Chung Tân hồi âm cho Phương Giải rất nhanh, chỉ hai mươi ngày, thân tín của ông ta đã mang thư tới sơn trại núi Chu Tước.
Người tới tự xưng là Ngưu Kháng, là phụ tá đắc lực của Chung Tân. Nghe qua cái tên có vẻ như là một mãng phu thôn dân nửa chữ bẻ đôi không biết, nhưng người này lại rất gầy yếu, thân cao chừng một mét bảy, nặng 50 kg đã là không tồi rồi. Y mặc quần áo rộng thùng thình, giống như một trận gió có thể thổi ngã y vậy.
Để chòm râu dê, nhưng lại họ Ngưu.
Phương Giải ngồi trên soái vị mở lá thư ra nhìn, phát hiện nội dung bức thư khá chân thành, tuy nhiên Chung Tân tất nhiên sẽ không dễ dàng giao Bắc Huy Đạo như vậy. Dù sao hiện tại ông ta vẫn là người của Ung Vương La Diệu. Ý của Chung Tân là, ông ta là Tổng Đốc Đại Tùy, có trách nhiệm bảo vệ và giữ yên đất đai, không dám khinh suất nghênh đon Hắc Kỳ Quân tiếp quản Bắc Huy Đạo. Tuy nhiên, nếu Hắc Kỳ Quân thiếu thốn lương thảo, ông ta nguyện ý ban bạc với các danh môn nhà giàu của Bắc Huy Đạo, gom góp một ít lương thảo đồ quân nhu đưa tới Hoàng Dương Đạo.
Đi kèm với bức thư gửi tới cho Phương Giải, là một danh sách quà cáp.
Phương Giải đọc xong bức thư và danh sách quà cáp, không nhịn được cười.
Vị Tổng Đốc Chung Tân này ra tay khá xa xỉ, tặng hai mươi viên đông câu, năm nghìn lượng vàng, một vạn lượng bạc, hai bức tranh chữ đại gia, bốn cây san hô màu đỏ, còn có mấy thứ linh tinh, tổng giá trị cũng phải hơn bảy vạn lượng bạc.
- Đều nói Tây Nam giàu có hưng thịnh, nhìn qua danh sách quà tặng này có thể thấy được điều đó.
Phương Giải cười cười, đưa danh sách cho Ngô Nhất Đạo:
- Chung đại nhân không tiếc tiền để mua cái bình an. Tuy nhiên...
Phương Giải liếc nhìn Ngưu Kháng một cái, thanh âm hơi lạnh lẽo:
- Dường như Chung đại nhân vẫn chưa hiểu thì phải...ông ta nói ông ta là Tổng Đốc của một đạo Đại Tùy, có trách nhiệm giữ gìn và bảo vệ đất đai. Điều này đâu cần phải nhiều lời, chẳng lẽ ta còn cần Chung đại nhân phải nhắc nhở sao? Hắc Kỳ Quân của ta là do chính bệ hạ thành lập, mà ta phụng ý chỉ của bệ hạ dẫn theo Hắc Kỳ Quân bảo vệ Tây Nam Đại Tùy. Ta muốn tiến vào Bắc Huy Đạo, là phụng chỉ quét sạch loạn phỉ Tây Nam, như thế nào, chẳng lẽ Chung đại nhân coi ta là loạn phỉ sao? Không ngờ tính toán dùng tiền mua bình an, hay chính ông ta mới là loạn phỉ?
Một tiếng quát lạnh làm Ngưu Kháng hoảng sự, y vội vàng cúi đầu nói:
- Thực ra ý của Tổng Đốc đại nhân là, Bắc Huy Đạo khá thái bình yên ổn, dưới sự cai quản của Tổng Đốc đại nhân không có loạn phỉ cường đạo nào hoành hành. Mà số bạc này tất nhiên không phải mua bình yên, mà là Tổng Đốc đại nhân chia sẻ với quân đội. Đại tướng quân suất quân bắc thượng vất vả như vậy, Tổng Đốc đại nhân dặn dò tiểu nhân thay ngài ấy an ủi nhiều hơn. Ý của Tổng Đốc đại nhân là, Bắc Huy Đạo không có cường đạo làm loạn, Đại tướng quân không cần phải...
