| ← Hồi 109 | Hồi 111 → |
- Huynh là Tiểu Ất?
Vốn rất qua loa đơn giản giới thiệu mình, Ngọc Doãn hoàn toàn không ngờ lại làm cho Liễu đại quan nhân liền kinh ngạc...
Liễu Thanh hô đứng dậy, suýt chút nữa làm ngã cái ghế dưới người.
Y chỉ vào Ngọc Doãn, kinh ngạc bất ngờ hô:
- Quả nhiên là Tiểu Ất, lúc nãy nói chuyện thấy quen mặt, nhưng không ngờ... Ha ha, đây đúng là... có thể ở đây gặp đường đường Khai Phong đệ nhất Kê cầm, đúng là phúc phận ta, phúc phận của ta.
Y kích động như vậy làm Ngọc Doãn bối rối!
- Đại quan nhân hay là nhận nhầm người rồi.
- Không sai đâu, Tiểu Ất chính là Ngọc Giao Long phố Mã Hành.
- Điều này... chẳng qua là biệt hiệu lúc trước đây Ngọc Doãn làm chuyện hồ đồ, ba chữ Ngọc Giao Long thật sự không đảm đương nổi.
- Sao đảm đương không nổi?
Liễu Thanh vui vẻ
- Lúc Tiểu Ất chơi đàn ở chùa Đại Tướng Quốc, ta cũng từng thấy qua, chỉ là lúc đó hơi xa, cho nên không thể nhìn thấy rõ. Sau này Tiểu Ất chơi đàn lần thứ hai ở phố Mã Hành, ta cũng bỏ lỡ, vì thế còn hối hận không ngừng. Kê Cầm của Tiểu Ất thật sự có thể nói tuyệt nhất Đông Kinh. Mà trước đây Tiểu Ất giải từ cho Lý nương tử, càng như tiếng sấm bên tai.
Đáng tiếc, không được tận mắt thấy phong thái lúc ấy của Tiểu Ất.
Ngọc Doãn hồ đồ rồi!
Hắn có thanh danh này ở phủ Khai Phong lúc nào?
Không sai, trước đây quả thật hắn là vì kê cầm mà nổi tiếng Đông Kinh. Nhưng nếu nói để Liễu Thanh thất thố như vậy, lại không có khả năng lắm.
Ngay lập tức Ngọc Doãn vội hỏi nguyên do, Liễu Thanh vô cùng phấn chấn bảo tiểu nhị mang rượu thịt lên mới tỉ mỉ nói với Ngọc Doãn.
Lại nói, Liễu Thanh này ở phủ Khai Phong cũng xem là một phú hộ.
Gã ở đường sông Biện có một cửa hiệu chuyên buôn bán một số đặc sản Tây Vực, và một số đồ chơi kỳ quái hiếm lạ, ví dụ như những vật phẩm đá kỳ quái Tây Vực. Thường thường là khách nhân cần cái gì, gã buôn bán cái đó. Cửa hiệu đó của gã gọi là Liễu Gia Trân Kỳ. Ngọc Doãn đúng là có chút ấn tượng, chỉ là trong trí nhớ Ngọc Doãn, cửa hiệu đó hàng năm không mở cửa, ngẫu nhiên có mở cửa, cũng là lác đác vài khách nhân, vô cùng vắng vẻ. Nhưng dựa theo cách nói của Liễu Thanh, cửa hiệu đó chính là một năm không khai trương, khai trương kinh doanh ăn một năm.
Gã ở Tây Vực rất có môn lộ, thậm chí còn nắm bắt một số thương lộ Hắc Hãn quốc.
Vật kinh doanh thường là cá nhân làm ra, cái gọi là Liễu Gia Trân Kỳ kỳ thật chính là một cái vẻ bề ngoài mà thôi.
Trước khi nhập hàng, đã tìm được người mua.
Sau khi hàng tới, trực tiếp đưa tới trong tay người mua, gần như rất ít xuất hàng từ trong cửa hiệu ra...
Cũng chính là nguyên nhân này, khách hàng của Liễu Thanh quen biết phần lớn là nhân vật tầng lớp cao trong thành Khai Phong. Tuy không đến mức mánh khóe thông thiên, nhưng cũng rất có thể diện. Người này tdu sơn ngoạn thủy, xuất hàng nhập hàng, đều là một tay lo liệu, hưởng thụ lạc thú trong đó. Ví dụ như lần này, gã tìm một cặp kỳ thạch ở Tây Vực cho Ngử Sử đại phu Phạm Tông Doãn, hình giống long phụng, trong suốt... Về Phạm Tông Doãn sẽ lấy làm gì? Liễu Thanh không rõ lắm, nhưng gã có thể từ trong mối làm ăn này chân chính kiếm được hơn 8000 quan! Một đôi kỳ thạch, hơn 8000 quan, lợi nhuận này quả thật kinh người.
- Tiểu Ất không biết, mấy tháng trước phủ Khai Phong đột nhiên lưu truyền chuyện Tiểu Ất giải từ.
Chính là lần giải từ của Lý nương tử, hơn nữa rất nhanh làm người ta biết rõ. Không ít người đối với Tiểu Ất giải từ đều là khen không dứt lời.
Mà cả tiểu Thái tướng công cũng nói giải từ đó rất hay, nghe nói còn truyền tới tai Quan gia.
Đáng tiếc lúc đó Tiểu Ất không ở Đông Kinh, lại bỏ qua cơ hội tốt. Nếu lúc đó còn ở Đông Kinh, không chừng Quan gia còn cho Tiểu Ất một chức quan. Ha ha, nếu thật như vậy, ta bây giờ sợ cũng không có mặt mũi ngồi cùng bàn với Tiểu Ất rồi.
Ngọc Doãn nghe nghẹn họng trố mắt.
Từ lúc nào mình đã có thanh danh to như vậy mà mình không biết?
Nhưng như vậy cũng tốt, mình có thanh danh to như vậy, nghĩ Đường Cát muốn gây bất lợi cho Yến Nô cũng sẽ không trắng trợn lộ liễu.
- Đúng rồi, lúc nãy đại quan nhân nói con đường tới Lạc Dương phong kín rồi à?
Liễu Thanh liên tục xua tay:
- Trước mặt Tiểu Ất, ba từ đại quan nhân tuyệt không dám nhận.
Ta có biểu tự, là Bất Lận. Ha ha, là phụ thân ban cho, cũng là cảnh cáo ta làm ăn không thể quá keo kiệt, tính toán chi li. Tiểu Ất nếu không chê, gọi Biểu Tự của ta là được. Còn đại quan nhân này... tuyệt không dám nhận.
Bất Lận, Liễu Bất Lận?
Đúng là cái tên có chút kỳ lạ.
Ngọc Doãn cũng không để ý, chỉ là hỏi:
- Bất Lận huynh, lúc nãy huynh nói con đường dẫn tới Lạc Dương phong kín rồi à?
- Đúng vậy, bị phong rồi
- Tại sao phong đường, Bất Lận huynh có biết không?
Lúc này, tiểu nhị bưng rượu và thức ăn lên, bày lên bàn rượu.
Liễu Thanh cũng không có quan tâm Ngọc Doãn đồng ý hay không, liền rót một ly rượu cho hắn, rồi sau đó mới ra vẻ thần bí nói:
- Thật ra ta hỏi thăm được, Lạc Dương phong đường là Đông Kinh khoảng thời gian gần đây xảy ra một số sự việc. Gần hai tháng nay, cấm quân Đông Kinh chết sáu tên quân sứ, và mười mấy lang tướng, làm có chút nghiêm trọng, cho nên mới phải phong đường kiểm tra.
- Đã chết nhiều người như vậy sao? Sao bị chết chứ?
- Điều này không rõ lắm, nhưng nghe Áp quan ở trạm kiểm soát tiết lộ hình như là bị người ta giết chết.
Chuyên này làm lòng người trong Đông Kinh bàng hoàng, Quan gia buộc lòng phải lệnh Điện Tiền Ti truy xét chuyện này, để an lòng dân.
Có lẽ cũng phong kín không lâu lắm, khoảng 5- 6 ngày thì có thể mở ra cho đi.
Trong lòng Ngọc Doãn, có chút thấp thỏm không yên.
Hắn do dự một chút, nhẹ giọng nói:
- Phải 5- 6 ngày mới có thể mở ra cho đi sao?
Liễu Thanh gật gật đầu, nhìn Ngọc Doãn một cái nói:
- Sao, Tiểu Ất trở về gấp à?
- Đúng vậy!