Y nhìn thoang qua sắc mặt của Phương Giải, thật cẩn thận nói:
- Tổng Đốc đại nhân nói, đại quân xuôi nam hao tốn lương thực, binh lính vất vả, Đại tướng quân càng vất vả. Nếu Bắc Huy Đạo đã bình an rồi, thì không cần Đại tướng quân tới đó nữa. Hơn nữa những năm gần đây dân chúng Tây Nam khá lận đật, Bắc Huy Đạo lại gặp nạn hạn hán hiếm có, mặc dù Đại tướng quân xuôi nam, chỉ sợ mất nhiều hơn được...
- Vì dân chúng Bắc Huy Đạo, chỉ cần Đại tướng quân không xuôi nam, Tổng Đốc đại nhân cùng các thế gia danh môn tất nhiên sẽ vô cùng cảm kích Đại tướng quân. Nếu Đại tướng quân...
- Sao?
Phương Giải cười cười hỏi:
- Nếu ta khư khư cố chấp, như vậy chẳng khác nào đắc tội với Chung Tân y và mấy danh môn của Bắc Huy Đạo à?
- Không đúng, không đúng!
Chung Tân vội vàng nói:
- Ý của Tổng Đốc đại nhân là, nếu yên ổn được thì yên ổn. Dù sao...lúc trước phòng thủ Bắc Huy Đạo, cũng là Ung Vương La Diệu.
Phương Giải nghe thấy câu này, sắc mặt liền lạnh lùng, vỗ mạnh xuống bàn một cái:
- Mang loạn thần tặc tử này ra ngoài, đánh năm mươi quân côn!
Ngưu Kháng sợ tới mức toàn thân run rẩy, vội vàng cầu xin tha thứ:
- Xin Đại tướng quân bớt giận, Đại tướng quân bớt giận! Tỵ chức chỉ là phụng mệnh của Tổng Đốc đại nhân mà đến, kính xin Đại tướng quân nghe tỵ chức nói hết.
Phương Giải chỉ vào y, hơi giận nói:
- Phản tặc La Diệu tự lập làm Vương ở Giang Nam, hiện giờ đang dẫn binh bắc thượng ý đồ tấn công Trường An. Người đại nghịch bất đạo như vậy, không ngờ ngươi luôn miệng gọi y là Ung Vương. Xem ra ngươi và vị Tổng Đốc đại nhân phía sau kia đều là đồng đảng với La Diệu rồi. Một khi đã như vậy, ta và ngươi còn gì để nói nữa. Người đâu!
Phương Giải kêu lên một tiếng, bên ngoài lập tức có bốn Kiêu Kỵ Giáo tiến vào.
- Mời Đại tướng quân ra lệnh!
- Kéo người này ra ngoài, đánh tới chết!
- Vâng!
Nghe Phương Giải ra lệnh, bốn Kiêu Kỵ Giáo này lập tức như lang như hổ xông lên, đè Ngưu Kháng lại, trước tiên đánh cho mấy quyền, khiến khuôn mặt gầy gò của Ngưu Kháng béo lên, thoạt nhìn thuận mắt hơn không ít.
- Đại tướng quân tha mạng!
Ngưu Kháng vừa giãy dụa vừa cầu xin:
- Tỵ chức tất nhiên là quan Đại Tùy, một lòng trung thành với quốc gia, mong Đại tướng quân tha thứ cho tỵ chức nhất thời nói sai. Cái tên nghịch tặc La Diệu kia ai cũng có thể giết, sao tỵ chức có thể là đồng đảng của y được. Nếu tỵ chức nhìn thấy y, tất nhiên sẽ ăn thịt uống máu tên nghịch tặc này! Tổng Đốc đại nhân còn có rất nhiều lời căn dặn mà tỵ chức chưa nói hết, mong Đại tướng quân tha mạng.
Phương Giải khoát tay nói:
- Vậy để ta nghe xem, Chung Tân còn có lời gì muốn nói.
Ngưu Kháng xoa cái mặt bị sưng, thanh âm phát run:
- Ý của Tổng Đốc đại nhân là, dù Đại tướng quân không xuất quân xuôi nam, Tổng Đốc đại nhân cũng không phải là không thể thừa nhận Bắc Huy Đạo nằm trong sự quản lý của Đại tướng quân. Hơn nữa, Tổng Đốc đại nhân cùng vài vị đai lão gia của thế gia còn nói, nếu Đại tướng quân đồng ý, Tổng Đốc đại nhân sẽ vận chuyển một đám lương thực tới. Về sau hàng năm sẽ dựa theo số lượng này kính hiến, tuyệt không thiếu một hạt.
- Úc?
Phương Giải cười nói:
- Xem ra Tổng Đốc đại nhân rất tự tin với Bắc Huy Đạo mà mình quản lý, chẳng lẽ Bắc Huy Đạo thực sự không có một cường đạo nào? Ta phụng mệnh thánh quét sạch loạn phỉ Tây Nam, còn chưa bình định thì ta sẽ có lỗi với sự tin tưởng của bệ hạ, có phụ với trọng trách giao cho. Về sau nếu bệ hạ hỏi tới, ta còn phải gánh trách nhiệm.
- Hồi bẩm Đại tướng quân, Bắc Huy Đạo cực kỳ thái bình, không có bất kỳ loạn tặc, cường đạo nào!
Ngưu Kháng vội vàng nói.
- Ừ.
Phương Giải gật đầu:
- Ta xuất thân quân vũ, không có nhiều tâm tư như vậy, nói chuyện thích nói thẳng thắng, cũng thích nói với những người ngay thẳng. Nếu Bắc Huy Đạo thực sự không có cường đạo như lời ngươi nói, ta sẽ không suất quân xuôi nam nữa. Dù sao điều động binh lực cũng hao phí rất nhiều công sức...
- Đại tướng quân yên tâm, những lời tỵ chức nói đều là lời nói thật.
Ngưu Kháng cúi đầu khom lưng nói.
- Một khi đã như vậy, ta liền hỏi luôn.
Phương Giải híp mắt nhìn Ngưu Kháng, hỏi:
- Tổng Đốc đại nhân cùng các đại lão gia thế gia nguyện ý cung cấp bao nhiêu lương thực cho quân đội?
- Điều này...
Ngưu Kháng ngẫm nghĩ một lát rồi trả lời:
- Lời của tỵ chức không có nhiều trọng lượng, nên không dám tự ý chủ trương. Không bằng Đại tướng quân để tỵ chức đi về hỏi Tổng Đốc đại nhân xem, sau đó gom đủ tiền lương vật tư gửi tới Đại tướng quân, Đại tướng quân thấy thế nào? Tổng Đốc đại nhân nói, ngài ấy kính trọng uy danh của Đại tướng quân đã lâu, rất nguyện ý trở thành bằng hữu với Đại tướng quân.
- Ha ha.
Phương Giải cười nói:
- Con người của ta cũng rất thích kết giao bằng hữu...Ngươi trở về nói với Tổng Đốc đại nhân rằng, nếu ông ta đã có thành ý như vậy, thì ta cũng thuận theo. Như vậy đi, năm trăm nghìn thạch lương thực, một trăm vạn lượng bạc, ba nghìn tấm vải Tứ Xuyên, hai trăm nghìn mũi tên, ba vạn áo giáp.... Những thứ lặt vặt còn lại ta sẽ sai người viết công văn cho ngươi mang về. Nếu Tổng Đốc đại nhân nguyện ý kết giao với ta, Hắc Kỳ Quân sẽ không bước vào Bắc Huy Đạo một bước.
- Tỵ chức ghi nhớ!
Ngưu Kháng thầm mắng một tiếng tham lam, nhưng không dám biểu lộ ra mặt. Chuyến đi này chỉ bị vài cái đám coi như đã không tệ. Y cũng không dám dừng lại lâu.
Đợi Ngưu Kháng lui ra, Ngô Nhất Đạo cười hỏi Phương Giải:
- Như thế nào, thực sự tính toán đàm phán với Chung Tân?
Phương Giải gật đầu mỉm cười nói:
- Đương nhiên muốn đàm phán. Ta tính toan đợi Tôn Khai Đạo trở về, để y chủ trì việc này. Người này khá mẫn cảm với chuyện tiền nong, để cho y làm y nhất định sẽ làm tốt hơn, độc hơn. Nếu Chung Tân nhìn ra sơ hở thì chưa chắc chịu đưa lên. Tôn Khai Đạo là một người tính toán chi li, cũng là một người đàm phán giỏi. Ta muốn chính là lừa bịp tống tiền Chung Tân, cho nên làm phải nghiêm túc chút!
- Mặt khác, bảo đại quân chuẩn bị, đợi Chung Tân đưa vật tư lương thảo tới, vừa vặn cung cấp cho đại quân xuất chinh...
Ngô Nhất Đạo cười ha hả, cười rất vui sướng.