Ngọc Doãn thấy vẻ mặt Liễu Thanh thắc mắc, cười khổ nói:
- Ta rời kinh đã có ba tháng! Lúc rời kinh từng có hẹn với chuyết kinh (cách gọi vợ thời cổ) hoa Đồ Mi rơi, thì là ngày ta về nhà. Thấy hoa Đồ Mi đã bắt đầu rụng hết, nếu còn chưa về sợ chuyết kinh lo lắng.
Bất Lận huynh có lẽ không biết vợ của ta, có lúc rất hồ đồ phiền phức.
Nếu chẳng may ta về trễ, cô ấy nghĩ ngợi lung tung, lo lắng xảy ra bất trắc gì.
- Thì ra là vậy, Hiền Khang Lệ ân ái như vậy, làm người ta ghen tị.
Liễu Thanh rõ ràng không hiểu lắm gia thế của Ngọc Doãn.
Đương nhiên rồi, với thân phận và địa vị của gã trong thành Đông Kinh, cũng không thể đi quan tâm gia thế của Ngọc Doãn. Dù sao hai người kém nhau quá xa, Liễu Thanh đi làm ăn một chuyến dễ dàng được lợi nhuận mấy chục ngàn quan, thậm chí mấy trăm quan, kết giao cũng đều là nhân vật có mặt mũi. Còn Ngọc Doãn, tuy nói có gia sản, nhưng trong mắt Liễu Thanh rõ ràng chẳng khác gì quá nghèo nàn. Nếu không phải Ngọc Doãn giải từ lưu truyền, làm mọi người đồn đại, Liễu Thanh chưa chắc sẽ để ý Ngọc Doãn.
Thấy vẻ mặt Ngọc Doãn sầu lo, Liễu Thanh nghĩ ngợi, bỗng nhiên hạ thấp giọng nói:
- Kỳ thực ta cũng vội phải về Đông Kinh... vốn ta cũng định đi đường vòng, chỉ là trên đường sợ không an toàn lắm. Nếu bây giờ Tiểu Ất có ý đi vội, ta cũng muốn kết bạn đồng hành với Tiểu Ất. Như vậy trên đường đi cũng có thể chăm sóc lẫn nhau, không biết có được không?
Kết bạn đồng hành!
Ngọc Doãn trước tiên chau mày lại.
Hắn là cảm thấy nếu kết bạn đồng hành khó tránh có chút phiền phức.
Lúc nãy nghe thấy hàng hóa Liễu Thanh mang theo không ít, trên đường khó tránh có chút chậm trễ.
Nhưng vừa nghĩ lại, Ngọc Doãn cảm thấy cũng là cơ hội. Dù sao Lạc Dương phong đường phải thời gian 5- 6 ngày, nếu đi đường vòng có thể về Đông Kinh trước, cũng không phải không thể suy xét. Hơn nữa mình sau này phải đứng vững ở Khai Phong, không thể thiếu cần có người giúp đỡ. Nếu Liễu Thanh ở phủ Khai Phong quen rất nhiều nhân vật tầng lớp cao, có thể sẽ mang đến một chút thuận tiện cho mình.
Thêm một người bạn thêm một con đường.
Ở hậu thế, ai cũng đều biết.
Kiếp trước của Ngọc Doãn chính là có chút quá bướng bỉnh cố chấp, không chịu cúi đầu vì năm đấu gạo mà khom lưng.
Nhưng trùng sinh một chuyến, chuyện gì cũng đều phá vỡ!
Nhân vật giống như Liễu Thanh cũng không ngại thêm chút giao tình, không chừng có lúc sẽ chỗ cần giúp đỡ.
Nghĩ đến đây, Ngọc Doãn cũng không rối rắm nữa.
- Xin hỏi Bất Lận huynh, lúc nãy huynh nói đường vòng không an toàn lắm, là xảy ra chuyện gì?
Liễu Thanh nhìn xung quanh không có người, liền hạ thấp giọng nói:
- Nếu đi về Đông Kinh, cần phải tránh chỗ cai trị của phủ Hà Nam... Đi như vậy, thì chỉ có thể đi vòng Nhữ Châu. Nếu bình thường vòng tới Nhữ Châu có thể phải tốn thêm thời gian ba ngày, nhưng bây giờ là...
Chỉ là Nhữ Châu hai năm nay, không yên ổn lắm.
Trước đây ta nghe người ta nói bên đó bây giờ trộm cướp hoành hành, quan phủ Nhữ Châu cũng bó tay hết cách. Nếu chúng ta đi vòng qua Nhữ Châu, thì có thể gặp phải đạo phỉ. Ta nghe nói Tiểu Ất sư xuất danh môn, được Chu giáo đầu Ngự Quyền quán chân truyền, còn chơi đấu vật rất giỏi. Nếu Tiểu Ất bằng lòng kết bạn đồng hành, trên đường đi cũng có thể thêm một phần an tâm, không biết Tiểu Ất có thể giúp đỡ không?
Ngọc Doãn ở Khoái Hoạt Lâm từng thắng Lã Chi Sĩ, cho nên công phu quyền cước cũng có chút danh tiếng.
Đạo phỉ hoành hành?
Ngọc Doãn chau mày lại, trầm ngâm một lát sau đó liền nói:
- Nếu là đồng hành, gặp phải phiền phức Tiểu Ất quyết sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Chỉ là đi đường vòng thật có thể tới Đông Kinh sớm một chút?
Liễu Thanh nói:
- Phủ Hà Nam nói là phong đường 5- 6 ngày, Nhưng Tiểu Ất phải biết, 5- 6 ngày này sẽ gây ra hỗn loạn như thế nào. Tới lúc đó cho đi, cũng không tránh sẽ gặp phải kiểm tra. Nhiều người thế này xếp hàng đi qua, chỉ sợ cũng phải trậm trễ thời gian.
Nếu đi Nhữ Châu, nhiều nhất bảy ngày nhất định có thể tới Khai Phong
Trên đường có thể sẽ tăng thêm chút tiền thuế. Nhưng Tiểu Ất cũng đừng lo lắng, một chút tiền thuế, để ta trả...
Người này thật đúng là "Bất Lận"
Được một bảo tiêu miễn phí, ngươi chỉ bỏ ra một chút tiền thuế sao?
Ngọc Doãn trong lòng cười một tiếng, trầm ngâm một lát, ngược lại cảm thấy như vậy cũng tốt.
Thay vì cùng bị ngăn ở trấn Từ Giản, chi bằng cùng Liễu Thanh đi vòng Nhữ Châu đi tới Đông Kinh.... ít nhất có thể đuổi kịp trước khi hoa Đồ Mi rơi hết sẽ tới được Khai Phong.
- Nếu Bất Lận huynh không chê ta liên lụy, Tiểu Ất vô cùng cảm kích.
Liễu Thanh vừa thấy Ngọc Doãn gật đầu, cũng nhất thời vui mừng.
- Vậy sáng mai, cùng Tiểu Ất lên đường.
***
Ăn xong thì đã gần đên giờ Hợi.
Ngọc Doãn đi một ngày đường quả thật có chút mệt mỏi, liền từ chối không còn sức để tiếp rượu nữa, trở về phòng nghỉ ngơi.
Tiểu nhị trong điếm làm việc rất có trách nhiệm, nước nóng tắm vẫn bảo đảm. Ngọc Doãn thay đổi quần áo, ngâm mình vào bồn nước nóng, vô cùng thoải mái. Hắn nhắm mắt lại trong thùng tắm, chỉ nhô đầu lên trên mặt nước, suy nghĩ cẩn thận những lời mà Liễu Thanh vừa nói, càng cảm thấy sự việc có chút kỳ quái.
Quân Sứ và Lang tướng đều là chức quan không cao, là quan quân của cấm quân.
Mà chết một hai người thì thôi, nhưng lại chết nhiều người như vậy, không nói có chút kỳ lạ, ai mà tin chứ?
Hai tay vốc nước hất len mặt.
Thoạt nhìn thành Khai Phong nay cũng là một mạch nước ngầm cuồn cuộn rồi!
*****
Nhữ Châu có lịch sử lâu đời.
Từ thời kì Thương Chu thì có ghi chép liên quan. Năm thứ năm Chính Hòa cũng chính là năm 1115 công nguyên, Tống Huy Tông hạ chiếu thăng Nhữ Châu làm Lục hải quân tiết độ lệ thuộc năm địa khu Kinh Tây Bắc Lộ, huyện Lĩnh Lương Tương Thành, huyện Diệp, Long Hưng và Lỗ Sơn.
Nói thật, đi vòng Nhữ Châu quả có chút xa.
Nhưng Kinh Tây lộ phong đường, hạ hạt phủ Hà Nam khác cũng phải chịu liên can. Đặc biệt là mấy con đường quan đạo thông tới Khai Phong đều không thể tránh bị đình chỉ thông hành. Dưới tình huống này, đi vòng Nhữ Châu cũng là lựa chọn tốt nhất trước mắt của Ngọc Doãn và Liễu Thanh.
Đoàn xe của Liễu Thanh quy mô không nhỏ, trùng trùng điệp điệp có chừng mười mấy chiếc xe ngựa.
Đoàn xe quy mô như vậy, tất nhiên không thể thiếu đội hộ vệ, ước chừng có hơn trăm người.
Những thành viên đội hộ vệ này nhiều là một số gọi là "nhân sĩ giang hồ", có thể dùng chút quyền cước, chơi côn bổng. Nếu đối với người bình thường có thể một chọi hai ba không thua, cũng được xem là "cao thủ". Thương lộ của Liễu Thanh qua lại là Đông Kinh đến Tây Vực, tự nhiên không thể thiếu có quan hệ mặt này. Thoạt nhìn quan hệ của những người này và Liễu Thanh cũng không tệ, thậm chí một số người rất quen thuộc với Liễu Thanh, trong lời nói cũng tỏ ra rất gần gũi. Nhưng những người này trong mắt Ngọc Doãn lại không đáng là gì.
Sát khí!
Những người này không có sát khí!
Tuy trong đó không có kẻ liều mạng, nhưng với Ngọc Doãn từng trải qua chiến trận ấu đả, trên tay từng giết mấy chục mạng người, nên rõ ràng nhìn là nhận ra ngay. Nhìn những người này, mức độ lợi hại cũng chỉ lực sĩ cấp 4, cấp 5, nhưng càng nhiều lại là trình độ lực sĩ cấp 2, cấp 3, tụ lại một chỗ, tay cầm đao bổng, thật ra cũng có chút tạo ra hiệu quả kinh sợ.
Ngọc Doãn sơ lượt đoán, khoảng trăm người này nếu gặp phải đội mười người như người Nữ Trực rất có thể sẽ tan tác mất tung tích.
Nhưng đối mặt tình huống hày, hắn lại có thể nói những gì?
Cũng không phải đội hộ vệ của hắn, chỉ là đang ở trong này làm khách, trong lòng Ngọc Doãn hiểu rõ đã đủ rồi....
Cũng may thái độ của những người này đối với Ngọc Doãn cũng không quá kém. Dù sao Ngọc Doãn là khách của Liễu Thanh mời đến, địa vị này đương nhiên khác biệt. Đội trưởng của đội hộ vệ tên Sài Lâm, thoạt nhìn tuổi không nhỏ, ước chừng khoảng 40 tuổi.
Nhưng sau đó lén hỏi Liễu Thanh, mới biết Sài Lâm này tuổi chưa tới ba mươi.
Chơi ngân thương, thích bào trắng, nếu không phải do quanh năm rong ruổi bên ngoài, gió thổi mưa dầm mà khiến dung mạo già trước tuổi, nhưng như vậy cũng bộc lộ là người có "phong cách". Bản lĩnh của người này, ước chừng luyện tới tầng thứ hai, cũng chính là mức dộ lực sĩ cấp 5. Ở trong đội hộ vệ này, bản lĩnh của người này được xem là cao minh nhất, nhưng tính cách lại tỏ ra vô cùng khiêm tốn.
- Sài Cửu Lang biệt hiệu Tiểu Bạch Lang, chơi thương giỏi, còn giỏi cung tên nữa.
Lúc Liễu Thanh giới thiệu Sài Lâm cho Ngọc Doãn, còn đặc biệt nói:
- Nói ra Cửu Lang cũng là người Đông Kinh, chỉ là mấy năm trước làm sai chuyện, bất đắc dĩ đành thay danh đổi họ, lưu lạc giang hồ đi theo ta.
Nhớ lại sau khi đi theo ta, tuy tránh được tội danh, nhưng cũng không tiện xuất đầu lộ diện. Cho nên ở trong thành Khai Phong người y biết cũng không nhiều lắm... Cửu Lang, đây là Ngọc Tiểu Ất đệ nhất cầm kê Đông Kinh.
Sài Lâm đầu tiên là sửng sốt, vội chắp tay nói:
- Thì ra là Tiểu Ất ca!
Tiếng tăm của Ngọc Doãn trước đây ở phủ Khai Phong cũng không phải hay lắm, Sài Lâm đương nhiên cũng biết tiếng tăm của hắn.
Nhưng sau đó Ngọc Doãn lãng tử quay đầu, liền bỗng nhiên nổi tiếng, làm Sài Lâm có chút kính nể. Ngọc Doãn cũng không có đắn đo, nếu người ta tôn hắn một tiếng Tiểu Ất ca, như vậy ở Ngọc Doãn mà nói cũng không nên quá thất lễ, liền gọi "Cửu ca".
- Cửu ca có biết, đạo phỉ Nhữ Châu này rốt cuộc thế nào?
Sài Lâm thở dài:
- Nếu nói đạo phỉ của Nhữ Châu, thật ra ta biết chút tình hình.
Mấy năm trước thuế má quá nặng, thế cho nên mọi người có chút không chịu nổi. Hai năm nay, thuế má tuy có chút biến chuyển tốt, nhưng lũ lụt liên tục tràn lan, thiên tai nhân họa mới dẫn đến tình trạng hôm nay... Những người này cũng đều là bị ép bất đắc dĩ, nếu có chút đường sống sót, ai lại muốn buộc đầu ở thắt lưng, làm đạo phỉ cướp nhà cướp của đó? Quan phủ đối với chuyện này cũng có phần bất đắc dĩ, hai năm nay cũng từng xuất binh diệt phỉ, nhưng thu hoạch không lớn. Cũng may những đạo phỉ đó cũng có chút nhãn lực, bình thường liên quan đến quan phủ thì bọn họ cố gắng không đi trêu chọc, cho nên quan phủ này cũng mắt nhắm mắt mở.
Ngọc Doãn nghe thấy chợt bừng tỉnh ngộ.
Nói cách khác, cái gọi là đạo phỉ Nhữ Châu, dân tức là phỉ, phỉ tức là dân...
Chẳng trách biến thành tình trạng bây giờ, sợ cũng là xuất phát từ bất đắc dĩ.
- Nói như vậy, chúng vẫn phải cẩn thận một chút mới được.
Sài Lâm cười nói:
- Tiểu Ất ca yên tâm, con đường Nhữ Châu này trước đây ta cũng từng đi qua, cũng có chút giao tình với những hảo hán chỗ đó
Hôm qua ông chủ quyết ý muốn đi đường vòng, ta liền phái người đi trước bái sơn.
Có lẽ dọc đường cũng sẽ không có trở ngại nhiều lắm. Nếu thuận lợi ba ngày sau thì có thể vào phủ Toánh Xương, rồi sau đó chuyển tới phủ Khai Phong.
Cái gọi là bái sơn cũng là ngôn ngữ trong nghề giang hồ
Giang hồ từng trải như Sài Lâm, ít nhiều sẽ có chút mặt mũi.
Trước khi bọn họ thông hành, trước tiên thăm hỏi một số đạo phỉ có mặt mũi một chút, và dâng lên ngân lượng làm lễ vật.
Rồi sau đó đạo phỉ địa phương sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho, sẽ không tập kích đội thương.
Đây cũng là một quy tắc ước định mà thành, chính là ứng với câu tục ngữ "người kính ta một thước, ta kính người một trượng".
Nghe Sài Lâm giải thích như vậy, Ngọc Doãn thật sự rất yên lòng.
Sau khi đoàn xe rời khỏi trấn Từ Giản lên đường xuống phía Nam, qua Lạc Thủy, vượt Y Thủy, thì xem là vào nội cảnh Nhữ Châu. Vào Nhữ Châu, tốc độ đi của đoàn xe rõ ràng chậm lại. Đội hộ tống thoạt nhìn cũng cảnh giác và cẩn thận hơn so với mấy ngày trước.
Lúc tới trấn Lâm Nhữ nghỉ ngơi, Liễu Thanh liền nhận được tin, quan đạo nội cảnh phía nam Nhữ Thủy thông tới Toánh Xương cũng bị phong tỏa.
- Nếu như thế, thì chỉ có qua Nhữ Thủy, băng qua núi Không Động, lượn vòng sau Lỗ Sơn, thuận theo Xi Thủy vào phủ Toánh Xương!
Sài Lâm chau mày, rõ ràng là có chút lo lắng.
Ngọc Doãn không kìm được hỏi:
- Chẳng phải như vậy sẽ chậm trễ thời gian sao?
- Đi vòng Lỗ Sơn nhất định sẽ chậm trễ chút thời gian, nhưng cũng là 1- 2 ngày mà thôi, không lâu lắm.
Liễu Thanh nói:
- Nếu đã như vậy, thì đi Lỗ Sơn là đúng.
Sài Lâm cười khổ nói:
- Ông chủ có điều không biết. Lỗ Sơn này cũng là khu vực có nạn cướp nghiêm trọng nhất Nhữ Châu. Nếu đi huyện Lương, tiểu nhân ngược lại có nắm chắc. Dựa vào mặt mũi của tiểu nhân, tốn chút tiền thì có thể đi qua, có kinh hãi nhưng không có nguy hiểm
Nhưng Lỗ Sơn gần kề Đường Châu.
Tiểu nhân rất ít qua khu vực phía nam Nhữ Thủy, cho nên cũng không dám bảo đảm các đại vương bên đó nhất định có thể nể mặt mũi tiểu nhân.
Thì ra cường đạo cũng chia khu vực!
Ngọc Doãn liền lập tức hiểu rõ nổi khổ của Sai Lâm, y là lo lắng sẽ xảy ra bất trắc.
- Huyện Lương lúc nào có thể thông hành?
- Theo tin tức truyền đến, phải 3- 5 ngày mới có thể đi.
Liễu Thanh nghe thấy lập tức chau mày:
- Lạc Dương phong đường, huyện Lương phong đường... sao lần này ra ngoài gặp phiền phức thế này? 3- 5 ngày cũng không phải không chờ được, nhưng trong lòng vẫn không thoải mái lắm. Cửu Lang, chúng ta có nhiều người như vậy, ngươi thấy có thể an toàn qua Lỗ Sơn không? Nếu có thể, thì đi Lỗ Sơn, ta thật sự không muốn chờ nữa.
- Bên phía Lỗ Sơn có chút hỗn loạn...
Nhưng theo tiểu nhân biết, bên đó đúng là không có đạo phỉ gì quá hung hãn. Nếu muốn thông hành, cũng không phải không thể... Nếu cầm tiền công của ông chủ, các huynh đệ cũng biết lợi hại, tất nhiên sẽ bảo vệ ông chủ lên đường bình an.
Ngụ ý này chính là nói với với Liễu Thanh, nếu đi Lỗ Sơn sợ là có thương vong.
- Đi Lỗ Sơn, đi Lỗ Sơn!
Liễu Thanh có chút không kiên nhẫn, vung tay liền quyết định.
Ngọc Doãn bên cạnh cũng không tiện xen vào. Tuy không tán đồng cách làm này của Liễu Thanh, nhưng trong lòng hắn cũng muốn sớm về Đông Kinh
Cầm tiền của người ta, tiêu từ tai họa cho người ta.
Thấy thành viên trong đội hộ vệ đó, Ngọc Doãn cũng chỉ có thể thầm thở dài một tiếng.
- Bất Lận huynh, lần này vội vàng trở về như vậy, chẳng lẽ là có chuyện nguy cấp gì sao?
Đợi sau khi Sài Lâm đi khỏi, Ngọc Doãn không kìm được mở miệng hỏi.
Là một thương nhân, theo lý nên lấy an toàn làm trọng. Nhưng thấy cách làm của Liễu Thanh hai ngày nay lại có chút quái dị.
Lúc ở trấn Từ Giản, gã gấp không thể chờ, muốn về Đông Kinh sớm một chút.
Vì thế không tiếc mà đi đường vòng, thậm chí biết rõ khu vực Nhữ Châu hỗn loạn cũng phải miễn cường đi qua. Đương nhiên rồi, có Tiểu Bạch Sói Sài Lâm hiệp trợ, tiêu phí một chút tiền thì có thể an toàn không lo không tới Khai Phong, cũng không phải không thể lý giải. Dù sao dưới tay Liễu Thanh có đội hộ vệ nhiều như vậy, chỉ cần đả thông con đường lục lâm Nhữ Châu, cũng sẽ không gặp phải phiền phức gì.
Nhưng biết rõ Lỗ Sơn khó đi, còn muốn liều lĩnh đi qua, có chút nói không thông!
Ngọc Doãn bây giờ sau khi trải qua một phen tôi luyện ở Mạc Bắc, cũng không phải Ngọc đồ tể đần độn lúc mới trùng sinh. Hắn học biết phân tích, học biết nghiền ngẫm, trên xử lý sự tình cũng thêm mấy phần khôn ngoan hơn lúc trước.
Liễu Thanh thở dài, đi tới cửa phòng nhìn ra ngoài. Thấy xung quanh không có ai, lúc này mới khóa cửa phòng.
Gã từ trong hành lý đem theo bên người lấy ra một hộp ngọc Hòa Điện Ngọc điêu khắc tinh mỹ, sau đó đặt lên bàn.
- Tiểu Ất là người mình, ta cũng không giấu diếm.
Huynh nói bây giờ binh hoang mã loạn, tại sao ta còn phải đi Tây Vực? Không giấu Tiểu Ất, lần này ta đi Tây Vực là mua một bảo bối cho Hộ bộ Thị lang Đường Khâm Tẩu. Qua mấy ngày nữa là sinh thần của Thái tử, hai ngày trước Thái tử phi lâm bệnh nặng cần thiên sơn tuyết liên làm thuốc dẫn mới có thể khỏi bệnh. Trong thành Đông Kinh này, tuy không thiếu tuyết liên, nhưng không đủ ngàn năm. Cho nên để có được tuyết liên, Đường Khâm Tẩu bỏ ra số tiền lớn nhờ ta đi Tây Vực mua, định dâng lên lúc thọ Thái tử, lấy lòng Thái tử. Nếu là đưa đến trễ, chỉ sợ Đường Khâm Tẩu sẽ gây phiền phức cho ta.
Ngọc Doãn bừng tỉnh ngộ
Đường Khâm Tẩu? Lại là Hộ bộ Thị lang.
Ngọc Doãn liền sơ lược đoán ra thân phận người này, chắc chắn chính là Đường Khác.
Nói đến Đường Khác, thật đúng là khó đánh giá, người ta nói đậy nắm quan tài định luận, nhưng người này...
Người này là người Dư Hàng tiền Đường, bốn tuổi tang cha, sau lấy bóng của cha đăng khoa tiến sĩ nguyên niên Triết Tông Triệu Thánh. Huy Tông Dại Quan năm thứ ba, Triết Tông Năm thứ ba Đại Quan Huy Tông. Lúc đầu Đồn điền viên ngoại lang, từng phụng lên chiêu phạt dân tộc thiểu số bạo động khu vực biên cương Tây Nam, thăng làm Hữu ti viên ngoại lang.
Năm thứ bảy Chính Hòa, Hoàng Hà vỡ đê, Biện Kinh nguy cấp.
Đường Khác nhận nhiệm vụ cứu nguy, giải quyết lũ lụt Hoàng Hà, do dó thăng làm Hộ bộ Thị lang.
Nhưng sau đó thì không có thăng chức nữa... Trong lịch sử Đường Khác là phe đầu hàng có tiếng, từng chủ trương bỏ ba trấn cầu hòa. Giữa năm Tĩnh Khang, lại là ông giật dây Khâm Tông gửi công hàm quân Kim thống soái, ý đồ nghị hòa, nên bị quân dân phỉ nhổ, bất đắc dĩ bị ép từ chức. Sau đó nhị đế long đong, quân Kim lập Trương Bang Xương làm Hoàng Đế, Đường Khác lại được ủng hộ.
Tuy sau này được ủng hộ, lại uống thuốc độc tự sát. Cho nên cũng khó nói rõ ông ta rốt cuộc là trung hay gian!
Liễu Thanh cười khổ nói:
- Tiểu Ất đừng xem ta bên ngoài hào nhoáng, nhưng trong mắt ông ta, lại chỉ là một con kiến.
Lần này chậm trễ chuyện tốt của Đường Khác, Đường Khác nhất định không tha cho ta
Tới lúc đó, dù có gia tài vạn quan cũng phải bị Đường Khác làm hại... Nếu không như vậy, ta cần gì mạo hiểm miễn cưỡng ép mình phải đi qua Lỗ Sơn?
*****
Ngọc Doãn im lặng!
Nỗi khổ mà Liễu Thanh nói, nếu là đặt ở trước đây, có lẽ hắn không thể nghiệm được. Nhưng sau khi trải qua mài luyện liên tiếp ở thành Khả Đôn, hắn đối với cái gọi là chuỗi mắc xích sinh vật "cá lớn nưốt cá cá bé, cá bé ăn con tôm" có cảm thụ sâu sắc.
Trong mắt rất nhiều người có lẽ Liễu Thanh giàu có vô hạn.
Có gia tài bạc triệu, càng có muôn vàn quan hệ với nhân vật tầng lớp cao.
Nhưng trên thực tế, chính như chính gã nói, chỉ là một con kiến, nhiều nhất cũng chính là một con kiến to một chút. Ở trong mắt những sĩ đại phu đó, Liễu Thanh càng là giàu có hơn, giàu có gấp mười lần so với bây giờ, cũng khó tránh khỏi sự khống chế của bọn họ.
Sự chua xót sau vẻ hào nhoáng lại có ai hiểu được?
Sắc mặt Liễu Thanh lộ ra vẻ chua xót, ngồi bên bàn không nói một lời.
Ngọc Doãn vỗ vai gã:
- Nếu đã như vậy, chúng ta thì xông qua Lỗ Sơn một chuyến.
Sắc trời không sớm, tốt nhất nên nghỉ ngơi sớm một chút đi, mới có lợi cho ngày mai lên đường.
- Cũng được, Tiểu Ất nói không sai, nên đi nghỉ sớm.
Ngọc Doãn đứng dậy cáo từ, đi ra khỏi phòng.
Đứng trên hành lang trên lầu, tay vịn lan can, nhìn đại sảnh trống trải dưới lầu, Ngọc Doãn dừng chân, thật lâu không nói.
Ta không muốn là con kiến! Ta muốn là người trên người!
Lần đầu tiên trong đời, trong lòng hắn tràn đầy dục vọng... Bất luận là cuộc sống kiếp trước, hắn cũng thuộc tầng dưới cùng của mắc sinh vật. Chỉ trước đó, cho dù lúc giúp Dư Lê Yến, cũng không có loại tràn đầy dục vọng như lúc này.
"Giang đầu vị thị phong ba ác, biệt hữu nhân gian hành lộ nan"
(Đầu sông sóng gió còn chưa hiểm,
Chính tại lòng người mới khó khăn)
Những lời này là hắn để lại dặn dò Dư Lê Yến, sao lại cảm giác chẳng phải là tự khắc họa mình sao??
"Biệt hữu nhân gian hành lộ nan a..."
(Chính tại lòng người mới khó khăn. )
***
Hôm sau, thu dọn hành lý, đoàn xe lại lần nữa bước vào hành trình.
Lần này tiếp tục hướng về phía nam. Lúc rời khỏi trấn Lâm Như, tất cả mọi người trong lòng có một chút nặng nề, mỗi người trên mặt đều lộ ra vẻ nghiêm túc. Vùng Lỗ Sơn rất hỗn loạn, cũng không biết chuyến đi này có thể thuận lợi đi qua không?
Trên mặt Liễu Thanh cũng không phục hồi lại thoải mái của lúc trước.
Sau khi vượt qua Nhữ Thủy, lúc vào đêm tới Không Động Sơn.
Không Động Sơn vừa ở Cam Túc, vừa là ở Nhữ Châu. Trên thực tế Không Động có ba, Nhữ Châu Không Động gọi là Trung Không Động, cũng là chỗ hoàng đế hỏi Quảng Thành Tử trong truyền thuyết. 4000-5000 năm trước, lưu vực Nhữ Thủy lượng nước dồi dào, nghe nói mặt sông rộng khoảng mười mấy dặm. Không Động Sơn lúc đó kỳ thật là một cái đảo nhỏ, trên đảo có hang đá thiên nhiên.
Nhưng sau này theo vỏ trái đất biến hóa, lượng mưa của Nhữ Thủy dần dần bớt đi, núi Không Động dần dần trở thành dãy núi.
Dưới đêm trăng, sắc núi đẹp tuyệt trần, nhưng lại lộ ra một vẻ hùng hồn, tú lệ và hùng hồn. Vốn là xung đột với nhau, lại ở đây hòa hợp hoàn mỹ một chỗ, tạo thành kỳ cảnh Không Động. Đám người Ngọc Doãn sau khi nghỉ ngơi một đêm ở núi Không Đông thì lại khởi hành.
Đường núi này tuy gập ghềnh, nhưng tổng thể mà nói vẫn xem là thông thuận.
Ra khỏi núi Không Động đi về phía tây nam, chính là núi Ngưu Đầu của dãy núi Phục Ngưu, hướng về đông nam chính là chỗ Lỗ Sơn.
Sau khi ra khỏi núi, cảnh sắc đột nhiên thay đổi.
Nếu nói cảnh sắc của núi Không Động là tú mỹ và hùng kỳ dung hợp một chỗ. Vậy sau khi ra khỏi núi Không Động, dọc đường nhìn thấy đều là tiêu điều.
Vốn lúc tháng 6, mùa thu hoạch sắp tới.
Nhưng dọc đường đi chỉ là nhìn thấy ruộng vườn hoang vu, dấu vết người thưa thớt.
- Lúc đầu xuân, Xi Thủy ngập úng, tạo thành lũ lụt diện tích lớn. Rất nhiều người không thể không xa xứ, rời khỏi gia viên...
Sài Lâm giục ngựa đi ngang hàng với Ngọc Doãn.
Nhìn vùng cảnh sắc hoang vu trước mắt này, y không kìm được cảm khái nói:
- Mấy năm trước tiểu nhân cũng từng qua chỗ này, lúc đó khắp nơi đều là màu xanh, thôn trang liên tiếp nối liền nhau, rất phồn hoa. Không giống như bây giờ, lại trở thành bộ dạng này... Quan phủ tuy cũng bỏ thời gian trị lý, nhưng không có hiệu quả gì. Mấy năm nay nhân khẩu của Lỗ Sơn quả thật giảm rất nhiều so với năm trước.
Ngọc Doãn đã trầm tư!
Kỳ thực dọc đường từ Quan Trung tới đây, loại cảnh tượng này thật sự nhìn mãi quen mắt.
Nhưng mỗi lần nhìn thấy, trong lòng luôn có cảm giác không thoải mái, hình như có một tảng đá to đang đè nặng trịch, rất khó chịu.
Từ trên lưng ngựa lấy cầm kê ra.
Hắn ngồi trên lưng ngựa gần như tin ngựa tùy cương.
Dựa vào ăn ý với Ám Kim, Ngọc Doãn không lo sẽ lạc mất đội.
Hắn điều thử dây đàn một chút, dây đàn rung lên, một hồi âm thanh nhỏ lưu chuyển, nhất thời quanh quẩn không trung.
Trong âm nhanh rung động nhỏ đó mang bi thương nồng đậm, phảng phất nghẹn ngào, làm người nghe tan tác cõi lòng. Sài Lâm biết Ngọc Doãn cầm nghệ cao minh, nhưng không ngờ hắn lúc này đột nhiên hứng trí, cũng bất giác sinh ra rất hiếu kỳ. Y không có thấy qua Ngọc Doãn chơi đàn, nhưng lại biết bản lĩnh của Phùng Siêu. Ngọc Tiểu Ất trước mắt đã chiến thắng đệ nhất kê cầm phủ Khai Phong ngày xưa, Sai Lâm cảm thấy có chút hứng thú.
Không chỉ là Sài Lâm sinh ra hứng thú, chính Liễu Thanh trong xe ngựa cách đó không xa cũng tới hào hứng.
Gã từ trong xe ngựa chui ra, cùng ngồi trên bảng với phu xe, nhìn Ngọc Doãn. Mà những người khác cũng đều trầm tư im lặng, tựa hồ muốn mở rộng tầm mắt một chút, vị Ngọc Tiểu Ất có tiếng đệ nhất cầm phủ Khai Phong trong truyền thuyết rốt cuộc có bản lĩnh gì.
Đàn là đàn tốt.
Cũng là một vật kỷ niệm Ngọc Doãn mang đi từ thành Khả Đôn.
Mỗi lần nhìn thấy cây đàn này, luôn không thể tránh được nhớ tới thời gian ở thành Khả Đôn.
Chẳng qua lúc này Ngọc Doãn lại không có nữa chút vui vẻ, càng nhiều chính là một loại bi thương khó hiểu.
"Phong loan như tụ
Ba đào như nộ
Sơn hà biểu lý đồng quan lộ
"Vọng Tây Kinh, ý trù trừ
Thương tâm Tần Hán kinh hành xử
Cung khuyết vạn gian đô tố liễu thổ!
Hưng, bách tính khổ; vong, bách tính khổ!"
Một bài Sơn Pha Dương của Trương Dưỡng Hạo, trong miệng Ngọc Doãn hát ra có một phen tư vị khác.
Âm thanh của hắn không xem là đặc biệt xuất sắc, thậm chí có chút khàn khàn. Giọng khàn khàn này phù hợp với ý của ca từ khúc nhạc, làm người nghe bất giác sinh lòng bi thương, ánh mắt của Sài Lâm cũng không khỏi đỏ lên.
"Vọng Tây Kinh, ý trù trừ
Thương tâm Tần Hán kinh hành xử
Cung khuyết vạn gian đô tố liễu thổ!
Hưng, bách tính khổ; vong, bách tính khổ!"
Nếu làn điệu này lập tức lưu hành, chắc chắn Sơn Pha Dương này thô tục một chút, còn có thêm một chút quê mùa.
Có thể ở sĩ đại phu nghe ra thì tiểu khúc này không lên được đài diện, nhưng đám người Liễu Thanh nghe ra lại đặc biệt êm tai.
Ngọc Doãn hát hai lần, thì có người bắt đầu hát theo.
Sài lâm cũng cùng hát theo ca từ "Hưng, bách tính khổ. Vong, bá tính khổ". Giọt lệ trong mắt không tiếng động mà chảy xuống.
- Tiểu Ất ca sao làm được ca khúc hay vậy.
Liễu Thanh lau nước mắt, nhìn Ngọc Doãn nói.
Ngọc Doãn cười cười, nhưng không có trả lời.
Hắn ngồi trên ngựa, đưa mắt nhìn xa xa...
Bây giờ tuy là khắp nơi hoang tàn, nhưng dù sao cũng là quốc thổ Đại Tống. Đợi qua một năm nữa, chỉ sợ chính là một tấc sông núi một tấc máu, trên vùng đất Thần Châu này, bốn bề khói lửa. Tới lúc đó, cũng không biết ở đây sẽ trở thành diện mạo thế nào?
Nghĩ đến đây, Ngọc Doãn thở mạnh ra một hơi khí đục.
Hắn thu kê cầm lại, giục người đi hai bước:
- Bất Lận huynh, sắc trời không sớm, chỗ này hoang dã, hay là nhanh thêm một chút. Tránh sau khi trời tối, cả chỗ trú thân cũng không tìm được. Nghĩ là ngày mai thì có thể vượt qua Lỗ Sơn rồi.
- Ừ phía trước chính là Lỗ Sơn huyện Thành!
Sài Lâm vội nói:
- Nhưng theo tốc độ bây giờ, nhất định không thể đuổi kịp tới khi trời tối.
Tiểu nhân còn mơ hồ nhớ, theo con đường này đi về phía trước có một bãi sông, địa thế tương đối cao, hơn nữa cảnh vật chung quanh cũng xem là an toàn. Chi bằng đêm nay cắm trại ở trên bãi sông, sáng sớm ngày mai xuất phát trực tiếp vượt qua Lỗ Sơn, Huyện Thành, lúc trời tới thì có thể tới Long Hưng... Nếu theo tốc độ này, trễ nhất trưa hôm sau qua trấn Trường Kiều, sau đó vào phủ Toánh Xương, đi thêm ba ngày, thì có thể nhìn thấy Đông Kinh.
Sài Lâm này không hổ là giang hồ từng trải, rất rõ đường đi.
Y ha ha cười to nói:
- Cũng không có gặp tiểu tặc không có mắt gì... Chỉ cần vào phủ Toánh Xương, thì có thể chuyên biến tốt lên rất nhiều. Cũng không cần đề phòng lo lắng giống như hôm nay, trị an bên đó cũng xem là không tệ.
Liễu Thanh gật đầu:
- Nếu đã như vậy, thì cứ theo Cửu Lang nói.
***
Đêm đó, đoàn xe liền cắm trại trên bãi sông bên bờ Xi Thủy.
Trăng sáng trong vắt, ánh trăng sáng tỏ chiếu lên bãi sông, càng phản chiếu lên mặt sông, ba quang trên mặt sông lăn tăn. Bên bờ sông trồng liễu rủ, lay động trong gió nhẹ, giống như thiếu nữ thướt tha động lòng người. Trên bãi sông đốt lửa trại lên, hơn mười đóng lửa lớn trên mặt sông vây thành bán nguyệt, hình thành một trận phòng ngự đơn giản, có thể ứng phó một số sự cố bất trắc đột nhiên xảy ra.
Đội hộ vệ chấp nhận ngồi vây bên đống lửa, vừa uống rượu vừa ăn lương khô.
Cũng có người hát giữa đêm bài "Sơn Pha Dương" của Ngọc Doãn hát. Tuy âm điệu không xem là chuẩn xác lắm, cũng rất tạm nghe lọt tai.
Ngọc Doãn, Sài Lâm và Liễu Thanh ba người đơn độc ngồi bên cạnh đống lửa.
Liễu Thanh từ trên xe ngựa lấy ra rượu ngon mua ở trấn Lâm Nhữ trước đó, rót đầy cho Ngọc Doãn và Sài Lâm, cũng vỗ tay theo tiếng hát chỗ cách đó không xa.
- Tiểu Ất ca lần này trở về Đông Kinh có dự định gì?
- Vẫn chưa nghĩ xong, về trước xem đã rồi hãy tính sau... Rời khỏi nhà ba tháng, cũng không biết phủ Khai Phong bây giờ thế nào rồi. Đúng rồi, ta nhớ lúc rời khỏi, Yến Anh, Yến Phủ Doãn bị buộc tội, bị trục xuất khỏi Khai Phong Doãn, vậy bây giờ thế nào rồi?
Liễu Thanh hơi sửng sốt:
- Tiểu Ất ca biết Yến học sĩ?
- Yến học sĩ?
- Đúng vậy, sau khi Yến Phủ Doãn bị bãi miễn Khai Phong Doãn, thì làm Long đồ các trực học sĩ.
Lúc tiểu nhân rời khỏi nhà, có nghe đồn Hộ bộ Thượng thư về hưu, Quan gia có ý bái Yến học sĩ làm chức Hộ bộ Thượng thư... Ha ha, huynh nói tại sao Đường Khâm Tẩu đó muốn tốn nguồn khí lực lớn này lấy lòng Thái tử? Thật ra chính là vì Hộ bộ Thượng thư đó.
Ngọc Doãn ngẩn ra:
- Nhưng ta nghe nói Quan gia và Thái tử có chút...
- Lấy lòng Thái tử, thì có thể làm Hộ bộ Thượng thư?
Triệu Cát và Triệu Hoàn tuy là cha con, nhưng xấu xa giữa hai người trong sách sử có ghi chép rất rõ ràng.
Hai người này nghi ngờ lẫn nhau, gần như tới cực hạn. Có lần Triệu Hoàn mời Triệu Cát ăn cơm, Triệu Cát nghi ngờ Triệu Hoàn muốn độc chết ông, không chịu đi dự tiệc. Quan hệ như vậy, Đường Khác lấy lòng Thái tử Triệu Hoàn, chẳng phải là đắc tội Triệu Cát sao?
Liễu Thanh hạ giọng:
- Tiểu Ất có điều không biết.
Đường Khác vốn là Vương tướng công. Nhưng hôm nay Vương tướng công thất sủng, bị giáng chức làm Sùng tín quân phó sứ, ngày tháng của Đường Khâm Tẩu liền không tốt lắm. Nghe nói địa vị Hộ bộ Thị lang ông ta cũng không xem là ổn lắm, cho nên mới muốn đổi môn đình.
Ngọc Doãn nghe thấy bừng tỉnh ngộ.
Hắn không khỏi cảm thán, trong triều đường này thật là biến ảo khó lường, ai cũng không rõ, sẽ xảy ra tình trạng thế nào.
Lúc Ngọc Doãn rời khỏi Đông Kinh, Vương Phủ đang hào nhoáng vô cùng.
Nhưng vừa chớp mắt...
Nghĩ đến đây, Ngọc Doãn không kìm được lắc đầu: Có lẽ ở người khác thấy hành động này của Đường Khác là có chút bất đắc dĩ. Nhưng ai có thể đoán được qua một năm nữa, Triệu Hoàn Thái tử hôm nay muốn đăng cơ đại bảo, Đường Khác vì vậy mà lên như diều gặp gió.
Khoan đã!
Ngọc Doan trong lòng vừa khẽ động.
Hắn dường như nghĩ tới cái gì, trên mặt liền lộ ra vẻ trầm tư.
*****
Nếu muốn trở nên nổi bật, còn cần quý nhân giúp đỡ.
Ngọc Doãn thân không có công danh, hơn nữa là xuất thân đồ tể, trong mắt bá tính bình thường có thể gọi một tiếng "đại quan nhân". Nhưng trong mắt những quan lại quyền quý đáng là gì? Ngay cả Liễu Thanh nhiều nhất cũng chỉ gọi một tiếng "Tiểu Ất ca", ba chữ "đại quan nhân" tuyệt không có duyên với hắn. Trên thực tế, trong khắp thành Khai Phong, lại có mấy người có thể để hắn vào mắt?
Muốn được xem trọng, muốn thay đổi tương lai, thì phải có chỗ chống lưng, có quý nhân giúp đỡ!
Nhưng quý nhân này lại đang ở đâu?
Ngọc Doãn dựa vào xe ngựa, ngẩng mặt lên trời nhìn vầng trăng sáng treo cao trong màn đêm.
Đường Khác có thể đầu nhập Triệu Hoàn, sau này nhất định sẽ thăng chức tất nhiên. Nhưng ông ta xuất thân tiến sĩ, thăng trầm trong quan trường nhiều năm, chỉ cần dùng chút tâm tư tự nhiên có thể được Triệu Hoàn thích. Còn mình? Sợ là tới gần Triệu Hoàn cũng chưa chắc sẽ liếc nhìn hắn một cái.
Nghĩ đến đây, Ngọc Doãn không khỏi cười khổ.
Ý niệm lúc nãy dâng lên chợt liền tan biến!
Đi theo dựa dẫm Triệu Hoàn, bây giờ hắn còn chưa có tư cách... Nhưng nếu hắn đi dốc sức cho Triệu Cấu lại có chút không muốn lắm.
Vậy nên làm thế nào mới tốt?
Những năm cuối Bắc Tống, trong trí nhớ quả có rất nhiều ngưu nhân tồn tại.
Nhưng những ngưu nhân đó phần lớn đều không dễ chết, và có thể chết già hoặc trường thọ, nhưng phần lớn là gian tặc tiểu nhân.
Bảo Ngọc Doãn đi nịnh bợ làm việc cho Tần Cối, vậy chi bằng bảo Ngọc Doãn đi chết, hắn không muốn như Tần Cối mang tiếng xấu muôn đời.
Nhưng nếu không như vậy, thì có thể làm sao quật khởi nổi dậy chứ?
Công danh, công danh, công danh ơi!
Hai chữ này, thật là làm cho Ngọc Doãn rơi vào u buồn. Hắn cầm bình rượu lên tự rót cho mình, bất tri bất giác đêm đã vào khuya...
***
Trên mặt sông Xi Thủy, từ bờ bên kia tới một chấm đen.
Chỉ là trong doanh địa tiếng gáy như sấm, ngay cả có người gác đêm cũng dồn sự chú ý về phía trước ngoài xe, không có để ý động tĩnh trên mặt sông.
Bóng đen càng ngày càng gần, ước chừng có mười mấy cái.
Ngọc Doãn mơ mơ màng màng đứng lên đi tới bên bờ sông dưới gốc một cây liễu, kéo quần đi tiểu.
Đúng lúc này chợt nghe giữa sông truyền đến tiếng nước, hắn thuận theo hướng liếc mắt một cái. Nhưng vừa nhìn lại nhất thời biến đổi sắc mặt.
Trên mặt sông bồng bềnh là lục bình, thoạt nhìn cũng không có chỗ gì kỳ lạ. Nhưng lúc lục bình đó tiến sát vào gần bờ, lại nghe tiếng nước ào ào vang lên. Từ trong nước sông hiện ra một bóng người liền nhảy ào lên bờ sông.
Liền sau đó, lục bình bị dấy lên, trên bờ sông đột nhiên hiện ra chi chít đầu người.
Ngọc Doãn giật nảy mình toát mồ hôi, cũng không nghĩ ngợi nhiều nữa, vừa siết chặt đai lưng vừa hét một tiếng:
- Có tặc, có tặc đến đột kích.
Người gác đêm đang ngủ gật trên xe ngựa, bỗng nhiên tỉnh táo lại, vội xoay người nhìn lại.
Chỉ thấy từ trong nước sông hiện ra từng bóng người, trong nháy mắt liền phóng lên bờ. Cùng lúc này Ngọc Doãn đã xông lên, thuận tay quơ lấy một cây côn, ngăn chặn người cầm đầu. Dưới ánh trăng người đó thân cao khoảng 1, 8m, so với chiều cao của Ngọc Doãn không khác biệt nhiều. Một khuôn mặt chữ điền, mày rậm mắt to, râu chữ bát, tướng mạo có phần uy võ.
Thoạt nhìn khoảng hơn 30 tuổi không tới 40.
Thân hình không quá cao lớn nhưng vô cùng rắn chắc. Gã mình trần chân đất, trên người còn dính bọt nước óng ánh, trong tay cầm hai thanh thép thiết giản đen nhánh nặng trịch. Thiết giản đó dài khoảng 4 thước sáu tấc, tương đương khoảng 1, 4m, nặng trịch, dày khoảng cánh tay trẻ con, nhìn phân lượng ít nhất cũng phải có mười mấy cân.
Sau khi người này lên bờ cũng không có nói chuyện, thấy Ngọc Doãn bổ về phía trước xoay thiết giản liền đánh.
Ngọc Doãn vội nhấc tiêu bổng, liền hô đánh tới một chiêu Phượng hoàng gật đầu. Bỗng mang tiếng gió, Ngọc Doãn không giỏi chơi thương bổng, nhưng theo Dương Tái Hưng cũng học qua mấy chiêu. Tiêu bổng này trong tay hắn không khác gì một cây thương to. Người đàn ông đó chỉ nghe tiếng gió treo trên bổng, ánh mắt nhất thời ngưng lại, tay trái thiết giản vừa đánh ra ngoài, giẫm chân tại chỗ xoay người liền ép gần Ngọc Doãn.
Chỉ thấy gã thuận thế trở tay một cái, chiếu lên đầu Ngọc Doãn bổ xuống.
Ngọc Doãn vội rút bỗng về ngăn đỡ, thì nghe một tiếng keng vang lên. Thiết giản đó rơi trên tiêu bổng, Ngọc Doãn chỉ cảm thấy cánh tay rung lên, thầm nói một tiếng:
- Khí lực tốt!
Nhưng hắn cũng không có hoảng hốt, trước tiên lui lại sau một bước, lấy đà nhảy lên. Tiêu bỏng trong tay rơi sau thiết giản đối phương, một chiêu Ngọc đái triền yêu, liền quét ngang ra ngoài.
- Ồ?
Người đàn ông đó phát ra một tiếng thở nhẹ, rõ ràng có chút bất ngờ.
Ta khí lực cũng không nhỏ, đôi thiết giản này trong tay tổng cộng nặng đến 40 cân.
Không ngờ bị một tiểu bạch diện trước mắt cản lại thật là bất ngờ.
- Gặp phải cường địch, các huynh đệ cẩn thận.
Gã liền quát to một tiếng, âm thanh đặc biệt vang dội.
Lại nói, đôi thiết giản trong tay gã luân phiên ra, vù vù rung động giống như trận bão liền đánh tới Ngọc Doãn. Tên này lực không nhỏ, công phu cũng kinh người, vừa mới giao thủ, Ngọc Doãn liền cảm nhận được áp lực cực lớn. Bản lĩnh của người này, nghĩ là cũng luyện tới tầng thứ ba, sắp đạt tới đỉnh cao. Còn đôi thiết giản này của gã rõ ràng cũng là qua một phen khổ luyện.
Trên mài, dưới quét, giữa cắt, chém thẳng, bên sườn kéo, xoắn đè...
Hai mươi bốn cách đánh của thiết giản, người này rõ ràng đã đạtđược "tam muội" trong đó. Thiết giản đó vù vù rung động, liền làm mưa gió không ngừng. Ngọc Doãn vừa bắt đầu còn có thể ngăn chặn, nhưng dần dần thì có chút chống đỡ không nổi. Dù sao hắn sở trường quyền cước và đao pháp, côn bỗng trong tay quả thật không thuận tay lắm, không những không tinh thông thương bỗng, phân lượng của tiêu bỗng này cũng không đủ, tay ép chế không nổi.
(Tam muội: cách gọi của đạo Phật, chỉ một phương pháp tu hành quan trọng: tâm trí thanh tịnh, dứt bỏ mọi ý niệm trần tục)
Vài hiệp tiếp tục, Ngọc Doãn nguy rồi!
Những đạo tặc đó rõ ràng là trải qua huấn luyện hành động rất có trình tự.
Bọn họ xông lên bờ, liền lập tức 3- 5 người một đội, liên thủ nghênh địch. Còn thành viên đội hộ vệ trong doanh địa, nhiều là quen đơn đả độc đấu, hoàn toàn không thể ngăn cản thế công của đối phương, chỉ luân phiên xung phong, thì có mấy người ngã lên đất.
Cũng may, trên tay của đạo tặc này biết được nặng nhẹ, cũng không có lấy mạng người, chỉ là đánh té xuống đất.
Ngay từ đầu đội hộ vệ còn có thể ngăn cản một hai người.
Nhưng mười mấy người ngã xuống đất, liền có chút tay chân luống cuống.
Sài Lâm múa thương chống đỡ ba người, thấy thế cuộc không ổn cũng là tâm thần bất định.
Ngọc Doãn thấy thế không ổn, đột nhiên sai bước xoay người, tiêu bổng trong tay đánh tới liền đập về hướng người đàn ông dùng thiết giản. Người đàn ông đó nâng thiết giản lên ngăn chặn, ai ngờ Ngọc Doãn lại đột nhiên bỏ tiêu bổng ra khỏi tay, xoay người liền nhảy ra vòng chiến, lật người đánh tới những đạo tặc đó.
Một đạo tặc tiến lên ngăn cản, bị Ngọc Doãn vừa nghiêng người né đao thép, dùng Đa La Diệp thủ, quơ tay đoạt đao thép, chân đạp liên hoàn, thân thể nhanh chóng tới sát gần, thì nghe một tiếng ầm vang dội, đạo tặc đó bị một vai Ngọc Doãn đụng tới bay ra ngoài, ngã lên đất kêu la không ngừng. Ngọc Doãn tiến lên giúp Sài Lâm chống cự đối thủ:
- Cửu Lang, đi giúp mọi người đẩy lui địch.
Bảo các huynh đệ không được hoang mang, ba người một tổ, lưng tựa lưng ứng chiến.
Chúng ta chỉ cần ổn định trận tuyến là được, không cần chiến tử với những tên tặc này...
Sài Lâm ngẩn ra, chợt giật mình.
Vội nói tiếng cám ơn, lui người nhảy ra vòng chiến.
- Mọi người đừng loạn, ba người một đội, dựa lưng vào nhau...
Sài Cửu Lang dù sao cũng là người từng trải, danh vọng trong đội hộ vệ cũng không tệ. Một tiếng quát lớn này của y lập tức ổn định thế cuộc, thành viên đội hộ vệ lần lượt tìm kiếm người cộng tác, mỗi tổ ba người, lưng đối lưng nghênh địch. Kể từ đó đạo tặc tuy chiếm thượng phong, lại bó tay hết cách.
Người đàn ông chơi thiết giản sau khi Ngọc Doãn thoát thân, cũng hơi sửng sốt.
Nhưng lúc gã đang sửng sốt thì đội hộ vệ lại tạm thời ổn định trận tuyến.
Người đàn ông này chân mày chau lại, trên mặt lộ ra vẻ ngưng trọng.
Nhìn thấy Ngọc Doãn chống đỡ người phía mình, gã do dự một chút, đột nhiên tiến lên, hét to một tiếng:
- Huynh đệ của thôn Ngưu gia tạm lui lại.
Bọn đạo tặc nghe thấy tiếng hô của gã lập tức dừng công kích, nhanh chóng lui lại, kết thành trận thế.
Mà đội hộ vệ vốn định thừa cơ truy kích, lại bị Ngọc Doãn quát bảo dừng lại.
Vừa trải qua một trận chém giết, Ngọc Doãn tỏ ra có đủ năng lực làm các thành viên của đội hộ vệ cũng đều cảm thấy khâm phục.
Tiếng hét giết ngừng lại.
Nhưng người ngựa hai bên đều không có lui lại.
Trong không gian hạn hẹp, hai bên đã tạo thành thế giằng co.
Lúc này Ngọc Doãn mới cẩn thận quan sát, những đạo tắc này ước chừng có khoảng sáu bảy tám người.
Xem tuổi của bọn họ cũng không lớn, nhiều là 20-30 tuổi, những đạo tặc này đối với người đàn ông dùng thiết côn đó có chút kính trọng. Thoạt nhìn tên này chính là phỉ thủ, nhưng xem ra, lại có vẻ không đúng? Đạo tặc rõ ràng trải qua huấn luyện, phối hợp lẫn nhau cũng rất thuần thục. Bên đội hộ vệ số người tuy chiếm ưu thế, nhưng nếu đánh thật chưa chắc có thể thắng.
Ngọc Doãn từ từ lui lại, sóng vai với Sài Lâm.
Lúc này Liễu Thanh cũng từ trong xe ngựa chui ra, tuy sắc mặt có chút trắng bệch, nhưng cũng không có vẻ quá sợ hãi.
Cũng khó trách, loại nhân vật vào nam ra bắc như gã, tầm nhìn cũng không quá kém.
Xem ra cũng từng trải qua một số chuyện, dũng khí này cũng không phải người bình thường có thể sánh được... bằng không thì làm thế nào có thể có gia nghiệp như ngày nay?
- Hảo hán trước mặt, ta lần đầu có qua quý địa, không hiểu quy tắc ở đây, nếu chọc hảo hán giận, thật sự ta có lỗi.
Ta là thương nhân đàng hoàng, tự hỏi không có làm chuyện thương thiên hại lý.
Lúc nãy thấy các hảo hán ra tay cũng đều có nặng nhẹ, vốn không phải người không nói đạo lý... Nếu cứ đấu như vậy, không tránh khỏi lưỡng bại câu thương. Chi bằng như thế này, hảo hán cho cái giá xem là tiền mãi lộ, cũng xem như kết thiện duyên.
Người nói chuyện lại là Liễu Thanh!
Ngọc Doãn không khỏi xem trọng tên béo mập này.
Lúc này còn dám đứng ra nói chuyện, bản thân phải cần dũng khí... Hơn nữa y có thể nói ra đối phương không có ra tay ác độc, cũng bằng lòng hao tiền tài tránh gặp nạn. Cái gọi là có gan dạ sáng suốt cũng chỉ có loại nhân vật này mới có thể ở trong thành Khai Phong rồng rắn lẫn lộn mà lăn lộn phát triển. Ngọc Doãn trong lòng thầm khen ngợi, ánh mắt liền rơi lên người đối phương.
Đánh nhau lúc nãy của song phương, mỗi bên đều có thương tổn.
Đội hộ vệ bị thương hơn 20 người, còn đạo tặc cũng bị thương bảy tám người.
Rất may không có xảy ra chết người, có giữ lại một con đường sống hòa hoãn... Mà tất cả cái này cũng có liên quan với những đạo phỉ huấn luyện này. Nếu lúc nãy bọn họ tiến lên ra tay ác độc, chỉ sợ cục diện này liền trở nên khó giải quyết.
Ngọc Doãn nhìn phỉ thủ đó, trong lòng cũng khen ngợi một tiếng.
Nhưng lần này không đến lượt hắn nói chuyện, thế là với Sài Lâm liếc nhìn nhau, lặng im lùi lại một bước, nhường ra một chỗ, để Liễu Thanh đón tiếp. Tên mập đó cũng là người tinh thâm, có thể nói ra lời nói lúc nãy, chắc hẳn có thể binh không nhận đao, giải quyết phiền phức trước mắt.
Liễu Thanh vừa dứt lời, lại nghe tên đạo phỉ cầm đầu đối diện nói:
- Ta làm ăn không cần tiền này, vốn cũng là bất đắc dĩ nên không có nhiều cố kỵ. Chỉ là lúc nãy ở bờ sông bên kia nghe ca khúc của các ngươi hát rất hay, cho nên mới bảo các huynh đệ không hạ độc thủ. Người có thể làm ra ca khúc này, nghĩ cũng không phải hạng người đầu đường xó chợ. Tặc cũng có đạo, huynh đệ ta cũng là vì kiếm sống, mới không có mặt mũi làm ăn không vốn này... Dám hỏi ca khúc đó là người nào vừa ca?
| ← Hồi 109 | Hồi 111 → |
< Xem thêm truyện hay, đặc sắc khác