Lương thành
Đứng trên tường thành dùng Thiên Lý Nhãn nhìn về phía bắc, mơ hồ nhìn thấy cách mười dặm có một doanh trại kéo dài liên miên bất tận ở trên gò núi. Đội quân tiên phong Phi Sư Quân của Hạ Hầu Bách Xuyên đã đóng quân ở phía bắc Lương thành bốn, năm ngày rồi. Mặc dù không tấn công, nhưng mỗi ngày đều phái thám báo đi qua đi lại Lương thành, khiến cho quân coi giữ trên tường thành phải kinh hãi đảm chiến. Đã nhiều năm không chiến tranh, đám quận binh này chưa được nếm trải mùi máu tươi.
Tổng Đốc Bắc Huy Đạo Chung Tân buông Thiên Lý Nhãn xuống, trong mắt lộ vẻ lo âu.
Vào cái hôm ông ta nhận được thư của Phương Giải, ông ta đã rời khỏi trị thành của Bắc Huy Đạo tới tòa thành này. Kỳ thực ông ta đang ở đây để chờ tin tức. Ông ta không ngờ rằng động tác của Hắc Kỳ Quân nhanh như vậy. Lúc ông ta vừa mới tới Lương thành đã phát hiện một đội của Hắc Kỳ Quân đóng trại ở phía bắc Lương thành rồi.
Mỗi ngày đều nhìn thấy kỵ binh mặc chiến giáp màu đen diễu võ dương oai đi qua đi lại ngoài thành, tựa hồ không hề sợ hãi cung cứng trong tay quận binh chút nào.
- Cái tên Phương Giải này...
Chung Tân thở dài:
- Đều nói loạn thế xuất anh hào, thật đúng là không sai. Nếu thiên hạ của Đại Tùy vẫn còn yên ổn, thì một hậu bối như hắn sao có thể phát triển nhanh như vậy được. Tuy lúc ở Diễn Vũ Viện hắn được Hoàng Đế tuyên dương là kỳ tài thứ hai trong trăm năm của Đại Tùy, nhưng phải biết rằng đó chỉ là một tấm gương mà bệ hạ muốn dựng lên mà thôi. Thời thế tạo anh hùng...chỉ sợ lúc trước Hoàng Đế cũng không ngờ rằng, người mà Hoàng Đế coi trọng, lại trở thành một trong những người đào mộ cho Đại Tùy.
Ở bên cạnh ông ta là Trần Vĩnh Di, y thoạt nhìn không lo lắng như vậy, cười nói:
- Một tiểu tử còn hôi sữa mẹ thôi. Dưới cơ duyên xảo hợp có được mấy vạn binh mã liền không biết trời cao đất rộng, tưởng rằng thiên hạ này dễ dàng hái xuống... Trung Nguyên đã có mấy nghìn năm lịch sử, nhưng cuối cùng có người hàn môn nào bước lên ghế rồng không? Muốn chưởng khống thiên hạ, chỉ như người si nói mộng.
- Đại nhân cũng biết đấy, mỗi khi hoàng triều thay đổi, đều không thiếu nhân tài kiệt xuất từ hàn môn đi ra, rồi trở thành chư hầu một phương. Nhưng tới cuối cùng, đều không phải binh bại rồi chết hoặc là trở thành thuộc hạ của người khác, chưa có một ai làm nên nghiệp lớn đó sao? Một chuyện như tranh giành thiên hạ, từ trước tói này không phải là trò chơi của hàn môn. Bọn họ chỉ là quân cờ mà thôi. Càng tự cho mình là quá cao, thì ngã càng đau đớn.
Trần gia là vọng tộc Bắc Huy Đạo, cũng có thể tính là danh môn của Đại Tùy.
Bắc Huy Đạo có vài thế gia đã có mấy trăm năm lịch sử, trong đó nổi tiếng nhất là Đồ gia ở Lưu Khẩu Thắng, Trần gia ở thành Kiến Thiết, Ngưu gia ở Tuệ An.
Bởi vì Trần gia ở ngay tại thành Kiến Thiết, cho nên lúc Chung Tân khởi hành, có phái người mời Trần Vĩnh Di đi cùng. Dù sao nếu Chung Tân muốn nắm Bắc Huy Đạo trong tay mình, thì không thể thiếu sự ủng hộ của vài thế gia này. Đối với Trần gia có thế lực gần bằng với Đồ gia, Chung Tân tất nhiên sẽ không khinh thường.
Nhất là Trần gia ở ngay tại trị thành của Bắc Huy Đạo, có mối quan hệ mật thiết với Chung Tân.
| ← Hồi 0584 | Hồi 0586 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác